天色暗淡，稀疏的月色照着寂静的大地。城门头上，吕通远远望去，见远处三个人骑着高头大马朝城门赶来，心中默念：“看样子像是主公。”急忙令人点起火把，暗淡的天立刻明亮了。

　　“吕大哥，是我！”曹晃望见城门头的吕通，开口大喊。

　　“是主公，是主公，开城门！”吕通激动的从城门头跑下来，朝曹晃行礼：“拜见主公，这几日主公辛苦了！”

　　曹晃连忙下马，扶起吕通，安抚道：“城中之事全仗吕将军操持，辛苦的应该是将军。”然后转过身把谢璞拉过来，兴奋地道：“此乃琅琊谢璞，闻名天下的智囊！”

　　吕通打量着曹晃身边谢璞，一把曹晃拉到身边，又朝远处走了走，悄声道：“三郎，此人太年少，你怕不是被骗了？”

　　“将军莫非信不过谢某，怕你家主公蒙骗？”谢璞说着起身上马，正欲调转马头，一把被张峰拉住，问道：“先生何处去？”谢璞甩了甩拂尘，道：“吾本清修人，何必惹尘埃？”

　　曹晃见状，朝着吕通斥责道：“吕通，你放肆！”吕通立刻躬身行礼，道：“臣知罪，但是此人太过年少，怕是空有皮囊耳！”曹晃气得脸色通红，指着吕通：“你——你——你——”说着挥手一马鞭打在吕通身上，怒吼道：“拉下去，关起来！”

　　此时，褚胥、汤瑥、秦昊、洪昇已经赶了过来，四人见状，急忙下跪求情：“主公息怒，主公息怒！”

　　曹晃扔掉手中的马鞭，道：“尔等要坏我大事乎？”褚胥道：“主公暂且息怒，我等知主公求贤若渴，但吕将军质疑亦没有错。”曹晃心中怒火逐渐平息，转脸朝褚胥问道：“怎讲？”

　　褚胥知曹晃怒火平息，站起身道：“琅琊谢璞闻名天下，我等孤陋寡闻只闻其名未见其人；主公所请这位公子年少英姿，怎能不让人质疑？”

　　曹晃想了想，心中道：“褚胥说的也对，我也是只闻其名未见其人，若是冒充的，岂不是坏了大事。”于是问道：“你有何想法？”

　　还没等褚胥说话，谢璞在后面大声道：“主公，诸位将军是想考我一下，以辨真伪。”曹晃朝谢璞道：“先生休要多想，既来之则安之。”说着走上前，牵住谢璞的马，道：“从此刻，谢璞为三军军师，凡军机事务务必请军师定夺。”说完牵着马走进城。

　　第二日，曹晃县衙大堂升帐，两班武将分站左右。曹晃端坐中央，张峰、谢璞分立左右两侧。“诸位将军，孤寻访十几日终于把智囊寻来。”说着站起身，拉着谢璞，继续道：“这位便是孤寻来的智囊，琅琊谢璞。今为三军军师，诸位参见军师。”

　　“参见军师！”众武将躬身行礼，谢璞亦躬身还礼：“见过诸位将军！”

　　“这便是认识了，以后凡军中事务皆要请示军师方可。”曹晃又看了看堂下的五大将军，道：“若有不服者！”说着拿出一直令牌，“啪”一声掰成两截：“犹如此牌！”

　　众将军见状，皆道：“谨遵主公之令，谨遵军师钧令！”

　　这时，哨骑来报：“报，抓住一太监！”曹晃眼前一亮，道：“什么太监？”哨骑道：“是从长安来的。”

　　谢璞一听是从长安来的，立刻问道：“搜到了什么？”哨骑道：“搜到一木匣。”说着呈了上来。

　　谢璞接过木匣，只见上面烤漆封印，朱砂印章，上书：“梁国公亲启”五个大字，笑着递给曹晃：“贺喜主公，不日将要攻克临淄。”

　　曹晃接过木匣，疑惑道：“军师有何妙计？”谢璞示意曹晃移步内堂。曹晃道：“散堂！”诸位将军躬身行礼：“恭送主公！”

　　曹晃走到内堂，屏退左右，急忙道：“军师有何妙计？”谢璞道：“主公，这木匣乃是朝廷密令专用。”然后又指着“梁国公亲启”五个字道：“皇甫瑾今身在临淄，这密令定是送往临淄城。”

　　曹晃紧紧握着木匣，激动道：“若如此，将如何取得临淄城？”谢璞道：“请主公将木匣让璞观看一番？”曹晃把木匣递过去。

　　良久，谢璞仔细端详着木匣，反复揣摩了几番，道：“有了！”说着，从身上掏出一个薄刀片，沿着木匣底部的缝隙划了一圈，又用手轻轻来回摩挲几番，底部木板脱落下来，从里面掉出来一卷黄绢。

　　曹晃立刻捡起黄绢递给谢璞，谢璞慢慢打开黄绢，上书：“诏曰：梁国公皇甫瑾熟知反贼内情，令协助临淄太守王篁剿灭反贼，顾问军事。隆泰十五年九月二十五日。”曹晃和谢璞对视相望，异口同声道：“离间！”

　　自从东海城被攻陷，皇甫瑾被曹晃放了之后，就一直住在临淄别院。这日，皇甫瑾正在后院练剑，忽传：“梁国公接驾！”皇甫瑾连忙放下宝剑，拿起外衣边穿边朝前院跑。

　　这时，前院站立着一位头顶金丝描边皂帽，身穿紫金蟒袍，脚蹬麒麟皂金靴，手拿紫金木匣，那是一个威风翩翩。皇甫瑾快步上前，伏地跪拜：“圣躬安！”

　　“朕安！”这天使庄严的回道。接着便道：“梁国公快快请起，这是陛下给您的密旨。”说着把紫金木匣放在皇甫瑾手中，又叮嘱道：“梁国公一定要亲启。”

　　皇甫瑾看着手中紫金木匣，点头道：“是！”天使看了看天色，道：“天色还早，就不劳烦梁国公了。咱家告辞！”说着就朝别院大门走去。

　　皇甫瑾跟在身后，寒暄道：“天使留步，府舍虽然简陋，粗茶淡饭还是有的。”天使连忙摆手，道：“梁国公留步，留步。”说着翻身上马朝西行去。

　　西行路口处，张峰带人在此守了一天多。这时，哨骑来报：“报！卫尉，那太监朝这来了。”

　　张峰在路口一站，正在疾行的天使赶紧勒住马，长呼：“吁——”然后指着张峰怒斥：“你个小杂种，不要命了！”

　　张峰转过身，躬身行礼，道：“齐公公，别来无恙。”齐青定睛一看见是张峰，立刻下马，面带歉意：“原来是张卫尉。”

　　张峰拍了拍手，从左边走出一马车。齐青疑惑地问：“张卫尉，敢问这是……？”张峰走到车前，掀开车帘，从车里走下一老妇。齐青看着老妇，连忙跑过去，“扑通”一下跪在老妇面前，恸哭道：“娘，不孝子……”老妇一把抱住跪着的齐青，泪流满面：“四郎啊，你让娘好想啊！”

　　不多时，张峰让人把老妇搀进马车，朝着齐青道：“军师说了，以后老夫人都在东海城养老，以免齐公公有后顾之忧。”齐青心中一惊，立刻赔笑道：“卫尉说的对，那就麻烦军师了。”

　　张峰又拿出一张银票递给齐青，道：“这是一万两银票，是主公赏你的。”齐青接过银票，道：“多谢主公！”

　　张峰朝西看了看天色，道：“齐公公快上路吧，天色不早了。”齐秦又朝马车方向拜了拜，起身朝张峰道：“就此别过，我娘就麻烦卫尉了。”张峰道：“齐公公放心。”齐青朝张峰拱了拱手，扬起马鞭朝长安行去。

　　晚上，皇甫瑾一人在书房拆开紫金木匣，揭开黄绢，上书：“诏曰：梁国公皇甫瑾熟知反贼内情，封卿讨逆将军，剿灭反贼，权知临淄军事。隆泰十五年九月二十五日。”皇甫瑾看后，心中激动不已，朝长安方向跪拜道：“臣，谢陛下圣恩，定不辱使命。”

　　第二日，临淄大营内。皇甫瑾身着白甲，腰间挂着一把宝剑，端坐大帐正中，左右分别站着两班大营将军。

　　“诸位，东海盐工造反，天子特封我讨逆将军，权知临淄军事。”皇甫瑾停顿了一下，继续道：“左右，加紧练军，三日后兵发东海城！”左右将军皆道：“谨遵将军之令。”

　　此时的王篁正在府中后院赏花，管家急匆匆跑进后院花园，在王篁耳边道：“老爷，薛岭将军来见，有急事。”王篁听后，放下手中的瓜子，三步并作两步前往议事厅。

　　“参见太守！”薛岭躬身行礼。王篁摆摆手，道：“免了，有何急事？”薛岭回道：“梁国公手持天子密旨掌了临淄大营。”王篁听后，拍桌而起，怒道：“反了！”然后下令道：“薛岭，带府营军马随我去临淄大营。”

　　薛岭拦住王篁，道：“太守不可动怒，梁国公是奉天子密旨……”“天子密旨！哼！他定是矫诏！”王篁拿开薛岭的手，指着薛岭：“去，快去招呼人马！”薛岭无奈，只好听令去调动军马。

　　“报！”一名士兵进入县衙，跪在大堂外，道：“启禀主公，门外一鱼贩子吵着闹着要见主公。”曹晃问道：“可知此人姓甚名甚？”

　　士兵回道：“回主公，此人姓姜。”曹晃想了想，道：“唤进来！”士兵道：“是。”

　　不一会儿，一名腥气冲天的鱼贩子走进大堂，朝曹晃跪拜行礼：“草民姜鹤，是来送鱼的。”说着从腰间掏出一羊皮袋，继续道：“这是买鱼的契约。”

　　张峰接过羊皮袋递给曹晃，曹晃打开羊皮袋，从里面掏出来一皱皱巴巴纸，上书：“两虎相斗。”曹晃转过脸看了看谢璞，谢璞点点头。曹晃道：“张峰，领他去内库支钱。”

　　待鱼贩子跟张峰走出大堂，曹晃立刻下令：“擂鼓聚将！”

　　“将军——”正在巡防军营的皇甫瑾听到后面有人叫，停住脚步朝后转身，见是黄骥，连忙道：“良弼，所来何事？”黄骥喘着粗气道：“将军，太守大帐聚将，像是很生气。”皇甫瑾听后，握着宝剑，道：“随我来。”

　　临淄大营中军帐内，王篁端坐正中，神色凝重地质问皇甫瑾：“梁国公，你为何来临淄大营，可知罪？”

　　皇甫瑾手握宝剑，昂首挺胸看着王篁，道：“我奉天子密旨，接管临淄大营，权知临淄军事。”说着拿出紫金木匣，继续道：“天子密旨在此，王篁接旨！”

　　王篁站起身，指着皇甫瑾道：“逆贼矫诏！”说着从怀中掏出一卷黄绢，道：“诸将听旨！”众将军见状，不知所措。这时，薛岭带头伏地下跪：“吾皇万岁万岁万万岁！”众将军一看，全部下跪：“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　王篁看着站着皇甫瑾，怒斥道：“皇甫瑾，你为何不跪，想要造反否？”皇甫瑾无奈，只好下跪：“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　“诏曰：梁国公皇甫瑾平叛不力，着临淄太守王篁即可擒拿，押解回京候审。隆泰十五年九月二十五日。”王篁宣完密旨，下令道：“左右，把皇甫瑾擒下！”

　　皇甫瑾听后，立刻站起身指着王篁道：“贼子，你矫诏！”说着拔出宝剑刺向王篁。王篁见状拿起旁边护卫的长枪刺向皇甫瑾胸口，皇甫瑾口喷鲜血，指着王篁断断续续道：“你——你——竟然杀皇亲——”

　　“报，反贼已经杀来，四门皆被围住。”王篁听后，让人把皇甫瑾尸体拉出账外，手握长剑立于中军帐：“诸将听令，各自率本部人马去四门抵御逆贼！”众将军皆道：“是！”

　　王篁站在南门城楼看着曹晃，道：“贼子，侵占我东海之账还未算，又来犯我临淄，你好大胆！”

　　曹晃勒着缰绳，回道：“王太守切勿动怒，孤送你一个礼物。”说完朝吕通使了一个眼色。吕通挥了挥手中红色旗子。“嗖——嗖——嗖——”一片不带箭头的箭射向南门城楼。

　　“太守小心！”薛岭见乱箭射过来，连忙扑向王篁，把王篁保护起来。这时，城下一片哄笑。曹晃喊道：“王太守不必躲，这些是没有箭头的箭。”接着哈哈大笑。

　　王篁和薛岭狼狈的站起身，看着身旁没有箭头的箭，怒不可遏。王篁指着曹晃，怒道：“逆贼，竟敢戏弄本府！”

　　曹晃止住笑，道：“非也！”然后清了清嗓子，大喊道：“诸位将士，王太守戗杀皇亲罪至夷三族，大家捡起箭，上面便是密旨真文。”

　　王篁听后，捡起一支箭，揭开绑在上面的绢布，慢慢念道：“诏曰：梁国公皇甫瑾熟知反贼内情，令协助临淄太守王篁剿灭反贼，顾问军事。隆泰十五年九月二十五日。”念完，大声道：“这是假的！这是假的！这是假的！”

　　曹晃又道：“王太守，这是原来的密旨，要不要亲自看看！”王篁见曹晃从怀中掏出一卷黄绢，脸色大变，眼前一黑昏死过去。

　　这时，谢璞驱马上前，道：“诸位将军，根据《夏律》：戗杀皇亲，凡在场者无制止，皆连坐！”城门上的众将军一听，无不心惊胆寒。谢璞又道：“诸位，不日朝廷定会知道梁国公之事，若追查下来，恐诸位将军家人将受牵连。还望诸位深思。”

　　谢璞的一席话，彻底动摇了城门上将军们的守城之心。薛岭看着左右动摇军心的将士们，拔出佩剑割掉王篁人头扔下城楼，举起白旗，大呼：“恭迎大魏主公！”其余三门皆传檄而定。