大群青鸟，高高扬起如水晶笛子般的叫声，一轰从月下飞过。

　　明月当空的山道中，七骑旅人，以与日间同样的速度前进。正是风桐一行人。

　　声音很低，但却尖锐，从女神官逢仪俏丽的唇边溜了出来。

　　月精灵们在夜气中大声鼓噪着。普通人眼睛无法看见，耳朵亦无法听见她们的声音，但对修练多年的逢仪而言，却是轻而易举的事。

　　因此，想让她们安静，可以念些咒文，但让华彦泉这种不信邪的人念，并不会有任何效果。得由逢仪念来，才有意义。

　　美丽的女神官向风桐解释。

　　距青丘城尚有约三百公里。自漳关讨平刘乡以来连赶二天三夜，才到此地。途中，亦遭遇过追击，也曾与已故的刘乡部下交战过。但这些对此豪气壮阔的一行人而言，并不构成威胁。为了尽量避开敌人而大绕远路，长途骑马跋渺，两位少年已显得疲乏。但是，为了不让大人操心，他们还是硬打起精神来。

　　听了逢仪一番话之后，流真向房玄明报告过，便迳自驱马四处探询侦察。

　　不多时，流真返回，证明精灵们喧嚣不安确实有其缘由。后头果真有人追赶过来。

　　胡曌、苏铭、风桐三人面面相觑，他们对这个名字总有不祥之感，此乃经验得来。

　　房玄明一说，一行人全赞同。但跑了不及一约五公里之远，月精灵的聒噪声，已让逢仪受不了。她回过头来探个究竟。只见背后数百枝火把，涌近过来，夜深人静，达达的马蹄声如远雷般，自两旁传来，分外刺耳。

　　房玄明随即下令。追兵故意点燃火把，把自己所在位置明显暴露出来，其中必有缘由。房玄明心想，必然是对方想把风桐等人赶进没有火把的方位一网打尽。因此，山道前方必有埋伏。

　　房玄明回已所在位置的地形，再前进约七百五十公尺，到了一条三岔路。此时，所有前进的山道部传来骑兵及刀剑的杀气。房玄明旋即下了决定。

　　就这样，六人分为三组，朝东、南、北三方向各自前进，并约定在青丘城相会。

　　胡曌发现左边与自己并肩驱马前行的是逢仪时，心时有些许失望。当然，并不是他想回避她，而是胡曌希望不要离开风桐身旁。也许逢仪有同他一样的想法。

　　结果，胡曌与逢仪遭遇到层层的包围网。发生最大灾难－－当然是对包围他们的士兵而言。

　　最先出来阻挡胡曌的骑兵，在一记刀光之后，脑袋开花，从马上摔落下来。接着另一骑兵，被剑砍下的刹那间永远失去了右手腕。

　　胡曌的快剑，如旋风般，于敌兵之间挥砍；而逢仪的刀剑，则化成细细的雷光闪电般，游走于敌兵之中，在甲胄未掩盖之处，给予对方致命一击。

　　胡曌的神骏一跃而上时，周遭刮起猛烈狂风，只见敌军人仰马翻，鲜血淋漓。

　　此时，恐惧超越了勇气，敌兵前翻后仰，让出一条通道给胡曌。随后虽有几枝箭射来，都被一一斩落，唯一命中的一枝则未能穿透甲胄。战况如此，士兵深知继续交战也徒劳无益，只好丢弃无用的弓箭，策马奔逃。

　　对于落荒而逃的敌手，胡曌及逢仪未加理会，继续往青丘城赶路。如果一路如此顺遂，突围并不是件难事。

　　就在此时，黑暗中一阵叱喝声，止住了逃兵们的脚步。

　　此时数十个黑影，伴着马蹄声，向二人四周包围过来。

　　如轰天雷般大声喝问的，是一位身穿青龙国的甲胄，载民国引进来的刺绣斗蓬在夜风中飘动的骑士，脚胯骏马，挡在胡曌眼前。被晒黑的脸庞散发出一股悍气。

　　他正是杨英之父卫国候杨雄。紧踢着马腹的杨雄，怒吼声加上大刀霍霍声。

　　进击态势极其猛烈。连胡曌这般的名剑手，也无法完全避开。此时马对马、鞍对鞍，已到短兵相接的地步。

　　满是杀气及报仇之火的两眼，直瞪着胡曌。杨雄高举孔武有力的手臂，如暴风似地飞舞斩击对方。

　　交击一剑后，两人马匹相错。杨雄跑离约三十公尺，正准备调转马头，突然飞快地刺来一把细长的剑，正逼着杨雄双眼。

　　杨雄侧脸闪过一旁，剑鞘撞上甲胄，发出尖锐的金属碰撞声。

　　查迪大吼。持剑而来的正是逢仪。

　　这次，杨雄的大剑挥向逢仪。

　　躲过这猛烈的一击，逢仪使劲敌挥空，但杨雄的大剑却重重地、锋利地斩向逢仪坐骑的长颈。此时，美丽的女神官眼前出现自己的爱马颈部被砍成两半的凄惨情景。

　　马发出最后的嘶鸣，已被切割一半的马颈，因过重而垂下，之后倒进沙尘中。事实上，马在未着地之前，颈骨已断，早已死去。

　　乌溜溜的长发在风中飘着，像是翦自夜空的一部份。逢仪不等到爱马倒地之前，就已离开马鞍。踢去马蹬带，纵身一跃，姣好的身体在空中翻转一圈，接着跳落在月光如洗泊白沙上，以无暇的落地姿势着地。

　　杨雄挥起沾满马血的大剑，迳自对着失去爱马的女神官袭击。每一招都针对逢仪的头部斩杀。

　　如果被击中，逢仪美丽的头颅，必定嫩西瓜被切成两半。幸好，在距离约一公尺之远时，另一把剑拔去了胡曌的大剑，交错出尖锐强劲的交刃撞击声。

　　杨雄大吼，声音中夹杂着憎恨与敌意。杨雄再次调转马头，第二次与胡曌交战。

　　话音刚落，刀起刀落。

　　刀刃来回穿梭，激起的火花掠过二人脸旁。第二次交击，双方的护手触撞；第三次交击，两匹马皆一跃而上，彼此挥空；第二次交击，剑与剑又再次碰撞厮杀，火花四散。

　　到了第十次交击、第二十次交击、三十次交击，双方还是激烈交战，你来我往，一时之间，难分胜负。

　　胡曌不得不承认，杨雄的豪勇远胜于他死去的儿子。虽说如此，但他也毫无怯意。他乃是，除却技击的技巧或经验，还有七宿士所持有的异术。

　　可怕的是杨雄的斗志。胡曌自有风神加护，周身气流澎湃，丝毫未伤，而相对的，杨雄魁梧的身体上，已经有五、六处挂彩，但挥剑的气势及速度，丝毫未损。甚且，勇猛之气有增无减，直逼胡曌，厚重的大剑屡屡掠过胡曌的甲胄。

　　正当胡曌与杨雄单打独斗时，美丽的女神官亦和一位骑兵交剑，士兵被斩落坠地。转眼间，她如长了翅膀的鸟儿般，轻盈地一跃而上，跳到夺来的马背上，同时，迅速地拿起挂在鞍前的弓箭，仅用双腿巧妙地操纵马匹，立起身来，瞄准目标，准备放出快箭。

　　逢仪放出的箭，就像被一条看不见的线引导般，正中杨雄坐马右眼。

　　随即，骏马如遇上狂风暴雨般狂奔，不久之后即踉跄倒卧在地。

　　杨雄硕大的身躯，亦顺势跌落，手上还紧抓住大剑。落势不佳的杨雄，忍不住背脊摔伤的疼痛，发出呻吟声。

　　就在这瞬间，胡曌踌躇不前。有无数次机会，达龙可以下手击杀杨雄，但他从不做乘虚而入的事，遂给落马的对手再次站起来的机会。

　　由于胡曌的迟疑，救了杨雄一命。胡曌的剑虽挥出，却只撞上杨雄头盔后弹回。假期胡曌不犹豫，恐怕杨雄头盖骨早已在胡曌快剑下开花迸裂。

　　然而，这猛烈的打击，已使得杨雄两眼昏花，葡匐在地，大声呻吟。

　　胡曌想再挥一剑，但杨雄的部下，已如铜墙铁壁般，围绕在侯爷四周。

　　逢仪大叫，胡曌应声点头，调转马头，离开战场。

　　他们的背影在月光洒照下远去后，杨雄才从白沙中立起身来。

　　杨雄头盔丢在地上，像头猛狮般，一头乱发飞舞着。

　　士兵们欢呼高叫。杨雄捡起头盔，跨上已无骑手的一匹马，用舌尖舔去从额头伤口滴下来的血水。

　　胡曌与逢仪，以令人惊叹的精湛马术，攀上满是岩块的山道。

　　杨雄及其部下，虽是执意追赶，但时间越长，距离越远，始终追赶不及。

　　顷间，前方山尖清晨曙光乍现。当中有几座大山，胡曌记忆犹存。以前，他逃往载民国，及与三国联军交战时，都曾遥望那些山中栈道，那是大陆公路东进之道。

　　胡曌接过逢仪递来的水壶，往口中倾倒时，女神官开口道：

　　逢仪话中虽带指责口吻，脸上却露出笑容。胡曌也只有回以苦笑。

　　胡曌心里非常清楚，那个名叫杨雄的侯爷，是个比野生狮子还危险，穿戴甲胄的一头猛兽。实不应在他落马时，下剑还有所犹豫。

　　胡曌心中细想着。如果要推翻自己的叔父，必得保护风桐到底。然而，自己该不该告诉风桐有关自己身世的秘密？

　　逢仪以深沉的眼光，望着侧面轮廓极深的胡曌，欲言又止。

　　风桐、若叶、华彦泉三人，突破东边包围，继续连夜赶路。死在华彦泉剑下计三人，而风桐及若叶亦各击落一名骑兵。三人正想渡河时，华彦泉又以弓箭射下二名骑兵，同时，就在追兵畏缩不前时，三人以最快速度奔驰，以至于双方距离拉开了百丈之远，暂且成功地逃过一劫。

　　华彦泉在心中唠叨着。既是七人分为三组，他本打算与逢仪一起行动。然而，事与愿违，在他右边，并肩骑马的却是风桐及若叶。对华彦泉而言，总觉得与其说自己是护卫使者，倒不如说是他二人的保姆。

　　如果仅是单枪匹马，行动必定较快，与追兵的距离也拉大。此时后头达达的马蹄声又逼挥。听来此次追击者，骑手也是一时之选，编成搜索队齐聚而来。

　　华彦泉完全以自己就是好人的假定去想。

　　两位少年可并不知道，他们所依靠的护卫者，此时心中的念头。

　　山道狭窄，高高的草丛遮住前方的去路。

　　若叶大喊。原本由他带头走在前辈，拔开又高又密的草丛，突然间，若叶却停了下来，因为他发现对面草丛，藏着大片的，在月光下闪闪发亮。

　　像似等待若叶声音似地，这大片金属群起鼓噪，全部立起来。随即，飞来无数枝箭，划破了月光。飞来的箭，目标不是对人，而是对马。

　　箭是冲着人来，骑马者还可能用剑砍去抵挡，但是冲着马来，骑士则束手无策了。

　　三匹马先后倒在草丛中，三人一一成了徒步。此时，敌兵欢呼声响起，并向三个逼近。

　　华彦泉快剑低平飞过，使得敌兵的一只脚，自膝盖处迸出大量鲜血，哀叫不已。

　　华彦泉大叫二位少年逃命。他的第二击，击中一名敌兵的颈部，眼见自己同伙身首分离，其他士兵惊谎不敢前进。

　　二位少年踌躇不前，华彦泉跑到他们旁边，想再次提醒他们往前逃，但声音却止住了。原来过了这片草丛，底下就是断崖深谷。悬崖峭壁，深不见底，只隐约听见水流很急的声音。至此，即使想逃，亦无处可逃。

　　另一方面，敌兵筑成一面剑墙，步步向三个逼近。华彦泉前看后看，前无进路，后有追兵。

　　脑中灵机一动。

　　华彦泉将剑收入剑鞘，突然两手臂大张，二位少年尚来不及大叫时，在左腋窝的若叶，在右腋窝的风桐，已被华彦泉手臂夹住往下拉。接着……

　　华彦泉蹬崖一纵。

　　就在追兵屏住气息定晴注视的同时，风桐三人的身影消失在崖下。

　　士兵们慌慌张张跑到崖边，探头往下看，只见突出的崖石及茂密的草丛，遮住视线，不见三人踪影。再往下看，也只是月光无法照及的深谷。

　　队长下命令。看见士兵们犹豫不前，队长接着大嚷。

　　被华彦泉剑法吓着的士兵，听了队长这番话，又鼓足了勇气。骑兵下马，为寻找下断崖的山路，而向左右散去。

　　煽动成功的队长，满意地站在断崖边。他并非是无欲望的人，而是打算在士兵们把王子一伙人尸体抬上来时再上前抢功。另一方面，他害怕万一那个危险的剑客还活着，非得与他较量不可，那就不是金贝上的问题了。

　　他再次往深不见底处探查。

　　说时迟那时快，反射着月光的一把长剑，正中队长的下巴，而后从颈后伸出来。

　　不声不响，队长气绝身亡，剑抽出之后，身体往前倾，从断崖边缘滚落谷底。

　　刚从窄岩缝中爬上来的华彦泉，口中喃喃念着。

　　三人于是从一旁的众多马匹挑选了几匹合适的马匹，而其余的则统统用剑砍死了。随即，纵身上马飞驰而去。

　　约奔跑了一个小时，风桐在马上开口问道。

　　经风桐一问，若叶冷淡地答道：

　　若叶的忠心，是对房玄明的，对风桐只是间接的，他虽对神使尽其义务及责任，但这也是因为房玄明的希望。

　　风桐想表示些什么，但却欲言又止。

　　三人默然无语，静静地驱马前进。

　　过了一阵子之后，已经月过中天。

　　风桐、华彦泉、若叶三人所走路线，等于向正东方直行。其他二组，则须略绕过山南或山北，再往正东直行，才可抵达目的地。

　　另外，其他三人如何编成二组？在一时安全了之后，华彦泉倒操起心来。

　　佳人逢仪若是一人独行，他不放心，若是与胡曌或房玄明任何一人同行，他更不放心。对华彦泉而言，两人中哪个比较顺眼，他自有不同看法。

　　华彦泉心想此事时，若叶小声叫道，左边极宽的栈道上，乘着夜风，一边叫嚷的大批人马，正向此追来。

　　华彦泉叹道。

　　敌兵人数，超过百人。但骑兵只有十人，其他都是步兵，看来像是大批奴隶。

　　风桐接着华彦泉的话答道：

　　华彦泉不禁对风桐重新评价时，一阵箭雨，穿裂了黎明前的寒气，自斜后方飞射而来。

　　一夜之中，若叶二次落马。马头及马腹中箭，若叶随着马匹横卧在地。

　　惊叫之前，风桐已经调转马头，为了保护失去马匹的，再次冲向敌阵前。

　　看到此幕情景，华彦泉深蓝色眼珠里，半是感动，半是惊讶，交替闪烁着。因为，华彦泉一直对王侯或贵族这类谷物，有彻底的反感，他打从内心认为。就风桐而言，若叶只不过是部下的随从，而风桐竟然能不顾自己生命，营救若叶，看在华彦泉眼里，竟然不可思议。

　　华彦泉喃喃自语，随即顺势调转马头。

　　风桐跳下马，上前救起若叶。此时，一句骑兵举起剑，正想往风桐头上砍去时，侧眼看到华彦泉上前，瞬间，只见骑兵的右手臂整个往月亮的方向飞去，手中还握着剑，骑兵一声哀鸣，身体在半空中画个圈后滚落马下。

　　马匹就此从华彦泉身旁跑过去。士兵们看见华彦泉如此可怕的剑术，全部呆若木鸡，不敢向前。坐在马上的队长，乃趋近手持枪枝的步兵旁，大声斥喝着华彦泉。事出突然，只见排排长枪，筑成一道墙，目标向着华彦泉三人。华彦泉急中生智，掏出了羊皮袋，顺势向天空洒去。

　　刹那间，袋中飞出如星星般的东西，此乃是一路上华彦泉向恶徒、富豪或士兵们所征募而来的。所有的金贝铜贝一股脑儿抛上天，在月亮反射下闪闪发光，随即，掉落地上。士兵们大声鼓噪纷纷丢下长枪跑上前，群聚在地面上，捡拾这批飞来横财。这么大数目的金钱，是奴隶们必须用一生辛苦工作才能换得的。

　　队长气得血脉贲张，大声嚷嚷，华彦泉随之驱马一跃，砍向队长，队长赶紧提起剑，但是为时已晚。

　　经华彦泉横砍的这一刀，队长的头颅，约在半空中平飞而过七尺之远。正忙着捡拾钱货的士兵，目击此一情景声大作，接踵而逃。

　　擦去刀上沾满的血迹，收起快剑，华彦泉手拉队长坐马的绳索，奔向二位少年旁。风桐看见华彦泉，又是深深地行了一礼。

　　华彦泉应答，心不在焉似地，心中却是惆怅不已。

　　三人再度坐上马，向东方奔去。东边天空，渐被曙光占去大半。不久，风桐开口道：

　　略感惊讶的若叶，不知所措地望着与自己并辔而骑，比自己年长一岁的风桐。

　　之后，若叶默然无言。

　　若叶似乎也有所坚持，不愿对风桐提出的要求正面作答。另一方面，风桐心中似乎亦颇闷闷不乐的模样。

　　风桐笑道。

　　华彦泉心中想。先前对王族或贵族先入为主的观念，都被面前这位传说中的救世主一一打破。半晌，华彦泉像心有所悟似地问道：

　　风桐皱眉，答案就写在他脸上。

　　华彦泉点头，闭口不谈。

　　华彦泉拢上紫红色的头发，暗中苦笑。一个苦孩子，看来自己的保姆之路还要走很远，罢了，还是先不要想的太多。

　　唯一一点可以确知的是，事情演变势必愈来愈精彩。华彦泉不屑于忠于主君此种生活方式，然而，与风桐在一起，除了做一位单纯的乐师兼强盗之外，每天尚在惊涛骇浪之中度过。如果，一国果真非有领导者不可，再怎么说，仁君总比昏君来得妥当。

　　也许这小孩，确实是上天的恩赐，年方十七，设若能够稳稳领导青龙国，亦仅年二十七岁的年轻国王。而如房玄明之流，会把这神使培养成何种王者，倒是颇值得留下来看个究竟。

　　房玄明流真苏铭三人，绕过山南分水岭，驱马行进。天未破晓之前，亦曾遭遇追兵，突破几层包围，如今应算是雨过天晴。

　　三人成行，亦非房玄明所愿，不过，与华彦泉想法出发点大不相同。风桐应委托流真胡曌两位七宿士照料，而自己则应与若叶同行，较为适切。另一组，自然是华彦泉与逢仪。如此分配应算是最自然的组合，然而当时一片昏暗混乱，加之事出突然，做出的决定，竟大违初衷。还自称是足智多谋的军师，房玄明不禁苦笑。

　　事实上，房玄明本身有自信足以保护自己，他所不放心的是二位少年。和其他各个都是武功高强的相较，显然相形见拙了……

　　他拉起马缰，继续前行。山道左前方，有一片岩场，清晨曙光下，隐约可见站在岩场上的人影。房玄明停住马匹，随即，那个影亦消失不见。

　　房玄明正想调转回头时，流真跳下马，俯身地表侧耳倾听。

　　从岩场那方，激烈交剑声清晰可闻，像是发生纠纷似的，此事自然与他们无关，正打算趁他们打得火热时伺机前行，但房玄明心觉有机可乘，三人选一块近岩场的沙地伏下。

　　苏铭亦非千里眼。他并不知应该回避的青铜面具，正率领百骑部队，走过此难行山路，静待他们一行人出现。

　　另一方面，青铜面具事前亦未料到在此遭逢不速之客，等到他发现时，岩场周围已被层层围住。

　　带有畏惧念头的尖叫声，在青铜面具四周响起。而此叫声就在方才流真所听到的交剑声几分钟之前。

　　白民国国人是经常出没在穷山恶水的剽悍游牧民族，时而被雇用做各国的佣兵，时而沦为盗贼，到处结伙抢劫。而青铜面具这行人，对叔歜族而言，与其说是天外飞来的猎物，勿宁说是侵犯他们势力范围的敌人。为了他们的名声及实力，是不能放过入侵者的。

　　一位骑着大马的男子高声喊道：

　　声音恰与与他体格相符。年龄大约在四十上下。青铜面具身材瘦高，但白桦身高亦不比他逊色，且虎臂熊腰，更加地壮硕。

　　从四周沙地或山岩冲出的白民骑兵，为数约青铜面具部队人数之半，然而却仍然出来对敌。或许是他们自认比较强悍的吧！

　　青铜面具眼露毒光，白桦似未察觉，单骑奔向他面前。其武勇与自信，应与其硕大体格，相差无几。手中大刺刺地握着长剑，剑尖指向青铜面具，评鉴对方似地眯眼望着。

　　青铜面具发出冷笑。

　　白桦是个单纯的人，眼见对方态度傲慢无礼，一怒之下，大剑挥向青铜面具。

　　剑势虎虎生风，足以将一头猛狮头首分离。然而青铜面具反应更快。

　　白桦砍向青铜面具的剑，在巨大声响中被挡开。随即，在白桦惊骇的眼神中，闪过另一道剑光。

　　此正是白桦在世上听到的最后一句话。接着发出阴沉迟钝的声音，酋长的头颅就此落地，和着血，随着风沙滚去。

　　白民国的战士们，目睹酋长遭一击丧生，一时间呆立两旁，按兵不动。但不多时，冲出一名骑士，打破沉寂。头上包着水蓝色布巾，似乎是个少年。

　　是少女的声音。假若李玄灵不戴面具，恐怕亦难隐其惊讶的表情。

　　话才说完，回头大叫父亲的部下。

　　少女手一挥，所有游骑兵拔剑，一齐冲出青铜面具这伙人。此时，少女逼近准备下令士兵迎击的青铜面具。

　　说话声音与剑同时到达，青铜面具躲过了少女这一击，一半以上是认真地躲过的。少女的剑法已达到不可轻忽的境界。当然，到底还是比不上青铜面具。

　　斩击者与闪躲者，同时重整态势。

　　年约十六、七岁。五官分明、纤细。

　　白阳再次举起剑，核桃色肌肤上黑眼珠炯炯发光。

　　少女顺势踢着马腹，剑尖刺向青铜面具。

　　才仅一交锋，白阳的剑就因重击而脱手，剑身在半空中回旋，闪闪发光。

　　接着青铜面具一击，但被躲过。白阳身轻如燕，就算是杂耍艺人也自叹不如。第二击仍是斫空，只是却使白阳丢了马匹。

　　青铜面具又挥来一剑，白阳在千钧一发间躲过。

　　白阳往四处张望，只见站着、动着的人全都是敌人。激烈而短暂的交战已经结束。一族的骑兵各个气绝在地。不过，青铜面具的部下也有不少倒卧于地。

　　青铜面具两眼冒着毒火。

　　原本用来围捕风桐一伙人所布下的天罗地网，却被破坏得零零碎碎。青铜面具愤怒异常，不把现今手无寸铁的少女一剑砍杀，实难消心中之气。

　　就在此时，山岩间，青铜面具一名部下一边痛声哀叫，一边踉踉跄跄地走出，倒卧在地。

　　强烈的阳光下，沉默似乎冻结了所有的空气。

　　一名骑士，以悠闲自在的模样，从山岩间走出，手上的剑沾满血迹。

　　语气愉快，来者正是自称的年轻男子流真。

　　青铜面具已知，他就是七宿士之一。

　　苏铭提刀上前。

　　探索着记忆的声音在一瞬间之后化为充满恶意嘲笑的声音。对方这个意外的反应让苏铭不得不感到惊异。

　　青铜面具咽下了后半的话，从两眼中放射出恶意的光芒，发出了足以令苏铭之外的人寒毛直竖的狂笑，笑声的波动震动着他脸上戴着的面具。

　　停止了笑声之后，他对着苏铭说出了傲然的告白。

　　父亲的死，苏铭心中永远的痛。

　　不用分说，刀剑交击。

　　交错着的白刃在分开的那一瞬间，苏铭的长剑在半空中呼啸着，对方的迅速和猛烈出乎苏铭意料之外。采取防卫态势的剑茫然地在半空中钻营着，苏铭在刀剑加身的一瞬恢复冷静，倒飞开七尺之外，一个翻滚就要捡起散落在身边的长枪。

　　寒光一闪，冰箭掠过，直指青铜面门。

　　青铜面具放弃了追击苏铭的想法，撩开冰箭。

　　彼此都清楚对方是劲敌。挥手阻止部下出手的青铜面具跃马前进。流真也随之策马向前。

　　突然，有一如雪豹般敏捷的身影，跳进他与青铜面具之间，流真急忙勒住马缰，马匹因此前脚高举。流真看出是头包水蓝色头巾的少女。

　　喊话者是白阳，望着流真的眼光相当认真。流真安抚马匹，边回视少女。

　　少女一副理所当然的表情，非常大方地朝流真伸出手来，流真眨眨眼，毫不客气。

　　不顾青铜面具这名劲敌，却和少女抖嘴！

　　从青铜面具里传来不屑的声音。

　　事实上，这是流真的真心话，不过，他明白这是不可能的。即使流真本身亦难操胜算。毕竟，原本他的目的，就是为了搭救苏铭，才来和青铜面具一决雌雄的。因此，从得知此事到他现身之前，早已做了妥善的准备了。

　　青铜面具不再多逞口舌，当他满怀杀意地要执剑砍倒对方时，一名部下发出了哀叫声。青铜面具回头张望。正前岩场，几块岩石滚到沙地。

　　狼狈、惊惧的叫声响起来。只有流真苏铭还面不改色。房玄明躲在崖上大口喘气，作为一名文士，却要搬着几块岩石、木片及皮带制作千斤顶，着实累坏了他。

　　激烈的打斗惊动一个接一个连锁的岩石自然掉落。

　　如今连青铜面具也一时顾不得流真，急忙躲避倾注而下的大岩石。

　　等到石雨停住，尘埃落定时，流真二人和白阳早已消失，不见踪影。

　　载着三人的马匹，将青铜面具等弃之在后，往东边满是山岩的山路奔驰。

　　毫不做作紧紧抱住流真腰身的白阳，精神饱满地大声喊道；

　　少女沉思之后，立即又叫道：

　　姑且不论将来，可能的话。一旁的房玄明倒真想弄清楚，那不祥假面背后的真相。方才双方对立时，是否发现些任何蹊跷的地方呢？于是他问少女。

　　白阳疑惑地一笑。房玄明笑不出来，因为他比白阳知道更多事情。

　　房玄明脑海中，有一个名字浮现，那是列在李氏世系图中的名字。

　　自言自语后，他看向一边缄默的苏铭。

　　苏铭摇头道。

　　一边的流真发现也不能一直就这么带着这少女前行。

　　听了此话，白阳状似不平地望着流真的颈子。

　　流真对少女的主张无从反驳。只是，继续这样走下去，必须思索眼前这名少女的前途不可。而且话又说回来，实因白民国骑兵帮助，自己一行才得以逃过青铜面具这帮人的，因此，既是救了她，总需负起相对的责任。如果当初别救她也许还比较好，但那是流真所做不到的。

　　流真主口中嘟哝着，重提精神后策马前行。

　　流真一行进入小村庄，已是夕阳落于他们身后，与山尖成一平行线的时刻。绕行如此大段路，才行至此地，青丘城应在眼前。

　　就房玄明所言，在到达青丘城城之前，得要尽量避人耳目。但四人所乘的马匹，已精疲力竭，非让它休息不可。可能的话，再多买一匹马，是最好不过的了。

　　两人就在村庄入口处下马。一边安顿马匹，一边走进村庄，房玄明心中总有不祥之感。按照常理，现在是黄昏居家准备晚餐的时候，为何不见村人们炊烟袅袅；此亦是户户点灯的时分，为何每幢屋子的窗口都是暗的呢？

　　房玄明被白阳问及这实际问题时，就交给她一个羊皮袋。打开袋口的白阳眼睛为之一亮。

　　房玄明面露僵硬表情。

　　房玄明并未答话，他并不想表示自己的诸侯身份。

　　突然，白阳抓住一边流真的手臂。

　　流真顺着她楞住的眼光看去，一家门口躺着一名男子，从流血迹象看来，可以证明这名男子已气绝多时。

　　死者胸前的羊皮袋口，溢出些铜贝铜贝，在夕阳之下，闪闪发光。白阳德皱紧眉头，往后倒退几步。房玄明立即想起白民国原本是山林匪盗，于是转头问道：

　　白阳瞪着流真，怒形于色。她的表情，使流真一瞬间为之惊讶地发现了她充满了活力之美。

　　流真想到她和华彦泉的哲学是相反的，一边向她道歉，一边心中又觉得奇怪，这件惨案是谁下的手？

　　很快地，房玄明发现村中各处都是尸体，而且令人不解的是，不论男女老少，死者的致命伤多半都位于下半身。而另一方面，和最初发现的死者一模一样，并未见死者的钱财被夺，可见并非抢劫杀人。

　　死者人数超过五十人，可以判定凶手欲灭绝全村。死亡情况如出一辙，所有人都在屋外被杀，大概是听到被杀者的哀叫，跑出屋外探查究竟时，反成为另一名牺牲者。

　　对于白阳怨恨不平之声，房玄明并未作答。只望着夜幕逐渐低垂的这片大地。同时，房玄明注意到死者身旁必定有堆小土堆。

　　流真经少女一问，答道。

　　流真喜不禁。

　　于是四人决定找个没有尸体的人家，借宿一晚。很难得地白阳说要准备晚餐，房玄明就迳自找寻马匹去了。也许是村中共有小马房，一间马房，四匹马状似可怜地依偎一起。

　　在井边打水的流真，看见牵着马匹回来的房玄明向他招手。正想走近井边时，突然间，马匹像受到惊吓似地嘶叫，停步不前。房玄明立即提高警觉，飞快地跳开。他看见，从民房中出来的苏铭和白阳也看见，地底下突然冒出一只手，试图抓住房玄明的脚。结果抓空，手掌亦自在一开一闭。

　　白阳心生恐惧，不敢相信此种离奇的情景，就在眼前发生。

　　所有死者之谜，至此终于真相大白。

　　房玄明本身不会魔道之术，但却有相关的知识。那是自由往来于地底下，再从地下伸出刀或枪，一击杀害地面上的目标。但是，为何魔道士来此地杀害村人？这实在令人纳闷。

　　昏暗中，那手迅速地又遁回地下。之后，留下小小的土堆。房玄明定睛一望，竖起自己的脚尖。等到脚板下似乎有感觉，便急速地一跃而上。地下冒起的刀尖，恰好掠过房玄明的鞋底。倘若站在那儿不动，恐怕大腿处必挨了一刀。瞬间着地的房玄明，以半跳舞般的脚步，躲过白刃。随即，白刃不声不响地沉入土中，之后，又是留下小土堆。

　　这如同被恶梦抓住心脏般的感觉。他立即抽出自己的剑，严阵以待，并克制住那一股想以手上的剑，刺探地下的冲动。

　　站在墙边不动的白阳喊着房玄明的名字。

　　收起剑，走近他身旁的流真，发现近门口屋檐下，有罐大桶的枣油。

　　问话的表情语气，像个小孩。流真为了让少女心安，扮了个笑脸。

　　经过流真一番催促，白阳立即往枣树上爬，很轻松地就爬到粗树干上。

　　当她跨坐在树干上时，隐约可听到地面和空气之间，有阵声波传动着。戏谑嘲弄的声音，打破了黄昏凝结的空气。

　　听来就如响尾蛇吱吱的叫声。

　　这声音，令白阳毛骨悚然，却给房玄明和苏铭些许时间。不管是人是妖，只要是会开口说话，见过世面的就不会害怕。最怕的是不声不响地作怪。

　　苏铭悄然地推倒靠近墙角的枣油桶，油灌满地，并迅速渗透到地下。同时，一手抓起打火石。等到所有的油流满地面，这位内心比外表看来更有胆识的男子，额上也冒出了汗水。

　　接着，他扯下袖子下的小块布卷成圆条，沾上油，点上火，投向流满油的地面。直径约五公尺宽的地面，一时火焰熊熊，浓烟四起。

　　紧接的一幕，更是令树上的白阳二人倒吸了一口气。

　　地面的一角地一声爆裂，一团火焰随之窜起，大小约合一个人的身影。怪异惨叫声由口中迸出。伴随着哀叫声，一边还匍匐前进，两手大张，心想一把抓住房玄明似地。

　　房玄明拔出长剑，对其肩部斩击而下，随即，那团火球一股脑儿的滚进昏暗中，一边翻滚，一边尚继续延烧着。

　　房玄明抬头往树上叫嚷。

　　潜藏在雁门那地下的灰衣老人所唤来，为制造血腥地狱的七位魔道士中的一人，即如此丧命。

　　从树干上轻松跳下的白阳，兴奋地称赞房玄明的智慧。

　　这种若无其事的回答，已经是房玄明自我吹嘘的极限了。

　　紧接着白阳以纤细手指撑住轮廓鲜明的下巴若有所思。

　　白阳目光投向正在运用冷气灭火的流真。

　　流真一反其勇武的形象心中略生畏惧。似乎觉得什么不妙的气氛，默默无语。而少女这方，却自言自语似地接着说道：

　　少女深情款款地望着流真。

　　流真摇了摇头，这一天，到这一瞬间为止，自己到底做错了多少选择，他也不再多想了。

　　房玄明则是躲在一旁瞅着少男少女笑而不语。

　　看着喜形于色，边跳边跑进屋内少女的背影，流真呆立一旁。

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