塞下秋来风景异，

　　衡阳雁去无留意。

　　四面边声连角起，

　　千嶂里，

　　长烟落日孤城闭。

　　距离范仲淹当年驻守延州时虽已过去了七十多年，但这塞外深秋独特的风光和萧瑟荒凉，并没有随着岁月的流逝有过丝毫改变。

　　站在韩城的城门头上，周席面色沉着、双眼有些空洞的望着远处层峦叠嶂的群山。

　　东南风卷起的阵阵黄沙，不时地扑打在脸上。周席恍若未觉。此时他的心早已越过这千山万水，飞回到远在山东的老家了。

　　参军三年，和金军打过几仗。周席也是一名老兵了。他中等身材，长相普通，倒是额头上那道不长的刀疤能让人印象深刻，随时提示着别人他曾上阵杀过敌。跟着部队辗转千里，从雁门郡一直退到现在的韩城。很多一起从军的老乡，都先后死在了战场上。

　　他如今所在的这个都，和他同村的，只剩下了他和段荣两人。

　　虽然他也不过才十九岁，但是从军时间长，所以比他后从军的都喜欢称呼他为老周。

　　“这鬼地方的风真他娘的邪乎，吹得老子脸生疼。老周，你那里还有酒没？等下咱俩去喝两口。”说话的是李浩。也是山东德州的，比周席晚一年当兵。

　　李浩个头偏高，长着一张圆脸，皮肤白净，脸上总是一副似笑非笑的表情。看上去就是人畜无害的样子。很难让人相信他竟是个脾气火爆、上过战场，杀过金兵的狠角儿。

　　周席甚至一度怀疑在战场上被他杀死的几个金兵，都是先被李浩的外表欺骗，没有下狠手才被他趁机反杀的。这死浩子，根本就是一行走的笑里藏刀。

　　李浩的话冷不丁地把周席从纷乱的沉思中拉回到现实。

　　“没了。上次你喝完把人胳膊都差点拧断了，还想喝？”周席有些愠怒地乜了他一眼：“害得老子也差点跟着你一起吃军棍。”

　　“那不是陈赖子自己欠揍嘛，谁叫他娘的老去欺负怀民的？老子早就看不惯他狗日的那副屌样儿了。”李浩骂骂咧咧地说道。

　　“浩子，不是我说你，你他娘的就是借酒发疯。有些事你不了解。我听说陈泽爹娘早死，只有他姐和他相依为命，他姐夫是个赌鬼，把家都输没了，最后把他姐卖到杏春楼去抵债。他的性情才变成现在这样的。都是一起上过战场的生死兄弟，下手用得着这么狠？有那力气冲金兵使去。”

　　“俺上次在青州那一仗，不是也砍死了三个？”李浩牛烘烘地说道。

　　“哼，要不是我替你护着身后，你小子背上早就被捅成马蜂窝了。浩子，现在这个乱世，咱们能一次次地从战场上活着走下来就很庆幸了，你嘚瑟个屁啊？谁敢保证下次就一定能继续活下来？所以你那脾气对自己人得改改。

　　这次调防，我寻摸着金军可能又要打过来了。”周席有些消沉地说道。

　　“怕个鸟啊，老子还巴不得金军现在就打过来。上战场宰几个金狗，也比天天站在这里喝风强。俺娘还等着我回去娶媳妇，好早点给她生几个孙子呢。”李浩嚷嚷道，那口气，好像打仗跟干活一样，早做完早收工。

　　“啥？老周，金兵又要打过来了吗？”楚怀民诧异的声音突然插进来。

　　“你他娘的凑过来干嘛？滚滚滚，赶快回你哨位上去，胆小鬼。”李浩抢先对他就是一顿臭骂。

　　程怀民缩了缩脖子，一溜烟地跑开了。

　　周席所在的这个厢，是几天前才跟着张所从延安府换防过来的。这里已经是现在防守的最前沿了。如果金军入侵，首先就是和他们对阵。将士们心里都清楚，以宋军和金军现在的战力，这将意味着什么？

　　周席没有目标地继续看着远方绵延的山脉，脑子里突然想到了唐如。这个和自己几乎没有什么交集的大小姐，也不知道这辈子还有没有机会再和她见面。

　　可是，见了面又能怎样？唐家是他们方圆十几里都有名的富户之一，唐如这种大小姐，现在可能早已经嫁作人妇了吧。而他，还守在这个荒凉的边塞，随时都可能战死在突然而至的某场战斗中。

　　他们虽然同在一个村，却也就偶尔见过几面。周席奇怪的是，自己从军后，特别是在经过几次战场上死里逃生活下来之后，每每总是会莫名其妙地想起她来。

　　每次一想到她笑的时候，就会挂在嘴角的两个小酒窝，周席的心里就会感到暖洋洋的。

　　他和她的家境相差太大，所以根本就没有任何娶她的可能。连唐如这个名字他也是偶然听别人提起才知道的。

　　甚至唐小姐可能从来都不记得有过他这个人，可他就是老想起她，这让周席很是郁闷。

　　原来，想做能插鲜花的牛粪也是要拼实力的，至少要有经过肥牛的牛菊拉出来的身份才行。

　　周席暗骂了自己一句癞蛤蟆，又狠狠地甩了甩头，对李浩说：“浩子，等会儿一起喝几口。谁他娘的知道还能活几天？记得叫上怀民一起。”

　　“嘿嘿，老周，这话敞亮，俺李浩就服你这股霸气。”李浩贱兮兮地笑了两声。

　　周席听了，幽幽地说了一句：“哥的寂寞，你不懂。”

　　此时的张所，在中军营里已经来回踱步很久了，正在仔细思索皇上突然要他前突到驻防阳曲县的目的。

　　他是山东青州人，徽宗时期的进士。身形中等，白面无须，一派儒将之风。曾对岳飞有知遇之恩。

　　金军很快就要发动第三次入侵了，皇上才会突然下旨对防务进行调动。

　　这里是西路金军出太原后进攻路线上宋军的第一关，以现在自己手上的兵力，要守住必须有后援才行。皇上下旨只需要稍作抵抗就退走，然后再回防。这是要诱敌深入？可事实上哪里还需要诱？他自个儿都会拼命冲啊。

　　再回防，是要扎口袋吗？但是此地距离太原已不近了，这口袋是不是太大了啊？能抵住吗？到底是个什么战术呢？

　　张所细细地思索，反复看着地图，揣摸着皇上的用兵之意。

　　但是既然皇上已经下旨，先退后是肯定的，那就先组织疏散老百姓，提前撤往山里暂避吧。这座饱受战乱的边城，经过连年战火，本就很潇条，人口已不多了。虽然现在进山会挨冻受饿，但总要好过成为金兵刀下冤鬼。

　　于是张所命士兵组织百姓马上转移，坚壁清野，不要给金军留下一粒粮食。

　　另外下令派出探报，密切注意金军动向，及时掌握调动情况。

　　重新整修防御工事，全员进入战备警戒。

　　命厢都指挥使龚长江、毛世洪立即对城墙各处工事进行巡视、整备。

　　接下来就只有等待皇上的旨意或者金军到来，再做下一步的行动安排。

　　安排完军务，张所带上随从，亲自出城去堪察，提前选几处利于设伏的战场，以便如果皇上垂询时，好提供参考意见。

　　况且自己多熟悉驻防地区周围地形条件，也是作为军事主官的基本要求，战时指挥才能从容合理，利于取得战场主动权和胜势。

　　周席和李浩、楚怀民三人终于被轮值替换下来休息。李浩早就等得不耐烦了，撒腿跑回军营就把周席藏的酒拿了出来。

　　三人找了个僻静的地方，席地而坐。周席一阵郁闷：“我说浩子，你他娘的怎么比老子还清楚老子的酒藏在哪里？”

　　李浩装傻地嘿嘿一笑，讨好地说道:“来来来，老周，你喝第一口，你是老大。”

　　周席懒得跟他搭话，接过碗来啜了一口。李浩也赶紧端起碗，咕咚一声喝一大口下肚，又瞪了楚怀民一眼：“快喝，别跟个娘们儿一样。”

　　三人喝了一会儿，觉得身上比刚才暖和了许多。

　　楚怀民问道：“老周，你刚才说又要跟金兵开打了？”

　　他瘦高个子，长得眉清目秀，性格温顺谨慎，除了周席和李浩，不爱跟人交流。与大多数人印象中的山东汉子形象完全不符。

　　周席看着他。“我们当兵的，打仗就是我们的本分，有什么奇怪的。”喝了一口酒，接着说道：“怀民，你小子也算上过一次战场了，怎么还这么怕打仗？老子告诉你，那些骑马举刀朝你冲过来的金兵，可不会像我和浩子这样护着你，你越怕他越会先要了你的命。

　　你说，如果只剩下你和浩子，金兵会先选择杀谁？所以，怕死只能让你活下来的机率更低。

　　金兵也是两个肩膀扛一个脑袋，跟我们一样吃馍，又不是吃铁长大的，有啥好怕？你只有比敌人更狠、下手更快、更不怕死、甚至以伤换命，总之用你能想到的一切手段先杀死他，你才能活着。

　　在战场上，谁会给你时间和机会去慢慢适应从害怕到不怕的这种转变过程？

　　他娘的每一次冲锋、每一次出刀都在决定着下一刻我们和敌人谁生谁死。来，给老子像个爷们儿一样喝干这碗酒，让我跟浩子也看看，你姓楚的从今以后不会再像个娘们儿。”

　　楚怀民一挺胸，狠狠地朝地上捶了一拳，粗着脖子呼道：“俺姓楚的绝不是娘们儿。”

　　说完，端起酒碗，一口气把面前的满碗酒喝了下去。刚要继续说几句狠话表达自己也是有把的，绝不是孬种，但是突然胃部却猛地一紧，刚喝下的烈酒一下飚射出来，接着就是眼泪鼻涕伴着一阵剧烈的咳嗽。

　　另外两个凑上来正等着听他豪言壮语的二货被喷了个满头满脸，差点没被熏死。

　　三人手忙脚乱一通收拾、怒骂后，带着一身狼狈草草收场，向着营地走去。