入秋的夜晚，寒风萧瑟。帷幔轻轻摇荡，吹的少女打了个寒颤。

　　揉了揉脸蛋，忽然想起床上躺着的那位，说道：

　　“天气寒凉，你受不得。”

　　而后逃也似的去到窗前，磨蹭了好一会儿，才把窗户关上。

　　回身走了几步，眼看到了床前子，又去点燃油盏。四下张望，见当真无事可做，只得老老实实坐回周耀身边，活像个受气的小媳妇。

　　老周心中默念八字真言：

　　“三年以上，最高死刑。三年以上……”

　　终于，在道德的批判下，周耀心中再无绮念。注意力从萤儿本身转移到她腰间的那块刻着刘字的烫金玉牌。

　　“萤儿姑娘可是京城人？”

　　“嗯。”

　　“家中大人名叫刘德？”

　　“嗯。”

　　“起程时，你躲在刘府派来的下人里？”

　　“嗯。”

　　“所以我们这次走镖保护的并不是那些货物，而是刘大人府上的千金？那我的那些兄弟算不算是牡丹花下死？”

　　听着周耀苦中作乐话语，萤儿的小脸顿时一囧，不在一位敷衍，急忙解释道：

　　“不过是被买来的家仆，当不起千金，周公子莫要取笑我。”

　　周耀暗暗咋舌，小声自语道：

　　“不亏是官家，家仆的伙食都这么好。”当他说完，目光一扫，就见萤儿脸蛋酡红。

　　自打懂事起，少女便开始学习音律。加之年龄尚小，耳聪目明。又因府中宾客来往，形色各异，浸染出了一副玲珑心思。不但将周耀所言听的一字不差，而且——秒懂。

　　眼看尴尬微妙的气氛又要升起，周耀咳嗽两声，道：

　　“萤儿姑娘，周某这几年走南闯北听说过不少趣事，要不要听听？”

　　萤儿微微颔首，一副你说怎样就怎样的模样看的人心里痒痒的。周耀索性闭上眼睛，缓声道：

　　“听说刘侍郎早年是个乐善好施的大善人，某次心血来潮，带着一名相师在人牙子里救下十六女童，收做义女。”

　　“那相师有几分真才实学，十六人长大后皆是国色天香。其中八人待字闺中，七人进了达官显贵的高墙，还有一人进了宫。”

　　“萤儿姑娘，你说她们是不是很幸运。”

　　故事说完，萤儿刚几分喜色的小脸又是一囧。自己就像是只被剥了皮的羔羊，被眼前人看个精光。

　　没有反驳，因为周耀说的很对，她和她的姐妹们都是幸运的。

　　连年灾荒，为了一口饭，她被父亲买给牙婆。在那之后，每天好吃好喝，琴棋书画为伴，一家四口只有她和一个素未谋面的弟弟活了下来。

　　再然后她和一群姐妹被刘府相中，不用再怕被卖到青楼里。生活和以往一样，只不过住的地方更宽敞了，每日的吃食都是寻常百姓难得一见的珍馐，传授技艺的也都是一代的名家。

　　就算日后嫁人，至少也是个地主豪绅。加之刘德刘尚书半个女儿的身份，入门当个小妾基本上是水到渠成。还是不会被送人的那种，后半辈子锦衣玉食，对于曾经吃不饱饭的农家女，已是算是极好的归宿。

　　“刘大人是不是得罪了什么人？”

　　这次萤儿并未答话，摇了摇头，表示自己不知。

　　见没得到答案，周耀闭目沉思。

　　张大帅曾有言：江湖不是打打杀杀，是人情世故。

　　镖师行走江湖，走南闯北，也并非全靠自身蛮勇。一座镖局，一条路，镖师强匪半家人。

　　这次南下所走的路，记不得走过不知多少个来回。

　　一路上遇到的绿林山匪对自己都十分客气，或者说对他们的镖头十分客气。

　　不但会派人在山头地界内护送，更有甚者还叫他大侄子儿。

　　钱财都是死物，犯不上杀人灭口，关键还是人。

　　如今，脚下的敖州城便是此行的终点。按照约定，会有一位接头人，在一座名为太湖的湖泊南岸与他们交接，或许可以从对方那里得到一些线索。

　　才思考了一会，大脑就感觉到了疲惫，身体也随之放松。

　　一呼一吸间，一股熟悉的味道盈满鼻腔，迫使他不得不睁开眼。

　　“特么的，谁在公司里吃螺蛳粉了，还敢放酸笋！”

　　余光向着味道飘来的方向扫去，那是一双与他手掌一般大的圆润小脚。

　　萤儿双手抱膝靠在床头，一只络袜被随手扔在地上，另一只则刚刚脱手。

　　“卧槽，原来小仙女也是要洗脚的。”

　　闻言，蜷缩在床头的娇躯先是一僵，然后是浑身发烫，脸皮开始火烧火燎。

　　现在的她只想钻进棉被，把自己严严实实的裹起来。甚至有那么一瞬，居然想着，用自己酸咸的小脚，猛踩那人的脸。

　　“啊！气死人了！你个…你个臭乌龟！本姑娘再也不管你了！”

　　片刻后，轻微的鼾声在房间里回荡。只是周耀不知道，这句心中的吐槽，竟然被他迷迷糊糊的说了出来。

　　他更不知道的是，因他一句话。那双小脚在他睡着了之后，被人足足搓洗了半个多时辰。

　　敖州城，太守府。

　　内院书房里，一个身穿紫袍，的年轻人跪在书案前，贼眉鼠眼的看着面前翻阅竹简的老者，语气不愤道：

　　“爹，大晚上的。您让我跪在这半天了，到底要干嘛？”

　　“三儿他们还在梦仙阁等我呢，有事儿您赶紧说。去晚了，好看的姑娘都没了。”

　　年轻人姓徐名光照，乃是敖州太守徐浩府上的独子。既然能让他叫上一声爹，老者的身份不言而喻。正是敖州太守，徐浩。

　　“混账东西！”

　　徐浩今年六十有三，已是花甲之年。声音苍老，但又中气十足。仿若洪钟大吕，屋内的烛火都为之一晃。

　　手中竹简高高扬起，朝堂下丢去。徐光照双眼紧，却闭不敢躲闪。

　　啪！

　　竹简摔在膝前，碎了一地。干枯的手指，指着徐光照的鼻子呵斥道：

　　“整天就知道花天酒地，惹是生非。说，这些日子又背着我干了什么好事！”

　　“爹，我这几天都没出过府，你可别冤枉我！”

　　“是吗？你再好好想想，想好了再说！”

　　徐光照张了张嘴，还想狡辩，就见老者干枯的手指正摸向砚台。

　　这次他没有待在原地，一个弹射起步，眨眼间，便滚到了旁边的椅子后面。

　　“爹，别扔。我想起来了，想起来了。”

　　“说！”

　　徐光照一屁股摔在了地上，声音发颤的说道：

　　“王老头的腿是他自己摔断的，不关我事。我只是接他孙女到府上玩两天，他就要跟我拼命。是他先动的手，我……”

　　“混账！”

　　“爹！我错了，我错了。我再也不敢了！”

　　哐！

　　砚台脱手，砸在了徐光照藏身的椅子上。漆黑的墨汁溅的满地都是，就连他本人也没能幸免。

　　徐浩冷哼一声，语气甚是不屑：

　　“哼！一个送菜的村夫而已。我问你，前些日子府里账上少了三千两白银，你拿去做什么了？”

　　闻言，徐光照一脸骄傲的站了起来。既然老爹不是因为自己睡了人家孙女生气，那他可就有话说了。

　　“爹，你别心疼那点钱，那些都是身外之物。儿子用那三千两，帮您干了件大事。”

　　“大事？帮我？”

　　徐浩足以夹死苍蝇的抬头纹深深皱起，徐光照是个什么玩意儿？他这个当爹的心里门清。

　　吃喝嫖赌，调戏良家还行。要说办事，他还不如伺候自己丫头，别给他到处得罪人就不错了。

　　“爹，我跟你说……”

　　正要邀功，就听咚咚两声，一张纸条从门缝里塞了进来。

　　徐浩给了个眼色，可徐光照依然骄傲的立在原地。在满脸墨迹的衬托下，露出两排洁白的牙齿。

　　徐浩的哪张老脸顿时憋得通红，后槽牙咬的吱吱作响。

　　“去——给我拿过来。”

　　徐光照这才反应过来，急忙转身去捡，恭恭敬敬的送到案前。

　　接过纸条，逐字看去。徐浩先是诧异，而后是震惊，最后是愤怒。

　　“爹，怎么了？”

　　见老爹脸色怪异，徐光照探头探脑，想看看纸条上写的是什么，就听耳边风声呼啸。

　　啪！

　　徐浩捂着左脸，满脸惊愕。

　　“爹，你干嘛打我？”

　　啪！啪！

　　回应他的又是两个大嘴巴子，还有一个：“滚！”

　　徐光照连滚带爬的出了院落，身后传来叮叮当当的响声。

　　看着一扫而空书案，徐浩颤抖着身体，将字条悬在烛火上燃尽。

　　那张纸条上交代了三件事。

　　一：自己经营的杀手组织，派出去的杀手被对方全灭。

　　二：有些尚未毁坏的钱财，货物被敖州的江湖龙头，八方楼的人截胡。

　　三：敖州财神，崔老爷家的三公子找上他们。花三千两，买这些镖师的命。

　　“混账东西！”

　　鸡爪似的干枯的手掌狠狠向桌案，厚实的红木上顿时留下五个指洞。

　　胸口好似老旧风箱般，起起伏伏。心火上涌，余怒未消，大声嚷道：

　　“小桃，进来。”

　　话音方落，门口处，一个清秀侍女，端着蔬果进了书房。见徐浩表情狰狞，一时不敢上前。

　　看着侍女战战兢兢的模样，徐浩怒火稍退。嗅着空气中处子凝香，拍了拍大腿。

　　“还站在那里作甚，到这儿来。”

　　夜半三更，此间书房，小小的书案上。老树逢新春，梨花压海棠。