平静的北太平洋上，568号巢湖舰仍然保持着反潜巡逻状态，所有的操作都完全合乎战术手册的规定。舰上的一百多名中国海军官兵此时心中都没有底，因为这艘新舰入役的时间只有一年多，无论是吨位还是舰上的装备，比起以前的江卫ii级来都要先进许多。上至舰长，下至普通水兵，都是第一次接触这样先进的设备，尤其是拖曳声纳。

　　粗大的声纳拖缆从舰尾一直向深海里延伸，没入碧蓝的海水之中。为了减小军舰航行时造成的噪声干扰和声纳表面的流体噪声，此时巢湖舰维持着五节的航速，这样可以增加被动声纳的探测灵敏度。不过由于速度太小，悬挂在拖缆上的水听器材会在重力的作用下沉向海底，从而偏离预定深度。当偏离值达到一定范围的时候，568舰又开始加速，如此循环往复，以十海里左右的间隔进行着反复搜索。

　　声纳室是整个军舰里最安静的地方，全都是经过了特殊隔音处理的。声纳班长一直戴着耳机，仿佛老僧入定一般眯着眼，倾听着耳机中各种难以名状的回波。舰长轻轻地打开了声纳室的舱门，轻手轻脚来到声纳班长身边。虽然隔着厚厚的阻燃地毯，但声纳班长没有回头就知道是舰长来了。这就是声纳兵的过人之处，他们能够从一些几不可闻的细微声音中得到常人无法想像的丰富信息。

　　“舰长，我们现在处在编队的哪个位置？”

　　“距离编队七十海里，方位西南。怎么，有发现吗？”叶俊回答道。

　　“捕获到两次不明信号，但信号非常微弱，只能够大致判定出在右舷方向，不能确定距离，磁带记录上也找不到对应的声源物。不过我感觉那是潜艇，一艘极其安静的潜艇。”

　　“那就再靠近一些搜索。”

　　“不行，舰长，如果我们转向右舷方向，拖曳声纳会被自身尾流严重干扰，探测能力反而会下降，我请求反潜机起飞，舰空协同搜索。只要反潜机能够让对方受到惊吓而作出紧急规避动作，我就能够逮到它的狐狸尾巴。”

　　“打草惊蛇，是吗？”叶俊会心地一笑。虽然这位四级士官由东海舰队的大驱上调到南海舰队568舰不久，打交道也只有七八个月的时间，但能够晋级为四级士官的老兵，一个个都不是等闲之辈。叶俊拿起了挂在舱壁上的电话：“我是叶俊，命令，反潜机五分钟内完成起飞准备。”

　　由于卡—28“蜗牛”反潜直升机的数量有限，因此巢湖舰上配备的是性能稍逊的直—9反潜型。在一级战备情况下，直—9不到三分钟就顺着滑轨从机库中移到了飞行甲板，在机械师进行了最后的检测之后，向端坐在座舱里的飞行员竖起了大拇指。

　　飞行员打开送话器：“海东青已备便，请示飞行任务。”

　　仍然呆在声纳室里的叶俊又扫了淡绿色的声纳屏幕一眼，沉稳地说道：“立即起飞，以右舷三号地区为中心，三十海里为半径，执行反潜搜索任务！”

　　“明白。”飞行员一边回答，一边熟练地打开各种复杂的电门开关。功率巨大的引擎开始轰鸣起来，带动那一枚直径十二米的旋翼飞速旋转。沉重的机身被气流托举起来，然后在半空中一个灵巧的转身，飞向军舰的右舷。只用了几分钟，直升机就飞抵了预定空域，然后悬停在距离海面只有二十米的高度，旋翼卷起的狂风拍打着平静的海面，形成一个直径二十多米的旋涡。一个外形像鱼雷的水听器材从机腹缓缓垂下，没入海水的旋涡之中。

　　三百米的水下

　　水面上的阳光灿烂，但在这个深度海水却是一片灰色。北卡罗莱纳号的被动声纳已经为反舰导弹搜集到了足够的信息，艇上的武器控制官紧张地望着艇长伍德。伍德看了看控制台上的那一排绿灯，咬紧了牙关。由于过度用力，使得伍德的腮帮子都鼓起来了。

　　“反舰导弹接电准备！主水柜排水！上浮到作战深度！”

　　“导弹准备完毕！”

　　“定深到！”

　　伍德和武器控制官各自取下挂在胸前的密匙插在武器探测台的两侧，然后同时转动。在各自输入了密码之后，控制台上显示就绪。按下了确认按钮之后，伍德用怪异的腔调说道：“三分钟倒计时准备！”

　　“是！三分钟倒计时准备！”

　　武器控制台上，鲜红的红色时间显示一秒一秒地减少，几乎所有人都摒住了呼吸，因为谁都明白，这个决定太过于疯狂了。当时间剩下一分半钟的时候，北卡罗莱纳号上的声纳兵突然不顾一切地大喊起来：“警告！监测到水面直升机信号！方位，左舷30度！距离12海里！”

　　“监测到空投浮标入水信号！”

　　伍德的脸瞬间变成了灰白色，拿起送话器喊道：“发射取消！重复！发射取消！”

　　“是！发射取消！”武器控制官赶紧按下了取消按钮，又不放心地多按了几次。显示发射进程的红色进度条像退潮的海水一样，缓缓地归零了。

　　“一分钟下潜准备！”

　　“是！一分钟下潜准备！”

　　“定深四百五，下潜！所有不值更的人，全部去一舱！”

　　“左车进一！右车退二！”

　　“是！左进一！右退二！”

　　从外面看起来，北卡罗莱纳号就像是一块石头一样，底座尾部的两枚螺旋桨一正一反地旋转着，以一种奇特的姿态朝着海洋的深处沉了下去。与此同时，十字形的尾舵在液压机构的作用下偏转到了最大角度，再加上两侧推进器形成的力矩使庞大的潜艇在下潜的同时进行着180度的转向。

　　如此剧烈的机动动作，彻底破坏了北卡罗莱纳号的静音性能。在巢湖舰的声纳兵们耳朵里，北卡罗莱纳号就像是一条被网住的鱼，正在试图逃脱一样。

　　声纳班长一边十指如飞地敲击着键盘，一边不歇气地汇报：“发现不明潜艇！距离二十七海里！方位！右舷四十度！紧急下潜中！转向了！加速中！”

　　叶俊离开声纳室奔上舰桥，操起送话器喊道：“收起拖曳声纳！右舵三十！两车进四！给我追上去！”

　　舰用主机发出震人心魄的嘶吼声，推动着四千吨的军舰全力加速。二十七海里已经远远地超过了鱼七型鱼雷的射程，而空中的反潜直升机又只挂载了反潜侦察吊舱。现在叶俊的心中多少有些后悔，如果考虑得再周全一些，直—9在起飞时挂上一枚鱼雷就好了。

　　但在实战中没有如果，战机稍纵即逝。高速追击潜艇时，拖曳声纳已经不能发挥作用，如果反潜直升机着舰重新加挂鱼雷，又会丢失目标信号。主动声纳往往是用于鱼雷攻击前的精确定位，在达到鱼雷射程之前开启主动声纳，除了暴露火控系统信息之外毫无用处。现在唯一的办法，就是尽快追上那艘潜艇，然后在鱼雷的射程范围内开启主动声纳，逼迫对手上浮。

　　四百五十米的深处，北卡罗莱纳号就像是一只被惊扰的北美棕熊一样，全力加速到最高的三十四节航速。此时伍德只想尽量拉开与中**舰的距离，他很清楚，只要与中**舰保持二十海里以上的距离，中国人就无法攻击到他。毕竟中国最先进的鱼七型鱼雷，只不过是美制mk46型鱼雷的逆向工程结果，其射程只有不到十五公里。

　　巢湖舰的航速比核动力的北卡罗莱纳号潜艇要慢，随着距离渐渐拉大，北卡罗莱纳号的信号最终消失在了568舰声纳屏幕的边缘，盘旋在空中的直—9滞空能力有限，最终不得不返回母舰降落。

　　副长看着叶俊阴沉的脸色，小声说道：“我们已经离编队一百一十海里了，是不是该返航了？”

　　北卡罗莱纳号指挥舱

　　伍德终于舒了一口气，这次确实有点危险。让伍德觉得奇怪的是，本来中**舰一直是在做盲目的搜索，为什么突然就能够准确地找到北卡罗莱纳号的方位，派出反潜机呢？是中国人一直在装傻，还是自己心虚而暴露了目标呢？伍德还在思考这个问题的时候，武器控制官向他报告了一个不好的消息。

　　“艇长先生，由于我们的高速机动，那枚已经加电的导弹状态变得极其不稳定。监控设备发现，那枚导弹自带的电源一直在工作，并没有自动断电。”

　　“告诉我可能的后果。”伍德不耐烦地说道。

　　“最坏的结果，导弹可能会自毁，或者会因为某些芯片长时间通电工作而烧毁引起火灾。”

　　“那你还等什么呢？马上把它发射出去！让它在空中自毁！”伍德的屁股像安装了弹簧一样地蹦了起来。

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