夜幕下的日本海，在洋流与西南风的共同作用下泛起一片片浪花。潜艇通气管状态航行时所产生的航迹，像一条细细的白线那样，完美地融合进了月光照耀下的白色浪花。四十厘米直径的通气管雷达反射面积极小，远低于雷达探测的0.5rcs极限。因此除了依靠声纳或者近距离地目视观察之外，几乎没有什么别的办法可以发现这艘安静的常规潜艇。
不过361艇上的中国士兵们都没有放松，因为这里距离韩国所控制的独岛实在太近了，只有不到二十海里的距离。韩国第一舰队的司令部在北坪邑，也不过在一百海里之外。虽然韩国的海军力量相对要薄弱一些，但毕竟是在对方的眼皮子底下通过，一旦暴露就又会惹上不必要的麻烦。
声纳忠实地接收着方圆五海里之内的每一种声波，在通过滤波之后还原成人耳可以分辨的声音。声纳兵此时是艇上最紧张的人了，因为他就相当于潜艇的眼睛和耳朵，责任重大。这种半潜状态已经持续了四个小时了，蓄电池组的电力显示缓慢地回升。盯着这些指针的机电兵恨不得用手去拔动那根上升得太慢的仪表，好让电力尽快充满然后下潜。
声纳兵仔细倾听着各种繁杂的声波信号，神情严肃。淡蓝色的屏幕边缘渐渐出现了一个很大的回波信号，看起来那上目标至少有一百五十米长，正从西北方向接近潜艇。声纳兵再次甄别了信号源之后，果断地向程福明报告：“右舷六十度方向，大型水面目标接近中！”
程福明也戴上了耳机听了一会儿：“万吨级以上的大家伙，而且不是货轮。会不会是独岛号？”
声纳兵回答道：“没有独岛号的资料。不过可以确认，绝对不是货轮。万吨级的货轮速度不可能达到十八节以上。”
独岛号，韩国两栖攻击舰，实际上是一艘准航母。宽阔的甲板上完全可以起降垂直短距战斗机，而直升机就更加没问题了。虽然韩国和日本一直是宿敌，但是从对付中国这个角度来讲，这一对不共戴天的仇敌也能够站到一起。程福明看了看时间，充电已经进行了四小时了，电力储备已经恢复了80%。虽然还没有充满，但为了安全起见，程福明决定再次下潜。很快海面上的那个小黑点就完全没入了水中，边那道细细的白色航迹也彻底消失了。
潜艇转舵驶向东偏北55度方向，那里就是津轻海峡，只是距离还有四百五十多海里。这么远的距离，已经超过了明级潜艇的自持力极限了，哪怕是潜艇一切都准备妥当，也只能潜航三百多海里，何况现在蓄电池并没有充满。
从对马海峡流入日本海的暖流，会绕着日本列岛转一圈，然后再从津轻海峡重新回到太平洋。看来只有好好利用这股暖流的推动来减少电力的消耗，否则电力的供应将是一个大问题。至于艇内的空气储备，如果精打细算的话应该还能够支持到津轻海峡。
潜艇所用的铅酸蓄电池级既重且大，因此不能全部装载在同一个舱室里，否则潜艇的配重就会失去平衡。通常情况下是一前一后两个主蓄电池舱再加上一个备份蓄电池组，以避免电池舱受损整个潜艇失去电力供应。转入了潜航状态的潜艇，依靠铅板与稀酸反应产生的电力推进。在精确地控制好转速的情况下，柴电潜艇比核潜艇要安静得多。
随着潜航时间的延长，艇内的环境渐渐地变得恶劣起来。在蓄电池的内部，铅板上开始积累了一层细细的小泡，那是化学反应所产生的氢气。随着这些小泡的破裂，危险的氢气就释放到了封闭的潜艇内部。当氢气的浓度达到一定程度的时候，哪怕有一丁点儿的火星，都会将整艇潜艇变成一枚巨大的炸弹。监测氢气浓度的传感器及时启动了除氢装置，在消除了氢气的同时，一股难闻的味道开始在潜艇内部弥漫开来，那是氯气的味道。
为了防止氯气在二舱和六舱过于集中，各舱的排气扇都启动了，将这种致命的毒气平均分配到潜艇的每一个角落，让每个人都承担一些。开始有人因为氯气刺激呼吸道而咳嗽了，这种生理反应几乎是不可克制的。但不克制是不行的，因为这样会增加潜艇的噪声信号。新上艇的一部分学员竭力忍住，以至于有些人的脸都憋得通红。
张小海毕竟不是第一次上艇，相对来说情况要好一些，还能够坚持和鱼水雷长一起巡检设备。张少云对于张小海相当满意，毕竟是受过高等教育的学员，接受能力非常强。因此张少云安排张小海去一舱跟着鱼雷长，而他自己则去环境更恶劣的五舱。其实这样的安排也属于一种照顾，因为一舱在最前面，环境比指挥舱还要好。
第一缕晨光照耀在独岛号的甲板上时，三架韩国反潜直升机就迫不及待地起飞了。就像是在足球场上一样，只要是韩国队与日本队的比赛，两支队都会铆足了劲玩命地奔跑。日本村雨号驱逐舰就在独岛号右舷二十链的地方，不过村雨号只能携带一架反潜直升机，只是村雨号不但装备了更加精良的舰壳声纳，也可以施放拖曳阵声纳。韩国人比日本人更急切，他们更希望自己能够最先找到可能存在的中国潜艇。村雨号上的浅野用望远镜看了看那两架盘旋在不远处的韩国直升机，只是笑了笑，然后命令开始放下长达两千米的拖曳声纳——再精良的反潜直升机，都不可能达到拖曳声纳的精度。
水面上的这些动静都被八十米下的361潜艇探测到了，这就是一动不如一静。数量如此之多的反潜直升机，让程福明更加确定了，那个庞大的目标一定就是独岛号了，否则他还真想不出韩国还有什么样的军舰可以搭载这么多的直升机。他妈的，韩国人和日本人都够虚伪，明明是满载排水量快到两万吨的轻型航母，韩国独岛号偏偏要划分到辅助军舰的范围，而日本大隅号则划分到驱逐舰的范围。
中国有句古话，叫做三个和尚没水吃。不过程福明相信两个和尚也可能没水吃，于是命令潜艇稍稍转了个角度，径直朝着独岛号驶去。原因很简单，独岛号是两栖攻击舰，其舰壳声纳探测灵敏度肯定要低于专门为反潜打造的日本驱逐舰，并且不大可能会装备拖曳声纳。只要钻到了独岛号的龙骨下面，恐怕日本驱逐舰和韩国反潜直升机都找不到361艇了。
在幽深的海水中，361艇就像一条鲸鱼一样无声无息地顺着独岛号的尾流切入了其声纳盲区。小纤巧的明级潜艇被庞大的独岛号所掩盖，只要潜艇跟上了独岛号的步伐，这里就是一个最好的藏身之所。在潜艇转向的时候，尾部的螺旋桨正好朝向了村雨号长长的声纳阵列。
不愧是美国人倾力打造的反潜舰队，虽然潜艇的螺旋桨转速很慢，但日本声纳兵很灵敏地捕捉到了：“报告！监测到一个十分微弱的螺旋桨信号！方位左舷70度！距离不明！”
浅野举起望远镜，左舷方向韩国独岛号两栖攻击舰庞大的身影出现在望远镜圆形的视野里。浅野换了一个思维方式，如果他是潜艇的艇长，他也可能会躲到独岛号附近。毕竟就反潜来说，驱逐舰更加专业一些，而两栖攻击舰就是搭载再多的直升机，在反潜方面也只不过是个半吊子货。想了想之后，浅野让旗语兵通知韩**舰，注意自己的左舷和正下方。可惜没过多久，韩国旗语兵不客气地回复道：“谢谢你们的好意。不过还是请你们注意你们的正下方和右舷吧。”
浅野大怒，韩国人明显是不识抬举，而且独岛这个舷号本来就让浅野心里非常不舒服。看来韩国人是不见棺材不落泪，于是下令：“左舵三十！抵近侦察！”
村雨号调整了航向，迅速向独岛号靠拢。日本驱逐舰突如其来的转向，让独岛号上的韩国士兵如临大敌，一时间独岛号上汽笛长鸣。这一声长长的汽笛传到水下，让监听着水面动静的程福明忍不住笑了：“娘的，还没找到老子，他们倒先闹起来了。注意保持航向，紧跟着独岛号！”
水面上的闹剧还在持续，而灵巧的潜艇则如影随形的始终黏着笨拙的独岛号，寸步不离。独岛号尾部的几个大直径螺旋桨噪声将361潜艇本来就不太明显的噪声信号完全掩盖了。韩国人的固执让浅野无计可施，只得和韩**舰保持着安全的距离，并排着同向行驶。浅野相信自己的村雨号不会弄错，那里一定有一艘潜艇存在，现在只有寄希望于韩国人搜索无果之后放弃。
现在程福明也希望韩国的独岛号放弃，因为这样跟着独岛号也不是个办法，电力消耗太大了。只是如果没有了独岛号的掩护，村雨号探测潜艇会更加方便一些。这里是一个海盆，平均水深在两千米以上，如果村雨号开启主动声纳，潜艇会很难隐蔽。潜艇在浅水区域隐蔽，就不再惧怕主动声纳的探测了，起伏不平的海底地形会使主动声纳的回波变得更加不规则。
潜艇关闭了所有的动力输出，逐渐脱离了独岛号的影子。不过由于螺旋桨停止了转动，因此做到了完全静默。直升机的旋翼破空声开始频繁起来，如果这时候扔下几个主动式的声纳浮标，潜艇就直接暴露了。幸好这些直升机又逐渐远去了，而且让人高兴的是，那艘日本驱逐舰毫无觉察，仍然傻乎乎地跟韩国驱逐舰并行。在半小时之后仍然没有监测到直升机的声音之后，程福明下令重新启动了螺旋桨，同时向右转向，径直驶向了本洲岛新泻县方向，那里的水深只有三百多米，而且洋流的速度更快。
程福明的这一招是浅野完全没有料到的。当独岛号一无所获地返航之后，村雨号开启了主动声纳也没有找到任何可疑的信号。这让浅野非常恼火，如果不是韩**舰捣蛋的话，可能早就已经找到了那艘该死的中国潜艇了。现在完全失去了踪迹，茫茫日本海，到哪里去找那艘中国潜艇呢？大张旗鼓地发动八八舰队，去找一艘中国的常规潜艇，即使找到了恐怕也只不过是一个笑话。现在只剩下最后一个办法了，那就是去津轻海峡。
潜艇内部，张小海跟着机电长爬到了二舱的底部，去检查蓄电池组的工作状况。已经连续工作好长时间了，如果电解液的消耗没有得到补充，电池组就得报废了。揭开了电池组的盖子，刺鼻的酸味扑面而来。由于氢气浓度突然增加，舱壁上的除氢装置迅速启动起来。补充完了电解液之后，机电长抬头看了看舱盖上的指示灯，明明排气扇没有工作，但指示灯却显示排气扇工作正常。
“张小海，你守在这里，这个指示灯坏掉了，返航后咱们得修一修。注意这个排气扇的工作状态，一定要把这里的气体排出去，分配到不同的舱室。不能只看指示灯，不然当心被氯气熏死。”
“是！”
氢气浓度逐渐降了下来，除氢装置也停止了工作。看到气体交换已经差不多了，张小海随手关闭了那个嗡嗡作响的排气扇以减少噪声来源。抬头看了看那个排气扇工作指示灯，虽然已经关闭了，却仍然显示着正常工作的绿灯。张小海无奈地笑了笑，谁让潜艇上的设备这么复杂呢？小毛病还真不少。
已经紧张了很久的神经现在放松下来，张小海在二舱找了个位置坐了下来，靠着舱壁很快就进入了梦乡。
...