仁佑五年八月初一，新帝登基的日子，宫里处处张灯结彩，喜庆的颜色与明媚的阳光交相辉映，宛如一幅幅瑰丽的写实画卷。

　　储秀宫仪鸾殿内，众位姬妾端坐在自己的位置上等候吉时到来。

　　奕衡除正妃孙灼芙之外，还有四位侧妃。汪明虞家世平平，入府最早，膝下育有一女，却早已失宠。罗颐珺带着前夫陆云参的遗腹子寡居珩阳王府多年，只因姜渊起义倾覆余朝时尚需珩阳王鼎力支持，便命奕衡将其纳为侧室，如今二人已育有一女。颐珺长奕衡两岁，在府邸一向明哲保身，从不争宠，众人因此也从不寻她晦气。胡茜娆向来自矜身份，又为奕衡诞育一子，荣宠虽比不上嬴珏，但也算恩宠尤嘉。此外还有良娣袁妙琴和良媛付青珂两位庶妃。袁妙琴素来争强好胜又性子泼辣，却颇为奕衡所喜，常常妒忌嬴珏专宠，二人在府里势同水火。付青珂自小服侍奕衡左右，性子温柔沉默，不善逢迎，却有幸在众人尚未嫁给奕衡前诞下了奕衡长子，虽失宠已久，却因子嗣缘故常被奕衡眷顾。侍妾本可人数不限，但奕衡向来克己复礼，不欲过多纳妾，因此仅有楚映姣和周毓蕊两名宝林。楚映姣是奕衡五弟楚王所献，而周毓蕊则是余朝归降将军庶女，由姜渊钦赐。

　　众人或是兀自垂眸饮茶，或是不时略整衣冠，或是小觑旁人神色，空旷的大殿里鸦雀无声。不一会儿，击节之声接连响起，众人都明白那是司仪女官前来的信号，一张张或困顿或疲倦的脸上霎时光彩焕发。

　　刘尚宫微笑着缓缓走进仪鸾殿中，她先朝孙灼芙恭谨拜下，又起身依次见过众人，再不紧不慢道：“微臣奉陛下旨意迎太子妃，及各位侧妃、庶妃和宝林入宫，册封礼将在登基大典后进行。如今先请各位入住宫室稍作休整。”

　　孙灼芙最先反应过来，矜着端庄合度的微笑道：“谢陛下恩典，刘尚宫也辛苦了。”

　　“太子妃客气了，”刘尚宫保持着一贯如常的镇定，笑意不改，“请您先入轿撵。”

　　众人随着灼芙不疾不徐的步伐缓缓走出仪鸾殿。一列按品级排放的轿撵恭谨待命，为首的必是孙灼芙的无疑，但却并非皇后专用的十二人金秀凤凰板舆，也并非皇贵妃专用的八人神鸟发明肩撵，而是正一品五妃使用的六人金麒麟镂花软轿。

　　众人见此表情不一，有的暗自窃喜，有的隐约叹惋，就连嬴珏也露出半分惊愕；唯独孙灼芙面不改色，在意欢的陪伴下头一个入了软轿。

　　如今虽然没有明确的册封旨意，但今日的情景却明明白白告诉众人——太子妃不是皇后已然成了定数。

　　其次上轿的是侧妃罗颐珺，随后一顶正二品妃位专用的仙鹤肩撵将嬴珏抬入了南苑中的钩弋宫。

　　钩弋宫是南苑最为富丽堂皇的宫殿，本是余朝皇后萧婉婳冬日避寒所居，主殿俪柔殿阳光充足，即便是三九寒天，也能蕴一屋浓浓的暖意。嬴珏爱桂如命，奕衡便命人种上苦心为她寻觅的的各种桂花。正是秋意浓时，庭院里树树缀满了小巧玲珑的朵儿，秋风一过，满宫便飘散着幽幽的气味。自此钩弋宫未有任何妃嫔居住过，就连太上皇姜渊最宠爱的史之湄也未曾偿愿，于此，也算殊荣一桩了。

　　嬴珏心里吊着，颇为出神，未曾发觉迎接她的司仪阮姮已经躬身而下：“微臣给嬴侧妃请安，嬴侧妃万福金安。”

　　嬴珏回过神来，见阮氏妥帖谨慎的样子，笑道：“阮司仪有礼了。”

　　阮姮依言起身，从随侍手中接过文书，即刻恢复了肃然模样：“还请嬴主子接旨。”

　　女官不同于普通宫女，她们在宫中不但有编制，每月还有俸禄可拿。一些品级高的女官亦可替皇帝下发册封文书，如今阮姮便是如此。

　　嬴珏一怔，敛衣跪在烈日底下高呼：“妾身嬴氏接旨。”

　　阮姮端庄了声线，一字一顿道：“朕惟政先内治，赞雅化于坤元。秩晋崇班。兹尔侧妃嬴氏，笃生名门，克备令仪。持敬慎以褆躬，秉柔嘉而成性。椒掖芳声之早著。仰承太上皇慈谕，以金册金宝立尔为正二品妃，赐号‘元’，领四妃之首。尔其袛勤日懋，迓景福以凝祥，荷洪麻而衍庆。恭顺弥彰。钦哉。[1]”

　　嬴珏心中暗自欣喜，恍恍领旨。元妃，元妃，万物之始曰“元”，他待她一如最初，看她一如最重，竟是这样美好的寓意。

　　阮姮忙上前几步，亲手将嬴珏扶起道：“毒日头底下娘娘切莫久跪。微臣恭喜元妃娘娘。今日申时一刻将行册封礼，未时三刻吉服将会送到，过会子分配到钩弋宫的奴才也该到了。娘娘是四妃之首，微臣自然是挑着伶俐的。”

　　嬴珏点头应允，迟疑着问道：“本宫原不该多话，只是心下惦念，难免要多问一句。往日府里的周宝林是什么位分？”

　　“微臣明白娘娘的意思，”阮姮眉眼温润，语气柔和，“周宝林册了正三品贵姬，赐号‘贞’。如今住在隔您不远的上阳宫中，娘娘安心。”

　　嬴珏心里分外欢喜，示意修瑜封赏，莞尔道：“余者本宫便不过问了，多谢阮司仪。”

　　阮姮领了封赏便谢恩告辞，嬴珏携修瑜婉珍缓缓走进了主殿，崔旳则默默跟在身后。只见“俪柔殿”三个赤金的遒劲大字赫然映入眼帘。嬴珏暗自感慨，看来余祚帝虽是放荡不羁之徒，但心底却事事以萧皇后为重，“俪柔”二字，当真作证了帝后情深的佳话。只是奕衡将自己安排在此处，只怕又将惹来一番非议。她别过头去轻轻叹了口气，转身坐在铺陈一新的锦榻边，一边抚着细腻的雕花，一边向修瑜和婉珍徐徐道：“一会儿送来的奴才，你们看着挑选几个伶俐的便好，至于钩弋宫掌事太监一位……”她看着恭谨垂手侍立一旁的崔旳，莞尔一笑：“便由崔旳担任吧，就无需从那里面挑了。”

　　崔旳如被大恩，尚不知作何反应，婉珍已在一旁“扑哧”笑道：“平日里见你多伶俐，怎得今日这般木讷，连娘娘的话都听不懂了，崔公公，还不跪下谢恩？”

　　崔旳这才反应过来，赶紧跪下，以额贴地道：“奴才谢娘娘隆恩，定不辜负娘娘的信任！”

　　嬴珏笑意嫣然：“起来吧，本宫留你在身边自有本宫的理由。今后作为钩弋宫掌事太监，万事得愈发上心才是。”

　　崔旳的语气分外笃定：“奴才明白！”

　　用罢司膳司送来的午膳，尚仪局未时三刻便准时将吉服送到了俪柔殿。女官何司衣和彭司容带着一众婢女为嬴珏梳妆打扮。

　　绾的是逐鹿髻，发髻后端左右各插四只累丝嵌宝衔珠金凤簪，又斜插两只碧玉菱花双合长簪，玉色凝翠通透，泽被万千，长簪后尾向上稍稍卷曲，宛如花朵盛放。发髻正中插一只发明展翅镶琉璃颤枝金步摇，双翅先以细密熔金浇铸成形，后用金丝银丝经纬交错织就而成，尾端绵密，随步摇摆。发明颈首身皆以赤金镂空而成，又以极细的金丝孔雀绒羽覆盖其上，随风即动，栩栩如生。四周镶嵌着精雕细琢的宝石玛瑙、和田白玉等物，极尽奢华。尾部如扇羽展开，嵌在隆起的发髻上，使之不易松散。发明首口含东珠垂坠流苏，落在额上触肤生凉。耳坠颈饰皆为一色的景泰蓝红珊瑚式样。

　　如此费尽心思装饰，更是为了衬托那一袭绛红色金线银丝重绣仙鹤祥云蜀锦对襟吉服，上以六色丝线精绣仙鹤凌云，衬着一身同色芍药钩花挑绣缀明珠曳地裹胸长裙。嬴珏身量高挑清瘦，一张合中鹅蛋脸在庄重衣饰的映衬下不显山水，双眸如透过水的棋子般乌黑光亮。

　　妆罢，修瑜和婉珍也盛装服侍在侧，引着嬴珏往太庙行册封嘉礼。

　　此次册封极为隆重，堪比皇帝大婚。奕衡纯孝仁厚，尊太后黄葛巾为太皇太后，尊姜渊为太上皇。册封皇贵妃秦云念为皇贵太妃，册封慧妃为慧和太妃，王昭容为静懿太妃；册封魏容华为玉素夫人，张德仪为顺康夫人，陈芳仪为西华夫人，此三人得封皆因为姜渊诞下皇子，以此表示恩赏。

　　原潜邸姬妾中，太子妃孙灼芙册正一品德妃并代掌凤印；侧妃罗颐珺得封从一品承徽，余者嬴珏册封元妃为四妃之首，胡茜娆册封睿妃，汪明虞册封庄妃；良娣袁妙琴册从二品昭仪，领十二嫔首；良媛付青珂虽诞育皇长子，却因家世低微只能册封从二品淑媛，未能享妃位之尊；宝林周毓蕊和宝林楚映姣分别册封正三品贞贵姬和妩贵嫱；而在潜邸时为奕衡诞下皇三子的汪卷璧因为早薨，特追封正六品贵人，谥号“平”，夭亡的儿子也进入皇家族谱，只是不赐名享受香火。

　　皇室宗亲中，皇八子姜奕洵与奕衡一母同胞，得封广陵王，邑十万户，良田数千顷。皇贵太妃之子姜若昀封楚怀王，邑万户，良田数百顷，嫡子直封世子；慧和太妃之子封越宜王，邑万户，良田数百顷；敬懿太妃之女封平阳长公主，其女封翁主，奕衡钦赐封号“敏惠”；玉素夫人之子封赵王；顺康夫人之子封滕王，西华夫人之子封韩王。而先太子则被削去亲王爵位，只追封息王，谥号“隐”；齐王只追封郡王，谥号“剿棘”。

　　对谋反叛逆之徒亦如此天恩浩荡，前朝与后宫无不敬服奕衡思虑周详，谨遵孝悌，堪为一世明君。

　　这一日的册封仪式一直到黄昏十分方罢。皇禁城里灯火璀璨，如陨落了一地的熠熠的星光。新帝登基，普天同庆。长安城的百姓都沉浸在漫天喜悦里，家家团圆庆贺，如同新年般热闹繁华。

　　建章宫，乾安殿。

　　张承原本守在殿门口，见张玖凌急匆匆来了，便用猫崽般柔软的动作，轻手轻脚地打起珠帘引他进去，低声唱道：“陛下，张大人前来觐见。”

　　奕衡颔首表示知晓，低垂着头，他的神色氤氲不清，堆叠的奏章将他伟岸的身影掩去一半，淡黄的便袍在明亮摇曳的烛火里生出了莹莹的光泽。他见张玖凌神色匆匆，眉心隐着一丝焦虑，便免去了他的礼数，开门见山道：“爱卿漏液前来，所为何事？”

　　张玖凌从袖中取出一封密信，对奏道：“启禀陛下，兖州紧急军情。”

　　奕衡微扬起头，张承赶紧将密信从张玖凌手中接过呈给他。奕衡将密信放在烛火上方，上面的墨迹逐渐晕染开来——居庸关西北，四十里，幽州境内，兵马三十余万。

　　晚风轻轻拂过，烛影摇曳，奕衡脸上的表情也渐渐随着烛光明灭不定。他将密信就着烛火烧为灰烬，从齿缝中挤出一个轻蔑的冷笑：“真是狼子野心，趁我大宁国力刚刚恢复，就来挑衅朕的威严与耐性！”

　　张玖凌眉心一颤，微抬手将额上的汗珠抹去，悄声询道：“请陛下恕微臣斗胆，不知胡将军在密信里写了什么？”

　　奕衡强压着脸上骤然烧起的熊熊怒意，咬牙愤愤道：“突越给朕送了一份登基大礼。他们知道朕的将军们已多年不见漠北良马，所以特意派三十余万大军驻守居庸关西北，和朕的军队遥遥相望。”

　　突越是大宁北部的游牧民族，也是十国时期后金一朝的当权者，无奈后金被南夏所灭，突越不得不退回居庸关以北继续过着游牧生活。余文帝多年筹谋最终灭掉十国统一中华，为了安抚突越部族，特派义成公主和亲，以结秦晋之好。建业十四年，余祚帝当政时期爆发“江南之乱”，帝后逃往扬州避难。余祚帝在途中被宫女勒杀，萧皇后和年仅三岁的太子则被部下劫持北上至兖州。突越以拯救皇后为由趁机一举南下霸据幽州，将萧皇后和太子带回突越囚禁。随后姜渊称帝，建立宁朝，至此五年突越未曾挑衅。如今奕衡刚刚登基，他们便在幽州新屯兵马三十余万，如此阵势，只怕随时准备冲破居庸关进攻兖州了。

　　张玖凌赶忙双膝落地，极力克制着脸上惊愕之色：“陛下，看来北蛮夷之鄙人是欲有所行动了！”

　　“行动？”奕衡眸色幽深，俊朗的脸上怒意不减，唇畔却浮起一丝玩味的笑意，“他们这是试探朕，以为朕刚刚登基，年轻气盛，难免沉不住气先行出兵。一旦朕出了兵，他们便有了反攻的噱头一举南下。兖州虽与长安相隔千里，但那儿是我大宁子民的粮仓之一，一旦被蛮夷侵占，后果将不堪设想。更何况……”奕衡戴着翠玉扳指的大拇指不停于掌心摩挲着，“如今突跃汗王阿卓依的阏氏乃余朝义成公主，有这股势力在，朕更不能轻易出兵，否则一旦义成公主与‘余孽’相互勾结，那大宁失去的就不止是兖州和幽州了。”

　　张玖凌一边恭谨地听着，一边在脑海里翻浆似地回想：义成公主并非余文帝和东方皇后的女儿，而是文帝之兄珩阳王的嫡郡主。她出生后不久便和二月出生的温淑公主罗颐珺互换了身份。二月出生乃女子原罪，克兄长，克父母，克夫家。为了保全女儿，也为了牵制、试探珩阳王，东方皇后和余文帝才想出了这一招“狸猫换太子”。想到这儿，张玖凌的眼底忽然闪过一束异样的光芒，神色渐渐变得不安：“陛下，这次突跃在大宁边境屯兵，会不会是义成公主的意思？您想当初‘江南之乱’时，突越为何会冲破居庸关从韦玟曹手中救走萧皇后，她们可是姑嫂啊。”

　　“她的意思？”奕衡从御座上缓缓站起来，右手的中指在人中处轻轻揉着。夜风卷着殿中的龙涎香舒然拂过，奕衡深吸一口气，吐纳稍促，“北蛮男尊女卑的思想比大宁还要严重，她身为阏氏岂敢擅自干政？”

　　张玖凌畏热惧暑，贴身小衣早已湿透，此时奕衡的一番话出口，更让他冷汗涔涔：“陛下，微臣是怕有人里应外合啊。”

　　奕衡如凌风一惊，瞬间明白了张玖凌言下之意：“你是指她的生父珩阳王授意？”

　　“正是此意，”张玖凌恭谨拜下，娓娓道来，“余朝覆灭不过五年之久，萧皇后之子早已夭亡，即便复国也是主少国疑。唯有珩阳王正值盛年，且又为嫡出身份，想借突越之手里应外合也不是不可能的事情啊，陛下。”

　　奕衡眉心隐隐颤动，只一瞬，面上又恢复了沉稳的神情：“爱卿言之有理，只是如今朕没有证据，不可妄下断决，但也不会不妨。好在温淑公主为朕诞下的是女儿，否则珩阳王便是朕的心腹大患了。”

　　“陛下天纵英明，是微臣多虑了，”张玖凌俯身扣地，诚声道，“只是如今臣心底仍有一惑，不知当讲不当讲。”

　　奕衡将双手放在桌案上，眼神越过张玖凌飘向了远处蒙着月色的山峦：“讲，朕恕你无罪。”

　　张玖凌舒出一口浊气，理清思绪方道：“陛下，如今前朝已定却未立皇后，微臣私以为此举欠妥。”

　　奕衡的嘴角浮起一抹澹泊的笑意：“太上皇登基五年亦未立后，大宁以孝治天下，朕自当子循父迹。”

　　“太上皇未立皇后是因敬睦皇后早年薨逝，而如今太子妃尚在……”张玖凌抬眼小觑着奕衡，没有再说下去。

　　奕衡收回远眺的目光，看着俯身在地的张玖凌，平静道：“太子妃是罪臣之后，朕的皇后不可为身份不清之人。况且朕已允她代掌凤印，视同后宫之主，爱卿以为不妥么？”

　　张玖凌听得心底直打鼓，愈加诚恳道：“陛下圣裁，微臣不敢置喙。只是元妃娘娘的封号……元为原配首位之意，且自十国以来尚未有妃妾用‘元’字作为封号，微臣以为此字僭越，还请陛下重新册封。”

　　“重新册封？”奕衡扫了一眼张玖凌微微发颤的脸，语气坚定不容推辞，“你身为宁朝老臣，耳根何时这般柔软了？什么该听什么不该听你难道不清楚么？你要朕重新册封，无非以为‘元’字冲撞了朕的原配，如今的德妃，可是如此？”

　　“微臣万万不敢，”张玖凌吓得双膝发软，匍匐在地上颤声道，“如今朝堂上皆为元妃娘娘的封号议论纷纷，微臣是担心因此影响陛下清誉，所以才斗胆进言的，还望陛下明鉴啊！”

　　“明鉴？”奕衡微不可闻地笑了一声，“既然你要朕明鉴，朕又不是太医，那便指了太医院院判好好给你瞧瞧吧，让他给你明鉴明鉴，到底有什么毛病。”

　　“陛下！”张玖凌抬起头一声惊呼。

　　奕衡脸上晕开一层迷蒙不清的笑意：“爱卿为朕殚精竭虑，这是朕给予的封赏，你不必愧疚，即日起便在家中修养三日吧，不必来上朝了。”

　　“微臣……微臣……”张玖凌起身再拜，“微臣谢陛下隆恩。”

　　奕衡揉揉额角，语气淡淡的：“好了，时候不早了，你便跪安吧。”

　　张玖凌行礼之后便躬身退了出去。张承徐徐走到御前，忧道：“陛下，您看这张大人……”

　　奕衡缓缓拿起御笔久不落下，饱满的墨汁挂在笔尖悬而欲滴：“他在一众老臣中威望极高，我大宁武有张玖凌，文有魏琮。如今魏琮居江湖之远，他便一人当朝，朕也是迫不得已拿他开刀，一则警醒那些权臣们务必恭谨，二则也是为蓁蓁平复流言。”

　　张承在一旁附和道：“陛下英明，老奴拜服不已。”

　　奕衡淡淡一笑：“他今日的一番言论让朕不得不防啊，孙邕戴罪而死，他却急着帮德妃出头，只怕其中另有隐情。”

　　张承不知如何答话，只默默垂手侍立一旁。奕衡见他一眼不发，吩咐道，“朕记得前些天盐道进贡了两斛碧潭飘雪，你帮朕送一斛到钩弋宫给元妃，另一斛……”他思索片刻又道，“赏给德妃吧，记得都要记档。”

　　“老奴明白。”

　　奕衡招手让张承贴近一些，附耳又吩咐了几句。张承心下了然，赶忙去做了。