“呼！”送走了喜笑颜开的桂小五郎之后，山中地藏的心里，终于是长长地松了一口气。对于两龙夺嫡这种事情，他自然是毫无兴趣。对于改革军制，限制忍村忍者的事情，他其实也并不是非做不可。但当这两件事情合到一起，那他所期望的广传佛法、普度众生，便恰恰多了几分成事之机，这就由不得他不去谋划一二了。故而在知晓了桂小五郎等人的意图后，山中地藏也并未推脱，反而是主动表示愿意参与其中。不仅如此，他还特意将自己这边所知道的，有关于雾隐村内部权力倾轧的情报，大半都告诉了桂小五郎。得此重要情报，桂小五郎自然是喜不自胜，只觉得就连老天爷似乎都在帮助他们，当即就以“维新三杰”的名义对山中地藏做出承诺，若是事情成功，必然助山中地藏在水之国立庙开宗，推广大乘佛法。对于这位政治家的承诺，山中地藏自然是不信的，况且求人不如求己，他想要广传佛法，又岂会等候他人赏赐。于是山中地藏也提出了自己的计划，并且表示若是桂小五郎他们愿意配合，自己未来可以帮他们在势力对抗中，拦下雾影村的新任四代水影。那位拥有尾兽人柱力身份的新任水影，其实力之强，确实是宛如一把利剑，一直是悬于桂小五郎这些维新派的头顶。而今山中地藏既然开口，桂小五郎当然是十分意动，只不过对于山中地藏的实力究竟能否抵挡得住四代水影，他还有几分顾虑。当然，这种顾虑在山中地藏小小地展示了一下自身的实力后，也就尽数消除了。至此，两人算是就合作一事彻底达成了共识，桂小五郎也明确表示了，自己会立刻派人传信给远在江户的二皇子，说服其配合山中地藏的计划。“接下来，自己只需在这城中静候消息，然后再启程前往江户就行了。”山中地藏默默注视桂小五郎消失的背影，心中舒坦无比，只觉得块垒尽去。抬头看去，就连那当空的明月，也皎洁了许多，体内法力不自觉间，竟又加快了三分的运转速度。其实对于他来说，炼罡之后，最要紧的事情，其实应该是把那罡煞之气凝炼为一颗舍利金丹。只不过《过去弥陀经》中关于修行六境第五境的描述不少，但关于结丹一事，却并无详细步骤，唯一的一点提醒，便是舍利凝结的关键，乃是修行之人的心性。可以这么说，金丹九品，下三品可以取巧，中三品可以持强，但是想要丹成上三品，就只有淬炼心性这一条路可以走。毕竟修行六境的第五境不叫结丹，而叫脱劫，为何，正是因为结丹只是这一境界的开始，丹成之后，便会有无穷劫数来袭。金丹的品级越高，劫数的威力就越大，数量就越多。低等劫数还能靠法宝灵药护身躲避，强大的劫数，如那心魔劫，却是只能依赖修士的心性硬抗。这既是天地的考验，也是命运的反扑。度过了，便是天地渐宽，度不过，便是身死道消。山中地藏胸怀大志向、大慈悲、大毅力，目标自然是直指一品舍利，然而炼罡圆满之后，他对于如何结丹，一时也有些拿捏不定。直到这一路苦行，加上今日这一番经历，他的心中才油然生出一股明悟来。其实自己一直以来的所作所为，就已经走在了康庄大道上，只是自己不自知罢了。设定目标，选择道路，约束欲望，磨练肉体，不拘束，不彷徨，不后悔，不动摇，道就在脚下，何惧之有。就在此时此刻，山中地藏感觉到自己丹田中的螺旋星河微微收缩了一下。当他运神窥视，发现丹田中的螺旋星河果然小了一圈，密密麻麻的星辰闪烁得更加频繁。这并不是他辛苦修炼的星宿法力变少了，而是每一丝法力之间的间隙都缩小了那么一点点。若是只有一丝法力有这种细微变化，山中地藏或许根本查知不觉，但其全身上下已经凝练的每一丝星宿法力都发生了变化，加起来便足够让他一下子察觉得到了。一念不觉生三细，境界为缘长六粗。山中地藏忽然想起这句话来，明白是自己想通了某种关窍，让禅心又纯净了一层，法力才生出如此变化来。“若是依照我前世所看过的小说家言，修行之人若是久无进益，便会静极思动，外出行走，经历一些悲欢离合，红尘万丈，这才会忽有所悟，跨过关窍。”他心中暗自想到。“写这些的小说家虽不是修行中人，但其内容也合乎佛门出世入世的道理。我刚才明悟几心，坚定了道途，便似修为有所增进，如此看来，这江户一行，却是不得不去了。”山中地藏几番思忖，菩提禅心运转间，竟是稍稍把握住了未来一点凝结金丹舍利的关窍，心中暗道：“也罢，我且闯一闯江户这龙潭虎穴，学一学那些一代天骄，一鼓作气，乘势而起吧。”心思一定，其周身气机更显稳固圆融，在这黑夜之中远远看去，竟散发出微微豪光来。且不提这边山中地藏回到屋里打坐调息，另一边，桂小五郎在离开城主府后，并未立刻回家，而是趁着夜色的掩护，在那城中悄悄穿行，很快就来到了一座看起来很是不起眼的宅邸前。他也没有上前敲门，反而绕到了房屋侧方，轻轻一跃，便跳过了院墙。“谁！”一声厉喝响起，同时一柄森寒太刀已经在悄无声息间横到了桂小五郎的脖颈上。“剑心，是我！”桂小五郎喊了一声，那把太刀从他的脖颈上挪开，消失在院墙的阴影中。“晋作君在吗？”桂小五郎问了一句，阴影中传来简短的一个“在”字。桂小五郎点了点头，转身便准备向屋子里走去，不过才迈出了一步，他又停下身子，背对着阴影说道：“对了，剑心，有个任务要交给你。”“好！”