权游:北境之王 第3章 向临冬城聚集
作者:赛龙虎的小说      更新:2023-08-01

  艾德带着琼恩,席恩和罗柏,站在临冬城城头,看着国王大道涌动的人群,马车牛车连绵不断,蔓延到天际的尽头。

  当临冬城的骑兵和渡鸦,把消息传出后,在北境的民间引发了轰动,人们从四面八方,向临冬城聚集。

  他们从西边的深林堡出发,从北边的高山氏族,最后的壁炉城,卡霍城出发,从南边的溪流地,荒冢屯,从白港外的乡村,从老山,菲林特之指,寡妇望,恐怖堡出发,人们赶着牛羊,拉着满车的谷物日用品,携家带口,朝临冬城下的避冬市镇用来,一如过去数千年来的无数个寒冬。

  只不过这次不同的是,如今还是夏天。

  罗柏皱眉,“爸爸,我不懂,一开始你邀请北境的子民来避冬市镇定居,没人来,怎么现在这么多人来了?”

  没等艾德回答,席恩插嘴道:“艾德大人给每一个房屋和一亩地标价100铜分币,这价格买个猪崽都费劲,这些农夫图便宜。来临冬城还有机会合法狩猎,他们自然就来了。”

  艾德笑了,“席恩,你只说对了一部分原因。你知道更深层的原因吗?”

  席恩摇头,琼恩说道:“艾德大人,我知道。”

  艾德望向琼恩,“人们常说私生子很会察言观色,洞察真相。琼恩,这些人为何聚集到临冬城?”

  琼恩冷然道:“因为对凛冬的恐惧。”

  不错,这才是根本原因。

  艾德公爵放出消息,避冬市镇的房子一旦卖完,等寒冬降临,就不再接纳其他北境人,这可吓坏了北境人。

  如今夏天已经持续了六年,但是再长的夏天也有燃尽的时候。北境的老人都见识过凛冬的威力,有些寒冬能持续十年之久,食物短缺,寒冷会让北境人坠入冰冻地狱,到了寒冬,避冬市镇就是他们唯一的希望。

  当艾德邀请百姓到避冬市镇定居的时候,这些人要么观望,要么压根不想来,但是,一听说临冬城低价抛售避冬市镇的房子,房子卖完后冬天不再接纳避冬的百姓,怀着对寒冬的恐惧,人潮开始向避冬市镇涌来。

  临冬城外,搭起一个帐篷,总管维扬·普尔砸这里负责房屋的买卖,100铜分币就可以获得一套房屋和一亩地。人们排起了长队。

  临冬城侍卫队长乔里·凯索带着一队骑兵和枪兵,在人群里维持秩序,驯兽长法兰带着一群猎犬,守在远处。

  来避冬市镇定居的居民,马车牛车上装满了货物。艾德看到一位白胡子老人,车上堆满了酒,一位妇人的马车上,挤满了山羊,一个男孩的牛车上,是一笼笼的鸡鸭鹅还有兔子。

  一位屠夫的马车上,放满了猪肉,艾莉亚正和一個屠夫小弟聊天,布兰跟在姐姐后面。

  珊莎和珍妮·普尔,小贝丝凯索穿行在人潮里,脸上洋溢着笑容。

  当艾德公爵出现在人群里的时候,立刻引发骚动,人们纷纷向艾德屈膝行礼。

  一位体格粗壮,满头银发的老人,走到艾德面前,“艾德大人,我的名字叫卡隆,是一位铁匠,曾经在白港的铁匠铺干了几十年,也曾经有幸在卡霍城,为卡史塔克大人效力。”

  “不过每年冬天,我都会带着家人到避冬市镇居住。我就是在避冬市镇出生的,我的三个儿子,六个孙子出生在这里,这里就是故乡。我永远不会忘记史塔克家族在寒冬里接纳过我的恩情,不过,夏天来这里居住,我这还是头一遭咧。”

  艾德公爵微笑道:“卡隆,以后就定居在这里吧!我们一起来迎战寒冬。你愿意的话,也可以到临冬城,为我打铁,我有一个铁匠密肯,还需要更多铁匠。”

  卡隆点头,“能为艾德大人效力,是我的荣幸,我的儿子,孙子,都是铁匠或铁匠学徒。”

  如今避冬市镇的居民越来越多,避冬市镇原有的磨坊,铁匠铺,旅馆等,根本无法满足这么多人的需求,艾德正打算在避冬市镇成立锻造厂,他需要卡隆这样的铁匠。

  十天后,避冬市镇的房屋全部卖完了,近两万人涌进避冬市镇。夜晚,艾德站在城堡书房,通过窗子向外看,避冬市镇灯每一个房屋都闪烁着烛光和火把。

  维扬·普尔把一本厚厚的本子,放在书桌上。

  “老爷,这是每一位居民的登记名单,避冬市镇的每一个房屋都卖出去了,再加上收税,一共收入286600枚铜分币。避冬市镇已经满员了,可还是有很多人没有分到房屋,一些人请求到城堡居住。”

  侍卫队长乔里·凯索说道:“老爷,如今避冬市镇的居民人满为患,治安很难维持,如果城堡再住进这么多外人,我的守卫队员人手根本不够。我觉得应该让这些人原路返回。”

  “不行。”艾德一口回绝,“他们携家带口,千里迢迢来到避冬市镇,怎么能让他们回去?卫队人手不够,直接从镇民里招募。”

  艾德转向总管维扬·普尔,“维扬,你安排这些人住进城堡,荒废的首堡可以一用,里面的老鼠和蜘蛛网清理一下就可以了。”

  鲁温学士吓了一跳,“艾德大人,你不是说避冬市镇人住满后,就不再接纳人了吗?”

  艾德的确放出口风,声称房子卖完,人住满就不再接纳避冬的人,这不过是艾德为了胁迫北境子民到避冬市镇定居的策略,老实的鲁温学士却信以为真。

  艾德叹息一声。“确实如此,可我这个人就是心肠软,没法拒绝自己的子民。”

  维扬·普尔面露难色,“艾德大人,我们临冬城是有很多空闲的地方,可是,还有很多人正在国王大道,朝临冬城涌来。如果我们试图接纳每一个北方人,那么我们城堡的补给,到不了冬天就耗干了。”

  艾德笑道:“不要太悲观,这些人都带着食物,况且现在又不是冬天,不会坐吃山空。临冬城外的土地很快就会得到开垦,庄园会成片成片的建立,我们有了劳动力,粮仓储备只会越来越丰富。”

  “或许吧!”不过维扬·普尔的表情显然不以为然,“眼前我是能应付,可是人太多的话,住的地方我都安排不了。”

  艾德注视着窗外避冬市镇的灯火,眼睛里闪耀着胜利的光芒。

  “把仓库里的帐篷搭起来,在城外搭建帐篷,建立临时安置点。反正我们很快就要扩建城镇,到时候会有更多的房屋,安置后边来的人。”