郑卓和郑林这几天很有些受宠若惊的意味。
他们几天前在芦苇荡里，无意撞见了个宁硕的侦查士兵，还惹得那人放起了火。好在这两人当时地处上风口，又离河水近，虽然还是免不了烟熏火燎得灰头土脸，但竟然没受什么伤。
那是好大一场火，一路向西席卷下去，把半边天都映红了。郑卓郑林两人尽力在水里往没火的地方摸，累得筋骨酸软。等火渐渐平息下去，快要累倒淹死在水里的他们才见到了前来搜查的梁军士兵。
然后，他们就被接回了营，还莫名其妙成了什么火烧宁硕叛贼的大英雄！郑卓的脑瓜子到现在还是晕乎乎的。他这几天被安排在一间有着软床的大帐篷里，吃喝随意，白天赶路时都有牛车乘坐，甚至有兵士护卫。许多他记不住名字的官来探望他，吓得他一愣一愣，说不出话来。只是他和郑林分开安置了，让他心里有些想念。
而今日，他们已经彻底渡过黄河，算是暂时安定了下来，也不赶路了。郑卓盘算着想出去赌赌钱，却被保护他的卫兵阻挡在帐篷里，只好自己来回踱步，百无聊赖。正在这时，却见帐篷的门帘一挑，走进一个人来。正是郑林。
郑卓见了大喜，急忙上前去，笑道：“好兄弟，我可想死你了，这也真是的，怎么那么多天，也不让我们相见？”
郑林看上去脸色并不好看，眼圈有些黑，表情也十分严肃，他拍拍郑卓的肩膀道：“阿兄，我有事要与你说。”
见到郑林的表情，郑卓也有些发虚了，他拉着郑林坐到床边，道：“这……有什么事情？”
郑林问道：“阿兄，我先问你，我们前几日，有没有用大火烧了敌军？”
郑卓愣住道：“兄弟怎么犯浑了？别人不清楚，你还不清楚么？那芦苇荡里哪有什么大队的敌军，不过是个侦查的小卒放了把火罢了。这番话我和来的官说了，他们不信，怎么你还被他们弄迷糊了？”
郑林恨恨地摇头道：“阿兄是个混人，他们也就懒得和阿兄去细说。阿兄且记住了，那日是真真有大队宁硕贼人马来袭击这儿，被我们一把火烧了个干干净净的！不管是谁问你，都要这么答！”
郑卓有些惊讶，但他知道自己的这位兄弟脑子比自己好使得多，便应下道：“好，我晓得了。”
郑林又问：“是谁派我们去的？”
郑卓道：“兄弟不要问我了，我哪里知道该说什么？你就把要我说的话直接告诉我，我记住就是了。”
郑林点头道：“好，阿兄要记住了，是王使君料到宁硕贼要来袭击，预先让我们一群人埋伏好，专等宁硕贼到了就放起火来。”
“这……”郑卓似乎明白了什么，悄悄了下郑林，压着声音问道：“这是要冒功啊……这，这万一被朝廷识破了，咱们岂不就……”
郑林也压低了声音道：“阿兄！你还不明白么！这事由不得我们了！咱们这样的人，就像水里的浮萍一样，稍微有点风浪就身不由己跟着一起飘晃。阿兄，我实话告诉你，这几天我怕得很，连觉都睡不好。咱们是被枭首示众还是享受荣华富贵，只怕就在这段时间定夺了！”
……
梁国都城开梁城的枢密院里，摆着两排椅子，七个人环绕着坐在一起。这间屋子的的窗户不大，即使是白天，室内缺少太阳的光照，所以点着许多蜡烛照明。屋子的门和窗户都关得很结实，屋子外头有人把守着。
“咱们真胜了么？”坐在主座上的人问道。这个人看上去枯枯瘦瘦，脸上并没有什么肉，却因为骨头的原因是一张小圆脸。他的胡须也很稀疏，只有上嘴唇略微带着几根白色的毛发。他这话一出，身边一个侧对着他的人就气冲冲开口了：
“胜了什么！安秀全的请罪文书上写得明白，孙长乐自称奉王命急行进军，他不懂军事随意应允了，结果被打得大败，都快算得上全军覆没了！这种大败仗，哪有讳败为胜的道理？”说话的人一张方方正正的铁青面孔，正是枢密院副使苏珍。
“那王远道说什么一把火烧了许多宁硕贼，有消息作证么？”又一个中年男子发问道。他长得像一块黑铁，但穿着文官的官服。这人也是枢密院的副使，叫做董信。他原先是武官出身，很有本领，又自学了经史，一路被提拔进了枢密院。不过他不像方程那样有一个参知政事的头衔，所以不能被称为宰相。他问完这句话，又自问自答起来道：“我是不信的。我只听说过埋伏的军兵埋伏在芦苇丛里，从没听说过大队人马可以从芦苇丛里摸过去杀敌。”
“这个不好说。”方程道。“我不知兵，但王远道军中的军监说，确实起了一把大火，也确实找到了一些宁硕贼被烧死的尸体。王远道又自称是自己秘密让十来个敢死队去放的火，所以他也无从查验真假。”
周边坐着的另外几个人交头接耳说了几句，方程看向上座的那人道：“顾相公以为呢？”
上座那人，也就是被称作顾相公的，名叫顾骆行，乃是当今梁国正牌枢密使，政事堂的同平章事，正儿八经的顶顶宰执。他为人素来周全，做事情也很周到体贴，众人纵然有不尊敬他的，也少有讨厌他的。他想了一阵道：
“这些事情，我们在这儿乱想，也想不出什么名堂。宁硕派来使者求和，终归不是假的。我们先派人去和他聊一聊，摸个底也好。”
众人又是一阵交头接耳，一致觉得可行。方程问道：“顾相公这话在理，却不知道该派哪个妥帖聪明的去问一问？”
顾骆行道：“不要单派我们的人去，名不正言不顺的。我修书一封给尚书省的韩相公，让他找个吏部的主事和我们的人同去。”