太阳刚从东方升起，就偷偷地躲进云层，乌彻彻的云朵挤满天空，好似不久就有着雨下。

　　洛城的东城门外，王猛喝过送别酒，话别前来相送的温良玉、卫恒，接过马缰，跨上马背，扬起马鞭，朝东而行，十八骑紧跟其后。

　　温良玉借着那隐隐消散的尘土，目送着十九骑消失在视线之外，心中感慨，吟诗一首，寄予依依不舍之情。

　　——白马东行天外归，秋风为伴黄草依。送君九月战河北，层云重重雁争飞。——

　　王猛跨马离开洛城，过偃师，至巩县，马蹄一路，抵达黑石关。

　　黑石关又称黑石渡，因洛水东有黑石山而得名。

　　相传大禹治水，一路东进，行至偃师与巩县交界处，发现前面有一山头挡住了水路，便提斧开凿，历尽千辛万苦，终将此山头挖开，流经河洛地区的洛河和伊河-自此一泻千里，流向黄河。

　　岁月悠悠，黑石渡总是以‘青山绿水’、‘风景如画’、‘商贾云集’、‘舟车往来’迎接过往佳客，获得一声声赞许作为留念，建安才子曹子建就曾乘舟过此地，感慨万千，挥笔写下传唱千古的《洛神赋》。

　　洛河两岸，本是肥田沃土，广阔无垠，不料天灾人祸，光景寥落。

　　洛河水从中间静静地流淌而过，夕阳照射，波光闪闪，远远望之，犹如彩带一条，如血如虹。

　　王猛披着夕阳，带着十八骑来到洛河西岸，见洛河水宛如金蛇游走于荒芜之间，心中怅然，不自觉地唱出几句诗来：

　　“菊花辞皇城，夕阳渡秋洛。流水分两头，浮桥断龙腹。凉风急急吹，田园似荒芜。渔舟滩边舞，十蓬有九空。”

　　言语消散，凉风骤起，迎来一队人群，有男有女，有老有少。

　　王猛见其形色匆匆，好似后边有着魔鬼在追赶，不禁拦路问道：“老乡，天色已晚，何故如此匆忙？”

　　一长者见王猛脸相亲善，打住脚步，答道：“官军如虎，我等无钱无粮孝敬，只得逃命了。”

　　王猛听之，心中愕然，还未来得及将心中愤怒消散，远处一队兵马犹如飓风，横冲直撞而来，所过之处，枯草低头，尘土飞扬，飞沙走石。

　　乡人见之，肝胆俱裂，忙缩到王猛的后边，寄希望于王猛的内心跟外表一样美丽，救下他们。

　　王猛手一招，身后的十八骑跨马上前，分散两边，一字排开，好如一堵铜墙铁壁，迎风而立。

　　官军飞奔而来，见道路被挡，停下脚步，喊出话来：“将军何人，为何挡道？”

　　王猛答话道：“尔等所谓何来，急着赶往何处？”

　　一灰甲将领跨马出列，道：“将军身后的这些贱民，有钱不上交，有粮不上缴，我等为国守关，怎可空囊空腹！”

　　王猛大喝道：“地方驻军要钱要粮由朝廷拨调，无权代替当地官府私自向百姓征收，尔等难道不知？”

　　灰甲将领将王猛细看一眼，冷言问道：“你是何人？竟敢在这里胡言乱语，大言不惭。”

　　王猛右手边的一亲兵插言道：“大胆，见到王猛大将军还不下马行礼，难道嫌活长了不成？”

　　灰甲将领跨马走动两下，将王猛左看看、右瞧瞧，微微一笑，跨马缩了回去，对着身后五六十兵马道：“兄弟们，此人冒充王猛大将军，罪大恶极，给我拿下，交与蔡将军处置。若是他敢拘捕，格杀勿论！”

　　王猛感觉事态不对，心想，难道‘束手就擒’就是死亡一条？额头顿时冷汗淋漓，手一招，告诉部下不用讲理了。

　　十八骑得令，朝着狂奔而来的官军冲杀过去，箭雨纷飞，长枪在前，宝刀在后，抛撒的血水有如暴雨，在夕阳中闪烁不停，光彩照人。

　　乡人看着混乱不堪的场面，心中骇然，为王猛的部下捏着一把汗水。心想，若是此战不胜，自己怕是再无来日了。

　　短兵相接，十八骑犹如幽灵，穿行于黑石关守军丛中，左冲右杀。

　　片刻之间，战阵中只剩下十九人坐立于马背之上，其他人或死或伤，躺倒在地，哀嚎声声。

　　灰甲将领将场地望了一眼，见只有自己一人未被打下马背，求助无门，赶忙下得马来，走向王猛，下跪求饶道：“小的有眼不识泰山，冲撞了大将军，还望恕罪！”

　　王猛见着灰甲将领一眼的虚情假意，撂下话语道：“还不快滚，还想吃顿晚饭不成！”

　　灰甲将领一听，心中喜然，赶忙站起身来，带着那些还能动的士兵跨马而去，头都没有回一下。

　　十八骑目送走黑石关守军，跨马走了回来，其中一人道：“大帅，他们一听到你的名字，就跟我们动武，好似早存歹意。”

　　王猛听过，没做回复，转向身后的乡人，道：“乡亲们，你们村子能借宿吗？”

　　先前答话的长者走上前来，答话道：“将军，村子能借宿，就怕这些官军心存歹意，去而复返，再来加害将军。到时他们人多势众，将军就是再英勇，也怕难以全身而退，还是不在这里借宿的好。”

　　王猛温温一笑，道：“老丈，是福不是祸，是祸躲不过，顺其自然吧！”

　　老丈见王猛执意如此，也壮了壮胆，带着乡人走在前头，回家而去。

　　王猛带着十八骑，随着老丈入得黑石村，吃过乡人送来的饭菜，找了几间破旧的民房，睡不脱甲，刀不离身，陪着月色，安然睡去。

　　天刚发亮，村外就传来战马的嘶鸣声，嘈杂不安。

　　王猛微微听过声音，醒转过来，带着十八人跨上马背，奔向村外。

　　来到村外，一大片官军将村民视成猎物，将村子团团围住，好来捕杀，鸡犬不留。

　　王猛见之，赶忙勒住马缰，带着十八人守住村寨入口，不敢往前。

　　昨日那个灰甲将领坐于马背之上，见王猛跨马而来，对着身边的将军道：“蔡将军，就是那身跨白马、身穿青甲、身披白袍的小子。”

　　蔡将军见王猛精明凌厉，见自己人多，以村口为防守据点，很是敬佩。但恶气难消，敬佩归敬佩，找回面子要紧。

　　两百守军见蔡将军手一挥，赶忙接令，张弓搭箭，跨马持枪，向王猛奔袭而来。

　　王猛见之，已确定是有人想要自己的命，赶忙让乡民放弃家园，朝着西边逃命而去，怕自己逃走后，黑石关的守军为毁灭证据，对村民赶尽杀绝。

　　一亲兵见守军狂奔而来，心中不免有些紧张，道：“将军，敌人人多势众，不宜硬拼。”

　　王猛答道：“不宜硬拼也得守上一阵先，总得让村民逃出村子，找个地方躲起来吧。”

　　十八人一听，四散开来，静等着敌人靠近，再加以反击。毕竟人家兵马是自己的数十倍，站在一起，在敌人的箭雨面前，只有成为活靶子的份。

　　守军一阵猛冲，离村子入口只有百来步，捏弓搭箭，朝王猛射来。

　　可能是守军士兵的臂力不够，也可能是弓弦不够结实，箭雨在十九骑的马前掉落，插满一地。

　　王猛心中闷气难消，带着十八骑张弓射箭，将飞奔而来的守军射倒一片又一片。

　　两百来守军冲到村子入口，只剩下百来人，再来一个短兵相接，全部滚落马下，了无生机。

　　站在村外远处观看的蔡将军心中骇然，令旗一挥，所有兵马出动，朝着村子猛扑，誓要来个鸡犬不留，以免走漏风声。

　　王猛见之，带着十八骑紧紧守住村子入口，见人就杀，绝不放进一个。

　　守军人多，一阵奔跑，攻破了村庄，从四面八方朝王猛十九人围堵而来。

　　王猛见之，为摆脱困境，寻求出破，带着十八人跨马狂奔，朝着西边一个劲的厮杀，绝不回头。

　　西边守军敌不过，只好认栽，全部倒下，跟地面的尘土为伍，再也没有翻身的机会。

　　王猛解决了西面的守军，又装出逃命的架势，让守军狂追不舍。

　　等追赶上来的守军跟后边的大部队脱节，来个回马枪，将守军全部杀死，一个不留。

　　后边的追兵见之，再也不敢加快脚步，慢悠悠地跟在王猛十九人的身后，穷追不舍。

　　守军慢慢地追赶，王猛拼命地奔逃，距离越拉越远。

　　一盏茶的功夫过去，王猛回头一看，半里之内，再无追兵，舒缓一口气，让马儿放慢脚程，朝着南边奔逃而去。

　　蔡将军带着兵马追赶上来，不见王猛等人踪影，郁闷不已，摇头晃脑不停。

　　灰甲将领奔上前来，道：“将军，放虎归山，后患无穷啊！”

　　蔡将军气闷道：“那你去追啊！都是你出的骚主意，偏要选在关外动手。”

　　灰甲将领叹息道：“将军，这不能怪我的啊！那里知道他手下兵马如此厉害。关外动手，不仅可以来个死无对证，还可以来个嫁祸于人。关内动手，只要一查，就知道是我们所为。”

　　一将领问道：“那现在怎么办啊！”

　　蔡将军漠然道：“还能怎么办，回去等死不！”

　　灰甲将领忧心道：“将军，真不追了？”

　　蔡将军叹息道：“他们往南边逃窜，就是追上了，也无济于事，那儿不是我们说了算。况且他们人少，形如幽灵，钻进丛林就不知所踪，往那里追赶。”

　　言语落，带着兵马往黑石关飞奔而去，马蹄轻浮，烦躁不安。

　　“将军，与其坐以待毙，不如主动寻找生机。”

　　“哎！只有这样了。”

　　......