州桥附近一座民宅。

　　自刘晏辞去押铺职位，带领三十五名辽东老卒住在这里。

　　一座普通民宅，突然间住了数十名大汉，难免引得邻里街坊起疑。

　　短短几天，附近坊丁、军巡铺纷纷前来查验，核实身份。

　　赵朴得知后，派王保去找掌管州桥治安的街仗使打声招呼，这才让刘晏等人免遭盘查。

　　何歧送来官告当日，赵朴带王保便装出门，赶到州桥见刘晏。

　　“刘晏拜见公爷！”屋内，刘晏恭请赵朴上座，纳头拜倒。

　　赵朴端坐着：“从今起，你便是我府中正式属官。

　　我受你一礼，也算正式定下主从名分。”

　　刘晏疑惑道：“公爷的意思是......”

　　王保取出锦褾交给他：“刘记室，这是你的官告。

　　今日起，你便是华原郡王府记室参军事，从八品官！”

　　刘晏猛地抬头，两眼迸射惊喜。

　　赵朴微微颔首，示意他取出官告来看。

　　刘晏两手用力在身上擦擦，小心翼翼接过锦褾。

　　锦褾就是装有官告的小锦袋，封口系着青绶带。

　　里面装有一份木轴小绫纸官告，还有一枚小铜印。

　　刘晏不是第一次领受大宋朝的官告。

　　一年多前，他刚到东京时，朝廷看在他漂洋过海前来归降的份上，授予他正八品从义郎的武官阶。

　　那一次，刘晏也很激动。

　　可当他弄清楚大宋朝的官制，又在押铺职位上干了一年后，才知道做官还有官阶、职事、差遣的区别。

　　正八品从义郎的武官阶，起步看似不低，实则毫无职权。

　　只能让他每月领受十贯钱俸禄，每年有九匹绫罗，每月二十石的禄粟。

　　八品寄禄官身份，也能让他享受名下十顷田产的免税优惠，父母兄弟子女免受差役。

　　若是一名普通百姓，一跃成为品官，相当于实现阶层跃迁，福荫三代。

　　这笔俸禄收入，即便在东京，也能保证一家五口维持小康生活水平。

　　刘晏带来的数百名辽东老卒，大多数打散充入禁军。

　　余下不肯离去的三十五人，就跟着他做了军巡铺徼巡卒。

　　靠这点俸禄，弟兄们日子过得艰苦，想留在东京娶妻生子更是不可能。

　　刘晏也很苦恼。

　　他来投奔大宋，渴望的是战场立功，而不是窝在春明坊，终日和一帮泼皮无赖打交道。

　　可他更知道，无门无路，无人照拂，他想从军任职，难于登天！

　　这一份从八品郡王府记室参军事的职位，只是属官职衔，严格说起来与军职无关，似乎也不可能有领兵作战的机会。

　　可却是刘晏得到的第一份差遣职事。

　　刘晏知道，这份轻飘飘一纸官告，是开启他人生新道路的钥匙。

　　更是一份天大的机缘！

　　刘晏两眼通红，激动地浑身发颤，捧着官告重重叩头：

　　“刘晏，拜谢公爷大恩！

　　此后，刘晏当为公爷鞍前马后、万死不辞！”

　　“刘记室快快请起！”

　　赵朴忙俯身搀扶，奈何刘晏执意要三叩首行大礼，任凭他怎么拽也拽不动。

　　待叩首谢恩，刘晏又郑重其事地行职下礼：“卑职刘晏参见公爷！”

　　王保笑道：“刘记室叫错了，咱们十三爷，已经恢复华原郡王爵位，你该同杂家一样，尊称大王才对！”

　　刘晏一愣，忙道：“卑职不知，大王莫怪！”

　　赵朴哈哈一笑。

　　刘晏也是满心欢喜，身为属官，赵朴身份地位越高，他的前途自然也就越发光明。

　　“刘记室可有表字？”赵朴问道。

　　刘晏道：“卑职取字‘平甫’！”

　　“好字！往后，私下里，我就叫你平甫，显得亲近些！”赵朴笑道。

　　“多谢大王抬爱！”刘晏反倒有些不好意思，心里又十分感动。

　　赵朴道：“你既有属官身份，往后可以随我出入蕃衍院。

　　你挑两个身手好、稳重些的兄弟，这段时日就跟在我身边。

　　其余人，暂时住下，等下个月离京，你们全部编入我随行护卫，与我一同北上燕京。”

　　刘晏抱拳道：“听凭大王吩咐！”

　　刘晏去屋外叫来两名汉子，一个叫孙雄，一个叫刘磐，都是跟随他最久、最可靠的老兄弟。

　　赵朴见二人身材壮硕，性情沉稳，也颇为满意。

　　王保留下五百缗钱引，当作其余人往后半月的生活费。

　　刘晏唤来两名年纪稍大的老卒，命他们掌管钱财，约束兄弟们安心住下，不得生事。

　　交代完毕，刘晏带上孙雄、刘磐，随赵朴前往丰乐楼赴宴。

　　~~~

　　华灯初上，丰乐楼已是一片灯红酒绿之景。

　　一间清静、雅致包厢里，赵朴与老六赵杞、老七赵栩，昌国公高尧柄相聚。

　　“十三弟，你还真把那姓刘的押铺，弄到身边当王府记室？

　　一个辽东降官，也值得你费心思？”

　　赵栩一见面就打趣道。

　　赵朴反问道：“小弟身边人手短缺，不如七哥介绍几个能人与我？”

　　“呵呵，我一个闲散之人，去哪里给你找能人？”

　　赵栩吃着橘柑，嘴里含糊不清。

　　“你不是蔡太师的忘年交？蔡家人脉广，缺人手去找蔡家要呀！”

　　赵朴瞥他眼，懒得再搭理。

　　赵杞倒茶，笑道：“方才走廊上站着三名铁塔大汉，我还以为是锦体社新来的社员，没想到是十三弟招揽的手下。”

　　高尧柄熟悉东京城三教九流，手下锦体社社头邵青，更是在刘晏手里吃过亏。

　　刘晏的厉害，他最清楚不过。

　　高尧柄端起茶杯，笑道：“华原郡王慧眼识珠，这刘晏可不简单！高某以茶代酒，恭喜郡王揽得人才！”

　　“高二哥客气，请！”

　　赵朴与他对饮一杯。

　　赵栩嚷嚷起来：“吃什么茶！来来来，倒酒倒酒！

　　今日咱们兄弟，不醉不归！”

　　女侍们端着菜肴鱼贯而入，酒桌之上开始推杯换盏。

　　赵朴昨夜宿醉，今日又要喝，闻到酒味就有些犯恶心。

　　奈何今日要找高尧柄商量兑换金银一事，不喝是不行的。

　　酒过三巡，嚷嚷最凶的赵栩已有六七分醉意。

　　赵朴与高尧柄碰了杯，“高二哥，今日小弟有一事相求！”

　　高尧柄拍着胸脯，“十三兄弟，有事尽管吩咐！

　　东京地界，没有高家办不成的事！”

　　赵朴凑在他耳畔，简单说了一番。

　　高尧柄一拍桌子，喷吐酒气：“小事一桩！你要兑多少金银，哥哥都能给你办好！火耗钱都给你免了！

　　金饼、金铤、金砖、金豆、金条......要啥有啥！”

　　“高二哥爽快！这事儿就这么说定了，后面几日，我再让亲信到府上造访！”

　　“好说好说！往后有事，直接到石灵公庙后边的鸿升楼寻我！”

　　高尧柄满脸红晕，打着酒嗝，“那是哥哥自个儿名下的产业，平时兄弟们都聚在那寻乐子！”

　　赵朴暗暗吃惊。

　　鸿升楼是近来声名鹊起的正店酒楼，以装潢奢侈、漂亮姑娘多、消费高闻名。

　　没想到，竟是独属于高尧柄的生意！

　　这个貌不惊人的蒜头鼻，做生意的确有两把刷子。

　　高尧柄揽着赵朴肩头，“对了十三兄弟，前些日在小纸坊街口的事，都是一场误会，你可别往心里去！”

　　赵朴想了想，“高二哥客气，你要不说，小弟都快忘了！”

　　“哈哈~兄弟爽快！来！吃酒！”

　　二人连碰几杯。

　　赵栩趴在桌子上，像是睡了一觉醒来，拉着赵朴嘟哝：

　　“小十三，哥哥跟你商量件事。”

　　赵朴撇开他的手，“七哥有事直说。”

　　赵栩嘿嘿笑着：“那陈竹湘，你让给哥哥我可好？

　　我找母妃求了好几次，她就是不许！

　　小十三，你年纪还小，连亲事都还没定下，白白占着一朵娇花有何用......”

　　赵朴咬着牙，冷冷盯着赵栩一张醉脸，恨不得赏给他一记老拳。

　　这小子年纪不大，却是个色中饿鬼，都把主意打到他身边来。

　　“十三，成不成，你倒是吭声啊~”

　　赵栩拍着桌子，大声嚷嚷。

　　老六赵杞看出赵朴冷下脸来，赶紧拦住赵栩：

　　“十三弟，老七喝醉了，你别跟他一番见识！”

　　赵朴起身，拱拱手道：“六哥，高二哥，天色不早了，这酒也差不多尽兴，小弟先行告辞！”

　　说罢，赵朴不顾二人挽留，叫上刘晏三人离开丰乐楼。

　　老七这混蛋，喝醉酒终于把心里话说出来。

　　难怪一直以来，这混蛋对他横眉冷眼。

　　好赌又好色，这厮还真是个废柴！