“如果可以选择不的话，我宁可到鬼剑谷养老终生，顺便把阿玲娶了做压寨夫人。”感受到湖面冷风渐起，徐栎背着行李，靠在桅杆，双手无聊地抱在脑后，催促道:“船老大，还有多久到陵南城？”

　　“今日风大，估计得多花三个时辰，还请各位父老乡亲见谅。”不久便传来船老大爽朗的声音。显然他已经习以为常，所以提醒船上的渡客。

　　拥挤的甲板，人挤人挨着坐，没有多出任何余地。其中多半是到陵南城讨生活的怜人，尤以年幼的小女孩居多，她们抱团挤在甲板最偏僻也是受湖水拍击最冷的角落，无数双灰白眼珠里隐藏着对未知的恐惧和懦弱无助，好似每个朝她们望去的陌生人，都像是饥肠辘辘的饿狼，所以她们很有默契地压低着头，枕在双膝之间。

　　当然，凡事总有意外。比如这位年纪不过五岁的女孩，粉嫩的小圆脸，穿件红绿相间的粗衣，大眼睛眨眨颇为灵动，天真无邪地看向一身火红绸缎的徐栎，似乎陷入思考:为什么哥哥的衣服这般好看。

　　旁人们则对这群伶人带来的大大小小的包裹指指点点，说这些包裹太占地方了，挤得人都没有坐的位置。可不是嘛，有位鼻角生有一粒黑痣的妇人，身圆体胖，向来脾气火爆，作势卷起衣袖，抄起擀面杖就要找一位老伶人算账，她家相公是位清秀书生，不愿将事惹大，瘦弱身躯拼命想拽住她，结果可想而知，被她一脚踹开。

　　“老头，老娘再问你最后一遍，能不能把包裹挪到船舱里面去！？”妇人嗓门之大，足够引起甲板上的全部乘客侧目观望，那些女孩子们更是吓得抱紧双腿，不敢直视这位咄咄逼人的胖女人。

　　“这个嘛......得去问我们的班主。”老头戴着小草帽，抬头微眯着双眼，一只睁开，一只没睁。不晓得的还以为这老头是在鄙视妇人，实际却是天生如此。

　　妇人气火攻心，哪会多想，只知道这糟老头子竟敢鄙视老娘，当即抡起家常必备的擀面杖，准备给他来个教训。

　　啪！擀面杖确实挥了出去，只不过没有打中吓得浑身直哆嗦的老头，反而落到某人宽厚的手掌中。

　　那人身高九尺，壮硕如牛，面色桃红，不怒自威的虎眼，穿着虎皮做成的大衣，腰系帛带且中间挂着咆哮的兽骨，一股莽荒气息扑面而来。右手猛地从妇人手里扯过擀面杖，就这么比直矗立在妇人以及众人的视线中。

　　额滴个乖乖，这大家伙打哪来的呀，生得如此强壮，徐栎坐直了身体，随手拿出临行前阿玲亲自制作的松花煎饼塞进嘴里，等着看好戏。

　　“小兄弟，你看咱俩能做个交易不？”他身后有个声音响起。回头望去，竟是个有几分秃顶趋势的小胖子，衣服破烂，满脸猥琐地笑道，小眼睛却是直勾勾盯着他手中美味的煎饼，想来肯定是饿着了。

　　“什么交易？”他警惕地问道。出于好心，撕下一块煎饼递给约莫十七八岁的小胖子。

　　小胖子狼吐虎咽，几口便解决了少得可怜的煎饼，又把目光锁定他手中热乎乎的煎饼，咋吧唧嘴说:“作为回报，小三爷给你透露点。这莽汉来自帝国北部的天邙森林，那里盛产像他一样的狠人。怎么样，是不是把你那煎饼再均给小三爷一点儿？”

　　“噢......”他又把煎饼撕成两半，一半分给小胖子，饶有兴致地问道:“狠人怎会成为戏班子的班主？专门讨人怜的活，我想狠人应该不屑一顾吧。”

　　“很简单，”迅速吃完半边煎饼的小胖子，又向他谄媚地伸手，煎饼一落手，咬进嘴里，含糊不清地说:“那家伙把原先的班主杀了。”

　　“图钱！”徐栎喃喃自语。那莽汉根本听不进妇人相公的劝阻，板着脸愣是提起目测近两百斤的妇人，直接往茫茫无际的湖里扔，噗通一声，水面激起雪白的浪花。

　　“尔敢害吾糟糠之妻！我......我跟你拼了！”书生眼角掠过泪水，尽管他想装作十分厉害的样子，但是尖叫却出卖了他内心的惶恐。结局显而易见，也被莽汉毫不留情地扔进湖里，见夫妻俩在水面尽折腾，莽汉难得露出笑容。

　　其余的客人们默默闭嘴，出门在外这种事尽量少惹，抱着这种心态，他们乖乖坐回原来位置，甚至懒得去看在湖里挣扎的书生，至于他的胖妻早就不见了。眼看莽汉回船舱睡觉，一个少年陡然叫道:“喂，做了坏事就想跑？你把人两口子扔湖里，就不怕遭报应？”

　　莽汉转过身，虎视眈眈这位一身火红的少年。

　　“小兄弟，你不要命啦！小三爷不是跟你说，这家伙来自天邙森林，那儿可是杀人犯、盗匪、邪人之流的老窝，杀人对他而言跟杀鸡没什么区别！”小胖子急忙拉着徐栎的火红袍子，想让他及时醒悟。

　　然而徐栎仅仅是微微一笑，朝着走过来的莽汉，说道:“现在趁人家两口子未沉入湖里，我劝你最好把他们捞上来。”

　　莽汉说了一通他听不懂的话，在场的客人们也是没几个能明白意思。倒是那个年幼的小女孩翻译道:“红衣哥哥，班主说，看样子你也想尝尝落水的滋味。”

　　话音刚落，班主已是伸出两条胳膊，两手皆是摁在徐栎的肩膀，犹如虎钳般的牢牢抓住他，然后使出狠劲想把他扔出去。虽然被提在半空，可徐栎双脚蹬在桅杆，凭借巧力化解了危机，他看见仍在湖水里挣扎的书生，心想着坚持住再给我点时间。

　　一跃腾空。少年避开重拳，俯身连续挥拳攻击莽汉的腹部，又退后一步，躲过重拳的袭击，他再次挺身而进，一记腿鞭扫中莽汉的满脸横肉。这次着实让班主感到愤怒，叽哩嘎啦说了一通，瞧他的狰狞表情和急促语气估计应该是在骂人。果不其然，小女孩说道:“红衣哥哥，班主骂了些很难听的话。”

　　咚。撞击船底发出的闷响。起初没人在意，因为都在关注少年与莽汉的龙争虎斗，但是持续不断传来的闷响，却是引得小胖子大喊:“等等，船下面有动静，大家仔细听！”

　　咚咚咚......

　　绕到桅杆后面的红衣少年，和停住手的莽汉，皆是听到这种若有若无的声音。顿时，甲板上的渡客纷纷起身，朝湖面望去，发现书生和他的胖妻均已消失不见。船后头，掌舵的船老大忽然背后一凉，有意识地回头看去，一张倾盆血嘴随之将他吞没。