又一日，皇子、郡子、府君们到府；再一日，世族勋戚的内眷们来贺；再一日，又有文武臣僚的诰封命夫们顶门行礼。从奕整日忙碌，疲惫不堪，只觉嗓子都哑的快要说不出话来了。

　　这一日才想歇歇，就见小唐兴冲冲来报：“主君亲来看望少爷了。”

　　“哦？”从奕扑腾从床上坐了起来：“寒总管到燕贻堂了没有？赶紧给我拿衣裳、梳头。”

　　“请主君来这里说体己话多好？”小唐满脸疑惑：“寒总管面前多不方便啊。”

　　“你不懂！爹爹得先给王主贺寿。”从奕简单收拾一番，匆匆推门而出，等赶到燕贻堂外见着父亲，不禁娇声埋怨：“等您这些日子，才来。”

　　呦，儿子还跟爹挑理了。我可不敢怠慢你的妻主。邢氏上手摸摸爱子脸颊：“爹是特为避开那些人，好和你认真说说话。乖乖，这才几个月啊，瘦了好些。”

　　寒冬直接就“咳”了一声。

　　“哪有瘦啊？”从奕脸都红了，紧拽父亲手臂：“我好着呢。您别老惦念。”

　　“见过封君。”离凤等他父子亲热够了，方才楚楚上前，躬身施礼。

　　“嗯！”邢氏斜着眼睛打量了他一番：“这回算是有点规矩了。”

　　离凤也不多言，安静避到一旁，忽见又有管事来报：“承恩公家主君携贺兰小少爷来贺王主芳辰。”

　　邢氏暗抖衣袖：最不愿意碰上谁，还偏就碰上嘿！

　　堂中又摆宴席，寿宁侯和承恩公家两位主君相看两厌，又碍于礼节，不得不把酒言欢。口中说着恭维话，肚里梗着闷牢骚，时不时就把不合时宜的词儿溜出了唇，从奕软语弥合，清涟巧言解颐，再夹着寒冬轻轻重重的咳嗽。最后传来乐班，连轴歌舞，把阴阳怪调的乱音儿都压了下去。场面方显得融洽了一些。

　　清涟看了一眼离凤，起身向从奕笑道：“喝了两杯酒，有点上头，我想散一散”

　　从奕不便离席，就嘱咐离凤：“你陪着贺兰少爷去吧。”

　　“是！”离凤行礼辞出，自在前面带路，穿游廊入后园，想请清涟去画眉阆歇息。不想经过小秋亭，清涟见红栏绿水，景致宜人，便道乏了，要坐一坐。

　　“这里风大。”离凤言道：“官人才饮了酒，不如”

　　“我的酒量好过你家王主，醉不了。”清涟摆了摆手：“倒是你站久辛苦，想必腰酸腿麻。坐吧。”

　　离凤一愣：“伺候侧君和官人是应当的，何言辛苦。”

　　清涟一笑，按他肩膀坐下：“池兄不必拘礼。”

　　离凤不安更甚：“贺兰官人？”

　　“我非英府中人，与兄可从容相交。”清涟敛了笑容：“以曲会友，无限畅意；窘于世俗，倒添尴尬。”

　　离凤心下感动，却仍起身敬拜：“官人相救风尘，恩德永铭肺腑，只惭无以能报。”

　　“是英王救你，怎的一遍遍谢我？”清涟双手来扶：“池兄总是如此，倒叫我不好相见了。”

　　离凤暗叹口气，转身命若怜去取笛子。

　　“一别多日，你似乎清减不少。”清涟笑问。

　　“官人也不同过往了。”离凤在堂中已看他许久。

　　“哦？”清涟下意识摸了摸脸颊：“我倒未觉。”

　　“昨如花苞待放，今已玉树妆成。”离凤有些感概：“仿佛就在一夜之间”

　　清涟默然一刻，淡淡笑道：“哥哥常说腹有诗书气自华。近来我收心养性，读书自娱，看来小有所得。”

　　“可否赐教一二？”

　　清涟背手玉立，远眺西北，缓缓言道：“圣人云：名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。”

　　“知足者常乐。然，何以立志？”离凤目光微闪：“人，恒有欲哉！”

　　“非亡其志，非禁所欲。”清涟答道：“委心任运，不失其为我。知止而后有定。”

　　离凤扶额叹道：“尽人事，听天命，此无可奈何之语。”

　　“孰叫世间最多无可奈何之事？”清涟眉峰微蹙，转瞬却又释然：“月尚难长圆，人何求尽美。”

　　跟着他来的小侍庆余早听得愁眉苦脸了：自打少爷当了回钦差，进了趟英府，回来就跟变了个人似的，每日读书读到深夜，连科考的仕女也没见这样用功啊。满口之乎者也，别人也弄不明白。真是为他担足了一百八十个心，不知道他是要坐禅还是想成仙？眼见若怜捧着笛子走来，庆余抢着回道：“少爷，吊书袋子也累的慌，不如听首曲子吧？您常说池公子是大家。”

　　离凤见说，便横笛在唇，才吹了半首《春思》，忽被清涟示意停下。

　　“池兄已无当日心境，何必再揭旧伤？不如换只曲来。”

　　离凤一愣：“当日”

　　当日坐困愁城，积恨于心，一身一命皆已不顾；如今却是衷情难寄，相思日深，睡里梦里都自追随！

　　若怜不解的问道：“贺兰少爷，我家公子没吹跑调啊？古曲《春思》就是这样子的。”

　　此《春思》已非彼《春思》

　　清涟呆了片刻，怅然若失：“原来如此是我糊涂了。池兄请继续。”

　　离凤却已吹不下去了。

　　两人皆避开了目光，一向小池，一对远树。过了好一会儿，清涟先自言道：“姨母寄了家信回来，极赞丰宁秋色。我倒是更好奇承平辩会，真想跟去听上几场。”

　　“官人也好政务经济？”离凤有些诧异。

　　“我是好看热闹。”清涟摆手笑罢，忽又低声问来：“池兄方才说‘也’”

　　“啊，王主常有妙论。”离凤立刻拿了云瞳作挡箭牌。

　　看来紫卿常与他谈讲政务经济，他不仅听的懂，还知道何为妙论？清涟不禁自嘲：“怪道哥哥总骂我不学无术”

　　“谁无优劣长短？官人不必妄自菲薄。”

　　“知耻而后勇也是好事。”清涟甩了甩头：“现在有不少辩题传出，涉及士农工商各业，耕战民生诸务，仕女们颇多高见，很是令人惊赞。等我集好了送你一份。”

　　“好”离凤不想有此惊喜，盈盈便拜：“多谢。”

　　“许多我都读不懂，特为请教之故。清涟笑道：“池兄可莫要推辞。”

　　“官人高看我了。我又知道些什么呢？”离凤叹道：“以前觉得善民者便为明君，惠民的都是良策王主却道：善民为本，也当御民有术，惠民之策虽好，能否施行下去，还看时机。倘民智未开，急功近利，良策也成恶策了。这里面的学问太深，每进一步，都觉自己是井底之蛙。”

　　清涟见他侃侃而谈，不由多看了几眼。“昔在琅郡，就知池兄见解不凡。我闷头读破万卷书，倒不如与兄一席话。”

　　离凤腾的红了脸，环顾左右，虽见小侍们俱都一脸茫然，也觉自己失言：“官人有何疑惑，不如当面请教王主。”

　　“别让她笑话我了。”清涟连连摇头：“是哥哥让我留心这些的，免得御前奏对，一事不知。还赏赐了书，唉，可我读来实在费劲儿。”

　　凤后？离凤暗暗猜想：这是在为小弟当英王正君做各方面预备吧。联想这几日见过的王侯内眷，哪一个是善与之辈？凤后常日与他们打交道，挨过艰难，懂得门道。可清涟养在深闺，性纯人善，初挡一面怕要吃亏。早些历练也好。想起王君们，便想起姚重华的嚣张来，离凤谨慎问道：“前日见了和王君，果然名不虚传。”

　　“他是不是又为难你了？”清涟一听便知其故。

　　离凤微微摇头：“也算不得为难。”

　　“你不必在意。”清涟言道：“他连我哥哥都看不起呢，何况旁人？”

　　“啊”离凤诧异不小。

　　“王君诰命里面，看不起我哥哥的不是一个两个。”清涟一嗤：“不过别人都是在家偷偷抱怨，就只他，仗着姚氏一门殉死社稷的荣光，敢在外面嚣张。”

　　离凤皱眉问道：“那圣上”

　　“圣上有别的法子治他。”清涟笑道：“姚重华出了名的好妒，圣上就给和亲王一门一门的娶侧君，一位一位的赏公子。和王不敢不要，也不想晾着，和侧君、公子们一个一个的生孩子”

　　离凤听得目瞪口呆。

　　“姚重华养了两个儿子，侧君们却各有女儿，他气闷已极，却又无处发泄，隔三差五的就跟和王闹上一场。”清涟越想那情景越觉有趣：“去年他入宫觐见，竟敢当面顶撞凤后千岁。圣上当时没有处置，却在大年节家宴时特意召见了他两个儿子，说很喜欢，以后要亲自为他们指婚。姚重华的脸儿看着就绿了。他也不是傻子，再不收敛，儿子的终身就要断送了。这之后，举止规矩多了。”

　　规矩多了，还敢背后发牢骚呢离凤都不知该如何评价这位王君。忽见燕贻堂有小厮过来，说承恩公家主君要回去了，问贺兰少爷酒醒了没有。

　　“改日请奕哥和你到我家里坐坐。”清涟笑同离凤告辞：“秋日风景正好，也可同车而赏。”

　　“官人现为中选侍子，行动还得自由？”

　　“总比你好些。”清涟叹道：“月郎哥哥都能争去丰宁围场，我就这么蹉跎在家”

　　“官人福泽深厚，必能心想事成”离凤温言劝慰。

　　“我是听天由命，知足常乐。”清涟眼神微黯，告辞而去。

　　送走两位公侯主君，英府大总管蓝月忆回到自己屋中，不想迎头撞上小东。

　　“二姨好！”

　　“呦！”蓝月忆笑道：“不知小猴儿会来，没备果子。”

　　“听说王主姐姐寄信回来了。”小东伸手就要：“给我瞧上一眼好么？”

　　“来晚一步，信已经交到你爹手上了。”

　　“啊？这么快！”小东一跺脚：“我说你能不能别对他那么殷勤？你越殷勤，他越不理你。”

　　蓝月忆脸显尴尬，握拳咳了一声：“你为什么着急看信？”

　　“小晚哥哥被我爹关起来了，每日失魂落魄，看的人心疼。急等王主姐姐相救呢！”

　　蓝月忆一愣：“你爹处置什么人自有道理。你别添乱。”

　　“只要王主姐姐说一句话，小晚哥哥就能安心了，再被委屈多少日子，他也能有个盼头。”小东缠上来求道：“二姨，你帮忙问问我爹，王主姐姐是怎么交代的？”

　　“你怎么知道王主会有交代啊？”蓝月忆皱眉言道：“她每日担着多少大事，还管这些？”

　　“我爹和叶伯伯说去信请示这事了。”小东悄声言道：“王主姐姐喜欢小晚哥哥，一定会有答复的。”

　　蓝月忆被纠缠不过，正要答允，忽听有人叫门：“大总管，山庄来了急信。”

　　“哦？”蓝月忆甩开小东，急忙拆信，看不三行，大惊失色：数数机关图被泄出去了