之后的比赛再无悬念可言，江枫所展现的实力与其他参赛者完全就不在一个层面，因此毫不费力地成为笑到最后的胜者。
赛后，薛达过来祝贺江枫:“恭喜江兄了。”
“承让了。”这个家伙果然很讲礼仪，而且实力不俗，若不是碰上江枫，这个名额肯定就是他的了。
薛达摆摆手:“什么承让，要不是江兄留手，我也绝对撑不过一招。”
“我跟你差不多大，你直接叫我名字就行。”江枫觉得这人还挺有意思值得一交，只是听他说话太客气有点不习惯，“其实也不至于，你比另外那几个强出不少，就算是我后来那全力一击，你若及时变招也还是能抵挡一下的，只是你放弃了。”
薛达苦笑:“当时确实是太震撼了，本来我对自己那招＇风卷残云＇还挺有些得意，却没想到在你面前根本不值一提。”
江枫见薛达有些灰心丧气，想到可能是因为他本来对这次选拔志在必得，却惨败在自己手下，不由鼓舞道:“不必这么沮丧，这选拔每年一次，你还有的是机会，我相信以你的实力，明年我们就能在北塔学院再见了。”
“承你吉言了。”薛达心情稍缓，知道江枫说得很有道理，毕竟像江枫这个水平的，在历州城绝对属于百年难遇的异数，哪能每年都来一个呢。
回到城守府，亭老将一柄剑交给江枫:“此剑名为‘辰影’，出自岭南工家，是当年一位故友送给老夫的，老夫却一直没用上，倒是埋没了这般宝剑。现在老夫将它转赠于你，希望以后能与你一同名扬天下。“
江枫见这辰影剑的外形虽无特别之处，却隐隐流露不寻常的气息，知道定是稀世宝剑，想着亭老给自己的帮助已经够多了，不由犹豫着是否应该接下这份重礼。
”拿去吧，这剑不但质地非凡，还经过工家秘传的附魔之法，对火系灵气有极大的增益效果。老夫虽从未正式收你为徒，但早已将你视作唯一的徒弟，若你以这辰影剑立下不朽的功名，老夫也脸上有光。“
江枫不再犹豫，恭敬地接过辰影剑:“徒儿一定不负师父所望。”
亭老没与江枫有过正儿八经的拜师仪式，也从不以“为师”自称，却一直在一丝不苟地履行着师父的责任，江枫心里清楚，也感激得很。
“老夫能教你的、给你的也只有这么多了，那北塔学院的教习们一个个都经验丰富，会是比老夫更称职的师父，你定要好好跟他们学，刻苦修炼。“临别在即，亭老最后一遍细心地教导江枫，“另外，你今日与薛达那一战，虽然惊艳全场，当时老夫也觉得甚是完美，但现在想来仍有一点需要提醒一下你，那就是凡事不可光凭蛮力去硬碰。今天你是实力强过那薛达太多，所以即便失了先手，也一样能正面碾压他，但假如他与你相差不远呢？有时候要适当地避其锋芒，或者以巧劲去化解敌人的攻势，这并不是软弱无能，而是为了积攒力量更好地去反击，明白老夫的意思么？”
江枫点头:“明白，若硬碰不过就要暂避锋芒，想办法取巧化解。”
“你只说对了一半，不仅硬碰不过时要避战，就算硬碰硬未必会输，也不应该盲目接战。因为就算赢了，也难免损伤惨重，并不划算。很多时候，你的敌人未必只有一个人，局势也会错综复杂，所以你的所有招式和策略，都应该秉承一个宗旨，那就是在削减对手战力的同时，尽可能保全自身，而且保全自身往往更重要。老夫想告诉你的是，这不仅是战斗的技巧，也是为人处世的道理。历州是个小地方，这里没有你的对手，但京城有，北塔学院里有，那里都是来自各地最顶尖的人才，不知有多少豪门的公子小姐。与人发生矛盾时，不要盲目逞强，能忍则忍，同时也要多结交朋友，有起事来不至于孤立无援，这些都对你以后很有帮助的。“
“谨记师父教诲。”
“明天你们要赶早，老夫就不去送你了。”亭老语气有些寂寥，他其实是很想收江枫这个徒弟的，但毕竟没有收徒经验，自己的修为也不够高，实在怕耽误江枫的前途。
“师父在上，请受徒儿一拜！”江枫明白亭老的心情，跪地长拜，第一次对亭老行正式的师徒之礼，“师父放心，徒儿定会勤学苦练，绝不辱没师门！”
亭老不禁笑出了声:“哈哈，好小子，这可是你说的！你要没从天字班毕业，老夫可不会认你这个徒弟的。”
回到书店，江母问道:“怎么样啊？”
“还能怎么样，您儿子当然是大显神威轻松胜出了。”
“噢。”江母平淡地应了一声，这结果并不意外，她虽然懂得不多，却也早就清楚自己儿子的实力非同一般。
江枫自然听出江母的语气有点不太对，关切道:“怎么了？您好像不是很高兴的样子？”
“哎，你能有出息，娘怎么会不高兴呢？只是想到你以后去了那么远的京城，娘连个说话的人也找不着了。”江母惆怅道。
江枫眼睛一红，想着自己是否确实自私了些，父亲去世后，他就成了母亲唯一的依靠，可现在他也要走，不由愧然道:“孩儿不孝......”
江母见气氛不对，忙强作笑颜打断儿子的话:“瞧瞧娘都说了什么，哪有这个时候说这些丧气话的。咱们不说这些了，好吗？你以前从没出过远门，娘实在是有些担心你。那京城可不比历州这小地方，你一定要好生照顾自己、保护自己。”
“嗯，您就放心好啦。”
“今天时候也不早了，就关店回家算了，你还要收拾行李，也好早生歇息。”
次日清晨，江枫在母亲的千叮万嘱中不舍离去，到陆明下榻的武馆寻着陆明，一道前往历阳城与另外两名新生汇合。
“我叫曾令明，历阳人，请多指教。”
“我叫江枫，来自历州，请多担待。”
“我叫魏开，漳宁人。”
西北三镇的新生第一次碰面，当然免不了自我介绍一番。
经江枫初步观察，曾令明形态憨厚，是个老实人的样子，魏开则懒散随意，像是纨绔子弟。
三人都是一般岁数的年轻人，陆明这个导员也比他们大不了多少，加上旅途遥远无趣，一行人很快就熟络起来，相谈甚欢。
北塔学院建于京城北郊的狮子山脚下，占地颇广，因一座标志性的白色塔楼得名。
江枫一行人长途跋涉抵达学院时，已刚好是开学前最后一天傍晚，其他新生早就到得差不多了。
自有学院的负责人接过陆明的工作，给江枫三人讲解学院的方位格局和注意事项，并安排好他们的住处，在风景如画的西苑宿舍区，一栋名为“听雨”的独立小楼。小楼分为两层，共有四个卧室，江枫三人住倒还能空出一个房间，另有一个主厅和一个偏厅，空间都挺宽敞，布置得也相当精致，显示出学院雄厚的财力。
“终于能好好睡一觉了！啊！啊！”魏开把行李随手一扔，倒在一间卧室的床上，发泄地吼了几嗓子。
“那这一间就归你了啊。”江枫无奈道，随即和曾令明去另外三间挑卧室。这一路的确是有蛮劳累的，他们也恨不得早些舒舒服服躺着。
痛快地睡到自然醒，天色已经亮得差不多了。江枫起身做完例行的运气调息后，推开卧室门，见曾令明的房门已经打开，床铺干净整齐，看来早就起床出去了。而最早倒在床上的魏开仍然关在房间里没有动静，门都还保持着他昨天帮忙掩上的状态，多半是还没睡醒。
江枫摇头无语，这么多天相处下来，他早清楚了这家伙是漳宁城小有名气的花花少爷，平日里养尊处优，睡得久起得晚当然是常事。
下楼到主厅，见曾令明刚好拎着一个袋子回来，看那样子应该是早点。
“你可真早啊。”
“也比你早不了多久，魏开还没起来么？”
“没呢，咱魏公子少说也得再睡上一个时辰，怎么可能现在就起来。”江枫笑道，他常开玩笑地称魏开为魏公子。
哪知话音刚落，魏开就揉着惺忪的睡眼出现在楼梯口:“谁说我起不来的。”
江枫也不在意自己的话被瞬间打脸，作出惊慌的神色道:“令明，出大事了！你赶紧到外面去看看，今儿太阳是不是打西边出来了？”
曾令明自然不会真出去看，笑道:“你们啊，就别闹了，再不吃早点，等下新生集会可都要迟到了。”
魏开这才注意到桌上的早点，对江枫说:”看在令明兄居然带了早点回来的份上，我懒得跟你计较，吃早饭。“
江枫也有些饿了，昨夜睡得太早，只匆匆忙忙地吃了点东西，现在肚子已经空得不行了。
”这包子挺好吃的啊，哪儿弄来的？“魏开一边狼吞虎咽，一边问道。
”就这西苑膳房，每个宿区都有的。“
”多少钱一个？不会是不要钱的吧？“
”那倒不至于，但也不贵，才一个铜钱，还有很多别的东西，价格都不算高，看上去味道也不会差。另外我还问了一下中饭和晚饭，都是八个铜钱一顿，据说菜色很丰富，而且都是随你自己点的。“曾令明还真是细致，竟把这些琐事全给打探清楚了。
”好家伙，这北塔学院果然不一般啊，吃的住的都这么好，昨天那床睡得，跟我家里都有的比了。“魏开的家境放到京城不算什么，但跟绝大多数家庭比起来是属于相当不错的，如今一个学院里普通学员的住宿环境都能跟他家比，确实算是非常优越了。
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