吃过晚饭，车向前一个人外出散步。因为喝的拐枣酒刚泡一个星期，有点暴生，肚腹里的感觉就不舒畅，燥热，饱胀，不是滋味，还得想办法搞二两枸杞，十枚大枣加进去，再泡它十天半月。

　　路线是从家门口经过西门桥，到石关口，再走回来，估计三公里都有多。春深时间，早晚却还有点凉，常言说：“四月八，冻死老母鸭。”外套不穿了，毛背心还得套上。车向前走到桥上站了一下，还注意了桥头那块石碑，有三个字：去思桥。听人说是为了纪念早年一位县长，为地方老百姓办了不少好事，桥是他走之前组织修建的，刚修好，人就走了。老百姓筹了资，挑选上好青石，打磨了，刻了这三个字，立于桥头。人走以后还被大家这样记住，这才是真功夫。而在位时搞得前呼后拥，而走后无人再提起，这才是悲哀。

　　石桥距今已经七八十年了，过去人挑马驮，行走桥面，绰绰有余，现在要过汽车了，就显得憋窄了。桥栏虽然牢固，雕琢的图案古色古香，但久经风雨，业已剥落了好几层，缝子里的石灰浆也掉了，早该休整了。交通局那边就有计划要申请省里补贴改建一下，他们跑的欢乐，还和车向前开玩笑：有机会你们也往省水利厅跑跑呀。是个道理，会哭的娃娃有奶吃，邻县贵水他们就会做，县长亲自带了一帮人，大包小包背着去，跑来了修一个小二型水库的钱。有人给龚县长建议，这事情得很好琢磨一下，虽然有的地方这样做可能违规，但仔细想想，不跟着学的话，吃亏的还是本地老百姓。

　　龚县长谨慎，带几个人出去走了一圈，回来开了专题会议，准备出一个奖励政策，集体决策并且落在文字上。谁家跑得勤，引来的资金多，办成了事，就按比列提取奖金，发给个人，由县财政列支。这个政策倒是不错，很吸引人，可是想想财政那点钱，发工资都恼火，还拿得出来奖励？

　　西门桥头有两条基本并行的路，一条进城，一条去农口几个单位。车向前走上去单位的路。他看到了熟悉的墙头，墙头上的仙人掌。那是贺国荣架梯子种上去的，他和张敬民从贵林县边界上带回来的，贵林县比较干燥，林子面积没有砂山大，适合这种多肉植物，下雨时把水贮在厚厚的肉身里，干旱时慢慢受用。带来的砂土用木箱盛放，混合了本地黏土，堆放在它根部，还用小铲子拍紧了。仙人掌挺直在墙头，一动不动，永远那样坚挺，而不像一边的茅草，随着风吹的方向，随意摆动。

　　办公楼旁边有棵老槐树，空气里弥漫着浓郁的槐花香味，槐花成团，在夜色里时隐时现，有一两只蜜蜂，喝太饱了，没法起飞，等到夜来，不认识路，只好待在花蕊里哼哼。透过花枝的空隙，他看见二楼档头一间办公室灯还亮着，就以为是谁下班忘记拉线了。值班室老王也是，有人下班没得关灯，你抬头可以看见的呀。走到门边看准了，亮灯的是资料室，贺国荣上班的地方。

　　上了楼梯，再走近一点，听见了一两声婴儿的哼唧。隔窗一看，一个小孩靠墙坐着，面前堆了小被褥背带之类的东西，有三个不同颜色的气球悬在他眼前。正是贺国荣的儿子。好像玩厌了，眼睛离开气球，开始吵闹，贺国荣就扔给她一个小纸团。小孩面前不光好几个纸团，还有纸盒，瓶盖。小孩摸着了瓶盖，直往嘴边送。车局长一阵惊慌，赶紧推门进去，跑到小孩身边，弯腰伸手，握住了那小手，将瓶盖取了下来，回头要责备贺国荣，小孩却张嘴哇哇哭了起来。桌子边忙活的贺国荣离开椅子跑过来，跟在车局长身后，竟发呆了一下。之后抱起孩子，走动摇晃，把一个塑料奶瓶的嘴子塞到嘴里，孩子不哭了。

　　车向前摇了摇头，手指头翻转瓶盖，责备地说：“怎么能让他玩这个呢？万一吞下去怎么办？”

　　贺国荣难为情地笑笑，捋袖子擦一下孩子的下巴，又擦一把自己脸上的汗。

　　车向前示意贺国荣坐下，自己也拿过椅子坐了，说：“从乡下回来，也不休息一下，就来加班？”

　　“材料后天要送走，我想明天上班就拿出来，领导们看了，可能还要修改。”贺国荣回答，也坐下来，把孩子放自己膝头上，调整着奶瓶偏斜的位置，避免倒立了里面的液体出不来或者出来太多。

　　车向前拿过资料翻看一下，已经完成大半了，就差结语部分了。不受任何影响的话，今天晚上就应该结束了。

　　车向前看了看小孩，喜欢他那允吸的娇憨姿态。贺国荣又将他放回墙角落，把气球变幻一下位置。

　　“孩子他妈呢？”

　　“她们单位搞郊游，都去了。”

　　车向前明白了，单位搞这类活动，都是年纪相仿的一堆人，嘻嘻哈哈，自由自在。带着走不了路的孩子，是不太方便。

　　贺国荣的父母都在农村，岳父岳母身体不太好。他们在宿舍附近不远的街坊找了一位姨妈，把孩子交给她带，早上送去下午接回来，在她家吃两顿饭，每月六十元钱。

　　车向前两个儿子，大的已经结婚，也快有孩子了，小的在外面读书。车向前联想自己还年轻，身体还行，有帮得到孩子们的地方。要是家里做父母的身体不好，或者就像小贺一家，相互都隔得远，那就恼火。不过各有各的好处，父母帮不上忙，那就自立，年轻人多担待一点，对人生的体会也可以深一些。

　　“办了独生子女手续啦？”

　　“办了。”

　　“每月是不是补助五块钱？“

　　“是的。两边都有，领十五年。”

　　车向前看不出贺国荣的表情，不知道他心里怎么想。年轻人的心思是很难看懂的。他大儿子出去读了几年书，长知识了，连生育观念也变了。两夫妇说什么要奉行无后主义。就连小儿子也会帮着说，现在只准要一个孩子，从小就有四个老人疼，养成了娇惯加任性的性格，就算将来读好多书，懂好多知识，可是在处事方面，应对社会方面一无是处，是专业人才又怎么样？还不是废人一个？车向前向贺国荣介绍了他两个儿子的不同观念，批评说两种思想都不对头，说严重一点，抵触现行政策，不加强教育，后果不堪设想。

　　听局长这一说，贺国荣笑了笑，没有附和哪一方的意见，表述了自己的看法：“别的不说，倒是可以有更多的时间干工作。”

　　这话听去感觉有点假，难道过去我们多生了孩子干工作的时间就少啦？不过车向前对贺国荣一直看好，所以念头一闪就过去了，没怎么继续在意。又想起转干的事。

　　“快下通知了吧。听他们说，那些题目虽说不难，当范围宽。不过对于你来说，应该不是问题。”

　　贺国荣抿一下嘴，：“基础性的东西多一点，高中部分一半还少，初中的多。”

　　“另外几位情况怎么样？”

　　“应该都差不多吧。”

　　五个考试对象里头，高中生占了四个，他们却好多知识却都不具备，书本知识学过很快就忘了，反倒向一个初中生讨教。贺国荣所懂得的高中知识，都是自学的，害怕这种方法不牢靠，就反复学习，一次又一次从头再来，就记得牢了。贺国荣是复习组长，为了既不耽误工作，又要做好充分准备，他拿来了全套初高中课本。这些课文他已经反复读过四五遍了，有三分之一的篇章，三分之二的运算公式，分子式，他都可以张口就来。他又把自学的一些体会交给大家，所以他们复习起来很轻松。考完出来互相对题，结果总分都在三百二三十以上。