一行人回到刚才的房子。里面早已聚拢了十几个人，都在议论吃鱼的事。郑季不太想进去挤，站在门外东看看西看看。又看见石墙后面几间茅草房，十分陈旧，前后没有一棵树。村道上出现了两条狗，毛皮黑不黑白不白，为一张破旧毛巾互相撕扯。更让人不舒服的，是一路上一滩接一滩的粪尿，嘤嘤叫扑面的苍蝇。村主任的家，也不成个体统，猪圈鸡圈紧挨着，腐烂潮湿的粪草味特浓。

　　郑季肠胃受不得腥臭，肚腹就饱胀难受，勉强吃了一块鱼，什么味道也没有尝出来。那鱼本来新鲜，但烹调手艺差，煮过头了，失去了本应有的鲜嫩。再看马副县长，吃得津津有味。他一口气吃下三块鱼，喝了两碗汤，最后煮面条来了，就着鱼汤吃了一碗。郑季一口面条也没有吃，还不停地抚摸肚腹。马运昌看在眼里，这个财政局长，很少到农村来，闻不得腐臭气味，这可不行哟，脱离群众呢。

　　很快一大锅鱼连汤就吃完了，一盆面条连汤也喝下去了。认识的不认识的人，打招呼的不打招呼的，抹着嘴巴打着嗝走了。留下几个，接着抽烟闲聊。烟味浓，还可以避掉一些腥臭味。吃过了，马运昌招呼村里的干部群众代表，要和他们谈建设发展的事。

　　他不是想批评他们，而是有感而发。他先给大家即兴讲了一段故事：说的是近代大草书家于右任，他是但是国民党国民政府监察院院长。那时的一些当官的很不讲究文明，办公室，会议厅附近随处小便，搞得堂堂国府大院臭气熏天。这位老先生很生气，写了一张“不可随处小便”的告示，贴在那些地方。第二天去看，告示不翼而飞。为什么？原来于老先生的字太漂亮了，而且他老人家从不轻易书字送人，好书法者只得揭此字幅来满足自己的**。但字虽好看，内容却目不忍睹。偷告示的人聪明，把那些字裁下来，重新组合排列，改成了“小处不可随便”，并且请人装裱好，即变成了一条颇为严肃的警世箴言。

　　大家好像对这则故事没啥感觉，就连郑季陈进勇两个也是面面相觑。马运昌心里骂道，是我把他们看高了。却想起来姚红旗的几句话，也是他治村的高招。姚红旗说：在农村当干部，千万不要讲大道理，讲道理农民不听，读报纸更坏事，学会造假。要管好村里人，就两个字：骂娘。姚红旗所在的区镇条件好，坝子，贵山主要产粮区。姚红旗工作有魄力，敢说敢为，所在那个村里极有威信，群众都服他。要是派他到这边来，会如何呢？村干部是不需交流，不然的话，试一试又如何呢？

　　农村条件差，难以管理，但也不能放任自流呀。“有句老话，三尺茅厕都管不好，何以管天下。我不晓得你们怎么过这种日子，我也不相信你们区上的干部会经常来。今天也是因为有这条鱼。”马运昌说着，看了看陈进勇的脸色，知道他心里不好受。你不好受，难道我就舒服？再看郑季，正点头应允着周华山。那周华山一直都在往郑季跟前凑，这头口干舌渴说了些什么，看他那头一点也不上心，根本就没有听进去。马运昌心头发闷，胃里的食物就要往喉咙口翻。

　　他声音大起来：“我要说你们贪吃，连我也不是一样，就为一条鱼来，来到这白花花灰扑扑的地方，本想找点新鲜的感受，结果是这幅样子，走进村子，就热浪扑鼻，臭味熏天。在座各位，不知你们是什么样的感受，我现在喉咙口发痒，就想咳嗽，这到底是怎么回事呀。”

　　郑季听见了，慌忙摆脱周华山，吩咐说你们动手，给马县长倒杯水呀。

　　茶水来了，那玻璃杯花花绿绿，看去就叫人恶心。马运昌伸手去挡，说不喝不喝。端水的人后退一步，水就晃洒出来。周华山站起来，接过杯子，半杯水朝门后倒掉，重新来了一杯，双手端着送过来。马运昌摇手，说：“我都说了不喝不喝，你又倒来。”

　　周华山走得急，手上用力，杯子已经送到胸口。马运昌只好接了杯子，并没有喝，往旁边桌面上搁。那桌面不平，杯水溢出来，周华山一把抓过杯子，又去加满了，再次送过来。马运昌已经很不高兴了，任他端杯站着，不伸手接。郑季赶忙起身过来，伸手准备代替马运昌接杯子。周华山不给，鼓起眼珠子，还要往前凑。陈进勇一旁说话了：“哎，周华山，你听不懂话不是，县长都说不喝了，你还是硬要往前冲，你以为你是谁哟。”周华山闷声说：“我给县长敬茶，难道有错？”马运昌听陈进勇这话不对头，斜眼看他一下。陈进勇却不理会，继续道：“再看看你那杯子，花里胡哨的，平时你是装的什么，干净不干净？这会儿拿来倒水给县长喝。你是成心不叫县长吃下去的鱼好好消化哟。”

　　陈进勇话一说完，周华山就扛不住了，举起杯子看了看，眼珠一瞪，一扭身，将杯子猛地朝底下一砸，哐当——一声响，杯子碎成八大块，在场人都被惊得一跳。茶水溅到了马运昌脸上，他伸手一抹，手掌上沾了茶沫沫，一时兴起，厉声道：“你干什么？”

　　周华山同样大声道：“我的茶杯不干净，损了县长的形象，我砸了它。哼！老子今天请人吃鱼，请错了。”还不解气，提起脚跟对着玻璃渣子一阵猛踩。

　　马运昌脸色青黑，手拍双膝猛地站起来，吼道：“你充谁的老子？”

　　周华山豪不胆怯，认不得人了，大声吼道：“老子就冲了老子，咋个？”还摊开了双臂。

　　吃鱼的人一看势头不好，起身出门，四散而去。

　　眼看事态不可收拾，郑季急了眼，赶紧招呼驾驶员，一起抱住马运昌，护送到小车边，开门让他进去。陈进勇则在屋里对周华山好一阵呵斥：“讲不得你？县长耽误了你的好事？你拿县长出气，你胆子真大了，等着吧，有你好果子吃。”

　　周华山音调丝毫未减：“随便了，无所谓了，得罪他了又怎么样？拿我去坐牢打板子！”

　　马运昌待在车里，气呼呼说：“叫他算清楚，今天吃了他的鱼，和几斤，加上煤水电，锅碗瓢盆，都算成钱，明天拿来给他。”

　　郑季赶忙叫开车。三舅在车门边跟着跑，替他侄儿给马县长赔不是：“马县长大人有大量，不要计较他，他今天是忙昏头了，真是狗咬吕洞宾不识好人心。县长不要当回事，就当他是三岁娃娃，牙齿不全，说话不关风。”

　　车到城里，马运昌都还在生气：“哼哼，好端端一个村，被他整成那副样子，又脏又乱，那个家，比猪窝狗窝补不如，还有理由耍横……”

　　晚上不看电视不看书，闷坐了好几个小时。不过第二天上班有了新的想头，直接去了郑季办公室。

　　“我说，生气归生气，气头上说的话，说了就过了，既然去来了，不能不管呀。”

　　郑季说：“我就说了，马县长不是那种人，心胸开阔。都不要担心吧，**过去，全都会化为过眼烟云。”

　　“你和哪个说？陈进勇？“

　　“是呀，担心你呢。”

　　“不用了，担心别样吧。说正事，我根本没有想到会是那么一副样子，一个果木林村，连一棵像样点的树都没有，隔着一条河，一个沙子村，却是一片绿水青山。虽然没有得去，单凭那小河的水，就可以看出来，泾渭分明。”

　　“情况是很不好。那又怎么办？”

　　“得要做点事呢，气话要说，事情要做，这才是我们要保持的本色，对么？”

　　“嗯。”

　　“要帮他们理理思路。他们自己可能不清楚，出路在哪里？”

　　“县长看见了别的村，感觉他们好，别的村有干部帮忙，这个村你还看不出来，没有呀。看样子，区里的干部得下去呢。”

　　“区乡的干部咋能和县里的干部相比呢？去了不是这里看看那看看，指手画脚一阵，就是找个人家吃喝一顿，抹抹嘴巴就走人。还能替他们想什么法？根本就没有的事。再说了，区乡的干部有什么呢？要钱无钱，要技术无技术，空手道，说起来他们也难。”

　　“坚持自力更生，靠天靠地不如靠自己。这话好讲不好做。”

　　“就是呀。当然，必要的支持是应该的。要动员有一技之长的干部下去帮扶，这倒不失为一条好办法。哎，要说事情，好歹都是因你而起，你不能站边边，也得派人下去。”

　　“我们财政的那门技术到那边去使用，就冤了，干什么？帮农民算账？”

　　“那有什么不好？一分钱掰着两半用，这就需要精打细算。搞经济建设，财政部门的人就是有头脑。”

　　郑季叹息道：“我觉得呀，根本的问题是烧柴，要解决烧煤的问题。沙子村出去拖媒的路不知给他们有多远，能不能接通？”

　　“隔了一条河，只能是用船。”

　　“可是他们没有船呀。”

　　“想办法给他们买一条？”

　　“也不知道要多少钱，怕贵呢。”

　　“大家凑钱。”

　　商量一阵，感到肚子饿，早餐还未吃呢，叫上郑季，到招待所煮面条。