八月十三。

　　宜祭祀、会友。

　　忌婚嫁、远行。

　　中秋节前夕，玉鼎镖局上下全无一丝节日前的喜庆，谢天耳闻到的消息是，镖局护送往山东滕州仁通票号的一批八万两银镖被劫，负责出这趟镖的正是玉鼎镖局四杰排名第二的徐文英。

　　奇怪的是对方只劫了镖银，护送镖银的徐文英和跟随他一同出镖的二十几名镖师却毫发无损，据说劫镖之人尽皆蒙面，来去无踪，显然是早有预谋、策划已久。

　　徐文英少年成名，在玉鼎镖局内论武功修为，在年轻一辈中算得上是数一数二的，他出身江南世家，家传绝学《碧波剑法》在他父辈时就名震天下，徐文英自幼才华出众且悟性极高，临机应变能力也很强，年纪轻轻办事却很沉稳老道，江湖人称“书剑双绝”，数年来他出的镖龙天雷从来没有担心过。

　　所以无论如何分析，能从徐文英手中夺取镖车，对方的来头一定不小。在得到镖车被劫的消息后，龙天雷命徐文英等人就近四处联络山东地界黑白两道的朋友，加紧追查此事。

　　鉴于玉鼎镖局有史以来从未栽过这么大跟头，众人商议后，总镖头龙天雷决定亲自出马，带领镖局另外三杰：准女婿月影神陆如风、铁琴公子封山岳和绝剑书生蒋祺一同赶奔山东，寻访徐文英和镖银的下落。

　　后院马厩。

　　宝才边摸着自己的半边脸边看着马棚内的十几匹骏马，马厩刘管事给他的任务是将一匹周身雪白的高头大马牵出马棚，刷洗一遍，装好鞍鞯，可犹豫了半天，也没敢往马棚里走进一步！

　　谢天站在他背后窃笑不语。

　　宝才转过身，一眼就看见谢天不怀好意的笑容，怔怔道：“上次被踢成猪头一样，居然还在笑我？”

　　谢天笑道：“你不会当真怕了这畜生？”

　　宝才白了他一眼，将马刷子往前一送：“你不怕，你来试试？”

　　谢天叹了口气，接过刷子道：“么么的真没出息。”说完大步走进马棚，解开栓绳，轻轻一带，将这匹马带出马棚，正准备刷洗，就听一个银铃般的声音道：“你们是什么人？竟敢私自碰我家小姐的马？”

　　谢天冷不丁被他喊得吓了一跳，回首就见一名绿衣少女手握马鞭，圆睁美目，气呼呼叉着腰盯着自己。宝才一吐舌头，缩着脖子急忙闪到一旁，谢天皱眉望了这少女一眼，就见这少女虽然满面怒色，却不失俏皮动人，一张米分嫩的瓜子脸微泛红晕，较小玲珑的身段显得如此楚楚可人，大约世上任何人见到这样的美少女，一定都不会生气。

　　来到镖局一个月，谢天从不知道玉鼎镖局里还有这么美丽的女子，正发愣的功夫，这绿衣少女早已经几步走到跟前，夺过缰绳道：“你是什么人”

　　谢天这才缓过神来，没好气道：“我是新来的马夫，正准备将这匹马洗刷一遍，不知道何处得罪姑娘了？”

　　绿衣少女上下打量他几眼，道“洗过手了？”

　　谢天再次愣住。

　　绿衣少女冷冷道：“这是我家小姐的马，不是随随便便什么人都能碰的，以后没洗过手不许碰，听见啦？”

　　谢天苦笑着点点头，道：“听见了。”

　　绿衣少女再也懒得看他，牵着马往外走，谢天先前还愣着，见她离去，忽然扑哧一声笑出声来，宝才凑上前道：“天哥，你笑什么呐？”

　　谢天笑道：“我忽然想，她家那位小姐会不会被这匹马也踢成个猪头。”

　　宝才闻言拍手大笑。

　　绿衣少女走出不远，字字听得清楚，直气得娇躯乱颤，扭头瞪了他二人一眼道：“你们两个马夫好大胆，竟敢拿我家姑娘取笑。”说完正欲回头理论，就听院外一个黄莺出谷般动人的声音道：“央儿，和谁说话呢”

　　绿衣少女咬着唇狠狠瞪了他二人一眼，回道：“没什么，马厩里不知何时养了两只癞皮狗，差点咬到我。”谢天和宝才气得一个字都说不出来。

　　这两人正气得不行，马厩的刘管事走进来，吩咐道：“宝才，你去把外面新运来的草料搬进来。”宝才应声而去，刘管事又把谢天交到跟前，交给他一包锭子道：“谢天，你去金凤山脚的如意客栈替我将这些银子交给周掌柜的，告诉他这是前些时候的草料钱。”谢天接过银子，跟宝才嘱咐几句便往金凤山而去。

　　谢天一路捂着这包银子出了城，往金凤山赶去，一边走一边看看脚上穿的布鞋，自言自语：“么么的真该学学骑马，老子这双鞋眼看要报销。”他脚程很快，约莫半个多时辰就来到金凤山下，遥望密林环绕处一间两层小楼跃入眼帘。

　　谢天经常上山，知道这就是如意客栈，顿时振奋起精神，大步往客栈而来。

　　距离客栈不过一箭之地有座草顶铺盖的小凉亭，谢天刚走到凉亭处，就看见一位须发皆白的老者正坐在凉亭中歇脚。

　　这位白发老者已是耄耋之年，穿一身皱巴巴的青布长袍，领口肩头处补补缝缝三四处，眼睛似睁未睁，正倚着柱子小憩。

　　谢天看了看老者，继续往前走，刚走出三四步就听那老者在背后急唤道：“年青人请留步！”

　　谢天转过身，看看四周，再看看老者，白发老者冲他招招手：“就是你，借一步说话！”谢天回身走到老者近前，问道：“老人家叫我有事么？”

　　发白老者眼睛似乎还是没有完全睁开，望着谢天缓缓道：“老夫远道而来，如今身无分文，饿得路也走不了，年青人可否行行好，随便施舍几个钱，免得老夫到时候饿死山野？”

　　谢天一阵苦笑，道：“老人家，我倒很想帮你，可在下身无分文，实在是”他话还没说完，老者伸手一指他捂胸口瞪大眼睛道：“你怀中不是银子么？年纪轻轻好不厚道，难道欺负老夫我老眼昏花不成？”

　　谢天被他这一指吓得不轻，暗道：这老汉一言猜中我身上有银子，么么的这样“老眼昏花”真是世间少有，当下只得苦笑道：“老人家，并非我小气，我这银子是受人之托转送过来的”他说着一指前面的如意客栈，“就是送到这里，我自己身上确是分文没有！”

　　老者斜着眼看看谢天，没好气道：“原来你也是个穷鬼，既然如此，去去去，别碍着老夫休息！”说完白了谢天一眼，倚着柱子继续打起瞌睡来。

　　谢天平白无故被这破衣烂衫的老者这一顿数落，气得快晕过去，又一想办正事要紧，当下一跺脚，往如意客栈而去。

　　谢天还是第一次进如意客栈，四周环顾了一遭，就觉得这如意客栈楼上楼下虽不算很宽敞，却布置得非常干净，楼下摆放的各式桌椅板凳擦得一尘不染，可见这家老板平日就是个精细之人。

　　谢天报上名字和来意，不一会，周掌柜满面笑容从里屋迎出来，谢天一见这周掌柜差点没乐出声来，这人胖的卸了手脚就是只葫芦了，两撇小胡子仿佛贴在脸上，谢天忍住笑将银子交与周掌柜，周掌柜笑道：“在下周大齐，贵镖局所用的上等草料都是由小店负责转送的，既然是刘管事手下的兄弟，今后咱们可就是一家人了。”说着从怀中掏出几块碎银，塞到谢天手中，道：“辛苦兄弟了，一点心意拿去喝酒。”

　　谢天哪里肯收，周掌柜笑道：“谢兄弟大老远来一趟，若不收下，周某如何过意得去？”谢天眼珠子一转，道：“周掌柜太客气啦，银子我看就算了，果真要赏，就请掌柜的赏些吃食小的回去的路上吃也就是了。”

　　周掌柜拍手笑道：“谢兄弟好爽快人！”吩咐人去后厨装了满满一包吃的，外加一只装满酒的葫芦，满脸堆笑地一直送到店外。

　　谢天拎着酒菜回到凉亭处，见那老者背对着自己鼾声如雷正睡的香，叹了口气，走进凉亭，将酒菜放在桌上，轻轻推了老者一把，唤道：“老人家、老人家！”那老汉止住鼾声，身子都没完全转过来口中却道：“喊什么，还不把酒给老夫拿过来！”

　　谢天闻言当时就愣住！