各路诸侯收到天子诏书并未急着出兵，他们都在观望，需要自己斟酌此时出征的利弊，如果没有利益，谁会为了一个虚名而出兵呢，这是白白浪费自己的实力吗？谁也不会这么干。（.l.)

　　兖州刺史府内，曹操拿着手里的诏书，翻来覆去的看了多久，谁也不知道他的内心在想什么，底下，曹操帐下的文武分列左右，文臣以荀彧为首，以下依次是郭嘉、程昱等人，武将以曹仁为首，其下是夏侯惇、曹洪等人。

　　“天子下诏，敕封我为车骑将军，命我率军讨伐袁术，你们觉得如何？”曹操沉声询问道，很少情况曹操会征询大家的意见，最多也是几个心腹商议而已，像今天这样的情况，是极少的。

　　曹操刚刚说完，荀彧就上前说道：“主公，袁术大逆不道，应当出兵。”

　　见荀彧这么急切，曹操有些不悦，但是也只是放在心里，随着自己实力的壮大，曹操总觉得受制于人是一件很憋屈的事情，天子今天能够下旨让他征讨袁术，若是明日再来一道诏书让他又去攻打谁，那怎么办，自己这点家底可就要耗光了，可是曹操从起兵开始就打着兴复汉室的旗帜，若是不服皇令，那么他在政治上就陷入被动了，不说别人，荀彧肯定会心有芥蒂，甚至是弃他而去，一旦荀彧离去，那么跟荀彧关系密切的一半文武，必将跟随荀彧而去的，其中荀攸等人那是一定的，那对自己来说可是如断一臂。

　　“主公，属下也以为应当奉旨讨贼，先不说天子有明诏，就拿实际利益来说，袁术占据的地盘可都是富庶之地，眼下袁术僭越，人心尽丧，正是主公入主的最佳时机啊！”郭嘉接着荀彧的话说的，他这一番话说的已经相当直白了，不管天子那边是什么态度，为的乃是袁术的地盘，而且两家也是征战多年，拿下袁术的地盘，对于曹操来说可是最为重要的。

　　“是啊，主公，袁术外强中干，不足为虑，反正也不是没有和他交过手，再打他一次也不是不可以！”曹仁也上前说道，他没有考虑那么多，只是想上战场杀敌立功而已。

　　在初平四年初的时候，占据南阳的袁术收宛黑山军余部和南匈奴于扶罗以为己助，进攻兖州败州西北的曹操，当时因为荆州刘表进逼南阳切断袁术粮道，袁术没有办法只好作罢，曹操乘机向袁术进攻，袁术军不战而溃，曹操挥师追击，在襄邑、宁陵连败袁术，袁术连连败退，袁术被逼退至淮南，两个可谓是仇大恨深。

　　曹操见手下诸人都要战，当下也不再迟疑，起身说道：“既如此，那么我军就准备兵发淮南，曹洪，夏侯惇，我令你二人为左右先锋，各率八千精锐攻伐陈郡、梁郡，我自率五万兵马在后接应，荀彧留守兖州，奉孝、公达随军参知军事。”

　　此时的徐州，吕布也正在与陈宫商议，同时吕布还收到袁术的书信，在信中袁术对吕布大加推崇，希望与吕布结为儿女亲家。

　　“公台，袁术来信，想替他的儿子求亲，娶我的女儿，公台你以为如何？”

　　陈宫很是无奈，其实这样的考虑吕布不必问他的，袁术僭越，怎么可以与他结为亲家呢，但是陈宫也只得吕布没有政治头脑，只好战场厮杀，他心里也很清楚。

　　“将军已经有所决策，何必问我，袁术乃是逆贼，与之结盟，这是将我们绑在他残破的战车之上，袁术虽占据两淮富庶之地，但是不恤士卒、不牧百姓，早已经是人心尽失，现在贸然称帝，可谓是自寻死路，将军非但不该与之结盟，还要立即出兵讨伐袁术，想必此时，已经有人已经下手了。”

　　“公台一言解我疑惑啊！好！传令下去，令侯成、高顺各率本部兵马为前驱，我自率三万铁骑在后，兵发淮泗。”

　　同样的讨论也在吴郡、襄阳上演，大家都是一样的意见，趁着袁术此时人心尽丧之际，从他身上割一块肉，袁术占据的两淮之地那可是富得流油，若不是因为袁术残暴不仁，袁术的实力可称得上是数一数二的。建安二年七月，曹操、吕布、孙策、刘表四路诸侯先后起兵攻伐袁术，刘表派兵三万进攻袁术的庐江郡，孙策领兵三万进攻九江，吕布领兵四万进攻淮泗，曹操领兵六万进攻豫州，四路军马加起来有近二十万之众，袁术一时间也是惊慌不已，袁术原本以为他称帝，手下又有三十万大军，各路诸侯肯定会俯首称臣，没想到反而引来了各路诸侯的窥伺，四面皆是强敌犯境，袁术连忙分兵拒敌，令手下大将桥蕤率军两万增援庐江的张勋，令大将乐就率军两万增援九江，令纪灵率军十万对抗吕布，袁术自率兵马十五万前往抵抗曹操。

　　两个多月的时候，袁术先后丢了陈郡、梁郡、汝南、沛郡、淮阴、九江以南数县，吕布在泗水之侧击溃纪灵，纪灵战死，十万大军死伤过半，其余的溃散不知所踪，孙策也在历阳击溃袁术手下大将乐就，袁术自己与曹操交战，结果在汝阴被曹操设计打败，袁术的十几万大军溃败而回，袁术马不停蹄的逃回了寿春，唯有张勋之一路没有实力，将刘表军马阻挡在了庐江境外。袁术这一战折损了十几万大军，其实大部分的兵马不是战死的，而是在战乱之中逃走的，袁术本人也在乱中被夏侯渊一箭射中胳膊，吓得袁术差点哭了，若不是因为袁术因为这点小伤而连忙逃走，也不至于一战而溃，袁术回到寿春之后，将境内所有的粮草军械全部收集起来，囤积在寿春之中，收拢各地军马，在寿春屯军十万，基本上等于放弃了其他地盘，唯有袁术心腹大将张勋那里还留下了四五万兵马。

　　此次讨伐袁术，除了刘表之外，其余三路军马都是有所收获，其中数曹操最多，将豫州大部分都纳入囊中，只余下一部分在吕布、袁术手中，若非粮草不济，曹操还真的会进攻淮南，而吕布也将整个淮泗夺占，孙策也在此战之中得知打过江北，在江北占据了数县，得以站住了脚跟，袁术却因此一蹶不振，手下诸人纷纷离弃而去，或难逃，或北迁，或远遁荆楚，不想再跟着袁术了。