端木棐林到达深圳北站，已经是晚上八点多钟。这个时间即使到长途汽车站也没有深圳开往惠州的长途汽车了，他只得拉着旅行箱在车站附近的酒店里住了一个晚上。第二天早晨，他吃过早餐便赶往龙华汽车站，买了九点多钟的汽车票，登上了开往惠州的大巴车。大巴车在路上跑了两个多小时，到达惠州时已经到了午饭时间。
端木棐林在汽车站附近随便找了一个小面馆，吃了一碗面，然后便打的赶往茹芸菁的住处。他掏出钥匙打开门，发现客厅打扫得干干净净。走进卧室，只见窗帘还拉着，床上的被子叠得整整齐齐。
看来，茹芸菁外出旅游还没有回来。
瞧着空空荡荡的卧室，端木棐林的心里扶摇起一缕遗憾。
端木棐林拉着旅行箱离开了茹芸菁的家。他拦了一辆出租车，赶到自己项目部附近的住处。住处显得冷冷清清的，项目部管理人员回家过年都还没回来。
才几天没入住，屋子里就有一股潮湿霉变的气味。端木棐林赶紧把屋里所有的窗户打开，换一换外边的新鲜空气。
接着，端木棐林又把房里里里外外打扫了一遍。等他把房间拾掇利落，不知不觉夜幕已经降临。他下了楼，来到街上的一家小餐馆，点了两个菜，又要了一碗米饭，独自吃起来。
吃过饭，没有什么地方可去，端木棐林便若无其事地赶往茹芸菁的住处。他想再碰碰运气。说不定茹芸菁晚上再回来了呢？
项目住地离茹芸菁住地没有多远，走路也就二十分钟路程。因为不赶时间，端木棐林便没有打的，而是步行前往。他不慌不忙地走着，仿佛在享受散步的乐趣。
走到茹芸菁居住的金茂小区时，已经是晚上九点多钟。端木棐林不由自主地瞥了一眼茹芸菁居住的那栋楼，只见整栋楼只有零星的几家窗户亮着灯。茹芸菁家的窗户黑乎乎，显然她还没有到家。
端木棐林正想着是回项目住地还是上楼去等她，就在这时一辆白色的轿车从他身边倏然驶过，到了茹芸菁住的那个门洞口停下来。随着车门的开启，一个苗条女孩的身影下了车。端木棐林仔细一瞧，竟是茹芸菁。他的身体情不自禁地颤栗起来，呼吸也变得急促。他陡然转过身，唯恐被茹芸菁看见。等了一会儿，他禁不住回头张望，只见裴小菲正客气地朝车里的人轻轻地挥舞着手臂，白色轿车这才慢慢地驶离门洞口，朝另一个方向开去。
茹芸菁钻进门洞，端木棐林并没有着急忙慌地跟上去，而是在楼下又站了十来分钟，稳定了一下自己的情绪，这才乘电梯上到七楼，摁响了茹芸菁家的门铃。
门慢慢打开了，茹芸菁冲他点了一下头，算是打招呼，然后回到沙发上坐下来，脸对着电视看一部人气很高的古装戏。
“你去什么地方玩去了？”
“鼓浪屿。”
“我中午就回来了。”
“回来那么早干嘛？”
“想你了！”
“哼……”
“为什么现在才回来？”
“去了很多景点。”
“我告诉你很快就回来，可你却……”
茹芸菁看了他一眼，没吱声，漂亮的脸颊在明亮的灯光中略显苍白和疲倦。
端木棐心里嘀咕，我急急忙忙赶回来见你，你这么晚回来不要紧，脸上连个笑模样都没有，真不像话。
“刚才谁送你回来的？”
“同事……”
“是男同事，还是女同事？”
“当然是男的……”
“你们两个人一块儿去的鼓浪屿吗？”
“你想得太多了！”茹芸菁起身走向卫生间。
“是不是你们两个人单独外出了几天？”端木棐林跟过去追问她。
“你说话那么大声干嘛？啊？”
“你告诉我，你和送你回来的那个男人是不是单独去的鼓浪屿？”
“不是不是不是……我们一共去了七八个人，全是同事。这下你满意了吧？”
“为什么这么晚才回来？”
“我要上卫生间洗澡，你别再啰嗦了，好不好？”
茹芸菁走进卫生间，话语里明显显露出心烦气躁。
临回来前，端木棐林还憧憬着与茹芸菁契阔相逢的亲昵情景，没想到两人见面后会是这种冷漠的状况。他心里越想越不舒服。
端木棐林心灰意冷地坐在沙发上，眼睛木呆呆地盯着电视。其实，他根本无心观看电视上的内容，只是象征性地做做样子而已。过了约莫二十来分钟，茹芸菁从卫生间里走出来，洗过澡的她像换了一个人，脸蛋白净光润、浑身精神抖擞。她走到他旁边，一屁股坐在沙发上。
“去鼓浪屿玩了几天？”
“三天。”
“住在哪里？”
“快捷酒店。”
“为什么不提前告诉我去哪里呢？”
“我们突然决定的旅行地，所以没法提前告诉你。”
“你们七八个人一起行动，肯定早就商量好了。你压根就不想告诉我，对不对？”
“你想得太多了！”
“你知道我回来后看不到你心里有多担心吗？”
“我不需要你担心！”
“你太固执了！”
“固执的是你！”
“我那点固执了？啊？我回老家什么时候走什么时候回没告诉你吗？！”
端木棐林几乎吼叫起来，茹芸菁却悠闲自得地看着电视。
已经晚上十一点多了，端木棐林又气又累，可又不想对茹芸菁说休息吧。如果说出这几个字，就意味着自己降心相从。
可是，茹芸菁坐在沙发上眼睛一直盯着电视，根本不提休息的事，这让端木棐林很恼火。
“今晚送你的那个男人也是你们公司的？”
“嗯。”
“你跟他交往多长时间了？”
“什么多长时间了，他才二十二岁。”茹芸菁嘴角抽动了一下，露出一丝笑意。
“他是不是爱上你了呢？”
“不清楚？”
茹芸菁模棱两可的话语，让端木棐林愈加群疑满腹。
“时间不早了，休息吧。”端木棐林说完，打了个哈欠。
茹芸菁愣怔了一会儿，嘴里说：“你要困，就先休息吧。”
“你现在不困吗？”
“我待一会儿再睡。”
“你要是有心上人了就明说，别这样不冷不热的！”
“我看你真是神经错乱了！”
“你才神经错乱了呢！你要想分手，就趁早说！别这样不阴不阳的好不好！”
瞅着咄咄逼人的端木棐林，茹芸菁不禁大为惊讶，一焦急竟不知说什么好了。
“你要喜欢那个男孩，就大胆去找他吧，我不会阻拦你的！”
“莫名其妙……”
“现在有小鲜肉陪你了，我成多余的了，是不是？”
茹芸菁睨视了他一眼，豁然大悟，哈哈笑着说：“你唠叨了半天，原来在拈酸泼醋呀……”
端木棐林扭头盯着茹芸菁，当他读懂她脸上的嘲笑戏弄时，顿时气得七窍生烟。他想把胸中窝着的这团怒火，全部发泄给她。但是，他最后还是控制住了自己愤怒的情绪。
“嘿嘿，我才懒得吃你的醋呢，只不过是为你难过……”
“为我难过？你跟真的似的。”
“你早就清楚我今天回来，却在外面鬼混到半夜，像话吗？”
“你自己回老家探亲，让我在房间里等你回来。凭什么呀？你这话也好意思说出口？”
“就算我让你等欠考虑，那你也不能跟小男孩睡觉呀？”
“你放屁！我什么时候和小男孩睡觉了？啊？”茹芸菁举止失常地瞪着端木棐林，两眼射出可怕的光。
“这话该我问你！”
“我真瞎了眼了，认识你这种自私自利、厚颜无耻、拈酸泼醋的人……”
“你既然知道我有这么多毛病还黏糊我干嘛？”
“我黏糊你？你真是狗眼看人低！我告诉你，我再也不想看到你！”茹芸菁疾言怒色地说着，快步走向门口，换着出门的鞋。
“你要干什么？”
“你管得着吗？”
“站住！”
茹芸菁穿好了鞋，伸手去开门，端木棐林一个箭步冲上去，一把抱住了茹芸菁的腰。
“臭不要脸的，放开我！”
茹芸菁手抓脚踢，使劲扑腾，但始终挣脱不开端木棐林的双臂。她嘴里气鼓鼓地说：“你到底要怎么样吗？”
“好啦，别闹了。”
端木棐林把茹芸菁抱进卧室。刚才还气急败坏、负隅顽抗的茹芸菁，此刻竟变得百依百顺。
“天不早了，快上床吧。”
“不想上床。”
茹芸菁尽管无精打采地坐在床边，不肯脱衣上床，但已经没有了狂躁的逃离冲动。端木棐林熄灭了卧室的灯，搂着茹芸菁激动地亲吻起来，弄得她心里怦怦直跳。起先，她很僵硬，欲拒还迎。后来，她变得热烈、柔和，十分配合。
过后，端木棐林一阵惊喜。看来茹芸菁和那个小鲜肉并没有肌肤之亲，否则她也不会这么投入。这种事情，装是装不出来的。