黑皮理了理头绪，喝了一大口蜜酒，清了清嗓子，才在众人的期待下说：“京城里都乱做一锅粥了，听说许开天战败老鸦河，但亳州军已经绕过城防从水门入城，御林军正在东城大街拦截；另一方面，刘震的海西军抵京，却并不到城中来，反而掉头直取亳州；原驻扎西门外的三衙侍卫步军被草鞋会打散，草鞋会目前控制着西城的大片区域。”
“好，我要的就是这个！”江元修打断道。
“不过没有雷炎的消息，长官，你确定雷炎加入了草鞋会吗？”
“有我们洛家军的消息吗？”江元修不答反问道。
“回长官，传言说我军早已出发，估计到了京畿附近吧，但完全没有动静。”
江元修皱起眉头。
殷寂连忙补充：“长官，这很正常，按王爷的风格，没到要动手的时候，部队的位置是没人能察觉到的。不过算算日子，王爷也该到京城附近了。”
江元修摆摆手，叹口气道：“我并非担心部队来不来得了，我是担心我们的任务没法在王爷到达前做到。”
想了一会，他下令道：“黑皮，再探，务必将雷炎下落弄清，但不要打草惊蛇，更不可伤到他。”
黑皮为难地皱着眉，摇头叹气，笑道：“除非他听教听话，或者主动跟我来。”
江元修肃然道：“你不需直接与他接触，弄清他躲藏地点就行，其他的我们大家来办。这很重要，务必执行！”
黑皮仰头饮了一大口蜜酒，往后飞退，一边躬身施礼，一边飞窜而出，话音逐渐消逝：“遵命！”
这趟黑皮去了很久，一直到次日午时方才回到营地，江元修早已等得略显焦急了，一见到他马上询问：“怎么样？找到没？”
黑皮叹着气，一脸的颓废，好半天才报告道：“草鞋会防卫外松内严，我想尽了办法都无法渗透进去，尤其是他们总部所在的位置，更是高手如云，我这条小命险些断送在那。”
江元修苦笑道：“谁知道这样一个小帮会还能收容有许多高手呢，不怪你，你给我详细说说情况。”
黑皮与江元修详细报告之时，殷寂等人已备好突袭应用之物，显然江元修早做好了计划。
草鞋会都是由一些下层百姓组成的，但这种来源于草根的帮会反而更注重等级区别，雷炎在其中显然属于特权阶层，故而对他的保护极为严密。
聚集于西城区的草鞋会会众大约有十万人，外围是占了大部分的底层会众，总部附近则一层层包绕着较高阶层的会众，他们分别以百人为单位，分别占据街道边的民居作为临时据点，总部则处于整个控制区域的正中央，从四面八方往总部去都要穿过为数众多的普通会众防线。
黑皮凭借着高超的刺探手段，勉强到达据总部半里的区域，一个不慎差点被位于制高点的长击手发觉，幸而他及时抽身退走，却也因此导致任务的失败。
江元修怔怔地盯着黑皮绘制的防卫分布图，绞尽脑汁地策划着如何将雷炎带出。
花了整整两个时辰，一直到酉时太阳落山后，他才初步构建出基本的计划来。
跟战士们详细地交代了每个细节，他才慢悠悠地褪下甲胄，换上夜行装束，收拾好应用物品。
“从这到这，有一条暗渠，虽然不能直接抵达对方总部，但开口处距离目标仅有十余丈，我们从这里渗透进去，黑皮老六，做好两翼警戒，殷寂，你和我打头，解安，你跟在我们身后作为策应。”
众士兵肃立遵命，队伍出发。
江元修放心大胆地起用解安，实在也是逼不得已。一来，他并没办法确定解安是其他派系的探子，二来，把解安留在此处更加危险，一旦他暴露行动路线，全队都要陷入绝境，无根无据的杀了他更不是办法。
队伍顺着暗渠摸黑前进，偶尔有几声几乎无法察觉的脚步声，若非高手当无法发现。
一直到离总部还有一里左右的时候，江元修抬手命队伍暂停，一边倾听着上方的动静，一边小心地蹭过去，队员们模仿着他的动作，极力减弱了行动的声响。
解安踩到一个软乎乎的物件，正要大叫起来，一只手及时捂住他的嘴巴，一个声音在他耳边响起：“只是耗子罢了，不要大惊小怪的。”
解安轻轻推开老六的手，心下有些懊恼，自己这是何必呢，貌似江元修并不信任，处处提防，不知这次的决定是否正确。
但是那只耗子的惨叫声却惊动了上方的人，有人大声喝道：“底下是谁，报上名字！”
全队的心都提到了嗓子眼，正绝望之时，突然黑皮游动到暗渠上方，吱吱吱地模仿起耗子打斗的声音来，上方有其他的声音道：“你就是胆子小，耗子打架罢了，看你紧张的那个样子，真不嫌丢人！”
先前那个声音辩解道：“不是我过于谨慎，这次我们担任的是总部防卫，真要是出点什么事，我们几个脑袋全拧下来都不够！”
后面的声音显然也紧张起来了，犹豫了一会，终于还是赞同道：“我们下去看看？”
五六个身影突然跳下暗渠，在这一段巡视了良久，半个多时辰后才殃殃地回到岗位。
他们走后，江元修等人的脑袋终于从暗渠内的臭水中冒了出来，殷寂一脸的郁闷，吐出不小心咽到口中的脏水，小声嘀咕道：“真倒霉，长官，下次这种钻臭水沟的活还是少点吧。”
江元修拨开好几只爬上他脑袋的耗子，黑暗中点头表示内心极为赞同。
磨磨蹭蹭地大半天，他们才终于穿越了这一大段的暗渠，到达草鞋会总部前方。
总部门前这十余丈的距离，说起来似乎极为容易，但江元修却明白这绝对是这次行动成败的关键。
看来草鞋会并非一般的乌合之众，这总部的布局极为合理，门前这十余丈是一个开阔地，据黑皮上次的探查，还有长击手暗处防卫，要想悄无声息地通过并非易事。
江元修早有准备，拉过黑皮殷寂，指划着地面轻声交代着。
他们两人轻轻地沿着渠壁上去，静静地伏在暗渠上方的隐蔽处。
两个高处的长击岗哨都在树上的窝棚之中，江元修取出手弩备好，紧紧盯着两位部下的行动。