僵着身子，秦程言立于黑暗之中，想哭，又想笑，想笑，又想哭，那种巨大的，悲喜交集之感，没有亲身体会过的人，没有深深爱过的人，是不会明白的。

　　就像是一个人，长年累月蹲在地狱里，终于有一天，地狱之门微启，透出丝清澈的阳光，吹进了清新的风。

　　看到了，希望。

　　希望的力量是强大的。

　　它令人心振奋，甚至令人疯狂。

　　嚓嚓嚓嚓，心中的冰原，刹那间绽开一条条裂隙，融化解冻，汩汩地汇成河流，然后是洪流，冲击着他心中堆垒的高墙……

　　似乎是有所感应般，那幅平摊于桌上的画卷，忽然浮出一层薄薄的荧光，五缕淡彩轻漾摇曳，错综交织成一帧美丽而恍惚的光影……

　　颤抖着手指，落在那朵清雅的玉色莲花上，秦程言泣不成声——

　　慈儿，你还在吗？

　　你真的还在吗？

　　还在世界的另一个角落，安静地等待着我吗？

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　　昶国。

　　涵都。

　　相较于烨京、觞城、浩京，这里，又是另一副景象。

　　街道平坦而宽阔，房屋方方整整，有棱有角，就像是统一画出来似的，看起来虽然异常整洁，却给人一种说不出来的压抑感。

　　汇宇宫。

　　末曜殿。

　　落絮飘零的杨槐树下，一袭青衣的女子，安静站立着，面无表情，眸色如霜。

　　最近一段日子，她都是这样，随便往哪里一站，便是半日，甚至更长，不知道吃饭，不知道睡觉，甚至不知道自己在做什么。

　　比失魂落魄更失魂落魄，准确地说，是无魂无魄。

　　“冰灵。”一身红衣，衮袍绶带的男子走到她身后，嗓音沉寒。

　　徐徐转过头，她看向他，目光空洞。

　　“你在想什么？”定定地看着她，他徐徐开口。

　　“想？”她微微侧着头，原本清丽的面容，却显出几分病态的苍白，“……想？”

　　“世界在你眼中，是什么？”他盯着她，继续问。

　　“世界……？”她只是机械地重复，那双眼睛里，看不出一丝意念的流动。

　　淡淡地，昶吟天笑了。

　　无知无识，无欲无求，无心无念。

　　他要的，就是这样的莫玉慈。

　　就是这样的玉莲圣女。

　　身为圣女，本就不该有什么情感活动。

　　只是——

　　他最终的目的，却不是她心中那颗渐渐成熟的血莲之子，而是——

　　而是这个世界上，任何一个人，都想象不到的东西。

　　秦程言想不到，莫玉慈想不到，就连安清奕，也想不到。

　　死神想要的东西，会是什么呢？

　　我，也很好奇。

　　天快亮的时候，秦程言听到了一阵阵沉重至极的脚步声，从四面八方的街道，涌向自己所在的位置，更准确地说，是涌向天元宫所在的位置。

　　本来，北城客栈离天元宫就不甚远。

　　这么快？

　　收起桌上画卷，他走到窗边，凝眸往楼下的街道看去。

　　没有灯光。

　　黎明前的觞城，一片黑暗，却隐伏着汹涌澎湃的杀机。

　　扯扯唇角，秦程言悠然地笑了——

　　看来，这觞城之中，想当皇帝的人，真不止黎慕云一个呢。

　　折身回到房中，他上了床榻，盘膝而坐，开始催动天禅功，数只影蜂飞进来，围着他旋飞几圈后，嗡鸣着远去。

　　黎国，内乱已起。

　　只要他们刀兵相见，只要他们鱼死网破，他囤在边境的百万大军，可以趁势而入，直捣黄龙。

　　只可惜。

　　他到底低估了黎长均，低估了黎慕云，甚至低估了黎凤妍，更低估了一个庞大皇族传承百年的骄傲，以及黎国民众们，深深的爱国热情。

　　一个国家，绝不仅仅只属于统治它的皇族，更属于千千万万的百姓。

　　皇族可亡，民心难灭。

　　秦程言，你将在这座即将被你踏平的皇都里，习得你帝王生涯中，最为沉痛的一课。

　　天元宫前。

　　无数士兵齐刷刷地站立着，浓云密布地一片，却没有丝毫声音。

　　当黎明第一线阳光，斜斜投下之时，那两扇庄严而肃穆的宫门，终于咿呀而开。

　　出来的，是一个手执拂尘的老太监。

　　见到眼前情形，他竟然毫无惧色，抬眸淡淡一扫，尖着副公鸭嗓子道：“大清早的，这都谁呀？”

　　士兵们向两旁退去，内里走出一名面白无须，甚是斯文的男子，踏前数步立定：“微臣许忠铭，乞见皇上陛下。”

　　“哦，”那太监瞄他一眼，微微笑道，“原来是大司马大人啊……要见皇上是么？递个折子不就行了？何必如此劳师动众？让外人瞧见了，还以为——”

　　不待他把话说完，许忠铭面色一正，厉声咤道：“皇上多年不理朝事，不见外臣，臣等此举，实属无奈，还望贾公公行个方便！”

　　贾道也蓦然收笑，眸中寒光一闪：“许忠铭，皇上是什么性子，你我一清二楚，自古以来，君为臣纲，君要臣死，臣不得不死，更何况，只是不见外臣？你身为大司马，官居要位，不为皇上分忧，反倒搅扰滋事，咱家倒是要问问你，这，可是人臣之道？”

　　许忠铭冷笑：“区区贱奴，也敢在本台面前吆三喝四！最后敬告你一次，要么速速通传，要么后退让道，若再迟了……”

　　随着他话音一落，无数士兵拔刀出鞘，刀锋直指贾道的胸膛。

　　脸色白了白，贾道额上涔出几许冷汗，心知此间事大，不敢再耽搁，急急退了回去，单留下数十名禁军，牢牢把守着正宫门。

　　许忠铭倒也不急，负手而立，双眸在天空与宫门间来来回回地旋扫着。

　　现在，我们来看一看这位在黎国朝廷中举重若轻的人物——

　　许忠铭，男，现年四十八岁，官居大司马，执掌黎国所有军政要务。

　　黎帝少时，曾在宗麓书院求学，两人由是结识，许忠铭生来聪慧，足智多谋，且见识宏阔，为黎帝得登大宝，及后来稳固江山，出尽奇谋，划尽良策。

　　黎帝年轻时，也算是个勤政爱民的皇帝，与许忠铭一君一臣，一决策一执行，相得益彰，把偌大个黎国治理得井井有条。

　　事情坏，应该坏在二十多年前，那一场由黎帝亲自挑起的战争。

　　至于那场战争为什么会发生，其实到现在，也没人弄清。

　　总之，黎帝派大将魏浒晁毅等人，率领百万大军强攻秦国，那时，秦国还是秦煜翔的父亲，成宗秦彰文执政，因为连年闹饥荒，国力羸弱，眼见家国不保，还只是一名都尉的北宫弦上殿请旨，自呈愿率五万人马，破黎国大军。

　　当时，满廷哗笑，即使是皇帝秦彰文，也觉得这只是个笑话。

　　唯一没有笑的，反而是太子秦煜翔。

　　退朝之后，秦煜翔向父亲反复呈述，言说北宫弦此人可用，秦彰文一是无奈，二是决定相信儿子一次，终于准北宫弦出征。

　　两个月后，黎国传回消息，北宫弦千里迢迢，单枪匹马潜入觞城，夜探天元宫，独挑千名禁卫，一身鲜血，闯进黎长均的寝殿。

　　那一年，北宫弦二十二岁。

　　年轻，很年轻。

　　猛人，狂人，牛人，超人。

　　那一年，黎长均二十五岁，登基五年。

　　那一夜，他们到底谈了些什么，无人知晓。

　　只是第二天，守在转龙殿外的禁军得到皇帝御旨，撤去伏击，让北宫弦自行离去。

　　自那以后，有敏锐的朝臣发现，皇帝变了。

　　成日家神思恍惚，政令频频出错，与臣子独对，前言不搭后语，且越来越疏懒。

　　那时，许忠铭并不像今日这般显隆，他只是个郎中令，虽然皇帝很多政务交待下来，皆由他完成，却并没有给他太多实权。

　　再说，黎长均只是疏懒，倒也没犯啥错误，轮不到他去数落。

　　如此一天天过去，朝堂之上，越来越难见到皇帝的身影，臣子们有什么事，都是呈递折子，由太监送入后宫，黎帝批复之后再送出。

　　有一天，黎长均忽然把许忠铭给召进了寝宫，问了他许多古怪的问题，许忠铭小心谨慎着一一回答，离开的那一刻，他看到了皇帝唇边那抹微漾的笑。

　　他的热血，一下子涌上心头。

　　因为他知道，自己就要飞黄腾达了。

　　果不其然，第二天，皇帝便下旨，攫升他为中书令。

　　这在当时，已是文官中仅次于三公的高等官职，许忠铭自己也觉得很满意，一头扎进成堆的政务中，忙得跟匹骡子似的。

　　他这么一忙，倒是让黎长均清闲了。

　　大概一年之后，黎长均在大殿上露面的次数，由每月两三次，变成了半年一两次，但凡不要紧的国事，都统统扔给了许忠铭。

　　皇帝悠游自在，许忠铭乐在其中。

　　君臣和谐，很好很好。

　　直到——储君之议。

　　眼见着几位皇子慢慢长成，礼部尚书季和出于一片忠心，上折请立皇太子。本来，这是一件很正常的事。

　　但是折子递上的第二天，所有文武大臣走进承极大殿，看到端坐在龙椅上，满脸阴骛的皇帝时，许忠铭第一个清楚地意识到——坏事儿了。

　　未等他们站好，皇帝便发作了，将季和的折子扔下龙案，大声斥骂，随后令人搬开刑具，对季和当殿杖责。

　　一百二十八杖。

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