谷中四面环山，气温偏低，早晨的阳光照不进来，一切景物尚笼罩在朦胧的雾色之中。

　　叶一青纵身跳入竹林之中，寻着水声走去，不多时便见到了一个水潭。潭水清冽，潭上有一股瀑布从山顶飞泻而下，远看仿如一条飘舞的裙带，让人误以为是仙女挥舞着长长的水袖自天上缓缓而下。

　　叶一青走到水潭边，伸手接了几滴从山上飞溅下来的水花，水寒如冰。原来瀑布源自山上积雪融化而成的雪水。雪水将冰凉带进了山谷，自然也就影响了山谷中的气温。

　　瀑布下面的水潭并不是很大，倘若不是因为瀑布的水会随气温变暖而消失，这个小小的山谷只怕早已被水浸没，变成了湖泊。

　　此时叶一青正觉肚中饥饿难耐，便低头在潭边寻找食物。

　　一般有水的地方总会有一些鲜活的生命，在水源附近也会更容易找到维持生命所需的食物。

　　叶一青在水潭边观察了好一会儿，只看到好几只癞蛤蟆在潭边跳来跳去，并未发现有什么可以让人拿来吃的东西。

　　他在地上找不到食物，便无奈地望到天上去。这一望，活活吓了他一大跳。只见飞泉上无端端飞出来一样白色的东西，随着水流的速度急速地冲泻下来。叶一青还来不及看清楚是什么东西，那件白色物体已经掉了下来，而且正好就落在他的面前，他一伸手便接住了。竟是一个人！是个穿着白衣服的女人。

　　叶一青很小的时候就听人说过天上掉馅饼的故事，没想到今天却碰到天上掉下个大活人的怪事，而且是在这样的深山老林里，若是换了个胆小的人，只怕就要以为自己抱着一个千年狐妖了。

　　叶一青低头看着怀里的女子，只见她浑身湿透，双目紧闭，满头乌发披散下来贴在苍白的脸上，一副气息微弱的样子，也不知是伤得太重还是病得太重。

　　叶一青赶紧将她放在岸边光滑的大石板上，打算查看一下她身上的伤势。

　　正在这时，忽听身后一声娇叱：“大胆狂徒！竟敢伤我七妹，拿你小命来！”

　　比这娇叱之声更让叶一青吃惊的还是背后那股利器破空的声音，如旋风一般旋即而至，直扫向叶一青的后背心。他来不及回头，便就地一跃而起，一只寒光闪闪的暗器堪堪贴着他的鞋底飞了过去，紧接着另一道寒芒又已向他逼近。

　　发暗器的人似乎早就算好了叶一青会在什么时候跃起，而且连方向都拿捏得分毫不差。就在他一跃而起之际，她便发出了第二枚暗器，方向正是叶一青的腰际。其速度之快、方向之准确，委实让叶一青好生佩服！

　　然而叶一青的速度和变化更让对方惊叹。

　　眼见飞镖就要触及到他的腰带，他忽地伸手沿着腰间向后一划，划出一道形若彩虹、光似流星的曲线。他的人也在同一时刻在半空中旋转了一圈。

　　落地时，一枚寒芒四射的流星飞镖已然被他夹在指间。

　　这时叶一青终于看清了向他发暗器的人，原来是一位年轻的红衣女子，此刻她正满脸怒容地站在丈外远的一方青石上。

　　红衣女子见自己的两枚飞镖竟未伤到对方，而且还被人家抓了一枚去，当真有点儿不敢相信。打从她的飞镖练成之日起，就从未失手过，像今天这样的对手还真是生平第一次遇到。而眼前这人也不过是个年轻人，输给他又怎能叫人服气？于是红衣女子怒目一瞠道：“有本事你便再接一次！”声落手起。

　　叶一青本想说两个“等”字，可还没等他说完第一个字，红衣女子手中的飞镖已经飞了过来。

　　这次竟是三枚齐发，所取的方向是叶一青的腰、胸口、喉咙。三枚飞镖分别取三个不同的方向，速度却丝毫不受影响，比先前那两枚有快之而无不及。

　　人虽有两只手，也不可能在同一时间接住三枚不同方向的飞镖。况且就是接住了，也很难保证人家不会趁机再次出手，到时哪怕就算一个人有三头六臂也绝对逃不了一劫。

　　难道这次叶一青要败在这儿了？

　　幸好他的反应还不慢，眼见人家的手一挥，他立刻向后一仰，倒翻一个筋斗，脚尖用力向上一踢，恰好踢飞了三枚飞镖。

　　随着“叮当”两响，叶一青稳稳当当地落在地上，看来一点儿事也没有。

　　红衣女子却仍未肯服输，她瞪眼道：“我叫你接镖，你全都打跑了，这算什么本事？”可是她脸上分明出现了惊叹的神色。

　　叶一青道：“在下方才并没有答应姑娘的话，姑娘又何必一定要强人所难？”

　　红衣女子哼道：“接不住也不用找借口，这可算不得什么好汉。”她眼睛瞟向叶一青的脚下，别有用心地笑道，“你看看你的脚下踩的是什么？”

　　叶一青自小到大接触过的女性非常有限，所以他并不了解女人。其实女人天生就是说谎话的行家。

　　女人说谎也有好几种原因：一种是为了保护自己，也算是情有可原；一种则是为了自己的利益去伤害别人，显然过于自私；还有一种人说假话没有明确目的，她们说谎只是为了一时的好玩，一时的高兴。

　　赵船玉便是属于这最后一种，她虽然时常说说小谎、耍耍小无赖，但那只不过是小女孩子的把戏而已，纵使被她戏弄一番，也能让人一笑置之。可今天叶一青遇到的境况却并不那么乐观，说谎骗他的人是为了让他转移注意力，好趁机偷袭他。

　　偏偏叶一青心地过于善良，即使明知别人有意要害他，他也不会忍心让人家的希望落空，所以往往很容易就落入别人的算计之中。

　　正当他低头望向脚下时，一条细若蛛丝、几近透明的白色绳索已悄无声息地到了他的脖子边上。绳子虽然很轻，但飞窜的速度仍快得惊人，直到它触及到叶一青的发丝时，他才猛地发觉。可这时已来不及躲闪，他只好迅速一挥手，将白索抓在手里。

　　哪知白索并非寻常的绳索，一旦缠上任何一样物体，就绝不肯轻易放弃。叶一青在情急之中用力地拉扯着，却是越拉越紧，无论如何也甩它不掉。

　　相传在一百多年以前，有一位叫做绝情圣母的武林异人，将千年雪莲的藕丝与百年火山中所取的软铁混合在一起，用一种特殊的药水浸泡三年，提炼出其中最柔韧与最坚硬的精华，最后用名匠手中的铁锤打炼成既柔且刚的神索。据闻打制这样一条绳子整整要用八年时间。

　　绳子外表看来浅色透明，柔软而坚韧，听说曾经有人用两头健壮的大水牛同时拉住绳子的两端向两个不同方向奔跑，结果两头牛都拉断了脖子，那条绳子依旧丝毫未受损伤。它还有另外一大特征，那就是其性如灵蛇，无论缠上任何物体，它都不会轻易放松，仿如多情的少女缠上她的情人一样，不死不休，故而命名为“胭脂勾魂索”。

　　叶一青那一扯只使出三分力道，手掌上已然渗出了血。幸亏这时他认出了神索的来历，便不再反抗。

　　红衣女子将那绳子一收。叶一青一个没防备，被拉得猛然向前倾倒。

　　就在这时刻，四面八方传来一阵疾风破空的声音。叶一青闻声抬头一看，忽见三四条几乎同样的白索同时向他呼啸而来。

　　这要命的白索，一条就够让我们的叶大公子吃不消了，更何况这许多？

　　眨眼间，叶一青已活像个粽子般被白索捆了个结实。

　　只听得数声娇喝，来者皆是女子，有五六个之多，她们将绳子缠在叶一青的身上，又将绳子另一头拴到水潭边的一棵大树上，于是我们这位风度翩翩的叶大公子，就像猎物一样被人吊在了大树上。

　　叶一青这才有机会看清楚那些把他吊在树上的人，是五六个衣色不一的年轻女子。

　　这群女子虽然个个都是貌似天仙，可惜全都面含惊怒与冷酷，令人观望一眼后就已不敢再去看第二眼。

　　幸好她们也没有给人多看一眼的机会，抢着跑过去探看那位被叶一青从瀑布中救出来的白衣女子。看她们的神情似乎都挺着急。

　　那红衣女子走过去看了一下白衣女子，又走回叶一青身边，从身上掏出一把锋利得连寒芒都会杀人的匕首，抵住叶一青的腰眼。只因叶一青被吊在高处，她抬起手来也只能触及他的腰部，否则说不定她早就一刀插在他的胸口上了。

　　“你到底是谁？为什么要伤我七妹？”红衣女子恶狠狠地问。

　　她的七妹自然就是此刻正昏迷不醒的那位白衣女子。听了她的口气，叶一青简直以为自己杀了个人，现在正被严刑逼供着呢。

　　他如实说：“姑娘误会了！在下叶一青，路过此间，恰好见那位白衣姑娘被瀑布冲下来，顺手将她接住，实无伤害之意！倘若不信，待她醒后一问便知。”

　　“这个我自然会问，用不着你提醒。要是让我问出你是在说谎的话，会有你好看的！”红衣女子手上轻轻一用力，叶一青的腰上立刻就长出来一条红色的口子。

　　她仿佛认定了叶一青不是什么好人，非要给他点颜色看看才行。

　　恰好这时那位白衣姑娘醒了过来，红衣女子便丢下叶一青，跑过去看她的妹妹了。

　　“七妹，你怎么样，伤在哪里？是谁伤了你？”

　　白衣女子被众人扶着，仍在欲醒还昏之间，她努力地睁开眼睛，刚好一眼就看到了吊在树上的叶一青。她挣扎着说：“姐姐，你们为什么要把那位公子抓起来？刚才恍惚中好像有个人救了我，是不是他？”

　　红衣女子这才有些相信叶一青，于是将他从树上放了下来。但她仍未肯放他走，而是叫人把他带进了一所静雅的竹屋内。