替叶一青带路的是一个被叫做“六妹”的少女，从她的样貌便可以看出，她是众人之中最友善的一个。她的芳名叫摇月，她的脸也正像圆圆的月儿，笑起来还可以看见两个酒窝，让陌生人见了都要感到亲切。

　　她把叶一青带到一间幽雅得像个香闺的房中。里面有个大浴桶，桶内盛满了温热的水，水中还飘着缕缕清香。摇月对叶一青说：“公子路上风尘仆仆，一定累了吧，在这儿洗完澡好好休息一下，待我们弄好了酒菜再过来叫公子过去。”

　　叶一青有点受宠若惊地谢过了人家。摇月姑娘便调皮地眨了眨眼，指一指那个装满温水的浴桶，笑着说：“公子慢用啊。”她出去时还顺手把门关上了。

　　叶一青这一路以来，旅途劳累，早已筋疲力尽，此刻见到这一桶热水哪里还能经得住诱惑？

　　温热的水可以给人消除疲劳，淡雅的花香能够让人神清气爽。叶一青舒舒服服地洗了一个澡，再穿上衣服时，感觉好似刚刚睡了一觉起来，精神倍爽。他整理好衣裳，正准备开门出去，却发现房门不知何时被人从外面锁上了。

　　这是因为他在里面洗澡，怕有人闯进来？还是因为怕他逃走才把门锁上呢？叶一青不明白，他也没有去仔细想太多，他只感觉浑身疲倦不堪，反正出不去，干脆就躺倒在屋里的大床上，能够休息片刻也好。

　　一碰到那张床，睡意立刻就来了。朦朦胧胧中，叶一青隐约听见有人开门进来的声音，睁开眼一眼就看见一位白衣如雪的女子正站在他的床前。她见他醒来，瞬间就笑了。

　　叶一青一下子愣住了，仿佛忽然看见了一朵美丽的鲜花在他眼前盛开，令他霎时间心情怒放。眼前这张美丽脱俗的笑脸却比任何怒放的鲜花都要迷人得多！叶一青不觉竟看得醉了。过了好一阵，他才缓缓坐起，白衣女子伸手示意他不要动，从衣袖中掏出一样东西俯身塞进他胸口贴身的衣袋中，又对他笑了一笑，然后转身离去。

　　叶一青见她要走，想要起身追赶，谁知一个翻身整个人掉在地上，跌得他好生疼痛。他起身揉一揉眼睛，才发觉原来刚才是在做梦。梦醒才知道屋里依然只有他一个人，连房门也都还是跟原来一样锁着。

　　正觉失望间，恰好听见了开门的声音。他一阵惊喜，紧盯着门口，终于看到摇月探头进来。她依旧和刚才笑得一样天真友善，仿佛刚刚做完一件善事回来。像她这样的主人，怎么可能把客人锁在屋里呢？她说：“叶公子，马上就到晚饭的时候了，我们在前院东厢房里准备了一点薄酒，请公子你随我过去吧。”

　　不知为什么，叶一青心里竟有些莫名的失望。

　　他想到这里的人心也不知是善是恶，况且师父还在家里等着他，若不尽早回去，只怕又要惹老人家担心，因此更觉得一刻也不想再呆下去了。他婉言道：“姑娘的好意在下心领了，只是家师已在家中等待多时，不便耽搁，还望姑娘见谅！”

　　摇月指着外面说：“现在天色已黑，公子再怎么急也要等到明天才能走了。再说我们的酒菜都已经摆好，公子若是不去，我那几位姐姐一定会怪罪我没有招待好客人，公子总不会忍心见我被各位姐姐怪罪吧？”

　　叶一青道：“姑娘的好意在下委实感激不尽，只是在下确实不便久留。”他本来就是一个比较固执的人，决定了的事很少有更改，若他不愿留下，就算用十头牛也拉他不住，单凭摇月一张小嘴又怎能说服他呢？

　　这时又有一个人走进来。这人还没走到门口，声音就先进来了：“大家都在客厅等着，摇月妹妹怎么还没有把客人请过去呢？”

　　话音落处，只见一个身着黑缎衣服的女子站在门口，她脸上洋溢着亲切的微笑，颇有长者的宽厚与仁慈。但其实她的年纪并不大，最多不过二十五六，气质端庄中带有些许的严肃，颇显大家风范。摇月一见她就几乎要扑到她的怀里，甜甜地叫道：“梅姐姐，你来得正好，叶公子说要走呢，我留他不住，你快来帮忙劝劝他吧。”

　　黑衣女子挽住她，轻声道：“摇月丫头，我跟你说过很多次了，在外人面前不要再这样像个长不大的孩子，就不怕人家笑话么？”

　　摇月果然不好意思地吐了吐舌头，退到了旁边去。黑衣女子这才转身问叶一青：“公子不肯赏光前去喝杯水酒，莫非是嫌弃这里的乡野之食不合口味么？”

　　叶一青早已猜到这位黑衣女子就是白天遇到的那群姑娘的首领，也就是这个山谷中最重要的一位主人。自己来时莽撞，要想离开，恐怕还是要得到主人的同意才行。他解释说：“姑娘千万不要误会，在下是因为有师命在身，不敢耽搁，辜负了姑娘的一番好意，实在抱歉！”

　　他的话刚说完，又有一个声音插进来道：“难得我们大姐亲自相请，难道公子连这个薄面也不愿给么？”

　　叶一青用不着看也知道这个声音是谁的，只因为这个人穿着红色的衣服，还曾经拿一把锋利的匕首抵住他的腰，逼着他招供。不过这次她手里抓的不是匕首，而是一个白色的小药瓶。她脸上那种冷酷的神情也不见了，还有了丝丝笑意，总之一看就是比先前要友善得多。红衣女子对叶一青抱拳一礼道：“在下姓萧名萧，白天对叶公子多有得罪的地方，还请公子大人不计小人过，千万莫要怪罪！”她将手里的小药瓶递给叶一青，说，“这是我们自己在山上采来的草药制成的刀伤药，功效很不错，望叶公子不要嫌弃才好。”看她言行倒也像是个江湖中人，很爽直，有些儿敢作敢当的气度。

　　听说是自制的刀伤药，好意难却，叶一青将小药瓶收了下来，道谢说：“多谢萧姑娘！姑娘言重了，小小一点误会何必记在心上？”

　　萧萧又道：“方才因为不知道公子的来意，多有提防，将公子锁在房中，萧萧在此一并表示道歉！”

　　原来将房门锁住的人竟是她！叶一青心下里误会了摇月，不禁也有些许歉意。他说：“误会解开了就好，其他的都不重要。”这时他想起了一个人，忙问，“不知那位白衣姑娘她的伤势如何？可有请大夫帮她医治？”

　　萧萧摇头道：“这里与外面阻隔不通，想要请大夫来也困难，幸好我们这些姐妹多少都认识一些草药，七妹的伤势已无大碍，萧萧在此代她多谢公子关心。”

　　对于那位白衣的七姑娘，叶一青心里一直存着疑问，他忍不住打听道：“想必七姑娘她一定也是武功高强，却不知她因何受伤？”潭边那道悬崖高在十丈之外，崖壁光滑而不见落脚处，且上面没有攀附之物，叶一青自知未能爬上去，而那位七姑娘能上得了山崖，想必一定是个武功盖世的奇女子。

　　然而萧萧的回答未免有些让人失望：“公子误会了，七妹她不会武功。”

　　叶一青甚觉诧异道：“请恕我多问，那悬崖少说也有十来丈，一般人不可能爬得上去，不知令妹用什么办法可以上得了崖顶？”

　　他这话似乎问住了萧萧，她瞟一眼梅姐姐，欲言又止，也不知道是不好说还是不敢说。

　　梅姑娘开口道：“这个我们也不太清楚，兴许是七妹她找到什么特别的路径可以直接通上悬崖顶端，究竟是怎么回事还要等她伤好以后才能问得清楚。”

　　摇月在一旁想要插话进来：“我们不是——”

　　也不知道她究竟要说什么，还没等她说完，梅姐姐先打断了她：“这些问题还是留着以后再说，现在酒菜都快凉了，我们赶紧过去吧。”她特意扭头对摇月道，“你二姐和四姐还在厨房，你过去看看她们要不要帮什么忙。”实际上她是担心这个六妹小孩子家不懂事，乱说话，因此才把她支开。

　　摇月虽然有些不情愿，但大姐的话她还是不敢不听的，也就只好撅着嘴巴走开了。

　　盛情难却。到了这个份上叶一青也就不忍心一再推辞人家的好意了，只得跟着主人到了厅堂上。但见这厅堂清雅别致，温馨而洁净。厅的正墙上挂着一幅《梅雪争春图》，画中有位身披貂裘的女子站在梅树下，仰头望着树上的梅花，颇有出尘之感。画工精细，笔迹纤柔，一看便知是出自女子之手。

　　叶一青近前细看，见到落款处有“梅雪”二字。萧萧向他解释道：“这是我们梅姐所画。”

　　原来那位被称为“梅姐姐”的黑衣女子芳名叫做梅雪。

　　叶一青赞叹道：“好一幅‘梅雪争春图’，果然别俱神韵，姑娘妙笔丹青，令人敬佩！”

　　有谁听到这样的赞扬能不开心呢？梅雪姑娘笑着道：“多谢叶公子夸赞，拙作让公子见笑了。”

　　叶一青道：“哪里的话，应该是姑娘的佳作让在下大开了眼界才是。”

　　这句话虽然听来很客气，却也是叶一青的真心之言。

　　两人正说着话，一个未语人先笑的青衣女子走了进来，她手里端着一壶酒，说道：“你们怎么这么迟才过来啊，我这新酿都快变成陈酒了！快坐下吧，再不喝这酒可就淡了。”她温柔而大方，任何人看她一眼，都觉得她是个标准的贤妻良母。

　　萧萧连忙过来倒酒说：“是呀，快来试一试我们二姐的杜家新酿！”她满了一杯，递给叶一青，“公子请！”接着自酌一杯，举杯道，“在下对叶公子多有冒犯，特以此杯向公子致歉，还望公子海量，切莫怪罪。”说完一饮而尽。果然有侠女豪风！

　　叶一青哪里还能拒绝，赶忙跟着饮尽这杯中之物。

　　叶一青不是酒徒，尽管师父经常在他旁边喝酒，他也极少沾染，但眼前这酒醇香异常、色如碧玉，让他不由得口角生津，待一口喝了下去，顿觉肺腑生香，脱口赞道：“此酒优胜杜康，叶某有幸得尝如此佳酿，实已足慰平生！”

　　青衣女子听别人赞她的酒简直比赞她自己还要高兴，忙给人家叶公子添满酒杯，说：“这是用我们老杜家祖传下来的秘方酿造的新酒，公子喜欢就多喝几杯吧，这酒不易醉人。”有人向叶一青介绍说，这个杜家酿酒师的传人芳名叫做杜殊。

　　这时候正好摇月端了一盘鲜炒竹笋上来，接道：“叶公子只喝了一杯就能足慰平生，何不多喝几杯，也好足慰来生呀。”

　　大家都笑了。

　　至此，刚开始时她们给人的那种神秘莫测、蛮不讲理的印象，在叶一青的心目中一扫而光。他甚至因为自己的多疑而感到有些歉意，他说：“在下今日到此叨扰，实在冒昧得很，各位的盛情更令在下感激不尽，叶某人无以回报，就借这杯中的美酒向各位表示谢意！”言罢先干为敬。

　　众女之中只有三姐萧萧和二姐杜殊能喝一些酒，所以她们也就成了代表。

　　三人喝到第二杯的时候，又有一人进来，是一个美艳动人的女子，脸上略带几分羞涩。她端了一盘清蒸全兔上来。

　　摇月替她介绍这道菜：“这是最后一道菜了，名为‘前途（全兔）光明’，这名字起得好吧？”她得意地笑着。急着说出来是因为这个名字是她想出来的。

　　萧萧指着端菜的美丽女子介绍道：“这是我们的四妹，叫西怜。四妹，替叶公子把酒杯满上。”能有一个这么漂亮的妹妹，做姐姐的难免也要为她感到高兴。

　　西怜姑娘不仅人美，手艺也非比寻常，桌上的每道菜都是她亲自做的，所用的材料也都是从山上找得到的，经过她的巧手烹制以后，单是颜色看起来就足以令人垂涎，待尝了味道之后就更加叫人难舍难忘了。

　　可是叶一青的心思多半不在这野味上面，他的眼角不时地向门外瞟，好像还在等着有人进来。

　　这便提醒了主人，梅雪姑娘向摇月道：“摇月，你去把愔愔叫过来，她不能喝酒，就让她以茶代酒敬叶公子一杯吧。”

　　叫做愔愔的姑娘是一位穿着紫色衣裳的女子，白天的时候叶一青已经见过她一次。当时叶大侠被人吊在树上未来得及注意别人，此时看见摇月与这愔愔姑娘站在一起，一个面如冠玉，白中透红，另一个却脸似冰霜，苍白中透着冷意；一个笑得灿烂，仿佛天掉下来也不会有烦恼，另一个就算是在她面前摆满鲜花，也不愿笑一笑；一个目若流星，顾盼神飞，另一个却神情冷淡，目光如痴。

　　这样处于两个完全不同世界的人走在一起，任何人看一眼都不免要吃惊。但此刻屋中除了叶一青以外，并没有第二双眼睛因这两人的神色而意外地眨动一下。

　　摇月依旧笑着，快步走进来道：“如忆刚喝完药睡着了，她若不是有伤在身，我一定把她叫来给叶公子倒酒。”

　　叶一青扫了一眼厅内众人，一共六位姑娘在场，梅雪是大姐，杜殊是二姐，萧萧是三姐，西怜是四姐，愔愔是五姐，摇月是六姐，那么，那位被称为七妹的白衣姑娘应该是叫做如忆。

　　摇月说着已替叶一青斟满了酒杯，又转身从另一张桌上倒来一杯茶，交给愔愔说：“五姐，大家都知道你不能喝酒，只好勉为其难，让你以茶代酒敬叶公子一杯，算是为白天的事给他赔个礼吧。”

　　愔愔姑娘接过了茶杯，脸上依然毫无表情。

　　叶一青已先开口道：“愔愔姑娘不必客气，在下先饮为敬！”

　　愔愔微微点头示意，举杯将茶喝下，谁知茶杯仍未放下，她竟猛地咳嗽起来，直咳得她弯下腰去，苍白的脸上泛起了一片病态的红晕。

　　摇月和西怜赶忙上前扶住她。摇月轻轻拍打着愔愔的背，问她：“五姐，你怎么样啊？是不是我刚才倒给你的茶太凉了啊？”

　　西怜道：“先别说这个了，你还是赶紧扶她回去歇着吧。我去厨房看看她的药煎好没有。”

　　于是三人先告别了酒席，各忙各的去了。

　　留在席间的人都因此而顿失酒兴。

　　梅雪叹惜道：“我这位五妹自小肝脏不好，看了很多大夫都没能根治，如今已成顽疾，恐怕世上再也无人能医，只能每日吃药维持，也真是难为了她啊！”

　　萧萧盯着叶一青，大抵要将希望的重任交付于他：“公子在江湖上行走，一定见多识广，若公子知道有哪位高人擅长医治这些疑难杂症，不妨告知我们，或可托人求张偏方。”她顿了一顿，又道，“还有如忆——”刚说了两个字，却被打断了。

　　梅雪道：“妹妹不要刚顾着说话，忘了给叶公子倒酒啊。”

　　萧萧点了点头，也不再说什么，起身倒酒。

　　叶一青以为她说如忆的伤势严重，不觉关切地问道：“如忆姑娘她怎么样了？伤得严重么？”

　　梅雪接道：“如忆伤势无碍，今日真是多亏了公子相救，待她醒来一定要她当面谢过公子。”

　　“这些还是待会儿再说吧，菜都凉了，大家赶紧先吃饭。”坐在旁边的杜殊有好一阵子没有开口了，她说，“菜色简单，请叶公子将就着吃一些吧。”

　　叶一青举杯称谢，众人相劝着吃喝起来。宴席虽然不很丰盛，但酒菜皆色香味俱全，无不让人满意。

　　叶一青特别喜欢的当然还是那壶“杜家新酿”，令他第一次发觉喝酒不仅是嗅觉、味觉，更是感觉上的一种享受，而且这酒喝下去不易醉人，直到喝完最后一杯他才离去。