鸡鸣巷里面住的都是些饥民，所以他们才必须早出晚归，用自己的汗水来养家糊口。

　　在这个正午虽过，黄昏未至的时候，绝少有人在这条巷子里走动，即便有也只是几个老态龙钟，年迈力衰的老翁，或是谁家顽皮的孩童不肯跟着大人下地做活，到巷子里玩耍来了。

　　如忆走过时正看到一个身上背着算命招牌，手里拄着拐杖的老人在巷中蹒跚而行。她赶上前去问道：“老人家，你有没有看到一个穿着蓝布衣服的年轻人刚从这里走过？”

　　老人抬起疲倦的双眼看了她一眼，指了指自己的耳朵，摇摇头，表示他什么也听不见，而后又继续用拐杖敲着地面，慢慢走他的路。

　　这个满脸皱纹的老人，也不知是不是个哑人，抑或因为他已经气衰力竭，连话也说不出来。

　　如忆见他这般可怜，按捺不住一股热血上涌，她回头看到杜殊，就问：“杜姐姐，你身上的银子还有多少？能不能给点这位老人家？他好像还没有吃饭呢。”

　　杜殊点点头，从失而复得的银子中捡出一锭最大的交给老人。

　　老人睁大了一双朦胧的眼睛，望着她们连连说道：“谢谢，谢谢！”

　　声音无力得就像烈日下的柳枝，却能听出他的真诚。

　　老人感激得就要跪下来给她们磕头。

　　杜殊急忙伸手去扶，可惜没有扶住，不知是不是因为太激动，老人居然“扑通”一声倒在地上，昏厥过去。

　　杜殊和如忆都吓得大惊失色，忙俯身去看老人。

　　就在这时，不知哪家的大门“咿呀”地打开了，一个半老徐娘的妇人匆匆走了出来。她一眼就看见了倒在地上的老人，扑过去大哭起来：“哎呀呀，我的冤家，你这是怎么了？你可千万不要丢下我一个人不管啊！呜呼——”

　　她竟然是这个老人的妻子？！

　　杜殊和如忆劝道：“大娘，大伯他只是晕过去，我们快些把他送回家里，免得在地上受了凉。”

　　那妇人抹了一把眼泪，抬头指着杜、梦二人，哭丧着声音道：“一定是你们，你们把他弄成这样子，我要你们还我丈夫！”说着又大哭起来。

　　看她哭闹的样子就知道她定然是个泼辣之人。

　　如忆赶忙解释道：“我们没有碰他，我们只是给了他一锭银子，他想跪下来的时候突然就晕倒了。”

　　那妇人掰开老人的手，里面果然有一块银子，她将银子攥在手里，指着杜殊她们说：“要不是你们把他推倒，怎么会给他银子？天下间没有一个好心的人！你们快还我的丈夫，要不然——”她抹了把脸，“要不然我就喊人！”

　　杜殊见她真要开口大喊的样子，生怕惹出麻烦，急道：“你的丈夫明明就在你面前，怎么叫别人还？”

　　妇人带泪的眼睛里暗藏狡诘之色，她说：“他刚刚还是一个大活人，现在却躺在这里，生不如死，要人照顾，还要靠人养活，你叫我以后怎么办？”

　　杜殊气不过道：“就算他不躺在这儿，你不一样要养活他吗？”

　　妇人一把鼻涕一把泪道：“原本是他养活我，以后倒要我养活他，天哪，你让我怎么活？”她越哭越起劲。

　　遇到这样撒泼的人，谁也没有法子。

　　如忆只得委曲求全道：“你要我们怎么帮你？”

　　一听到这句话，妇人立刻止住了哭声：“你们弄伤了人，本来就应该赔偿，这养病的钱由你们出才对。”

　　杜、梦二人这才恍然大悟，原来这妇人闹了半天，就是为了要别人的钱。

　　杜殊将身上的钱袋丢到她的身边，她立刻就喜笑颜开起来。

　　杜殊赶紧拉了如忆转身就走，一边走一边说：“如忆，我们快点儿走！”遇到惹不起的人只有一个办法，躲！

　　那妇人见她们一走，立刻将银子收藏起来，低头推着地上的人。原以为这轻轻一推，地上的人会即刻醒过来，谁知喊了半天也不见反应，这下子可真的急了，又推又喊：“老头子，你快醒醒啊，可别来真的，别吓唬我啊！”

　　老人躺在地上像死了一样。他的妻子见情况不妙，大喊起来：“来人哪！救命啊！”

　　可她自己也知道，这个时候，这条巷子里哪里会有人来帮她？

　　杜殊、萧萧、如忆，三个人回到了她们的马车上。

　　萧萧是被拉上车的，她还不停地朝窗外面看，仿佛余怒未消：“你们干吗这么匆匆忙忙地拉我上车？放走了那个小偷，将来还不知道要害多少人呢！”

　　杜殊也被刚才的事惹得很不高兴，说：“这条巷子里面不仅有小偷，还有强盗呢！再不走，只怕我们连回去都难了！”

　　萧萧见她神情不悦，转头去问如忆，却发现如忆仍在望着车外，像是很不情愿离去的样子。

　　萧萧喊了她一声，她居然没有反应。

　　杜殊也不觉好奇，问道：“如忆，你到底看到了什么？”

　　如忆终于放下了车帘，轻轻叹了口气，说道：“我好像看见了叶公子，可是一转眼就不见了，也许，是我看错了。”

　　萧萧恍然一笑道：“哦，原来是他，难怪如忆这么紧张！刚才你应该告诉我们，也好去追他回来。”她说得半笑半真。

　　如忆低下头去。

　　杜殊也笑道：“如忆一直挂念着叶公子，我们早就看出来了。”

　　如忆不语。

　　一个人若是生平少做些亏心事，那他的寿命也许就会长一些。

　　苦命的老人也许就是因为生平没做过什么亏心的事，所以才能活到这么一把年纪。

　　而且，就在他晕倒在地上的时候，也还有人来救他。

　　救他的人是他的邻居，一个铁匠的徒弟，听说他的名字叫做叶一青。

　　叶一青本来应该坐在春意楼里喝着酒，欣赏着歌舞，可就当他坐下之时，有一个人走了进来，这个人只招了招手，向来放荡的石二公子居然乖乖地跟着人家走了，连头也不敢回一下。

　　招手的这个人是石家的大公子，石传风，是石传秋同父异母的哥哥。

　　石传风比石传秋大了三四岁，看来一副不可一世的样子，不用言表，只要他静静地站在那儿，就已经尽显他大公子的气派和风度。

　　石传秋虽然有时候傻得像根木头，但偶有时候头脑也还能清醒，可无论哪个时候，只要一见到这位大哥，立刻就变得比狗还听话。

　　叶一青本就不愿意在这烟花是非之地逗留，正好乘机也走出了春意楼，快步朝家里走去。

　　赵飞来除了在家里打铁之外，偶尔也会用车子推一篓木炭和一个炉子，到街市人多的地方去替人修理一些铁器。

　　叶一青回到家里时，师父还没有回来。他正想出门到街上去给师父帮手，忽然间听到外面有人大喊救命，他连忙跑出来，见到邻居田老伯倒在地上，田大娘坐在地上大呼救命。于是他赶紧将田老伯抱进屋里，帮他推血过宫，运气调理，总算保住了一条老命。

　　田老伯好不容易醒过来，他的妻子大喜过望，将刚才的事情都说了出来，还兴高采烈地说她赚到了一笔银子。田老伯一听，差点又要晕过去，他恼羞成怒道：“这种昧良心的事情你怎么做得出来？”

　　田大娘委屈道：“我有什么不对？我又没有跟人家抢，银子是她们自愿给的，我怎么错了？”

　　田老伯喘着气说：“这种话你也说得出？你——”他刚刚缓了口气，又开始咳嗽起来。

　　叶一青赶紧帮他理气，让他躺下休息。

　　田大娘既担心又害怕，想要走过去帮忙，又怕挨骂，低头道：“我，我这也是为了以后的日子好过些，不用你天天坐在街角。你现在耳又聋眼又花，找你算命的人一天比一天少了，家里都断炊好几天了，往后的日子还怎么熬啊？”她还没说完就已泪满衣袖。

　　田老伯咳嗽得更加厉害，连眼泪都流了出来，好一会儿他才能开口说话：“我说过，只要我还有一口气，就算是要饭，也会把你养活！”

　　田大娘啜泣着道：“你有本事，你去要饭，可是等你死了以后呢？难道要叫我去要饭？我可丢不起这个人！”

　　她越说越伤心，越说越后悔，连几十年的陈年老账也翻了出来：“都怪我，当初根本就不该嫁给你，我真是瞎了眼，什么人不好，偏偏要看上你这个大我二十多岁的老头子。哪天你撒手一走，就剩下我一个人——”

　　一段忘年之恋，也许他们曾有一个美丽的爱情故事，也许这个故事足以感人肺腑。只是这爱情往往最经不起柴米油盐的考验。为此，有多少佳偶最终变成了怨偶？

　　田老伯已然不再说什么，只有无声的眼泪沿着他眼角的皱纹静静地流下来，打湿了一片枕席。他的妻子说得没有错，自己终究是欠了她的，还有什么权力去指责她呢？

　　叶一青悄悄地退出门外。他已经不忍再看，也不忍再听。他轻轻转身，叹气。人世间的悲剧何其之多，又有哪一个不催人泪下？

　　屋外阳光明媚，屋内却暗影重重。

　　这是石家的书库。

　　书库内共有十个高及屋顶的书架，架子两面藏书，每个书架不下万册。石家的院子里共有五个这样大小的书库，存书之多可想而知，故而被称为“书斋”。

　　书库里的窗户本来不小，但因为里面摆放的书架太密集，连窗户也被挡住了，因而显得光线不足。

　　五个书库之中，主人石雕龙最喜欢的是其中一个被题名为“百家”的书库，经常独自坐在里面看书。

　　“百家”共有存书十万三千七十六册，其中有一个叫做“异闻”的专区，专门收集各种奇异著，以及一些传奇人物的相关记载。

　　午后，石雕龙坐在百家书库内的案几旁边，案上点着油灯，他正在专心地翻阅一本叫做《天工巧夺》的著作。书里面介绍的是有关于各类机关暗道的建造及破解机关之法。

　　忽然，外面传来敲门声。石雕龙看书时最不喜欢被人打扰，所以他每次进入书库，都要把门关上。

　　敲门声只有两下便停止了。

　　石雕龙脸上闪过一丝不悦的神色，皱了皱眉，他将书收了起来，才开口道：“进来！”

　　门被轻轻地推开，石传风领着石传秋跨进门来，说：“爹，我将二弟带回来了。”他的态度此时已变得恭谦有礼，连走路都很小心翼翼，全然不像春意楼上那个目中无人的石大公子。

　　石传风小心着走了几步就停了下来，活像担心一不小心就会踩到机关陷阱似的。

　　看到石传风，石雕龙稍微有些安慰，仿佛看到了当年的自己。他一直都认为，只有行事小心谨慎的人将来才能坐在他今天这个位置。

　　后面的石传秋却大踏步走进来，那步调就跟他跨进春意楼时没什么两样。他居然用招呼莺儿姑娘的口气对他老爹说：“爹，你找我回来有什么事？”他放眼环视四周，满是好奇和惊喜。

　　石雕龙只要一看到他，就没有理由不生气，连说话的声音都带着点儿吼的味道：“混帐！成天在外面鬼混，石家的脸都给你丢尽了！”一想到这个曾经被他寄予厚望的儿子变成了这样一副不争气的模样，他就要忍不住怒火，“败家之子！以后若是再敢去那种地方，你再也休想跨进石家的大门一步！”有好几次，他都想平心静气地跟这个儿子好好谈谈，告诉他生在石家就应该像个石家的人，哪些事该怎么做，哪些事不应该怎么做，但每次话到嘴边，一看到眼前这个傻子一样的人，他就又把话收了回去，取而代之的是愠怒。他向石传风挥了一挥手，道，“把他带回房间，好好看住，不许他再出去。”

　　石传风拉着石传秋应声退了出去。

　　一迈出门槛，石传风立刻又恢复了他那副大公子的神气，对眼前这个碍眼的傻子狠狠地踢了一脚。

　　石传秋被踢得扑倒在地上，痴呆的目光里显出了恐惧，他大叫了一声，爬起身飞快地跑了。