长喜脚不沾地，连飞代跑的到了勤政殿。气还没理顺，就急切的将西凉送来的密报呈到了季陌面前。
季陌接过密函，挥手屏退了左右。望着手中密封的信函，季陌一时竟失去了打开的勇气。季陌在害怕，具体怕什么他也说不上来。第一次，握着信函的手有了颤抖，就如同他的心一般。这信封中也许有罗绮湮的消息，也许没有。他的心在稳健地跳动着，时光错落，他仿佛回到了那年的七夕，他拥她入怀时的心跳与此时一模一样。在那之前，季陌从未想过，有一天自己会那么渴望拥有一个人，他以为对罗绮湮的感觉仅止于想拥有，于是他无所顾忌的忽略她，伤害她，只为引她动怒，哪怕只是小小的别扭，也能证明她是在乎他的。不是因为他占有了她的身子，也不是因为他是皇上，只因为他这个人。季陌以前并不明白对于罗绮湮的厌恶来自哪里。他只是自觉的，将这份厌恶归究于她是，贾政的女儿这件事上。近几年季陌才明白，他讨厌的并不是罗绮湮。季陌讨厌的只是在罗绮湮身上看到梅妃的影子。很多年来，他甚至不愿想起梅妃，不愿想起那个生下他只是为了利用他的女人。季陌已经记不清，自己的双手是在何时沾上鲜血的了，但他知道，是自己的母妃亲手抹上去的。在他看来梅妃是比豺狼虎豹还要可怕的存在。记忆中有一个冬天格外的寒冷。雪铺了一层又一层，宫人们几乎将所有的时间都用在了清扫积雪上。那年，季陌才多大？五岁。对于一个五岁的孩子来说，最快乐的事莫过于奔跑在雪地里，听雪发出咯吱咯吱的响声。可是连这个简单的愿望，他都没办法实现。他只能眼睁睁看着别人像风一样的经过他的窗户。听着别人的笑声。想象着雪地里的快乐。因为他的身体不允许。宫人们都说，梅妃为了争宠连自己的亲生骨肉都不放过。这话也曾传到过季陌的耳朵里。起初他并不懂，日子久了，季陌发现只要他一生病，皇上就会来。如此几次，许是烦了，无论季陌病的有多严重，也不见皇上过来探望了。倒是皇后跑的很勤快。后来，季陌终于有机会走出那扇门，见到了如妃的儿子。那个一出生就被册封为皇太子的幸运儿。他坐在皇上的怀里，眉开眼笑。季陌立在不远处，却觉得离他们好远，那份快乐并不属于他。幸运儿注意到了小季陌，冲季陌招手，脸上的笑容很是惹眼。于是季陌有了同伴，他们几乎形影不离。直到皇太子的死亡将他们分开了。从太液池捞上来的尸体说明皇太子可能是失足掉进了池子。皇上震怒，一夜之间赐死了所有东宫的奴才。如妃痛心疾首，一病不起，最终香消玉殒。不到一个月的时间，宫中办了两次丧事。然而所有的矛头都指向了梅妃，皇上下令，当众腰斩以儆效尤。北印一向不提倡酷刑。对于一个妃子竟用了如此残忍的的刑罚，也是史无前例的。作为罪妃之子，皇上自然将余下的怒气转移道了季陌身上。他甚至认定皇太子是季陌推下池子的。要季陌为皇太子陪葬。至今季陌都忘不了先帝看着他时的眼神，那绝不是一个父亲看着儿子时该有的眼神，那眼神中有太深的恨意，就如树上的积雪，厚重到树枝无法承受。季陌每每想起先帝的眼神，都觉得在先帝眼中，自己不是他儿子，而是一个有着血海深仇的人。而梅妃，季陌的母妃，也没有给季陌片刻的温暖。永远都在算计，连带着季陌一同算计。她的血是冷的。第一次见到罗绮湮，是在新房之中，当盖头掀开的一瞬间，季陌就忍不住厌恶。是以吩咐了几句就匆匆离开。那是第一次，他跟随自己的心声，离开了那个叫他不自在的地方，以及那双叫他深恶痛绝的眼睛。在那之前，他总是顾虑周全的，一件事要思量好久，想清楚什么该做，什么不该做。他讨厌她有一双与梅妃相像的眼睛。以后的日子里，他对她的厌恶有增无减。他讨厌自以为是的女人。更讨厌不懂规矩的女人。罗绮湮就是这样的女人。
有人告诉过季陌，当有一天你发现自己爱上一个你讨厌的人时，那段感情才是最要命的。他不以为然，如今他似乎有些明白了，终究是迟了么？
念此，季陌拆开了信封······
月上柳梢头，人约黄昏后。
这是一间酒馆，用南方的竹子搭建而成，在西凉境内是少有的。它还有一个还听的名字，管竹居。是专门招待各国来使的。四天前，洛留白曾在这里设宴，接待了北国使臣杨迟木。如今，杨迟木再次来到这里，却是为了等一个人，一位故人。杨迟木从未想过会在西凉见到他。多年不见他竟成了西凉皇帝的御前侍卫。那时的他只是一个落魄游子，拜师杨迟木的父亲门下。杨迟木与他是旧识，亦是朋友。如今他们在不同的国土上，效忠着不同的君主。他们又算什么呢，此次相见该如何自处。明知不能见，杨迟木还是没有办法置之不理。街道上铺展开来的商铺，是不同于北印的繁华。来来往往的人群，摩肩接踵，好不热闹。临街叫卖声此起彼伏。无不显示着西凉鼎盛的国力。杨迟木不免忧心，酒水溢了出来也不自知。
“温的酒趁热喝才够味。”
一声不大的提醒拉回杨迟木的思绪。回首，黑色锦服绣着西凉特有的纹理。长发冠起没有了昔日的洒脱，倒多了几分内敛与规矩。整个人透着冷意，叫人无法接近。
“记得每次相约，你总是要早来半个时辰，因为你不喜欢叫人等。对吗，无情？”杨迟木自斟了一杯道。
邵毅跪坐于对面，举起另一杯一仰而尽，放下酒杯，沉默许久道“在西凉只有邵毅，没有无情。”
杨迟木听罢只是一个劲的笑，最后笑道心酸，心痛。他止住笑道“别人都说杨迟木文采天下第一，计谋天下第一。在你面前这些不过是雕虫小技”
“对不起。”有太多话想说，却不知从何说起，只有这三个字最能表达他的心意。
“对不起我什么？是六年前，假借拜师知名，光明正大的进行你们弑君的计划，还是三年前利用红妆的身份进宫，里应外合，盗走兵书，欲意搅乱北印朝堂？你在做这些的时候可有过歉意？可有想过会累及你的恩师？”杨迟木压着怒气质问时隔多年，当想到这些事，他依旧无法平静心情。若不是眼前的这个人，他又怎会受到贾政的威胁，为贾政做事？同样的当季陌在他面前提及杨红妆时，杨迟木就想到了这一层，那时他才真正佩服季陌。季陌深谙帝王之道，他懂得制于人必先施恩于人的道理。杨迟木是个聪明人，自然听出了极陌的言下之意，那次南下杨迟木是抱着不成功便成仁的决心，他动用了所有的关系，铤而走险，终是不辱使命。君主看到了结果，自然不会计较。那些生死一线的过程却足够杨迟木一生难忘。而这一切都是因为这个自称无情的男子，他怎能不恨？！
“原来你都知晓的。事到如今，只能说造物弄人，大家各为其主，都是身不由己。我欠你的情，愿来生结草相报。”邵毅言罢痛饮三杯，红了眼眶。都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。此情此景，又何尝不叫人伤心？
“依你所言，这恐怕是你我今生最后一次畅饮了。我只问你一件事，西凉的皇后是北印的那位吗？”
“这重要吗？”邵毅答非所问。干脆端起酒壶，猛灌自己。
“算了，无论重要与否，那信函都已经到了皇上的手中，人力尚不能及，还是要看天意”杨迟木自嘲的笑道。学着邵毅的样子喝起酒来。他宁愿自己不要那么聪明，这样他还可以骗自己，他做的没有错。但是不能，从皇上将那幅帝后图交给他时，杨迟木就明白了皇上的用心。季陌是借出使的幌子找人呢。季陌真正在乎的不是兵书，而是那个女子。当见到西凉皇后时，他更加肯定了自己的猜测。那些流传于西凉宫里的传言无疑坐实了这一点。作为臣子，他只能如实上报。他还是抱着希望的，毕竟季陌不是一个感性的君主。他的眼光是天下，不会为任何人停留。这也正是杨迟木愿意跟随季陌的原因。天下分久必合，始皇帝统一六国靠的是高瞻远瞩的先见之明。如今天下四分五裂，季陌有始皇之才能，宫涅有过之而无不及。这天下注定属于他们其中一人，他私底下更希望，那个人是季陌。