周饶都城----上庸，天子脚下，自然是另一番光景，大概是愈来愈厚的礼教氛围，大概是愈来愈烈的奢侈繁华，大概是愈来愈浓的酒香茶色。不消扭捏造作，大都的风范不是那些乡野小镇堪比的，没离谱地散发一股魅力，无声无息，却有无处不在。

　　若以金陵与之比较，可谓是小巫见大巫，两者实在是有云泥之别。且不论其格局之复杂，规模之浩大，各方住宅皆具大家风范，朱楼贝阙更显气宇辉煌。

　　单是街道，大小百余条，大道狭斜，青牛白马，南陌百堂，五剧三条，错落纵横，纵观下来，犹如星盘罗布，门户圈落其中，参差十万人家，那是市列珠玑，户盈罗绮，竟相豪奢，有一较高低之意。

　　城中亭台水榭，茶馆酒店，仿佛是信手拈来，随意点缀，堪堪一阙词，一卷画，恰远山零星黛色，添了淡烟疏雨中的诗意朦胧。

　　都城由一条护城河分为东西两市，河道将东市西市揽入怀中，宛如弦月坠落凡间。没了夏日里的盛况，枯黄的水草无力招摇，河上几只泛舟的小船，悠悠摆渡，轻轻拨开一丝水纹，紧接着，船篷便隐匿在桥头那边去了。

　　只余下这条绵延千年的护城河，时间的流淌，光阴的涤荡，日复一日，永远不变的是残阳浮镂水面，铺就半江瑟瑟。这座城的主人不知换了几代，唯有它抚平流年寒烟，将沧桑窖藏，诉说着百年孤独。

　　贵妇们攘袖见素手，皓腕约金环，头上三爵钗，腰佩翠琅玕，有倚在桥头的，有坐在轿辇的，有半敛面纱的，有细嗅脂粉的，饱含风韵，万般风情。

　　公子哥们皆被绮绣，戴朱缨宝饰之帽，腰白玉之环，左佩刀，右备容臭，烨然若神人，游治其间，偶尔高声朗着骚人之辞。俎豆馨香，礼乐之邦，周饶重礼仪，即便在如此嘈杂的场合，那些个公子少爷仍从一举一动中透出一种修养，打小受的教育，让他们与市井粗汉不同，做不出不合乎礼仪的事来。

　　不会嘴里嘣出粗语脏话，不会斤斤计较那两三钱，不会光天化日下坦胸露乳。然而，这些公子哥认为这是很正常的，在他们眼中这些粗汉都是贱命，就应该过着朝不保夕的生活，才不会乱了等次尊卑，若是这些贱民的日子好了，必定不会安分。所以，这些粗汉就应日日劳作，夜夜担忧，为那三五几钱，为那点油盐酱醋，为那家口生计。

　　这都是命，既然定了，便逃也逃不掉，那些可怜的人儿，只能安之若命，这样的人也许很多，天南地北，海角天涯，最不缺的便是这样的人。

　　不论河的西岸，还是东岸，做生意的人儿，早在东方翻腾着鱼肚白的时候便开张了。有道是早起的鸟儿有虫吃，这话到哪儿都实用。

　　眼下人们生活是富足了，而这平头百姓却不会因此而懈怠，他们一生都是劳苦命，可没有那些富贾权贵的好福气。只要不劳作，这日子就没法过下去，生意确实是耽搁不了的，而作为这天子脚下的子民，更有无法言说的苦楚。

　　那天高皇帝远的地方，虽说有地头蛇压着，但好歹就一只。而这京都，是满城的地头蛇，稍不留意，就会被毒牙咬住，剥肉噬骨，老百姓的日子可想而知。

　　不但如此，城中还坐镇一条威震四方的强龙，便是整天只懂胡吃海喝，酒色女色通吃的周饶皇帝赵沆。

　　帝王常常居功自傲，认为自己是世上最伟大的人，殊不知，他们之所以伟大，是因为别人都是跪着的。他们居高临下，享受着众人的顶礼膜拜，却不晓得其中几人是心甘情愿的。世人都道君心难测，民心又岂是容易窥探的。

　　而这赵沆，绝对是史官们乐施笔墨，重重描绘的一笔，很值得我们说道说道，这可不是说他有多少丰功伟绩，要知道，后人往往以史为鉴，而最深刻的教训都得从那遗臭万年的人身上汲取。

　　赵沆继位之初，也算是励精图治，亲政爱民，那先王留下的帝国，本来也是根正苗红，经赵沆一番捣鼓之后，颇有崛起之势。于是几个溜须拍马的佞臣夸他是前无古人后无来者的贤君圣主，虽说有几分夸大，但也并不是不无道理，就连那些忠良老臣也纷纷赞许，似乎祖辈们的遗愿要在这一代实现，他们坚信，这位年轻的皇帝会带来一个不一样的王朝，那时，路很长，却有光芒。

　　然而，光阴只在方寸，是延续繁荣，还是从此枯荣，都是由自己决定。赵沆登基七年之后，性情大变，荒废朝政。整日声色犬马，骄奢淫逸，只知沉迷女色，酒肉池林。

　　更有民间词客作道：冬眠红锦帐，夏卧碧纱厨。两行珠翠引，一对美人扶。日日饮酒乐，醉死不归客。夜夜春宵度，涨腻流香河。不闻窗外事，臣工奈若何。靡靡**花，人间留不得。在太平盛世，若说这般，倒也罢了，可巧遇着时局动荡。

　　周饶这物产丰窝，再加上前几年的迅速崛起，自然成了他国眼中的肥羔羊，可谓前景堪忧。且周饶好舞弄墨，声称自己是礼乐之邦，向来是重轻武，为了防止拥兵自重，实行更戍法，导致将不识兵，兵不识将，军事力量可想而知。

　　结果只能是兵临城下，被迫签下城下之盟，交纳岁币。而那些国家也不是没脑子的，知道灭了周饶不过只能获得眼前利益，若是想称霸天下，周饶是关键。试想，有那个国家在狼烟四起中能做到经济不废弛，稳收天下的滚滚财源，只有周饶。所以，打天下，必先养天下，这时局不同，那重点也不同，唯一不变的是得有钱。摇钱树砍了是没用的，你得照顾他茁壮成长，果实丰硕，才能为你所用。

　　只要国不灭，银子总会有的。于是乎，周饶在群雄的夹缝中苟延残喘，不知有多少国家覆灭，他却奇迹般地以摇摇欲坠之势在风雨飘摇中矗立。而现今，国家兼并的也兼并的差不多了，覆灭的也都覆灭了，剩下的，彼此都不能一口吞，倒是安分了不少。

　　赵沆继续醉生梦死，朝中的老臣要么驾鹤西去，要么心灰意冷，躲到山坳里隐居去。而留在朝中的，忠良的，人微言轻，位高的，大都是奸佞。于是乎，那些不敢造次的臣子们也渐渐地探出头，宛若吸血的蚊子，拖着硕大的肚子，翅膀费力地扑扇，见缝便插针，凡是能捞到利，捞到钱的地方，他们都丝丝渗透，这帮子在国难当头缩头缩尾的大官，在搜刮民脂民膏时却毫不踽踽。

　　地方官们也学着跟风，都想着搭个便梯往上爬，怎么办，只能从百姓身上榨呗，孝敬孝敬上头儿的祖宗，这大官收了钱财，也适时地抛下橄榄枝，让下面的尝点甜头，从而官官相护，形成一条利益链。小官小贪，大官大贪，只有永远吃不饱的胃口，永远填不满的欲望，绝对是个深不见底的无底洞，只能在其中越陷越深。

　　而在上庸，达官显贵更是过着纸醉金迷的奢靡生活，白日里他们披着羊皮混迹在人群里，夜幕降临，一头头恶狼便钻出洞穴，酣畅淋漓。举目则青楼画阁，绣户珠帘，雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀日，罗绮飘香，新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆，这样的生活，活似神仙，叫多少人羡慕呀。

　　无论哪朝哪代，凡是当官的过得好，底下的百姓过得肯定差，那国库里白花花的银子，不知是毁了多少家庭缴纳而来的，那富丽堂皇的宫殿豪宅，不知是葬了多少人堆砌而成的。

　　这国家已是老年垂暮，只怕朝不虑夕，气息奄奄了；这国家虽金玉其外，实则败絮其中；这样的国家还算国吗，难道有王，有地，有钱，即是国吗，若是这样，或许是吧。

　　也许有很多人在背地里咒骂着，对这个满目疮痍的国家咬牙切齿，心里祈求它下一刻灰飞烟灭，然而，似乎这些都是徒劳，那个国，依旧存在，怎么也不肯垂下双目，厚着脸皮赖着。

　　因为存在总是有道理的，存在是有他的意义的，世上不会有没有来由的有，也不会无没有源头的无。

　　周饶，有趣的存在，这上庸，瞧着更有意思，毕竟，这都城里的一个个都是角儿，好不热闹。

　　有趣的大王，有趣的臣子，有趣的地儿，有趣的人儿，有趣的物儿，有趣的事儿。这生旦净末丑都齐活了，上台的话本也妥帖了，就差二胡一拉，铜锣一合，大鼓一敲，戏便开演了。

　　帷幕掀开的那刻，谁晓得这戏要演多久。

　　光景就那么一截一截黯淡着，天边的云像是渐渐地被水化开，云中的一点浓墨，恰似不胜寒风的水莲花，掬上一杯清水，渗烟开来。

　　叶洛两人踏进了上庸城门。

　　注】本章中的诗词多是借鉴，稍加改动。