澹泊名利，少风险(二）
对于蒙古国官制混乱的缺陷，刘秉忠上疏建议：“目前官无定次，清洁者不能升迁，污滥者不能降陟。应当参考考古例，制定百官爵禄仪仗。此外宜慎选县宰，使民心安定。县宰正，民心自安。“同时，他还建议去除繁苛酷刑，取消了鞭背之刑，严禁私设牢狱，使法令更加完善。
为了减轻百姓负担，刘秉忠提出“国不足，取于民；民不足，取于国。有国家者，置府库，设仓廪，亦为助民；民有身者，营产业辟田野，亦为资国用”，认为国与民二者是互为补充、如鱼之与水的关系。因此他主张轻徭薄赋，减轻百姓的差役负担，免除苛捐杂税，为漠南地区经济的发展奠定了基础。
刘秉忠积极倡导学校教育，主张尊师祭祀，开科举，选拔有才华的诗书人做官，他建议忽必烈，应由官府出钱养那些没有产业的名士宿儒，使之不受贫困侵扰。他这项政策得到了许多知识分子的拥护和支持。
在刘秉忠的建议下，忽必烈在全国推行了铲除贪官污吏、招抚流民垦田、兴修学校、保护儒士等施政措施。.136zw.>最新最快更新，提供
1259年，蒙哥汗死于伐宋的军营中，忽必烈返回漠北，从弟弟阿里不哥手中夺得大汗之位。至此，除偏居江南地南宋之外，大漠南北和中原地区已落入忽必烈的股掌之中。这时，忽必烈面临着如何统治中原、继承中国历代帝王基业的迫切任务。于是，他再一次问计刘秉忠。
早在漠北汗王时，刘秉忠就向忽必烈建议说：“可以在马上取天下，不可以在马上治天下。”这一道理深深打动了忽必烈。当忽必烈再次向他请教“治天下之经，养民之良法”时，刘秉忠借鉴历代帝王的典章制度，并根据当时的实际情况，一一编列成章，呈送给忽必烈。据此，忽必烈将纪年方法改为中国历代王朝传统相吻合的“中统，”后又改年号为“至元”。在至元八年（1271年）又采取刘秉忠建议，废除“蒙古”国号，建国号为“大元”，于次年定都中都（今北京），改称为大都。此外，在官制、军政和司法、地方等方面，忽必烈也依照刘秉忠的建议，进行了改革，建立了一套完整的中央集权统治。
刘秉忠的精心策划使元朝的统治终于走上了与中国历代封建王朝相衔接的轨道。.136zw.>最新最快更新，提供例如：“颁章服，举朝仪，给俸禄，定官制”，使章服有序，朝仪合礼，官有其职，位有定员，且食有俸禄，因此吸引了各地人才，使那些朝廷旧臣、山林隐逸之士都重新得到录用，元朝的统治面貌焕然一新。
因此，奠定元朝“一代成宪”，首功之臣非刘秉忠莫属。
在汉人和南朝人士普遍受到猜疑的环境下，刘秉忠不仅没有受到排斥和压制，相反受到忽必烈的器重，对他深信不疑，常令他左右侍奉。对忽必烈的知遇之恩，刘秉忠发自肺腑的感激，不遣余力地将自己的经纬治世之才学尽其所能的展现出来，为忽必烈建立元朝的统治和发展出谋划策。
刘秉忠身居蒙古政权的权力核心，从不居功自傲，他对权和利始终保持清廉自持，视个人功名利禄清淡如水。忽必烈建号立国后，他依旧一身僧服，吃着斋食，过着平常的出家人生活，也没有任何官爵封号，因此当时人们就以他在寺庙为僧时称号“聪书记”称呼他，而刘秉忠也非常乐意别人这样称呼自己。
但是许多同僚觉得如此对待刘秉忠很不妥当。至元元年（1264年），八月，翰林学士王鄂奏称：“僧子聪久侍王府，已有多年，参谋帷幄机要，制定社稷之大计，忠诚勤劳，功绩卓著，应该受到奖励和崇敬。但是现在英明圣主已登基皇位，万物一新，子聪却仍然僧服素食，无正式官衔爵名，大臣们对此深感不安。恳请授其朝服冠带，名列显位。”
于是忽必烈令刘秉忠还俗，官拜光禄大夫，位太保，参领中书省事。
这之后，忽必烈又下诏赐婚，将翰林学士窦默之女赐予刘秉忠为妻，赐给府第，成立家室。
这样，刘秉忠可谓一人之下，万人之上，成了封建王朝的最高级别的官僚。虽然官居高位，但刘秉忠仍然斋居素食，过着心如止水的简朴生活。
据史书记载，一次忽必烈赐刘秉忠千两白金，刘秉忠
则坚辞不受，他说：“微臣乃一山野鄙人，幸蒙皇上知遇之恩，现在生活已经很好了，金银对于我来说并没有什么用。”忽必烈不允，刘秉忠只得接受，他把皇帝赐予的赏金悉数散给家乡的父老乡亲。
因为刘秉忠深知一个国家要强盛，必须以任用人才为第一要务，所以他对人才极为关注，凡是被他推荐的人，后来都成为一代名臣，如刘秉忠的少年同学张文谦，精于术数，因他的推荐而官拜中书省左丞。刘秉忠“以天下为己任，”积极留心人才，凡是关乎国家大事，他都知无不言。
尽管刘秉忠重视人才，但他对于自己以才华著称的弟弟刘秉恕，却极力回避“私亲”之嫌，从不向朝廷推荐。直到后来经其他大臣奏闻，刘秉恕才入朝为官，受到忽必烈的重用。历任礼部尚书，淮西宣慰使、湖州与平阳两路总管，政绩显著。
晚年时期，刘秉忠在南屏山的山间修建了一栋小屋闲居，一个人独自住在山上林间，身边没有侍童陪伴，过着粗茶淡饭，吟诗作词的悠闲生活。
至元十一年（1274年），刘秉忠在上都南屏山无疾而终。
刘秉忠以自己的远见卓识获得了忽必烈的赏识，几十年来侍奉忽必烈左右，为统一全国出谋划策，他劝忽必烈推行“汉法”，使蒙古入主中原，站稳脚跟，因此是当之无愧的一代谋略大师。在他功成名就之后，澹泊权力，更为他赢得了巨大的声誉，在他看似澹泊的政治生涯中，实则隐藏着卓越的智慧。