九岁的袁璐见娘病得不省人世，吓得她哭着把奶奶找过来。刘淑英让袁璐找出一个制钱，盛半碗凉水，开始用制钱给张玉兰刮潮气，把她的前胸后背刮了很多道的紫疙瘩。然后给张玉兰多盖了一条被子，让她发汗退烧。

　　张玉兰在炕上整昏迷了一个星期，直到第八天才完全清醒过来，她醒来的第一件事，就是急着张罗给袁姐弟俩借钱和粮票。但是一个星期的高烧折磨，再加上她本身就有严重的风湿性心脏病，她的心理就是再着急，可是身上就像面条似的，无法从炕上爬起来。张玉兰只好躺在炕上，把所有的亲朋好友盘算一遍，凡是有可能借到钱和粮票的家，她都让袁璐走一趟，但每次袁璐都是空着手走回来。

　　张玉兰屈指一算，儿子住院已是第十一天了，那十斤的粮票，每天姐弟俩平均不到一斤，说不定早就断粮了，怎么办？要不然还是厚着脸皮再到老爹家去借钱和粮票吧？可是远水解不了近渴呀！别说能不能借着，就是眼前我这不争气的身子，想去也走不动呀！

　　“袁璐，去把你袁琨哥叫来。”张玉兰最后终于想到了一个救星，那就是袁琨。袁琨初中毕业就参加了生产队里的劳动，他现在可出息了，人长得高大、威武，干农活有使不完的力气，每年都被评为头等社员，袁琨为人诚实、可靠、不善言辞，不象田亮他们两口子似的，为人处世不近人情。自从袁琨毕业后，他经常帮助张玉兰家干活，见张玉兰家水缸里没水，声不吭的就把水缸挑满了水，生产队里分什么东西，张玉兰都不知道，袁琨就给她搬了回来，有时候轮到袁家割柴用驴，悄没声的就把柴禾割回来垛在了张玉兰家的柴禾垛上。

　　张玉兰知道袁琨虽然不言不语，但这孩子一直都在用他的实际行动回报她的哺育之恩。看来为人处事，就像种庄稼，春天要播种，夏天要耕耘，秋后才有收获。

　　袁琨走在宁静的县医院长廊里，巡视着淡绿色的围墙和清洁的水泥地面，闻着浓重的蓝苏水味儿，他感到五脏六腑都在翻腾，他觉得这样的环境他一刻都呆不下去，于是他马上加快了步伐，急匆匆地向九号病房奔去，因为他年轻体重，走起路来那铿锵有力的足音就像打鼓似的回荡在长廊的上空。随着“鼓乐”声的起落，突然从九号病房里传出袁高昂的责骂声：“我让你再吃一口，你怎么就是不听，你要是不再吃一口，我就把它扔了，你信不信？”

　　袁琨听到袁的叫骂声，心理不由得暗笑道：二姐那说一不二的火暴性子，她要想做的事情，谁敢不信？别说扔掉一碗饭、一个馒头，就是火来了把袁瑞扔出病房都有可能的。为了阻止一桩凶杀案件的发生，袁琨三步并做两步急忙推开九号病房的门，当他乍一看到袁和袁瑞时，竟大吃一惊，他真不敢相信刚刚才十几天没有见面，袁瑞瘦得像一根棍子似的躺在病床上，一张圆圆的娃娃脸瘦成了瓜子脸；袁瘦得像一个木偶似的坐在床边上，以前她笑的时候那两个酒窝只能盛一杯酒，今天再笑的时候那两个深深的大酒窝足能盛下一碗酒，以前她那红黑发光的鹅蛋脸，如今变得蜡黄、瘦小、失去了血色；以前那双鬼灵精怪的眼睛，不知何时已被忧郁、彷徨、无奈所笼罩。

　　袁琨见袁手里攥着的半个馒头早被他们推来让去弄得支离破碎，一些馒头的碎屑纷纷飘落在袁瑞和袁的身上。袁见袁琨进来，慌忙把自己身上的馒头碎屑小心的捏起来，放进嘴里，然后才站起来走近他，热情的给他让座。

　　袁琨看到这幅情景，好不揪心、好不感动，顷刻之间鼻子一阵酸楚，眼泪不由得笼罩了他的视线，他为了掩饰自己的窘相，急忙从书包里把他给袁瑞买的十个烧饼掏出来放进饭盒里说：“吃吧。给你钱、信。大娘发烧了，病了十多天，她来不了，让我来看你们。”

　　袁站在高出自己一头多的堂弟跟前，仰起头望着他那张憨厚的国字型脸，心急地问道：“娘吃药了吗？娘回家的时候，我千叮咛，万嘱咐，让她一定把书给我送来，我的书拿来了吗？”

　　袁琨憨厚的摊开一双大手，冲袁咧嘴一笑，就算回答了她的问话。气得袁干瞪眼，也拿这个闷葫芦弟弟没辙。她真不知道堂弟吃了两个娘的奶，都浪费到哪里去了，难道说他光长一个傻大个儿，还有一张英俊的脸蛋，难道语言中枢就没有长全吗？他这么一个字、一个字的说话，自己不觉得累，可把急脾气的袁气个半死。

　　娘啊！您一定是怕我有了书看，就不好好的照看弟弟了，所以才不把书给我送来。在家里我一看书就全神贯注，您叫我吃饭我都不听，您经常骂我是“书虫”，说我和我的爸爸一样，都是把书看得比命还重要的人。娘，您可曾想过，我是一个快高考的学生，一天到晚的呆在医院里，不能像别的同学那样学习新的课程，难道就连把学过的知识复习一下，您都不给我这个权利吗？假如弟弟要是再住两三个月的院，难道我就这么白白的浪费大好的时光吗？娘，您什么时候才能为我设身处地的想一想，难道我不是从您身上掉下来的肉吗？

　　袁怀着满肚子的怨气接过二十八块钱，她知道这是爸爸去逝后政府每月发给他们全家的生活费，娘都给他们拿来了，自己病倒在炕上那来的钱买药吃哪？再说了就是有二十八块钱，没有粮票他和弟弟也一样买不到饭吃呀！当她接过沉甸甸的那封信时，感到很好奇，从信的字迹上看，应该是大姐写的，可是通信的地址是“京州制造厂”，这是一个非常陌生的地址，难道说大姐分配到那里工作了吗？就是分到那里了，有什么话要写这么多哪？让袁百思不得其解的是信封背面的“绝密信件，非本人不得拆看”的字。

　　袁不明白，大姐和自己在一个屋檐下生活了一十八载，从小到大每次能跟她心平气和的说句话就高看她了，那还有姐妹之间的秘密话可言。难道说如今爸爸死了，姐姐把我这个妹妹当宝贝了吗？她好奇的打开信封，见大姐写了密密麻麻的八张信纸，信纸里还夹着二十六斤粮票。天呀！大姐远在天边，怎么会知道我们正急需粮票，难道说从一个娘肠子里爬出来的亲姊妹真的有心灵感应吗？怨不得老人们常说：天无绝人之路。看来一个人要是遇到了困难，千万要积极地往好的方面想：困难是暂时的，前途是光明的；面包会有的、牛奶会有的；黑夜即将过去，曙光就在前头！

　　袁不知道，大姐在信里边还要给她带来多少个惊喜，怀着一颗忐忑不安的心情她开始浏览大姐的信。

　　袁：你好？全家都好吗？

　　自春节一别，已有好多天没有给家里写信了。我现在分配在“京州制造厂”，和杨春宪分配在一个单位里工作。二叔给咱家买猪了吗？你的学习还那么紧张吗？爸爸走后家里家外全都甩给你一个人照管，让我这个当姐姐的实在的过意不去，但你也知道，我是一个从小就被奶奶和爹娘娇惯坏的人，就是在家里又能帮上你什么忙哪？！

　　奶奶的娇宠，让我变得蛮横、霸气；爹娘的娇惯和放纵，让我变得贪婪、懒惰、虚荣。从小到大，我仗着长辈们都疼爱我，凡是好事、好吃的、好穿的、好玩的、好用的，我全都揽在自己的身上；凡是卖力气的活儿、破烂的衣服、办砸的事儿，我全都推给你。我这个当姐姐的，在家里的时候，一年也没有你一天在家里做的活多，想起来我好惭愧啊！也许老天爷是公平的，他见我骄横、懒惰、放纵、虚荣，就指派一个十恶不赦的大流氓杨春宪来惩罚我。

　　袁，你知道吗？杨春宪仗着自己有几分才气和一幅好皮囊，他是荒淫无度呀！凡是被他看上的女人，不管采取什么样的手段他都要弄到手；对那些看上他的女人，他是多多益善，来者不拒。而我的悲剧正是来自他不拒的女人行列之一。记得第一次我见到他，就被他那惊人的外貌所震撼，从此我身心恍惚，食不知味，每次听到他在对面的男生宿舍里唱歌，我就坐卧不安，身不由己的打开房门向对面张望。宿舍里的同学说我害了单相思，她们提醒我不要陷得太深，说人家杨春宪早是名花有主的人了。可我管不住自己的心，白天一看到他就脸红心跳腿发软，晚上睡觉做梦也是和他在一起，我知道自己是真的爱上了他，爱得痴心、爱得疯狂、爱得不能自拔！