暗夜深沉，无月有星。巅北平原上寂静无声。两人纵马飞奔了大半个时辰，远远看见怀柔镇上的灯火。

　　怀柔镇地处月氐、高夏、回鹘、索契四国交界，是一片无主之地。对于这些从央国内地来的守军，怀柔镇巅北平原上以唯一温暖、可以让人留恋的地方。因为镇上不仅有青楼、酒肆、赌馆以及各种商铺，还有十几家巅北人人向往的温泉浴室。小镇原本只有一条从南到北曲折狭长的土街，却汇集着世界各地各个种簇的远游者、商人，胡人、羌人、毛族人、犬荻人、高车人、古鹘簇人，以及从遥远西方而来的教士、落拓贵族和逃亡者、武士、奴隶，等等，各族杂交混住，历时数百年后，这个化外小镇上的人已经分不清自己的祖宗是谁。他们掘铁矿石和温泉，贩卖一切能贩卖的东西，对央国守军和北方部簇一视同仁。而北方蛮族和流寇们都遵守着一条不成的规则，乐于在怀柔镇公平交易。即便是星星湖西北最臭名昭著强盗半鲸人首领，也乐于在买醉取乐。由于无国无域，任何人都可以随意在这里做着各种各样的生意，街上布设着各种商铺酒馆，杂乱无章，却充满了一种独特的、令人目不暇接的异域风情和随心所欲的自由。

　　怀柔镇上的青楼‘北花都’有来自五湖四海的花娘，老鸨从央国并洲而来的一个年青女子，聪明美艳，人称五姑娘。张茂自从听她唱过家乡的离曲后就迷恋上这个风尘女子，一旦得空就来听曲宿花，花费巨大，常要安佑卿接济。五姑娘也很喜欢他，往往不收他宿资。

　　石城与怀柔镇之间是一条曲折的大车路，经冬雪深，来往车辆压出两条深深的车辙。安佑卿和张茂的坐骑是千里挑一的岐洲良马，脚程快，耐力强，三十里路程奔驰毫无倦意。将要到入镇之际，两匹马突然同时驻足，不住响鼻，显露惊恐。两人左右顾盼，只见右前方一片低矮的黑松林旁，两对兽眼闪泛红眼。虽然夜暗星稀，但在白雪反衬的微光中，依稀可见一匹巨大白狼身形和一个黑乎乎的人影。

　　安佑卿低声说：“是红脸儿狼艾克！”张茂抽出腰刀，正准备要下马。安佑卿斥说：“不要多事，快走。”说着拉住张茂的马缰，催马慢慢穿过松林，进入怀柔镇。

　　子时将尽，怀柔镇上空氤氲飘浮，逼狭的长街上依旧火烛高悬，人影依稀。各种商铺招牌横支坚挡，毛族人的小酒馆里传出如绢绢细流般连绵轻柔的琴声，一个女人伴着琴声唱着叽哩咕噜的歌，那声音低沉婉转，带有一种浓重的思乡情调。几个游魂般的人影在温泉发出的水雾徘徊，偶尔发出轻轻的啜泣。一些醉鬼在街边酒铺边横卧而睡，几个头发卷曲的旦巴族孩子在他们的衣袋里轻轻地翻摸着。一天之中，这座小镇也只有在凌晨才有片刻的安宁，其余时间都吵杂不休。

　　青楼北花都在镇子南端，是一座两层的砖木楼。这是张茂和安佑卿经常光顾的地方，平日里，子时的北花都里最为热闹：一楼的温泉浴室里会有很多男人洗澡。二楼的花娘们围着天井扶栏下视，向一楼浴池里洗澡的客人指指点点，抛酒花瓣。洗澡的人赤身仰面和花娘们调情，上下哧笑不已。二楼围绕着天井四周是一间间小小花厅，浴室有直通二楼的楼梯，洗澡的客人看好了哪个花娘，可以光着身子直上花厅。

　　但当他们在楼前栓了马，并肩走进去的时候，却发现屋子里虽然明亮，但阒无人声。楼下不见客人，楼上也没有花娘。前厅四壁上点了手臂粗的巨烛，五姑娘身穿绿袄，孤身一人正襟危坐在一张板桌旁。听见有人进来，她站了起来，右手举起一把黑色刀匕首，不住颤抖着，光洁的额头上满是汗珠。见是张茂和安佑卿，她长吁了一口气，腿一软，又跌坐在椅子上。

　　张茂四处看了看，走近五姑娘问：“发生什么事，你拿刀干什么？”五姑娘伸手向桌上一指。只见黑漆木的板桌上，赫然放着一只森白弯曲的獠牙。安佑卿吃惊地说：“是野猪牙！红脸儿狼的么？”

　　五姑娘脸色煞白，点头说：“也不知道什么时候，这只猪牙被丢在大门口。再没有客人敢进来，住店的人听说红脸儿狼要来，一哄儿地都跑了，姑娘们害怕，都跑出去躲起来-”安佑卿说：“你不害怕吗？怎么不跑？”

　　五姑娘用力把匕首插在桌子上，倒竖柳眉说：“跑？这地方是我的，管它什么狼，来了我就和他拼命！”

　　张茂一伸大拇指，笑着说：“哈哈，好！我陪你等！”说着坐在桌子另一侧的椅子上。

　　安佑卿摇头斥说：“你行事不经脑子。犴狨虽是小国，但红脸狼是狼王之子，他要来宿娼，关你何事？你是守军将领，不可为了-为了-与之结仇，挑起事端-“转头又对五姑娘说：”五姑娘，你虽然勇气可嘉，但不知红脸狼凶残无比。何况此时边防局势紧张，不是逞强好胜的时候，你现在收拾东西和我们走，我们可保你平安。”

　　五姑娘眯眼看着安佑卿，撇嘴说：“安将军，你是说他是守军将领，不必为了一个花娘出头惹事吧。哼，你不知道巅山王的铁帽子军和高夏国的骑兵已经兵临城下么，怀柔镇上的刀剑早已卖光了。石城三万守军，只知龟缩不出，任由镇上的央国人被北方人欺凌，说什么保国安民。我虽然只是一个花娘，但是也不怕他们，你们赶紧走，免得被狼吃了-”

　　张茂笑嘻嘻地对五姑娘说：“嘿嘿，不要吵了，你快去取酒肉来，我们吃饱了在看你大战红脸儿狼-”五姑娘瞪了他一眼：“这还象个爷们儿-”转身进入西侧厨房取酒。

　　安佑卿怒目瞪视张茂，张茂依旧笑嘻嘻地翘起二郎腿左顾右盼。

　　突然，厨房传来五姑娘‘啊’地一声惊叫，随即响起一阵杯盘倒地的破碎声。安佑卿转身之际，张茂已经‘唰’地一个箭步窜入厨房。只见一团黑乎乎的事物从厨房外门一闪而出，张茂一刀挥出，如中败絮。黑影抱着五姑娘转眼冲出大门，闪电般地向南驰去。