不愧是亲王府，不仅花园里的一花一草都是珍惜的名品，连凉亭石桌小桥房舍皆是难得的精致有趣。

　　苏慜岚拉着妹妹的手站在一簇火红的鲜花面前好奇地看着，扁圆的花瓣像纸一样竖着，叶子则横向长着，翠绿的叶面上分布着白色的斑点。听王府的丫鬟说这是从外国带来的玩意儿，幸而并不娇贵，便挪到了外头载着，说是叫甚么萝卜海棠，听着有些俗气，可苏慜岚瞧着，那脆生生的花瓣确实有几分心里美萝卜片的模样。

　　她借着欣赏美景，不着痕迹地打量着园子里其他小姐，而她们也在偷偷地互相看。除了方才那位康侯府的小姐，这里边家世最好的就要数苏慜岚了，但她家是武将出身，对女孩儿来说并没有多大好处。她注意到明心湖那边坐着的两个垂钓姑娘，其中一个穿着一身鹅黄色的，模样倒不大起眼儿，气质却很是温婉的姑娘，似乎是吏部郎中江大人的女儿？吏部侍郎江晟纯粹是靠自己努力打拼上来的，家里简单，他本人又很是忠心耿直，故而经历两代帝王都简在帝心，之后便成了而那位江氏姑娘最后也寻得一位如意郎君，以皇帝下封的郡主身份嫁了出去，当时闺阁中羡慕她的女孩儿不少。苏慜岚记得那时候皇帝还曾想让这位江氏入宫，结果被人家回绝，她那时虽然佩服却还嘲笑过她好的不要偏要差的，现下想来，那时蠢笨的该是她才对。

　　“姐姐？”苏意姝抬起疑惑地看着嘴边露出微笑的姐姐，感觉她现在笑起来一点都不好看，她不希望姐姐这么笑，便晃了晃姐姐的袖子，试图让姐姐注意到自己。

　　苏慜岚也确实回过神来了，她对着妹妹安慰地笑了笑，指着对面阳光下显得有些幽绿的湖道：“咱们去那边儿看鲤鱼好不好？”

　　“好呀好呀。”

　　听到妹妹的回答，苏慜岚便带着她过去同那边垂钓的两个姑娘打招呼。“我们能坐这儿吗？”

　　那边穿一身火红，皮肤偏小麦色，长相十分艳丽的女子抬头看了她们一眼，点了点头。苏慜岚觉得有些尴尬，索性主动介绍自己：“我叫苏慜岚，这是令妹苏意姝，不知两位姐姐是？”

　　“我是阿依慕娜米尔，这是江媛晴。”

　　呀！又一个外族姑娘！苏意姝睁大了眼睛好奇地看着那个女孩儿，苏慜岚伸手把妹妹的小脑袋掰过来：“师傅教你的礼节忘了？别这样做啊。”

　　“哦。”苏意姝不好意思地低下了头，那边一直专心垂钓，没有搭理她们的江媛晴忽然扭过头来开口笑道：“没关系，阿依慕来这边后，很少有人能不注意她，她心里还得意的很呢。”

　　“那当然。”红衣女子抬了抬胳膊，苏意姝更加惊讶了，那衣袖竟只是一层薄薄的纱料，一抖动便划了下来，露出她光滑健康的胳膊。她还没见过露胳膊的女人哪。

　　“你不冷吗？”苏意姝撒开姐姐的手，坐到了阿依慕的跟前。

　　“怎么会？在我们沙漠，寒冷的天气，干燥的天气，什么都有，我们维族人是不怕的，只要有绿洲，就可以生活。”阿依慕抬着头得意地说，苏意姝惊呼了一声，又接着问：“那你为什么来这儿？”

　　阿依慕的脸色有些失落：“父亲不爱沙漠了，他要我和阿妈来这里，可是我觉得这儿的人都不怎么欢迎我们。”

　　“我不是你的好朋友吗？”江媛晴笑着说道，然后忽然提高了声音惊喜地喊：“来了！”

　　她右手紧紧攥着钓竿，左手也握住前头斜斜地往上提着，钓竿剧烈得抖动着，只听水面嗵的一声，从里边拽出了一只红鳞闪烁的鲤鱼。这个头可真大！

　　霎时一旁交谈的女孩子都围了过来，江媛晴在丫鬟小慈的帮助下将鲤鱼从鱼钩上拿下来放到鱼缸里，她接过帕子擦了擦手笑道：“还以为能钓到几条小鱼就算幸运了，没想到还能钓到个大的。”

　　“小姐，不如送去给老太妃瞧瞧吧。”小慈弯腰看着青花水草的瓷鱼缸里游来游去的鲤鱼笑着说道：“这鲤鱼长得可真漂亮。”

　　“问问王府里的下人，要是能弄出来，就放到前院那个兽头大缸里好了。”江媛晴把帕子扔给丫鬟，又掏出自己的擦了擦汗：“人家的鱼，还要问过主人才行。”

　　“要是能拿到老太妃面前，让太妃高兴高兴多好。”小丫鬟还是有些嘀咕，人群中一个粉衣红裙的小姐哼道：“不过一条鱼罢了，还要拿到人家主人面前炫耀，真真只有这小户人家才能做的出来。”

　　“这位姐姐力气可真大，我的丫鬟都弄不动这么一条大鱼啊。”

　　“你不会羡慕她吧？”粉衣女子笑起来：“我在家里，可是肩不能提手不能动的，父亲说了，大家子女孩儿一定要娇生惯养才行，那些个活计，会了就可以了，都交给下人做才好呢，我怎么能干呢？”

　　几个女孩子都呵呵呵地捂着嘴笑了起来，你一句我一句的越说越放肆起来。苏意姝听见了躲在姐姐背后，苏慜岚抿了抿嘴，看了看涨红了脸的阿依慕和面无表情眼中透着鄙夷的江媛晴，招呼来一个王府过来伺候的大丫鬟道：“你可知这是什么品种的鲤鱼？”

　　丫鬟看了一眼行礼道：“是红玉锦鲤，这是我们王爷在太妃五十大寿时送的，这湖里养了六条，太妃的屋子里养了两条。”

　　“那这鲤鱼一定是有祝太妃洪福的意思了？”苏慜岚点头，又道：“方才江姑娘说，既然这鱼好不容易钓出来了，想放在外头观赏，麻烦姐姐去和太妃身边的姐姐通报一声，问能不能这么做？这鱼放到湖里养着也是时常看不见的，还不如搁在外头缸里头，或许能镇宅纳福不是？”

　　“奴婢这就去问。”

　　苏慜岚点了点头，回过头笑眯眯地看着方才出口讽刺的姑娘，这人虽然和她差不多大，可她从没见过，许是哪家子的亲戚或者不太受宠的姑娘，不然也不会这么光天化日的大剌剌开口。

　　粉衣女子看见对面那几个人嘲笑的眼神，瞪着眼跺了下脚不甘不愿地被身边的朋友给拉走了。愚蠢的人是不必理会的，苏慜岚没注意她，眼睛却瞄向了方才插嘴羡慕江媛晴力气大的那人。她看清了那人的长相，脸沉了下来，目光也冷了，黄素盈！

　　居然又这么早就见面！

　　上辈子她只觉得只要有挚友关怀她懂她便可，其他人的目光和议论她不在乎，所以即使面对黄素盈那处处与她作对的妹妹，她都愿意让人三分。可她今世才发现，这名声要紧的很，朋友也不尽是向她那样掏心掏肺的上赶着让人戏弄的。而这黄素盈，也果真长了一张能说会道的嘴巴，她方才说的那话，听起来仿佛很羡慕人家的模样，可真正意思恐怕是说江媛晴家境不好，力气都养得比丫鬟大吧？若不是这辈子多读了两本书，多听嬷嬷们讲了点大家子里的隐讳，她许是还不明白呢。

　　一会儿，方才那丫鬟带着另两个身材高大的丫鬟笑眯眯地回来了。她们告诉苏慜岚几人，老太妃听说了很高兴，不过这鱼放在外头大缸里的话事关风水，要等请教了大师才能动。所以太妃吩咐将这鱼暂且搬到她屋子廊下养活着，也多谢江小姐的好意。

　　随后，两个高大的丫鬟抬起鱼缸走了，苏慜岚笑着从果盘里拿出一块果子递给丫鬟道：“谢谢这位姐姐了。”

　　“没什么，能伺候小姐是奴婢的福气。”丫鬟乐呵呵地接过来，把果子囫囵吞枣地吃下，然后像是忽然想起什么，拍了一下脑袋对着其他小姐们大喊道：“太妃说了，她派人在外头请了来京的戏班子和杂耍班子，请小姐们去水云音阁欣赏。”

　　水云音阁恰好就在这明心湖的对岸，小姐们五六个成一群坐着小船由船娘带着过去，丫鬟们随后。因为方才的解围，苏家姐妹俩同江媛晴和外族姑娘阿依慕也算认识了，她们四个，再加上一位西山书院的院长之女李真，五人坐上了同一艘船。

　　西山书院虽然是私人所办的私塾，但三代院长都是做过太傅后请辞下来的，故而西山书院在大梁的名声比国子监还要广一些。大梁境内的书生们都渴望能在西山书院接受圣贤指导，苏慜岚的哥哥也在西山书院读书，只是为了入经济仕途，才选择考入国子监。不过正因着他曾经是西山书院学生的缘故，入国子监的机会也比寻常的世家子弟大一些。

　　说起来，虽然苏慜岚同这位李真小姐没见过面，可俩人却是认识的。苏懋文这些年的束修节礼都是苏慜岚一手酌办的，而李家这两年为培养李真也放了一些家事给她办，恰好就是答谢及回复这些学生的贺礼，故而两人在管家这方面很有的聊。而小妹苏意姝则对那位同样是外族远道而来的阿依慕很感兴趣。方茹诗在故乡的名字叫扎哈娜，而阿依慕的父亲虽然从了汉姓姓金，她本人却始终倔强地没有答应自己的汉名，她父亲只能借口她还未及笄暂时放下此事。阿依慕如今才将十岁，性格也很爽朗，她虽然不习惯和小孩子打交道，但苏意姝实在太粉嫩可爱，她也放不下狠心去拒绝那张期待的小脸，便尽可能耐心地和苏意姝交谈。好在身边还有个温和的江媛晴，有她时不时地照应着，阿依慕也不觉得难为情。

　　苏慜岚方才想起那阿依慕是未来的罗德郡主。她的堂兄成为维族族长后，同大梁正式结交，两族从此和睦相处，而阿依慕在其中出力不小，江媛晴所嫁之人正是维族人，没想到她们两人这么早就认识，恐怕上辈子阿依慕也没少为那段勇敢的恋情撮合帮助吧？阿依慕看起来和方茹诗差不多，却比方茹诗多了几分柔情，故而苏慜岚放心地把妹妹交给她们，同李真畅快地聊天。

　　而另一艘船上，粉衣红裙的女子哭红了眼睛道：“不过是多嘴说了两句实话罢了，她们凭什么对我白眼？不过是苏家人帮着说了两句话，还真以为自己攀上高枝了？”

　　船上的几个女孩子面面相觑，都装作听不见地扭过头看着湖面上的风景。穿着一身浅蓝色颇有种飘飘欲仙之感的黄素盈攥了攥手中精致的手帕，眼中透着不情愿，却还是把帕子递了过去：“刘姐姐擦擦眼泪儿吧，待会儿就要见老太妃了，说不定还要见见王妃和王爷，怎么能失态呢？我这里还有盒仿西洋制胭脂，姐姐用一下吧。”

　　“还是黄妹妹好。”那女子接过帕子，不客气地擤了鼻涕，丝毫没注意到黄素盈和其他三个女孩子鄙夷嫌弃的眼神。她又接过胭脂，用指甲轻轻一拨，那白色金边的方形胭脂盒立刻弹起，立起一面琉璃小镜子。

　　“呀，这东西真稀罕。”刘氏惊喜地看着镜子，扭头对黄素盈道：“妹妹这东西从哪儿弄来的？”

　　“没什么”黄素盈脸上带着谦虚，心中却颇为得意道：“家父看见觉得有意思，就给我买了一盒。姐姐要是喜欢…”

　　“多谢妹妹！”刘氏对着有些模糊的镜子擦好了胭脂，立刻盖上盖子揣到了怀里。黄素盈心中一哽，强行又咽下自己的烦躁。她脸上虽然还是一副大方友好的模样，可到底现在不过才十三四的年纪，道行还浅着呢，脸上的笑意不够真诚，眼中的轻蔑还留了两分，也只有那刘氏看不出来罢了。船上其他三个女孩儿对视了一眼，默默地笑了。