几个宫女嚼着舌根，恰巧都进了锦衣卫李桐的耳中，微微蹙眉，径直走了过去。

　　李桐到乾清宫门前，李芳便进去通报了，待李芳再出来，李桐整理了下行头，走了进去。

　　隆庆帝正襟危坐于案桌前。

　　“皇上。”李桐双手作揖，隆庆帝摆了摆手，切将手上的文件放下，从案桌前走了下来，“朕宫内女子，你可识得？”

　　李桐起身，摇了摇头，“不识，却知晓她是何冤。”

　　“嗯？”隆庆帝眯起凤眼。

　　“此女乃汤克宽将军之女。”

　　“汤克宽？”

　　李桐上前走两步，“陛下，可还记得多年前的克宽大案？”

　　隆庆帝微微的凝眉，且不露声色，颔首道：“嗯，你先下去吧。”

　　李桐撇了一眼屏风的方向，道：“臣告退。”

　　李桐走出门，便碰上了太医院的御医，“方太医。”

　　“奥，李大人。”方太医拱手行李。

　　看方太医欲进去，却是快声问道，“方太医。”

　　“李大人，有何事？”

　　“里屋女子……”

　　“无碍，流血过多，需要养几日罢了，怎么李大人也认识这女子？”

　　李桐笑笑，“我守闻登鼓数年，第一次见人击鼓，是以也想关心下此人状况。”

　　“李大人有心了。”

　　再次拱手告别。

　　而方太医进屋后，便是径自走到了床前，“陛下大可放心，只是失血过多，需要多养几日，微臣再施以针灸，一刻便可醒过来了。”

　　“如此甚好。”

　　待太医下针，那清丽的面容之上微微懂了睫羽，隆庆帝大喜，立即站到了菡菱身前，“可是醒过来了？”

　　“陛下，是醒过来了，都是托陛下的福。”

　　“这里是……”菡菱醒来，打量了下四周，脑袋还是昏沉沉，但稍稍回想起来，想来者面前站着的男子，应是皇上，心中大惊，便是要起身，“皇上万岁。”

　　却教隆庆帝拦住，“你身子还没好，先休息，无需行礼。”

　　“我……”

　　“朕知道你想说什么，击响离开闻登鼓，朕自然会为你做主，但在此之前，你先好好休息，待身体恢复了，一切再与我详说。”

　　站在面前明黄加身的男子，话语情切温柔，帝王的威严此刻不见，眼眸之中，竟是感受到了十分的关切。

　　再待太医端进来一碗药，隆庆帝就此接住，送到了菡菱面前，“来，朕喂你。”

　　菡菱一怔，惊诧回绝，面前站着的可是天子。

　　“无碍。”声音细腻动听，就是舀了一勺，放在唇边轻吹，再感温度适宜，才送到了菡菱口中。

　　那味道苦涩，由不得让菡菱拧起了秀眉。

　　“良药苦口利于病，忍耐些。”隆庆帝说道，仍旧将那勺子之中的苦药送向菡菱的口中，“因为匆忙，没有准备蜜饯，下次朕让御膳房多备一点。”

　　一股酸涩涌上心头，告谢的话也不知怎么说不出来，唯有点点头，眼泪却是没能忍住的掉了下来，掉到了这勺里与碗里。

　　“怎么哭了。”

　　菡菱摇头，连忙将眼角的泪抹去。

　　“药太苦了？”轻声询问，随即隆庆帝伸手，将菡菱眼角的泪痕拭去。

　　菡菱摇头，声音哽咽的说不上来一句话。

　　她毕竟只是个女子，经过那样的磨难之后，内心的喜悦是有，苦楚却也是有的，此刻伴君侧，是以她想要的平冤，终于可以找人做主了。

　　宫中半月，转眼即逝。

　　“你先如今身子好了许多，是该外面走走，免得屋里闷坏了。”隆庆帝嘱咐道。

　　菡菱欠身，“民女也正有此意，想随宫女出去走走。”

　　隆庆帝颔首，“就领着你去御花园走走，朕还有奏折要审批，就不陪你了。”

　　菡菱遂随宫女离开，只是还未走出宫，便是听到那屋外一声娇嗔道，“皇上。”

　　声音甜腻，未见其人先闻其声，而后才看到了那门口站着雍容华贵的女子，体态丰腴，身侧太监扶着，纤纤步伐，一颦一笑，美不胜收。

　　这人……应该是妃子，具体来说，应该为宠妃吧！

　　来人正是皇贵妃，朝堂镇远大将军之女，冠宠后宫多年，美貌无人比拟。

　　菡菱打量着，便是向来人微微福了一身。

　　皇贵妃却是自傲的很，斜着眼睛撇了一眼菡菱，径直走向了隆庆帝，“这个可就是皇上陪伴了多日的女子，长得可真是漂亮，臣妾可是吃醋了。”

　　隆庆帝勾唇深意一笑。

　　遂媚笑道：“皇上，好久都没去臣妾那儿了，这是有了新欢就没了旧人嘛。”

　　隆庆帝，“你这醋劲儿还真不小。”

　　“那不都是皇上您给惯得。”那对话之中多带宠溺。

　　菡菱知晓自己不该多留，即可便答：“民女告退。”

　　见隆庆帝点头，菡菱才随了宫女出去，出门后，菡菱一句话未说，倒是身边的宫女道：“姑娘，刚才那个是皇贵妃，一向骄横惯了，您别介意，皇上还是对您好的。”

　　菡菱一怔，只呐呐的点了点头，觉得这话里面，似是有些……别的味道。

　　而乾清宫内……

　　皇贵妃：“臣妾给皇上带来了银耳汤，这天气喝点儿这个是最好的。”

　　说着，向皇上盛了一碗。

　　“知晓你最贴心，整天想着心思送朕这里来。”

　　“那可不是，臣妾的心，不都是悬在了皇上身上嘛，臣妾此次来，可不光是送碗银耳汤，可还想向皇上说道说道这后宫的事儿呢。”皇贵妃撅起了那唇。

　　“什么事儿，还劳烦你亲自跑过来。”隆庆帝不以为意道。

　　皇贵妃则是模样带着些委屈：“皇上，可不就是后宫的宫女太监还有个把没事儿的嫔妃么。”

　　“这三个女人一台戏，你应该比朕清楚，别因为旁人的两句话，就跑朕这来诉苦。”

　　皇贵妃却是越发觉得委屈了，继而道：“这人家说什么，可不是也要看说的是什么了，这话语的内容可不就是有关皇上。”

　　“噢，说什么了？”

　　皇贵妃这一刻便是掏出了帕子，抹了泪来，“可不就是说把人家黄花闺女藏自己寝殿内……”

　　皇贵妃说罢，隆庆帝面色一僵，手上的银耳也直直的放了下来，“这话是什么意思？”

　　“可不就是觉得不合规矩吗，臣妾知道这话皇上听了，自然是不高兴，但臣妾也不能不说，毕竟那是个未出阁的姑娘家，如今背负冤事，一直宿在皇上这儿可不像话呀。”

　　隆庆帝手中的银耳已经放到了案桌上，鼻翼之间长吁了一气，缓了半刻才道：“那皇贵妃觉得该如何办？”

　　“臣妾自当时要为皇上和那女子着想，便是允了那女子的念想，派遣前朝大臣去查看，毕竟是冤屈，也怕官员不能严查，故而臣妾想来，不如就让那女子随了大臣一同查明真相，若真是冤屈，就平冤，再予以那女子补偿。都是几十年前的事儿了，也并不算的上是皇上的过错，如此一来，便是全美了。”

　　皇贵妃一番话，说的得体，细细探究来，没有丝毫漏洞。

　　隆庆帝细细品来，竟是没有可以反驳的。

　　但如此做，便是将菡菱送出去了，也便没有留下她的理由，隆庆帝不由得蹙起眉间。

　　“皇后娘娘到。”一声尖锐的通报，门口锦衣华服的皇后娘娘便是也出现了，鸭蛋秀脸，俊眼秀眉，黑发高竖，虽不及那皇贵妃的婀娜多姿，却也是风情万种，绝色美人一枚。

　　“参见皇上。”皇后欠身行礼，面容带笑。

　　隆庆帝：“不用行礼了，皇后来又是所为何事？”

　　“臣妾这不是知晓皇上这儿有个天仙似的美人还病着吗，特意给人送来了凝香露，修复肌肤用的，姑娘家可千万不能落了疤痕。”皇后笑着，便是将药物呈上。

　　皇上却是没能笑的出来，只道，“皇后有心了。”

　　皇后再撇了一眼站在皇上边上的皇贵妃，笑迎，“皇贵妃也在这呢？”

　　“臣妾给皇上送来点银耳。”皇贵妃笑哼一声，那高傲的目中无人的性子，皇后也是知晓，越过皇贵妃，又向隆庆帝道：“方才，臣妾在御花园碰到了菡菱姑娘，这姑娘臣妾是越发的喜欢，这也就怪不得皇上会将人留宿在寝殿半月之久了，呵呵……”

　　隆庆帝应和一笑，又问：“皇后来了也正好，刚才皇贵妃也正与朕商讨此事，皇贵妃是想让菡菱随查案的大臣一行，皇后怎么看呢？”

　　话题直接丢给了皇后，皇后娇媚的容颜一僵，脸上划过一丝诧异，“在皇上的寝殿住着不和礼数，难道随办案的大臣一同查案就合礼数了吗？”

　　一句反问，驳了皇贵妃的之前的滴水不漏。

　　皇贵妃嘴角微微扯动，睥睨着眼睛看向皇后，“臣妾是担心大臣办案不利，又冤枉了菡菱父亲，若是大案并没有冤情，那便是菡菱私闯皇宫，扰乱了法纪，还耽误朝廷的忠臣为国效力的时间，何不让那菡菱随行，到底该如何查，恐怕没有人会比她还清楚了。”

　　皇上眉眼下沉，悉数叫皇后看在了眼里。

　　“连办案都需要一个女子陪同，其实不是让人嗤笑我们大明无能人了吗？”