王永进城后便与芸析三人道别，而芸析三人回到刘府便呼呼大睡，直到傍晚下人呼唤吃饭时才醒过来。

　　现在刘府多了周兴茹的数十个仆人，府中也呈现出一丝热闹气氛。人一多，府中每日的工作就清闲许多，府中的仆人便经常与周兴茹的下人团坐在一起闲聊。

　　晚饭时，周兴茹拿出四万两银票，其中一万两交给了管家胡伯，用来给刘府换新家用；另外三万两给了刘元，让他留一部分改善一下衙中伙食，剩下的用来接济灾民。晚饭后，几人在芸析闺房内对饮钟发送来的杏花香，直到显出醉意后各自回房睡去。

　　第二日，周兴茹还在睡梦之中，芸析和香儿便来到她的房间。

　　周兴茹被芸析唤醒，“前两日不见你们起这么早，今天怎么早起了？难道又要去府衙？”

　　“二姐，前两天你不是答应带我们去买东西的吗？今天天气好，我们出去转转？”看着周兴茹起身，芸析毫不犹豫的说到。

　　“你们两个坑货，昨天我已经把全身家当给你们老爹了，还要来坑我，要不你们俩把我卖了？我在大唐还算有些名气，说不定能卖个好价钱。”周兴茹幽怨的看着两人。

　　“不会的，我和香儿今年需要的东西都已经买好了。二姐不是答应教我弹琵琶吗？今日我只想去买琵琶，不然怎么学习姐姐优美的琴声呢？”芸析整个脸上都洋溢着不自然的微笑。

　　“香儿昨日看上一支笛子，不过当时大哥说身上钱不多，便也搁了下来。”

　　昨晚见到二姐拿出一万两给府中更新家物，今天再坑她确实有些过意不去，但不坑人又不是她俩的性格，索性各取所需，少要些就是。

　　周兴茹闻言，心中一乐，起身换好衣物便拉着两人出了府门，但从乐器店铺走出来的时候，周兴茹整个人都崩溃了，一屁股坐在店铺门口的大青石上。阅读网.258zw.

　　“谢谢二姐的礼物。”香儿将手中的笛子放入袖袋之中，满怀微笑的向周兴茹鞠了一躬。

　　“让二姐破费了，一会儿妹妹请你去吃烧鸡。”芸析爱不释手的摸着琴盒，由心的发出感谢。

　　“你们两个坑货，我上辈子是造下了什么孽啊！居然让我今生和你们结为姐妹，姐姐我在这里宣布，你们再坑我一两银子，我就离开刘府，再不踏足。”周兴茹此时气得心跳都快停止了。

　　芸析和香儿的确只买下一支笛子和一把琵琶，不过笛子是上好的淮南玉制成，售价一千三百两，琵琶是用天山冰蚕丝以及千年檀香木制成，售价九百两，直接把周兴茹带出来的银票花个精光。周兴茹本来不想付钱，香儿和芸析却直接拿着东西跑出店门，使得她不得不付钱。

　　“二姐你就放心吧！我和香儿到过年的物品都已经让大哥和三哥买好了。我们不是想学你高超的技艺嘛！走吧，我们去吃烧鸡，自从前日吃了那家店的烧鸡，现在我还忘不掉烧鸡味呢！”芸析和香儿将周兴茹拉起来，扶着她向街上的烧鸡店走去。

　　三人走在大街中央，突然一老者挡住了去路，发出并不怎么纯正的苏州口音问到：“姑娘，请问张府怎么走！”

　　芸析仔细打量着老者，脚上穿着新布鞋，一身布衣，头发在阳光下显出银光，看面相怕是接近古稀之年，身子站得笔直，展现出阳刚之气。

　　“老爷爷，我和姐姐经常在这街上晃悠，好像没见过您，您是从哪里来的呢？”香儿看着老者，疑惑道。

　　老者闻言脸色一变，温和的说：“以姑娘的年纪来看也应该没见过我，我是这苏州人，却是离家有些年头，你能告诉我张府怎么走吗？”

　　“哦！原来是这样，你一直往那边走，看到刘府以后再左转走一段时间就到了，不过我记得那儿好像许久没有人住了。”香儿答道。

　　老者闻言，快步向香儿所指的方向离开，神色间透露出焦急。

　　“这老爷爷真奇怪，我好像没在苏州城见过他。”香儿挠挠头。

　　“那人眉宇间带有肃杀之气，应该是个从军归来的老兵。”周兴茹行走江湖，自己也精通武艺，对肃杀之气非常敏感，老者问路之时她便感觉出来。

　　“管它杀气傻气呢！早饭没吃就跑出来，现在都要饿死了，我们快去吃烧鸡啦！”芸析并未在意那老者，嘴里只有口水打转，拉着二人便向烧鸡店跑去。

　　半个时辰后，芸析三人满意的从烧鸡店里走出来。

　　芸析手中拿着个包好的鸡腿，“这家烧鸡店越来越红火了，前天来这店铺只有四间房，今天却把一二楼都弄来做烧鸡铺了。”

　　“是啊！这烧鸡味道比飞仙楼的烧鸡还要好，价格又便宜些，来这里吃烧鸡的人自然就多了。”香儿看着芸析手中的鸡腿就流口水，可惜就在刚才吃烧鸡的时候犯牙疼，只能眼睁睁的看着芸析吃下一整只鸡。

　　周兴茹一大早就花去一堆银票，哪里还有心情吃东西，到现在还是一副苦瓜脸。

　　“好了，二姐！我们俩不是想跟着你学艺嘛，要不晚上我叫爹爹把钱退给你！”看着周兴茹的苦瓜脸，芸析心中不忍。

　　“还是算了吧！你们两个陪我走走，去看看刚才那位老爷爷去那没人住的地方干嘛！”周兴茹无奈的说，说出去的话泼出去的水，他可不愿意自己把送出去的钱要回来，否则就丢了他这侠女称号的脸。

　　芸析和香儿点头答应，便向老者所说的张府走去，约莫半个时辰，三人便来到了张府门前。

　　这张府面积不大，占地只有三四亩，府墙是用青砖筑造，不过因年代久远已经破烂，在三人所站的不远处还有坍塌，从院中长出的野草野菜将藤蔓延伸到府墙外，府门的一半已经不知去了哪处，剩下一半已经腐朽，吊在墙上，看起来随时都要脱落，从院中长出几颗巨大的松柏，遮住照射在一旁街道上的阳光。

　　芸析看到张府中有炊烟冒出，向其余两人点点头，一起走了进去。

　　府院中，野草长得与人一般高，有些已经枯黄，有些长得高过府墙却犹显翠绿，在野草中夹杂着些许青黄的稻谷与红透的高粱，不远处的一颗桃树上还挂着些许未掉落的桃子，地上散发出各种瓜果掉落后腐烂的臭味。

　　三人看见一条刚刚在杂草中开辟出来的小路，便顺着小路走了过去，野草的高度超过三人身高，一些野草时不时在三人头上擦过，留下些许灰沫种子。

　　三人走出草丛，入眼的是一灰色布衣老者，此时老者坐在石凳上，石凳后面的墙体早已坍塌，不远处的房门腐烂成几块碎在地上，老者身旁一石锅里正冒着热气，而老者手中端着一个破旧的瓷碗，里面装着些红色物体。

　　芸析三人走进些，看见老者身前用烧过的黑柴写下的一首长诗：十五从军征，七十使得归。道逢乡里人，家中有阿谁。遥望是君家，松柏冢累累。兔从狗窦入，雉从梁上飞。中庭生旅梁，井上生旅葵。舂梁持做饭，采葵持作羹。羹饭一时熟，不知遗阿谁。出门向东看，泪落沾我衣。

　　老者看到不远处的三人，认出是刚才为他指路的人，却没打招呼，自顾自的喝了一口高粱熬出来的粥，“这里原本是个员外府，我出生的时候家道便颓败下来，甚至吃喝都成问题，当年这高粱粥就是我们一家四口常用的吃食，后来因为交不起人头税，妹妹幼小，我便代替父亲去当了兵，五十年前回来带领新兵的时候家人生活还算稳定，没想到现在回到这里，却已是物是人非，只有这破烂的砖瓦和满院的野草陪我。”老者自顾自的说着，又是两行清泪从眼眶溢出。

　　芸析和香儿看到那首诗时眼眶便含着眼泪，听到老者的诉说，眼泪更是抑制不住的落下来，哭声不止；周兴茹没哭，但心中也是翻江倒海，眼眶微红。

　　芸析一边哭一边走到老者身旁，将手中的鸡腿递到老者身前，“老爷爷，这高粱不好吃，吃鸡腿吧，鸡腿味道好些。”

　　老者接过鸡腿，老脸微微一笑，显现出那充满岁月的皱纹，将手中的高粱粥一饮而尽，道了声：“谢谢。”

　　“老爷爷，快吃吧，这鸡腿很好吃的！”芸析看着老者，心中别是一番滋味。

　　老者微微一笑，拿着鸡腿啃起来，嚼了几口后眉头却是一皱。

　　“怎么？不好吃吗？”芸析看着老者表情的变化，心生疑惑。

　　老者将鸡肉吞下，做出一副很是怀念的神情，“恩！很好吃，有些年头没吃过这种味道了！”

　　香儿此时停止了眼泪，听到老者的回话，笑着说，“买鸡腿的这家烧鸡店是近来才开的，很好吃呢，我和两位姐姐都很喜欢那儿的烧鸡。”

　　“你们是附近的人家吧！”老者放下鸡腿，轻声问到。

　　“恩！不远处的刘府就是我们家！”芸析说着，向远处指了指。

　　老者闻言，起身怕怕身上的灰尘，叹道，“不早了，你们的家人可能还等着你们回去吃午饭呢！快回去吧！我也要走了，明天我会去你们府上谢你们的！”说着，老者起身，缓缓地向外走去。

　　看着那孤独的身影离去，又看了看石锅中还未吃完的高粱粥以及只啃了一口的鸡腿，芸析止住的眼泪却又流了出来。

　　“五妹，我们走吧，明天他会来府上，到时我们给他些银两，让他安身便是。”双眼通红的周兴茹安慰到。

　　芸析点头，和一同流着泪的香儿跟在周兴茹身后，默默离去。