“陛下恩典，给了奴婢一刻钟的时间跟娘娘说话。”殿内除了冯妃和朝颜，还有近身尚宫。跟着朝颜过来的太监总管，很体贴的给了冯妃和朝颜叙话的空间，被迎到一旁喝茶去了。

　　跟在皇帝身边久了，对于皇帝的心思太监总管也揣摩到一两分。能令后宫羡慕嫉妒恨的宫婢，若是只空有一张漂亮的脸蛋，是绝不会入了皇帝的龙目的。

　　他在后宫多年，见了无数的女人，谁能爬的上去，谁会跌的粉身碎骨，不说十之**能准，也能看个五五六六。

　　在见到朝颜的那一刻，他就有个直觉，这个宫婢的将来不简单，他才会表现出他的体贴来，为的就是给朝颜留一个好印象，为将来留一条后路。

　　“娘娘，奴婢长话短说。”朝颜不说废话，直接开讲：“陛下命令奴婢查林妃的死因，在查清之前，奴婢要暂留紫薇宫，不能回云枫宫侍奉娘娘。”

　　冯妃不说话静静的听着，近身尚宫的嘴唇蠕动了一下，又紧紧抿住嘴。

　　“林妃跟娘娘有恩怨，还请娘娘宽心以待。”朝颜说着，眼光在冯妃的小腹上轻轻的扫过。

　　“嗯，你回去复命吧，本宫等着你回来。”冯妃笑着颔首，什么也没有嘱咐朝颜，就放她离开了。

　　“娘娘保重。”朝颜福身，在冯妃的视线里，由近身尚宫将她送了出去。

　　“说完话了吗？”太监总管笑的和蔼，对待朝颜这个掖庭奴出身的宫婢，竟然不比后宫的妃嫔的态度要逊色，甚至还要更好。

　　“说完了，有劳总管等候。”朝颜再福身，太监总管笑着摆摆手：“不用跟咱家客气，将来你和咱家还要在一起共事，若是事事都这么客气，可就无法做事了。”

　　“奴婢受教了，总管，请……”朝颜笑着点头，与太监总管一道转回紫薇宫去了。

　　“娘娘，朝颜不是要留在紫薇宫当值吗？”近身尚宫最关心的，就是朝颜会否留在皇帝的身边。

　　“嗯，恐怕她要在紫薇宫待一阵子了。”冯妃将手伸过去，让近身尚宫搀着她慢慢在内宫来回走动。

　　看到朝颜的那一刻，冯妃更加明白皇帝是在警告她，不能因为有孕就生出傲娇的心来。他不喜欢，变得傲娇的她。

　　“娘娘，太后娘娘会不会因着朝颜而迁怒于您？”近身尚宫担忧的说道，皇太后本就不喜欢冯妃，若是认定朝颜是她推给皇帝的，对冯妃和她腹中的胎儿的将来可不好。

　　“不会。”冯妃摇头：“太后娘娘知道，朝颜不是本宫推给陛下的。陛下留下朝颜，不是为了她的好容颜，而是为了不让本宫太过得意忘形。”

　　“可是……”近身尚宫想说，朝颜日夜在皇帝跟前，后宫的那些妃嫔们暂时不能对她怎样，就是怕她们将怒火撒到冯妃身%上。

　　“没有可是，你吩咐下去，叫他们谨慎些，不要随意的走动，打探消息。”朝颜过来，说了两个意思，一林妃的死有蹊跷，二，林妃的死牵连到了她。

　　朝颜这已经是在明示于她，林妃不是她所杀，她问心无愧。而且，林妃先起了要害她的心，不了却落得个去冷宫，被杀的结果，这都是她咎由自取，怨不得她，要怨要恨，就怨恨杀她的那个人！

　　若是你不甘心，就去找害了你的人，本宫不怕你，本宫问心无愧！

　　朝颜没有能够直接返回紫薇宫，在半路上她被长乐宫的宫女叫住了：“太后娘娘，传你过去。”

　　于是，她和太监总管就转道往长乐宫而去，原本太监总管不用跟着，但是，他却说陛下派咱家送你去云枫宫，自然也是要跟你一起。

　　朝颜暗自记下他的一片好意，虽然是有目的有功利的好意，但是，却比那些冷漠无情的人要强一百倍。

　　“奴婢参见太后娘娘，太后娘娘千岁。”

　　长乐宫里皇太后穿着常服，乌发盘成宫中常见的发髻，一左一右戴着两支白玉簪，除此之外别无饰物。

　　但，每一个见到皇太后的人，都不会将她误认为寻常人家的老太太。都说居移气养移体，皇太后一出生就是贵女从小金尊玉贵的娇养着，后来又入宫做了母仪天下的皇后。

　　虽说在长乐宫颐养天年之前，她颇受了一些挫折，却不能磨折了她的雍容尊贵。皇太后就那么温和的坐着，却让人不能忽视那温和下的距离感。

　　“到哀家身后来。”皇太后吩咐，待她不若第一次的冷淡，也不似在冷宫的威压，反而带着淡淡的笑意，和颜悦色的让人看了就忐忑。

　　“是。”朝颜依言走过去，顺从的站到皇太后身后。她心中不见一丝忐忑，皇太后不是笑面虎，也不是那等心狠手辣之人，以她的身份和尊贵，是不会为难她这个蝼蚁的。

　　只因她的身份还不够，皇太后不会摧毁她，也不会让其他人动手，因为没有这个必要。

　　“你先回去吧，告诉皇帝，哀家留她一会。等事了了，就让她回去。”

　　“是。”太监总管忙笑着躬身，随后就先回紫薇宫了。

　　“待会有将要待选的秀女过来，你也跟着哀家看看。”

　　朝颜垂着的手指微微一动，心里难以自已的卷起波澜。皇太后这话是什么意思？是单纯的让她看秀女吗？为何皇太后要让她看秀女？

　　她既不是皇帝后宫里的女人，又没有先前的千金身份，怎样也轮不到她来看待选的秀女吧？

　　惊讶的朝颜没有注意到，皇太后的视线曾经在她脸上停留了一瞬，而后又收了回去。

　　有皇太后的懿旨，秀女来的很快。每一个进宫的秀女都有家里的长辈陪着，不过，往昔能一同进长乐宫的她们，这次偏偏被引到了偏殿，单令秀女进宫请安。

　　秀女在听了一番嘱咐后，才鱼贯排序走进长乐宫，一起一伏参见皇太后，又被引着坐下了。

　　朝颜暗暗的数了一下，此次进宫的一共有六个秀女，她不知这六个秀女的身份，单从她们的容貌来看，真是环肥燕瘦各有特色。

　　难怪自古皇家多美女多帅哥，就算那被称为端庄的女子也不乏美貌，极品的基因的确为皇家人的容貌增辉不少。

　　朝颜还注意到六位秀女或娇美，或娇憨，或婉转，或俏丽，唯独没有妖娆娇媚的那一种。不是说皇帝的后宫没有娇媚妖娆极致的狐狸%精般的女人，而是皇太后要挑选的不是那一类女子。

　　忽的，一个念头从朝颜心头浮现，皇太后要为皇帝挑选继后吗？说起来，这六位秀女既端庄又美貌，的确有母仪天下的资格。

　　继而，朝颜又想到了冯妃腹中的胎儿。皇太后要为皇帝挑选皇后，就是说在她心中皇帝应该有嫡子，太子应该由嫡子担任，她不是不重视，不是不待见冯妃腹中的胎儿，而是从没有想过让冯妃的儿子做太子。

　　也就是说，冯妃想步步登高的野望很难达成了吗？这对冯妃来说，将是很大的打击吧。

　　但是，朝颜也只能在心里同情冯妃，而不能为她做些什么，以她今时的身份和地位，也做不了什么。

　　皇太后意已决，冯妃或许只能黯然居于人下了。冯妃也不是没有机会，那就是皇后未必会有嫡子，不说后宫女人的羡慕嫉妒恨会令她们算计皇后，单是压力也足够让她们极难有孕了。

　　不见，自古以来做皇后的长寿的少，有子的少，皇后是古代最风光，也是高回报高风险的职业啊！

　　皇太后跟每位秀女都说了几句话，她面容慈和的仿佛不是高高在上的皇太后，而是这些秀女的长辈似的。

　　而秀女也谨慎的回着皇太后的话，凡是能被家族寄予厚望的秀女，哪一个也不是单纯的，就算容貌不是最上乘，内秀却是有的。

　　说了会子话，皇太后就叫她们告退了，从秀女的脸上看不出什么，她们款款的行礼告退，那动作行云流水，优美的好像一个流水线上出来的，一举一动无不规范的令人不能挑剔。

　　“都看过了吗？”等秀女们都退下后，皇太后温言问道。

　　“回太后娘娘，奴婢都看过了。”朝颜明白皇太后为何让她看这几个秀女了，其实皇太后的目的很简单，而今来看一点也不难猜。

　　“既然都看过了，就回去吧。”皇太后看朝颜明白了她的意思，就笑着吩咐。

　　“是，奴婢告退。”朝颜走下来，给皇太后行了礼，才慢慢退出长乐宫。

　　皇太后叫她看秀女，却是让她说给皇帝听，将今天见到的六位秀女，一五一十如实的告诉皇帝，也顺便告诉皇帝，皇太后想要他从这六人中挑一个做皇后。

　　长乐宫里，皇太后问身边的近身尚宫：“你跟着哀家在后宫几十年了，刚才那几个秀女，你怎么看？”

　　近身尚宫是皇太后带进宫来的，她从被挑选到皇太后身边起，就一直跟着她，不离不弃，后来，也跟着皇太后入宫，陪着她一路走来，从皇后到皇太后，看尽了皇太后的委屈和隐忍，也看过了皇太后的风光和尊荣。

　　当初，皇太后带了两个宫女入宫，其中就有近身尚宫。另一个宫女后来出宫了，她是为了皇太后吃了皇贵妃送来的补汤，险些送命在后宫，就得了皇太后的恩典，出宫嫁人去了。

　　而近身尚宫则一直陪在皇太后身边，由她身边的宫女做起，一步步升到近身尚宫这一职位。期间，也经历了无数的风风雨雨，走过了多少危险和陷阱，才能享受皇太后赏赐给她的恩**。

　　“奴婢看姜家三小姐，还有海家五小姐都不错。”近身尚宫没有唯唯诺诺，而是实话实说。跟了皇太后几十年，她自然不会唯唯诺诺，只顾着讨好皇帝。

　　“哀家也看她们不错，但是，还是要看皇帝的意思。”皇太后轻叹，不止皇帝，就是怡亲王也让她操心，皇帝有后宫的女人们，而怡亲王还是单身一个。

　　她知道皇帝和怡亲王有事瞒着她，但是，她却从来不问，只等着他们肯说，能说的那一天。

　　“陛下和怡亲王，懂太后娘娘的一片淳淳慈母心，不会让太后娘娘您失望的。”近身尚宫劝道，皇太后是少有的不贪权的后宫女人，她所做的一切都是为了她的三个儿女，为此她为母则刚，用她柔弱却强韧的翅膀为他们遮风挡雨，在他们没有自保能力前。

　　“也只有你能劝哀家了。”皇太后笑着，轻轻的拍了拍近身尚宫的手：“哀家有你陪在身边，在后宫里不寂寞，不孤单，就是苦了你……”

　　当初她进宫之时，问过身边的两个大丫头，是跟着她进宫还是出府嫁人，两个大丫头异口同声的说进宫。但是，在几十年的风雨后，她身边也就只剩下近身尚宫这个从小在身边伺候的老人了。

　　“奴婢不苦。奴婢跟着太后娘娘进宫，也在太后娘娘的庇护下尽享荣华富贵，奴婢觉得奴婢这大半辈子很值，将来奴婢还要一直伺候太后娘娘。”近身尚宫止不住的有了泪意，笑着回道：“奴婢很笨，不能帮衬太后娘娘，却反过来要太后娘娘庇护奴婢许多……”

　　皇太后又拍了拍她的手，却没有再说话，此时真是无声胜有声，纵有千言万语也尽在不言中。

　　“你回来了，陛下心情不错，你进去吧。”太监总管一看到朝颜，立马笑着迎上来。

　　“多谢。”朝颜福身，他笑着摆摆手：“不用谢，不用谢，举手之劳而已……”

　　目送朝颜走进去，太监总管双眼眯了一下，招手叫来一个小太监：“叫他们都管着点自己的嘴，谁多嘴仔细咱家揭了他的皮！”

　　“您老就放心吧，没有人会多嘴的。”小太监奉承的笑着，在太监总管对他举起巴掌后，忙不迭的溜了出去。

　　“小兔崽子，当真是胆大，竟然胆敢消遣咱家。”太监总管笑着摇头，心情很好的退下去让人继续奉承去了。

　　“陛下，奴婢刚才太后娘娘那里回来，有话回禀陛下。”朝颜一进去，恰是皇帝难得的悠闲时候。

　　“跟被传进宫的秀女有关吗？”皇帝在难得的悠闲时候，便从云端走了下来。纵使他做了多年的皇帝，已经习惯了站在云端的生活。但是，当他从云端走下来，也未尝不是一种放松，一种惬意。

　　“陛下圣明。”朝颜恭维，皇太后不是瞒着皇帝行事，可能就是挑了皇帝空闲的时候，才传了那六个秀女进宫相看。

　　虽然知道古代女子成婚早，但是，在看到那六个只有十三四岁的秀女时，朝颜内心不是不吃惊的。不过，最令她惊叹的是才十三四岁的秀女，在她那个时代，还算是女孩吧，竟然就有如此深的城府。

　　幼时的生活让她比一般的女孩早%熟，比一般的女孩更早的经历风雨，她也不是那等没有城府的单纯的女子，但，若是让她说，她的城府是比不上那六个十三四岁的秀女的。

　　看她们小小年纪，在大宅门里已然修炼成精，一个个俱都是强劲的女斗士，在皇太后面前明暗箭，你来我往好不热闹，着实令人不能不叹服！

　　“说吧。”皇帝没有表现出感兴趣，也没有表现出不感兴趣，只让朝颜就事论事，品评一下那六个秀女。

　　“绣口锦心，八面玲珑，滴水不漏。”朝颜一连用了三个成语，而后又继续说道：“太后娘娘比较中意姜家三小姐，以及海家五小姐。”

　　这两人是六个秀女中最为出色的两个，可以说是春兰秋菊旗鼓相当，一时间很难比较出她二人的高下。不然，皇太后也不会有所犹豫，不能立时在六个秀女中挑选出未来的皇后。

　　“说说她们两个。”皇帝终于有点反应了，却是兴趣缺缺。

　　“姜家三小姐温柔大度，海家五小姐端方贤淑，她二人在品格和容貌上平分秋色，是在场秀女里最为优秀的两人。”

　　剩下的四个秀女比她二人稍逊一筹，六人当中朝颜印象最深的那一个，不是姜家三小姐，不是海家五小姐，而是那位品格、容貌，出身综合起来也是上等的，就是多了一丝空灵之气的秀v你。

　　那秀女其实是最有实力竞争皇后宝座的人，可惜的是她带了一丝不食人间烟火的谪仙空灵之气，便生生的将她从皇后之位上拉了下来，看皇太后的意思，若是她留中的话，想必一个庶妃是跑不了的。

　　能有这么高的起点，对这秀女来说是一种幸运，却又是一种不幸，皆因皇太后的那一番心思，便已表明她再无成为凤头的机会，真是可惜了。

　　只可叹，那秀女在出宫之时，脸上还带着欢喜雀跃之情，她以为已经雀屏中选，却不知已被无情的踢掉了资格。

　　这就是身为皇帝女人的可悲之处，后宫的生存法则很残酷，不能适应的，或者适应**的，以及被早早打上烙印的，都只能匍匐在她人脚下，再不能问鼎后位！