“不可能，”长公主声音无力，眼中已盈满泪水，三人的几句对话，她了然他被陷害，“天下练武之人无数，高手如云，纵然沈先生巳时行踪无人证明，又会使软剑，也不能确定他就是刺客。”

　　皇帝眼神凝重如旧，声音却很是温和：“高翔一介武人，朕在宫中遇刺，他着急一些也可谅解。原来沈先生还是江湖高手，皇妹放心，朕只是将沈先生带走调查，若与他无关，朕还他清白又有何不好。”

　　长公主无言以对，神色凄迷地望向沈四海，心中下定与他同甘共苦的决心，不知他是有所察觉还是不明就里，竟轻轻摇头，她只得泪眼朦胧地眼见他被带走。

　　短暂热闹的雁回宫又冷清下来，凡颜努力支撑长公主摇摇欲坠的身子，听到长公主吩咐：“去打听沈先生被关在何处，谁人主审，能否探监。”

　　一旁的杨敬轩环视一周，发觉绮儿又不见，走上前去，低声对长公主说道：“沈兄早已探知有人加害于他。”

　　长公主先是一愣，后两手紧紧抓住杨敬轩的胳膊：“是谁？沈先生世外高人，怎会与朝廷之人结下仇怨？”

　　杨敬轩示意凡颜扶长公主坐下，才慢慢将文四公子赠茶、威兴军搜查、茶罐藏纸片的事情一一道来：“绮儿是废贵妃的贴身宫女，必是她的心腹，今日看来，大将军不甘心当年煮熟的鸭子飞了，卷土重来已是事实，只是不知事情下面会如何发展。”

　　“是啊，欲加之罪，何患无辞，”长公主无精打采道，“当时要他进京，本为争一丝可能，如今看来，倒是害了他，”一言已毕，哭腔渐浓，“敬轩哥哥，你可有办法？”

　　杨敬轩犹豫，还是摇摇头：“你与沈兄之事应是只有陛下知道，虽然已是大家心知肚明的事，一是无法托人言说，二是没有人会帮他一个无权无势之人。长公主尊贵无比，本该忌讳此等门楣悬殊之事，没有人愿意冒天下之大不韪。”

　　长公主垂下头，泪滴顺着脸颊无声流下，她知道杨敬轩的话虽是无情至极，但是冷冰冰的现实，不得不接受。

　　天牢之内，昏暗无光，几支蜡烛兀自亮着，明暗隐约处，皇帝端坐，直视对面挺拔的蓝衣男子：“你究竟是何人？接近盛阳长公主又有何目的？”

　　沈四海毫无惧色，镇定如常：“陛下既然不信，何必再问。”

　　“你莫要抵赖，”烛影中的高翔粗声粗气喊道，“你刺杀之时见禁军人多，就带着手下仓皇逃走，为了自己顺利脱身，你在冷宫外的树丛尽数杀掉手下，一来少了累赘，二来刺杀失败、杀人灭口。”

　　沈四海冷冷看向高翔，眼中波动一闪而逝，原来，事情竟是这个样子，果然缜密。忽然，心念一动，好像想起什么来，就见高翔一拳向自己腹部打来，无意识地伸手挡去。

　　“你再嘴硬，休怪大刑伺候，”高翔显然怒极，死死咬定他是刺客。

　　“高翔，”皇帝冷静的声音响起，“有些人动不得大刑，”心中明白自己的妹妹看似温柔，三年汤沐邑受尽屈辱的生活早将她浸润得性子刚硬许多，况且沈四海一直对她照顾有加，此时若是沈四海身上有半点伤痕，妹妹定然不答应。

　　高翔怒目相向，见沈四海有些功夫，一腔怒气又没处出，蓦地两手挥拳、左右开弓，皇帝的沉默更让他放心出手，一拳快似一拳，竟都让沈四海悄无声息地躲开并化去力道。

　　若说恼怒，此时的沈四海又如何不是，几时被人陷害得无话可说，几时惧过所谓权势，现下若不是投鼠忌器，他又怎会束手待毙。如此想着，不知何时已是眉头紧锁，手上招式变化渐繁，力度也重了许多，高翔呼吸开始乱了，已成难以招架之势。

　　沈四海正自有些暗自得意，只听一声清脆声响，两人不约而同停手，望向声音来处，黑暗之中，那束金光分外惹眼，不是自己抓住的杀手的暗器又是什么。方才没能想透的心念顿时明朗，利用自己以暗器为线索的心理，这才是对方真正想栽赃陷害的所在。

　　高翔脸色霎时惨白，不可置信地颤声喊道：“你是昭武国高手堂的护法！”

　　不远处的皇帝也霍地站起身，快步走来，捡起地上的小金刀仔细端详：“确是高手堂护法的信物，铁血金刀，”转头看向沈四海，眼中已无半点同情，“昭武国高手堂共八位护法，你是哪位？进献宝物、辱我国威，潜伏宫中、刺杀于朕，如此任务，难怪要护法亲自出手。”

　　沈四海自知百口莫辩，但于高手堂确是一无所知，只能装个傻，抬首镇定地看向高翔：“何为高手堂？”

　　高翔又是一记无声重拳，沈四海轻巧躲过：“你还装蒜，高手堂本是江湖帮派，后为壮大自身归顺昭武国朝廷，做些朝廷不便出手的事情，虽是极为秘密，但因它早已在小有名气，许多人也都知晓。高手堂堂主之下有阴阳使者，阴阳使者之下是八大护法，阴阳使者极少露面，护法曾几次出现，他们的信物铁血金刀便为人所知。铁证如山，你还有什么话可说？”

　　“无话可说，”沈四海平静得出奇，仿佛秋水无澜，那种宁静很是幽深冷冽，似高山深潭。

　　“还是说说使者与猛兽现在何处罢，”皇帝上前一步，“相宜苑守卫严密，你如何将猛兽带出？”

　　沈四海甚至都不知道，相宜苑中猛兽的守卫可谓里三层外三层，悄无声息地将猛兽偷出，不是武功极高、接应周全就是内应高明、监守自盗，至今连半点线索也无，他又能说出什么。

　　“我不知道，”他的镇定再次招来高翔愤怒的拳头和自己轻松的躲闪，高翔与他武功上还是有些差距。

　　皇帝深深地看了沈四海一眼：“高翔，将他绑上罢，如今，皇妹不信也要信了，”看了看手中的小金刀，“只是，不曾想到，你谦谦君子，竟是敌国高手，可惜了，朕会护好盛阳，若她来，你也记得劝劝她。”

　　冰冷的牢房里，沈四海手脚被拷，一动便是清脆的响声和回音，自己已成瓮中之鳖，此次怕是在劫难逃。

　　雁回宫中，盛阳长公主守着长夜漫漫、孤灯暗影，等来的是凡颜一次又一次的摇头，只知道沈四海关入天牢，再多的事情怎么也打听不到，因为皇帝早已嘱咐高翔，还是自己告诉她最好。

　　回到宅子的杨敬轩，一进门便看到在正堂上踱来踱去的茶花，心中有些激动：“茶花姑娘，你怎在这里？”

　　“沈先生呢，”茶花望望杨敬轩身后，“沈先生去哪里了？”扑闪扑闪的大眼睛甚是清澈天真。

　　“沈兄他，”杨敬轩有些不知如何说，“沈兄此时被关在天牢中，”随即将白天发生的事情一一说来。

　　“不是沈先生，”茶花后退两步，“原来，大将军府上的杀手不是来杀沈先生，而是来陷害他的。”

　　杨敬轩闻言眼前一亮：“茶花姑娘说什么，如此说来，沈兄早知道有人要对他下杀招？”

　　茶花重重点头，认真将沈四海托付祖孙二人的事情和盘托出：“我们看到的蛛丝马迹不足以推断出对方的行动，还是让他们抢了先。哦，对了，我今日来是要告诉沈先生，昭武使者和猛兽已离开京城。”

　　“离开京城？”杨敬轩心中不由得一沉，“他们离开意味着大将军不需要帮忙了，可是到现在都没再有有关昭武使者的消息，大将军是如何将昭武之事陷害在沈兄身上，茶花姑娘，再无其他线索吗？”

　　看着杨敬轩焦急的表情，茶花紧紧抿嘴，摇了摇头：“今日傍晚他们就跨上快马，抄京郊近路直向西去，追赶怕也是来不及了。”

　　“恐怕我们知道的还是有限，”杨敬轩感到使者一走意味着大将军已将沈四海置于死地，“若能知晓沈兄在天牢中究竟发生何事就好了。”

　　“那有何难？”茶花扬起下巴，“我和爷爷去一趟罢，再蹲在大将军那里恐怕也没什么收获了。”

　　杨敬轩愣愣看着茶花随意说出探察天牢的主意，仔细一想，无权无势的他和盛阳长公主，此时也只余下这一条路：“麻烦茶老和茶花姑娘走一趟了，宫闱守卫严密，二位定要小心，若没有机会不必硬闯。”

　　茶花小嘴一撅：“什么麻烦不麻烦的，我们是一伙，这些都是应该的，我和爷爷自会见机行事。”说完，转身一跃，不见身影。

　　深深的自责如荒草野蔓般，在杨敬轩的心底弥漫开来，一切的一切，似乎从开始就错了，自己、长公主、沈四海，谁都没有错，却都成了他人手中的提线木偶，人为刀俎、我为鱼肉，任由祸事横生而无能为力。此刻他才明白，为何许多人费尽心思做那刀俎，哪怕忘了初心、丢了本心、失了本真也在所不惜。

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