若金喝完，顺手把茶杯放在井沿上，自己也在井边坐下。向钟铄笑道：“想不到你刀法这么好。跟谁学的？”

　　钟铄答非所问地说：“谬赞了。仍有待精进之处。”

　　若金嘟着嘴说：“不用谦虚啦，要不是你让着我，我在你手下过不了二十招。”

　　钟铄笑道：“你今日有心事，只用了狠力，没能施展出刀法中的精妙之处。”顿了顿，他问：“你是不是有什么烦心事？”

　　若金不便将锡铃之事告知，只说：“现在好多啦。我回啦。”起身向后门走去。

　　若金不说，钟铄也不追问，望着若金背影朗声道：“此法比借酒消愁好多了，以后你再有烦心事，我随时奉陪。”

　　若金也不回头，只是将手一扬，意思是“我知道了”，仍旧悠闲地踱步前行，洒脱至极。钟铄不由看得呆了。

　　若金走到门口，发现刀还在手中，转身将刀向钟铄一抛，“接着！”钟铄正在发呆，忽见一把刀凌空飞来，赶忙伸手，已经晚了，刀掉落在地，刀柄正砸在钟铄脚上，钟铄吃痛，“啊”了一声，单脚跳开。若金见此情景，扶着门框，笑得前仰后合，伸出食指，指指钟铄，又竖起指头摇了一摇，意思是“你也有不行的啊”，大笑着走了。钟铄本来觉得有些尴尬，看见若金可爱模样，自己不由也笑了。若金早就走了，他还站在原地望了许久，直到觉得脚酸，才发现自己一直是单脚站着的。

　　若金回到青园，心中舒畅了一些。和素戈吃过午饭，把自己所有的首饰细软银钱等贵重物品都收起来，放进一个大箱子，身上的首饰一件不剩也都摘下放了进去。想了想，又把金叶子耳坠从箱中拿了出来，戴在耳上。在屋中搜罗了一圈，见实在没什么好东西了，才把箱子合上。素戈也把自己首饰银钱都包了一个包裹，和若金的放在一处。若金说：“你手头也没多少钱的，要不就算了吧。”素戈说：“好歹姐妹一场，多少都是我的一点心意。”若金看着箱子中的物件，多是半旧不新的，这竟然就是锡铃的嫁妆了，心里头一阵难过。当晚她左思右想，仍旧不甚放心，还是忍不住给沙力赫写了一封信，信中说了此事，并说自己和锡铃情同姐妹，将锡铃托付给沙力赫，万望好好待她，给她一个名分。

　　第二日青葙派阿穆从王府送了两箱礼物过来。一个大箱装的是布料锦缎之类，一个小箱装的是金银首饰之类，对王府来说可能只是普通之品，但对锡铃来说算是上好之物了。若金担心木铎不让锡铃同他一起乘车，这一路颠簸锡铃肯定吃不消，就把来曜城时自己的那辆马车给了锡铃，离别那日，若金命人将三个箱子并一个包裹放在马车后面，送锡铃出城。

　　三人在城门外道别，若金拉着锡铃的手，嘱咐了许多话。锡铃哽咽道：“公主，锡铃做出这种事，公主还对我这么好，我都不知该如何报答公主的恩情。”

　　若金眼圈红了，“说这些干什么，我不要你的报答，只要你过得好就行了。你的性子柔弱，做妾难免被人欺负，如果以后受了委屈，就写信或派人告诉我，我会给你出头的。”锡铃泪水洒落，若金拥住她，就像拥住青葙一样，不忍放开。

　　木铎不耐烦地喊：“快点！该走了！”

　　锡铃走到素戈面前，说：“我要走了。以后公主身边就剩你一个了，你一定要好好照顾公主。”

　　素戈眼中一热，点头道：“我会的。”又说：“锡铃，我向公主说了你的事，你怪不怪我？”

　　锡铃坦诚地说：“我不怪你。我知道你是为我好。我早想跟公主坦白，可是一直没有勇气。如果不是你告诉公主，我又怎能进将军府？”

　　素戈哽咽道：“你不怪我就好。你就要做母亲了，不管是男是女，多为孩子着想，照顾好自己和孩子，遇事要忍让些，想开些。”说到最后，虽然面上带笑，仍忍不住落下泪水。两人紧紧相拥。素戈跟着青葙若金的时间比锡铃长，锡铃自从服侍青葙若金以后，两人一直同屋居住，同处吃饭，素戈比锡铃年纪大些，对锡铃诸多照顾，诸多指点。此时忆起过去点点滴滴，锡铃不禁泪如雨下。

　　木铎急了，喊道：“说完没？不想走别走了！”

　　若金瞪了他一眼，和素戈把锡铃扶上马车。三人依依惜别，队伍渐行渐远，消失在路的尽头。

　　若金仍旧望着队伍离去的方向，久久不语。素戈知她心中难过，劝道：“公主，回吧。锡铃也算嫁得其所，公主不用太难过了。”

　　若金回头望着素戈，眼中水汽迷蒙，“素戈，在我心中，你和锡铃，都不只是我的丫鬟，我把你们当作我的姐妹一样。我知道你们都没有亲人了，所以一直期盼，在你们出嫁的时候，我可以作为你们的亲人，作为你们的姐妹，给你们置办一份丰厚的嫁妆，给你们敬祝酒，唱贺歌，让你们风风光光地嫁人，从此和夫婿幸福长久，白头到老。可是，可是，锡铃就这么，就这么随随便便地被木铎带走了，不知道木铎会不会珍惜她。我难过，我更心疼。”

　　素戈心中感动万分，唤了声“公主”，喉头一酸，便说不下去。

　　若金拉着素戈的手，“素戈，你将来一定要找一个疼你惜你之人，让我给你置办一场风风光光的婚礼，堂堂正正地送你出嫁。”

　　素戈浅浅一笑，“素戈先谢过公主了。”

　　若金一连几天都闷闷不乐，懒懒地待在房中，没有再去找钟铄。钟铄还以为她病了，抽了个空到青园看望，进了青园，发觉园子里人少了一大半，冷冷清清的。素戈告诉他木铎带了不少人回青城了，若金没有生病，只是不大开心。不知为何，钟铄心里便觉一沉。

　　走到若金卧房门口，钟铄敲门，若金喊“进来”，钟铄推开门，看见若金趴在桌上，摆弄着一只毽子。若金抬头见是钟铄，也没有起身，只是说：“进来吧。”钟铄见若金无精打采的模样，想自己若不进去，她是肯定不会出来的，便敞着门，走了进去，坐在桌边。

　　若金今日穿了一身男装，头发也用发带束了男式发髻，钟铄问：“你怎么穿成这样？”

　　若金看了看自己：“哦，我把首饰银钱和好些的衣服都给锡铃了。我这里一时没找到合适的女装，看这套男装不错，就穿了。很糟糕吗？”

　　钟铄想起自己与若金第一次见面时，她就穿着男装，自己第一眼都没有认出来，两人还动了手，闹得颇不愉快。便笑道：“你又不是第一次穿。”顿了顿又补了一句，“比你穿女装还要英姿飒爽些。”

　　若金听到钟铄夸赞自己，美滋滋地说：“那我以后就穿男装出门好了。”

　　钟铄看若金情绪好些了，问：“要不要去第一楼吃烤羊腿喝葡萄酒，我请客。”

　　若金却摇摇头，朝门外望了望，起身说：“不如我们出去打一场吧！”

　　钟铄想，这毕竟是乾王的别院，万一碰坏了什么东西自己不好交待，便说：“在乾王的园子里舞刀弄枪的不大合适。我们今日不比武斗，来比文斗如何？”

　　“何谓文斗？”

　　钟铄拿过若金手中的毽子，在手里掂了掂，“踢毽子。”

　　若金翻了个白眼，坐回椅中，“无趣。”

　　钟铄瞥着她，“我还没说完呢，我踢十个，如果你能在这十个里抢到一个，就算你赢。”

　　若金来了兴致，霍地起身，负手而立，“你也太小瞧我了！我赢了你怎么说？”

　　钟铄侧了侧头，笑道：“随你怎么说。”

　　钟铄似乎无所谓的语气激起了若金的好胜心，她一拍桌子，“好！今日我定要赢你！”

　　青园虽大，但院子并不宽敞，院中摆着石台铜灯，叠石造山，还有一个小池塘。两人来到院中站定，钟铄说：“先说好，只能用脚，不能出手。”若金紧盯着毽子，点了点头。

　　钟铄将毽子轻轻一抛，若金便要去抢，不过她不及钟铄动作快，被钟铄抢先踢了一个。钟铄把毽子踢到身后，若金刚要从右边绕过去，钟铄反身把毽子踢到了左边，若金来不及退到左边，钟铄一步抢到，又踢了一个。钟铄步伐变换，闪展腾挪，若金抢来抢去总是抢不着，一晃钟铄就踢了九个。这次毽子被踢得高了，向湖边飞去，钟铄跃上湖边的白玉栏杆，正准备踢第十下，若金也一步跃了上来，她只顾盯着毽子的方向，压根没注意自己这一跃，差点和钟铄撞个满怀。两人距离之近，钟铄几乎能感到若金身上似有若无的香气，和她的面庞蹭过自己胸膛的温热。钟铄心中一慌，本能地往后退了一步，可他忘了自己是站在栏杆之上，一步踏空，“扑通”一声掉进了池塘里。

　　这边若金终于踢到第十个，看见钟铄在水里狼狈的模样，趴在栏杆上笑翻了。池水不深，只到钟铄腰间，他抹了一把脸，从池中站起身来，浑身湿答答的直往下滴水，郁闷地瞪着若金。若金笑个不停，边笑边向他伸出手。钟铄本想抓住她的手攀上栏杆，手伸到一半又绕了过去，双手一撑栏杆，飞身跃上。若金以为他生气了，用一只手捂住自己的嘴，还是止不住地闷笑，又用另一只手也捂住，瞪圆了眼睛，向钟铄摇了摇头，意思是我不笑了，可是眼睛里还是笑意盈盈。

　　若金的这副模样把钟铄也逗乐了。钟铄无奈地说：“你想笑就笑吧，我得回家换身衣服。”跑着回去了。若金还从没看过钟铄如此模样，松开手，坐在栏杆上哈哈大笑。素戈走过来，见只有若金一个人在那儿傻笑，不知道发生了什么事，担心地问：“公主，你怎么了？”若金摆摆手，笑着回屋了。