若金深吸了一口气，平定心神，在心中默念，姐姐，钟铄，你们要撑住，我一定会救活你们。咱们一起渡沐江，回乾州！她牵过两匹马，将钟铄和青葙分别抱到马上，自己抱着婴儿与青葙同乘一骑，牵着两匹马的缰绳，向北行去。
走不多远，便到了一个小村庄，道边有个石碑，刻着“孟庄”两字。村民多是渔民，或在渡口谋生，天不亮就出工去了，若金等人进了村子，没碰见一个人。她见一户人家房门虚掩，下马推门而入，屋内一名中年男子闻声而出，一见若金身上血迹斑斑，吓了一跳，若金持刀抵住他的咽喉，低声喝道：“别出声！”那人吓得面如土灰，噤若寒蝉。若金正要问话，一名妇人从里屋出来，问道：“谁来——”一见屋中形势，“啊”地惊叫一声。若金厉声道：“别叫！不然我宰了他！”妇人抖如筛糠，颤声说：“你、你要什么只管拿去，别伤害我夫君！”若金问：“村里有没有大夫？”那男子和妇人对视一眼，点了点头。若金向那妇人说：“你去把他请来！”那男子和妇人又对视一眼，男子指了指自己，妇人指了指男子，说：“我夫君就是大夫。”若金一愣，环视屋中，果然放着不少草药。她吩咐那妇人说：“你去把门外的两人抱进来，把马牵到后面。不许示警！”妇人出门一看，马上两人浑身是血，差点吓晕过去，若金喝道：“磨蹭什么？快点！不要命了？”妇人赶忙一一照做。若金向那男子说：“把他们救活！不然你们两人都没命！”那男子指了指颈上的刀，若金收刀转身扣住妇人，道：“敢耍花样先杀了她！”那男子连声道：“不敢不敢。”
男子医术本就不高，平时在镇上只看些头痛脑热的小病，此时又心惊胆寒，把了半晌的脉，也只探出失血过多引致昏厥。好在给产妇止血他还是会一点儿的，为青葙施了几针，又煎上止血的汤药，拿出刀伤药粉，给钟铄包扎伤口，所幸的是钟铄伤口虽多，却均未伤及要害，他已封住穴道，上药包扎后，血便渐渐止住。又见若金手上也在流血，问她是否要包扎一下，若金右手持刀逼住妇人，伸出左手让那男子简单上药包扎一番。
里屋传出婴儿啼声，那妇人眼泪汪汪地恳求若金，“我夫君一定尽力救治他们，求你让我喂喂我的孩儿。”若金向里屋一望，果见一个婴儿正躺在小床中啼哭，若金让那男子将婴儿抱来，交给妇人哺乳。不知青葙是听见婴儿啼声有所感应还是男子的针灸起了作用，此时悠悠醒转。若金大喜，对此夫妻增了几分信任。那男子将止血汤药喂给青葙，又盛了一碗蛋粥给青葙食用。青葙见屋中情景，也明白了几分，对这夫妻说道：“大哥大嫂，我们不是坏人，并不想伤害你们，如果你们能答应不对外声张，我可以让妹妹放下刀。”两人自然答应。若金收起刀，但仍站在一旁监视。青葙吃完粥，从若金处抱过孩子，听着她嗯嗯的哭声，心中酸楚，让若金找一碗水来。妇人说：“你身子不好，喂不了奶吧？只喝水可不行，让我来喂她几口吧。”青葙十分感激，妇人将自己的婴儿放在一边，抱过青葙的孩子喂奶。若金始终不太放心，伸手抱过妇人婴儿，那夫妻大惊，若金道：“好好喂奶，我不会伤他。”让那男子再盛了两碗蛋粥，自己吃了一碗，另一碗便一勺一勺地喂给钟铄。
刚喂了两勺，钟铄清醒过来。若金欣喜万分，柔声问道：“你觉得怎样？”钟铄身上无一处不疼，火烧火燎一般，却淡淡一笑，说道：“好得很！没想到还能活下来！”若金鼻子一酸，别过脸去。钟铄向屋中一望，见那妇人正撩衣哺乳，急忙回头，那妇人也赶紧背转身子。钟铄说：“这位大哥，烦劳你找三套男装给我们，不需华贵，越普通越旧越好。再准备些大饼干粮之类。”那男子拿出三套旧衣，又去厨房准备吃食。若金放下婴儿，将钟铄扶进里屋，自己与青葙在外屋换衣。
钟铄原先的衣服都快成了碎布，一扯就掉了，但要穿衣就难了，稍微一动就扯动伤口，疼痛难忍。若金在外间半天不见钟铄出来，以为他又昏倒了，进来一看，钟铄刚穿上裤子，正疼得呲牙咧嘴。她拿起上衣，说：“我帮你。”
钟铄满面通红，拦住她说：“我自己可以。”
若金目中泛起盈盈波光，伸手轻柔地抚过他的脸庞，将脸上一点血迹拭去，颤声说：“别逞强了。”钟铄一颗心都要融了，再说不出拒绝的话，乖乖任她摆布。
若金见钟铄上身缠满了白布，不知道究竟受了多少的伤，肩上的伤口似乎还在渗血，她站在钟铄背后，看着眼前这个为了自己舍生忘死、为了自己体无完肤的男子，觉得揪心般地疼。钟铄见若金没有动静，问道：“怎么了？”
若金为钟铄穿上上衣，转到身前，低着头系带，钟铄觉一滴泪水“啪”地滴落在自己手背上。他轻声问：“若金，你哭了吗？”
若金再也忍不住，痛哭出声。她什么也顾不得了，顾不得男女有别，顾不得身在险境，紧紧抱住钟铄，将脸埋入钟铄胸膛，泪水汹涌而出。钟铄顿时整个人如云似雾，心中混沌一片，伤口被撞引发的痛楚，竟似丝毫不觉。他只觉若金的热泪，滴在他炽热的心上，若金的肌肤，紧贴着他滚烫的胸膛，若金这样大胆热烈的表示，让他不知所措。经历过这样一场生死逃亡，他脑中迷迷茫茫地有个声音说，什么身份冤仇，随它去吧，只想跟她在一起，哪怕一刻也好。他缓缓伸出双臂，将若金环在怀中，原来她的肩膀这么瘦弱，腰肢这么纤细。如果可以，他想就这么一生一世地抱着她，永远不让她受到伤害，永远不让她哭泣流泪。
他们就这么站了很久，钟铄轻语道：“若金，你怕吗？”
若金在钟铄胸前点了点头，啜泣着说：“我怕。我好怕你再不会醒过来了。”
钟铄一愣，他没想到若金满心满意担忧的是自己。他柔声说：“别担心，我会好好活着。我一定将你们送回乾州！”
若金没有抬头，默然片刻，闷声说道：“钟铄，你为什么对我这么好？”她能听见钟铄砰砰的心跳声，能听见钟铄长长短短的呼吸声，能感受到钟铄拥住自己的有力的臂膀，和他踏实的怀抱。但是她等了很久，不见钟铄回答。若金缓缓抬起头来，迷惑地望着钟铄。钟铄张口欲言，却最终只是叹了口气，松开了双手。
忽听那大夫跑进外屋，慌慌张张地说：“有官差向这边来了！”若金钟铄一惊，赶忙出来。妇人惊慌地问：“他们是来抓你们的？你们是逃犯吗？”青葙一边抱起孩子起身，一边说：“大嫂，我们是被奸人陷害，并不是恶徒。官差不分黑白，我们不能落在他们手里。”那妇人见青葙刚产下婴儿，虚弱不堪，又要逃亡，她自己也刚做了母亲，心中不忍，说：“要不你们在里屋躲一躲。”钟铄从厨房窗户望出去，见官兵已经快到村子，他们所着服饰和昨夜追兵相同，也是禁卫军的人。他知官兵必是循着血迹而来，房前屋中都是血迹，他们在这里藏身不住，向青葙若金说：“不能躲在这里，快走！”
若金扶青葙上马，钟铄问：“还有其它道路可以出村吗？”那男子向北一指，“这条路通往津口城，”又往东一指，“出了这片田地往东走也有一条小道，通往官道。”钟铄知若去津口便是自投罗网，便策马往东驰去。
官兵顺着血迹搜到房前，蜂拥而入，见屋内地上有许多血，却未搜到人，问那男子钦犯在哪里，那男子向北一指：“跑了。”官兵立刻上马向北追去。
钟铄三人一气奔出十几里，觉浑身伤口像撕裂一般剧痛，青葙也支持不住，在马上摇摇欲坠，他们见官兵没有追来，便下马稍作歇息。此地距离渡口已不太远，三人歇息一阵，上马缓行，一路都无官兵追来，青葙料想是那夫妻帮了他们，指了错路给官兵。
到了渡口，若金混在渔民商客中走了一圈，见果然有许多官兵盘查，她低头遮面，溜了回来。渡口既不能用，三人商议决定向下游而行，在江边找处水浅登舟之地，偷一条船，夜渡沐江。渡口人多眼杂，三人弃马，沿江东行，青葙身子虚弱，实在走不动了，若金便背起她前行。
他们走了许久，并没找到一条可用之船。天色渐渐暗下来，若金举目北望，只看到黑沉沉的江水，对岸的乾州不知何在。
钟铄忽然停住脚步，道：“听！”若金侧耳倾听，万籁俱寂之中，西面传来疾驰的蹄声，那蹄声像死亡的鼓点，敲打在三人心上。转眼间，骑队已驰到近前，火光照耀下，足有二十余人，均着禁卫军服饰。
若金心生绝望，只不过是一江之隔，一条沐江而已啊。他们千辛万苦地走到了这里，难道再也跨不过去了吗？
青葙知道再也无处可逃，对若金说：“放我下来。”若金将青葙放下，青葙从钟铄手中接过孩子，轻轻吻了吻她的额头，低语道：“孩子，对不住了，为娘没能让你长大成人。”若金心中一酸，落下泪来。
官兵奔到跟前，将三人团团围住，为首的头目说：“你们莫再垂死挣扎了，自行了断吧！”青葙道：“我们可束手就擒，随你回京。”头目说：“没有这等好事，朝廷只要人头，不要活口。”青葙道：“我想你一定知道我是谁。我们的人头值多少钱？你若放了我们，我出十倍。”头目轻蔑地哼了一声，“乱臣贼子，狂妄无知。给我上！”
“上”字刚出口，就听一声惨叫，他“扑通”摔到马下。暗沉的江面上，一人凌空飞来，白衣飘飘，人未近前，三人身后的几名官兵已相继倒下。他在距离青葙等人还有丈许之地时，又飘然跃起，如鸿雁翩飞，落在三人身前。
青葙惊喜万分，回头向江中望去，只见江上两条小船如离弦之箭，飞驰而至，一前一后，当先那条船一近岸边，未及停靠，便有四人纵身跃上岸来，兔起鹘落，几个腾落间便抢到包围圈外，分四面攻向官兵。官兵立刻持刀应战。
钟铄认出这白衣男子正是在京城巷战中救了乾王的那人，但他此时垂手而立，并未参战。再看战况，不由吃了一惊。那四人虽以少敌多，一柄剑至少要对付四五把刀，但暗夜之中，只见剑光霍霍，攻势凌厉，杀招迭出，如旋风一般将四五把刀裹在其中，占尽上风。不消一刻，官兵就全部倒下。
那四人任务完成，又跃上小船。接着船上下来另外四人，两人持刀割下官兵头颅，两人宰杀马匹，行动利落，钟铄看得目瞪口呆。
白衣男子忽然转过身来，看了一眼青葙，青葙知他是有事要说，问：“什么？”他向江中一指。
江上，第二艘船缓缓靠岸停稳，船舱中走出一名灰衣男子，站在船头，语声微颤，“青葙，我来迟了。”