青葙如被施了迷咒一般，定定地望着他，心神纷乱，恍如隔世，无数言语哽在喉间，眼中泛起一层水雾。

　　小七说：“上船吧，我送你们过江。”

　　青葙稳稳心神，说：“我们上船。”若金扶着青葙钟铄上了船。

　　波浪起伏，船身微微摇动，青葙身子一晃，小七急忙伸手相扶，说道：“你不能受风，进舱吧。”青葙也不客套，俯身进了船舱。船夫划浆，小船缓缓离岸。

　　若金想姐姐定要与他说些私话，便与钟铄坐在船头。小七并没即刻进舱，在钟铄身边坐下，说：“钟郎将，可否让我探一探脉？”钟铄一愣，知他是好意，便伸出手去。

　　小七探过脉象，若金急问：“如何？”

　　小七说：“并无大碍，将养即可。”从怀中掏出两个瓷瓶，交给钟铄，说：“这瓶是上好的刀伤药。这一瓶，是内服之药，能助你恢复内力，加快痊愈。每日一丸，直至伤愈。”钟铄想他与自己素不相识，不知该不该收下这份好意，便看了若金一眼。

　　若金知他是因了青葙之故才对钟铄施药，感激不尽，恳切道：“谢谢你！”钟铄这才向他道谢，收下瓷瓶。小七向若金点了点头，起身进舱。

　　钟铄觉这人有些熟悉，但一时想不起他是谁，不知他手下如何聚拢如此众多的高手。前头那艘船上，方才攻击官兵四人中，一人站在船头，一人站在船尾，警惕地望着四周。其余两人想必在船舱中。两艘船距离半个船身，不管自己这条船是快是慢，两艘船始终保持半个船身的距离，光凭这点，就令钟铄叹服。那白衣男子垂手立在船尾，漠然望着江面，似乎对周遭事情浑然不觉。如若不是钟铄亲眼见识过他鬼魅的身法和超绝的暗器，根本想象不出这个看似超脱世俗的男子是个顶尖高手。

　　若金打开瓷瓶，让钟铄服下一粒丸药。钟铄忽然“啊”了一声。

　　若金问：“怎么了？这药有什么不对吗？”

　　钟铄忙道：“不是。我想起舱中这人是谁了。我在攻打石丘寨之前见过他。”说完钟铄想起这船上都是他的人，不由看了船夫和白衣男子一眼，见他两人神情平常，好似听不见自己说话一样。

　　若金“嗯”了一声，“他是姐姐的朋友。攻打石丘寨是他和姐姐联手谋划的。但是想不到他今日竟会出现在这里，救了我们。”停了片刻，想起一事，又说：“你千万不要和旁人说起他。”

　　“好。”

　　江风沁人，云开雾散。夜幕中繁星晶莹，点亮心灯。船头浪花翻卷，小船乘着南风，飞速驰向江北，将南岸的血腥杀戮远远抛在身后，前方，连绵的石影林廓如一副浓墨的画卷徐徐展开。那里，就是乾州了。

　　若金与钟铄促膝而坐，任江风拂乱发丝，拂去心霾。多日来的逃亡、杀戮、惊惧、彷徨、忧愁、绝望，都随风而逝。桨声水声叠在一处，在这静谧的夜里，显得旷远悠长。两人都静默无言，享受这难得的安详时光。

　　若金侧头望着身旁的钟铄，从石丘寨夜攻、沙海同行、西奚大战、暗巷遇袭到此次亡命北归，是他一直陪在自己身侧，屡次遇险，屡次相救，不惜以性命相护。他就像一座大山，坚定地守护在自己身边，让自己身有所依，心有所归。她缓缓地、缓缓地靠在钟铄肩头，心中无比宁静。好想就这么永永远远地靠着他，永永远远地不分离。

　　钟铄看着若金平和的面容，听着她均匀的呼吸声，知道她渐入梦乡。他没有将她挪开，只是深深地凝视着她的容颜。她面上仍有些脏污，皮肤也不那么白皙细腻，可是看在他的眼中，是那么动人心魄。他仔仔细细地看着她，想把这副容颜牢牢地印在心里。他知道，一旦回到乾州，她将再成为东奚的公主，而他则仍是黑虎军的中郎将，以及，隐姓埋名的逃犯。他将再不能奢望像现在这样，可以和她毫无距离，如此亲密无间。他遥望对岸，祈求这一程远些，再远些，祈求这一夜长些，再长些，好让他能这么肆无忌惮地多看她几眼，多些，再多些。

　　青葙怀抱婴儿，坐在舱中。船舱内只有一矮桌，两蒲团，边上有一大箱，桌上放着盏油灯，别无他物，是小七一贯的风格。小七掀帘入舱，青葙一瞬不瞬地看着他，他向青葙淡淡一笑，打开箱子，青葙扫了一眼，见箱中是衣衫被褥等物，忽然明白过来，他在这船上已不止行了一日了，且未上岸歇息，想是不顾病体，一直在追赶自己，她心中十分动容。小七从箱中拿出一件披风，为青葙披上。船舱遮着厚布帘，并不透风，青葙也不觉得冷，但小七为她披衣，她并没推辞。披风是小七的，灰布厚料，披在身上，甚觉温暖。小七盘膝坐在青葙对面，两人已三年未见，此时默然对视，相顾无言，心中却俱是波浪起伏，感慨万千。半晌，小七轻声开口：“你身子觉得怎样？”

　　“还好。”

　　“我看看。”小七搭上青葙的脉搏，探完右手又探左手，凝神细思片刻，说：“你气血两亏，胞宫有损。”青葙却不以为意，只是盯着他。他眼中布满血丝，脸色苍白如纸，双颊凹陷，身形瘦削，手上骨节凸显。此时正是炎炎夏季，他却穿着夹衣，仍是手指冰冷。小七低头想了片刻，懊恼地说：“唉，可惜我医道粗浅，不知用什么方子为好。我该想到你可能早产，应带上白芷随行的。出来的时候太急，也没带多少成药。这盒蕴荣丸，可补血养元，你拿去服用。我已记下你的脉象，稍后告知白芷，让她开个方子传给阿穆。”

　　青葙接过蕴荣丸，放入怀中，道：“不必如此麻烦，等到了乾州，我自会延医调养。”

　　小七摇头说：“那些中庸之辈，怎比得上白芷医术高明？还是用白芷的方子，我才放心。”

　　青葙知他是十分在意自己，宽慰道：“我自觉尚好，你不必忧心。倒是你，似乎病得不轻。”

　　“前些时日确实大病一场，不过现在已经好多了。”青葙并不觉他是“好多了”，凭她对小七的了解，恐怕他刚能下床，就硬撑着来了。他接着说：“若非病发，日日昏沉，白芷勒令帮中人事一律不许进见，我便不会错过你的讯息，几乎害你丧命。”小七虽轻描淡写，青葙却听出不妙。听这话，似乎小七病发已久，竟一直昏迷了三四个月么？怎么病势如此沉重？他的病，虽有白芷精心调理，却似是一年比一年更重，那自是忧思过度所致。想到他病重之下，还千里飞渡搭救自己，青葙柔肠百结。小七面色凝重，语中有深深的自责之意，“方才，我远远看见那团团火把时，不知是否还赶得及救你，恐惧得都要窒息了。不敢想象我若来迟一步会是什么后果。”

　　“莫要自责，你已经救了我们母女脱险了。”

　　小七挪近身子，看着青葙怀中的婴儿，她闭着眼睛，正睡得香甜。“是女儿么？”青葙点点头。“她一定会像你，美丽聪慧，果敢坚强。”小七从腕上解下一只丝线穿着的碧色珠子，递给青葙，“我没带什么礼物，就把这个送给她吧。”

　　这珠子只有黄豆大小，不甚起眼，青葙却知它是件宝物，曾救过小七的性命，连连摆手，“不行，这是你随身佩戴之物，有百毒不侵之效，对你万分重要，怎可送人？”

　　小七怅然道：“如果我姐姐还在这世上，她也该有自己的孩子了。我这当舅舅的自当备一份重礼，这珠子我还嫌寒酸了一点。再说，也没有百毒不侵这么夸张，只不过能避瘴气驱毒虫罢了。”

　　青葙接过珠子，面上浮起欣喜之色，“你愿当她舅舅，那再好不过。”

　　小七笑道：“她将来是万金之躯，若有一个当杀手头子的舅舅，岂不是不大好听？”

　　“什么万金千金，我只望她平安健康，顺顺利利地长大。”青葙不容小七婉拒，“有一个当杀手头子的舅舅，更可保她一生平安，岂不是大好？”

　　小七未置可否，拿出一把剪刀将焦黑的灯芯剪去，火苗扑扑地闪动。青葙心中忐忑，生怕他再说出拒绝的话来。小七的视线从油灯移到青葙，淡淡一笑，“起名字了吗？”

　　青葙听他未加拒绝，以为他是答允之意，松了口气。“大名还要乾王来取。我先前想了几个小名，如今都觉不甚合意，不如你这当舅舅的起一个吧。”

　　小七凝神想了想，“‘安康’，如何？”

　　青葙见小七毫不犹豫应诺了自己，十分高兴，“好，很好。就叫‘安康’。”

　　江风渐大，掀动舱帘。小七移到舱口，将布帘重新掖好。跳动的火光将小七单薄的身影映在帘上，忽浓忽淡。他弯着身子，似乎有千斤重担压在他瘦削的肩膀，压得他直不起腰来。青葙心潮起伏，望着他的背影，幽幽开口：“小七，当年草原初雪，你送来一纸别书，我以为，你再不肯见我的了。”