皇上帮安康擦去泪水，说：“不要紧的，还能修好。安康不哭了，父皇找人把木盒修好母后就不会生气了。好不好？”安康点点头，皇上叫了一个小内侍过来，让他去修木盒，又哄了安康几句，才让宫女将安康送回凤禧宫。

　　他并没有即刻回殿。而是负手而立，凭栏远望，殿外禁卫军站得笔直，宫中侍从来往不绝。他眼神幽深，神色冷峻。青葙为若金求情这是意料之中的，青葙利用安康带话也在情理之中。

　　但，安康来的太快了。

　　他环视宫中，目光扫过侍卫、宫女、太监还有各色人等，良久，轻轻叹了口气。挥手叫来禁卫军，命他们把若金钟铄押入秘狱，好生看管，转身往观月轩而去。

　　韩岭办事利落，查得行刺之事与他人无关，便放那些大臣命妇出宫，只留下众尼细细审问。韩岭记挂着若金，旁敲侧击地打听皇上如何处置若金，皇上板起脸训道：“你这么一说我倒想起来，还没罚你失职之罪呢！从这月起，罚俸半年！再有此事，撤了你的职！”韩岭咧了咧嘴。

　　宫女煎好了药，皇上唤醒李蕊，亲自喂她服下，李蕊感动落泪。皇上又亲自把李蕊送回宫中，陪了她一整夜。

　　宫中被两桩血案搅得翻天覆地，宫外的人却毫不知晓。当晚，段销正在家中挑灯著文，忽听下人通传宫中来人，急忙出门相迎。未至门前，瞥见门外背立一人，便扬声询问：“不知哪位——”

　　那人转过身来，段销怔住，竟是阿穆。他立时明白阿穆深夜偷偷出宫前来，必有秘事，忙将她引至屋中。阿穆一路疾行，满头是汗，段销唤下人取来一碟冰镇梅子，又轻轻为阿穆摇起扇子。阿穆赶忙接过扇子，说：“不必忙了，我说完就走。”

　　段销笑道：“不用急，慢慢说。”

　　阿穆便将若金杀常鸣一事详细说了一遍，段销听罢，轻轻一笑。阿穆诧异道：“你笑什么？”

　　段销摇头叹气，“我笑他们二人又来了这么一出。”段销刻意将“又”字念得很重。

　　阿穆呆了片刻，才明白段销说的是两年前钟铄杀向亮一事。急道：“那可不一样。那时杀的人是奸细，今日杀的人可是荣享伯。皇后说秘狱是进得去出来难的地方，急得夜不能寐，又因为观月轩的事，不敢贸然再向皇上求情了，这才让我来请你拿个主意。”

　　段销还未听闻宫中之事，问：“观月轩有什么事？”阿穆便简略说了女尼行刺之事。段销虽猜得皇上平安，但还是问了一句：“皇上无碍吧？”

　　“皇上没事，只是李娘娘受了点伤。”

　　段销便沉默不语，凝眉细思。阿穆知他在想事情，也不敢出声打扰他，只是一下一下地为他打着扇子。片刻，段销抬头望着阿穆，直截了当地问：“皇后不是让我拿主意，而是想让我向皇上求情吧？”

　　阿穆脸上微微一红，“是了。皇后说皇上十分看重于你，望你能出言相助。”

　　段销断然拒绝，“这个情现在求不得。”

　　阿穆讶然，“为何？”

　　“皇上现在怒气未消，谁去求情都没有用，还会引得皇上猜忌。”

　　阿穆焦急道：“难道就放任不理吗？”

　　段销却点头“嗯”了一声。见阿穆瞠目结舌，便展眉一笑道：“放心，公主不会有什么事的，至少性命无忧。”

　　“何以见得？”

　　段销盯着阿穆问：“公主和常鸣哪个重要？”

　　“当然是公主了，这还用问。”

　　“是呀，你我都明白的道理，难道皇上会不明白？皇上在盛怒之下，有可能一时冲动，口不择言，但皇上将公主关入秘狱，冷静过后，就不会做出冲动之举啦。依我看，公主与钟将军影响不大，倒是皇后可能要受些委屈。”

　　前头的话阿穆刚听明白，后一句又让她迷惑不解。“此话怎讲？”

　　段销轻描淡写地说：“俗话说，死罪可免，活罪难饶嘛。”

　　阿穆聪慧过人，一点即透。观月轩与常鸣两件事加在一起，皇上虽斩不了若金，但少不得会疏离青葙。“那怎么办呢？”

　　“兵家有云，以退为进，以静制动。”他提笔在纸上写了几个字，折起递给阿穆，“交给皇后，她自会明白。”

　　“多谢！”阿穆珍重接过，贴身放入怀中。

　　“你有事肯来找我，我很高兴。以后，客套的话就不必了。”

　　段销目光温柔，看得阿穆心中砰砰直跳。她垂下头轻声说：“我不能久待，皇后还等着我呢。”说着便站起身来。

　　“稍等。”段销叫下人拿来一个小食盒，将那碟冰镇梅子放入食盒，“这个拿着路上吃吧，天气这么热，当心中暑。”阿穆接过食盒，望着段销，眸中情意闪动。段销笑了笑，“走吧！”将她送至门外。

　　阿穆又深深望了段销一眼，才慢慢转身，向皇宫走去。走不多远，便是一身的汗。她打开食盒，拈起一颗梅子送入口中，酸酸甜甜，冰凉沁心。

　　阿穆回宫，将段销之言转告青葙，并将段销的手书呈上。青葙见那信中，只写了三个字：“忍退等”。她明白段销之意，将信笺在灯上烧了。默坐片刻，叹息一声，“我终究还是沉不住气。”

　　这边众人为若金焦心忙碌，那边若金却自得其乐。秘狱本是关押宫犯之所，多是犯了大罪的嫔妃宫人，即便没犯大罪，狱监也有法叫他认了。历朝以来，进去的人数不胜数，可完完好好出来的，一只手都数得清。若金倒没听过这些传闻。她本以为牢狱必定肮脏污秽，不想这秘狱却和普通房屋一般，虽狭小阴暗，却尚算干净，有门有窗，只是门窗都拿木栅封着，屋内空无一物，连个草席都没有。若金悠然地背着手到处瞧了一遍，见窗户虽然破旧，但依稀能辨出曾经雕花朱漆的模样，自言自语道：“不知什么人曾经住过这里。”转头却见墙上有干涸暗淡的斑斑血痕，不禁叹道：“又不知什么人死在这里。”四下瞧过，若金坐回钟铄身边，见他目不转睛地盯着自己，歉然说：“我没跟你商量，你生气了吗？”

　　钟铄心痛道：“你怎么这么傻啊！就为了那么一个常鸣，值得吗？”

　　若金微笑：“常鸣不值得。但是为了你，值得。”

　　钟铄心潮澎湃，眼中渐渐湿润，“你知道这是多大的罪吗？你就不怕吗？”

　　若金叹了口气，轻声说：“说实话，刚开始确实有点怕。但是我独自跪在昭日殿前忐忑不安地等待圣裁的时候，看见你向我飞奔而来，握住我的手和我义无反顾地跪在一起，我就不怕了。那时，我想，如果我要上刑场，能有你送我一程，我也知足啦！你——”

　　若金话说一半，钟铄蓦地俯首，用双唇堵住了若金后面的话。他一手按着若金秀发，一手紧紧地拥着她，拥得那么紧，几乎要把她揉进自己的身体。若金双臂环住钟铄，忘情回吻。两人的唇瓣滚烫如焰，两人的呼吸火热如炽，两人的心紧紧贴合，融为一体，用这一枚唇之印章，彼此许下一生一世的承诺。他们沉醉在彼此的深情之中，醉得忘却了时间，忘却了地点，忘却了前途险恶，忘却了世间一切，天上地下，只有他们二人。

　　这个吻，好像天长地久那么长。

　　情浓之时，钟铄在若金耳边低沉却狠决地说：“我才不送你！你说过，要生一起生，要死一起死，咱们沙场一起闯过，刑场也该一起上！你想丢下我，我，不，准！”

　　若金并没拒绝，也没劝阻，两人心心相印，同生共死。她毫不犹豫道：“好！刀山火海一起上，阴曹地府一起闯！有你在，我什么都不怕！”

　　钟铄心中激荡，凝视若金，轻唤一声：“若金……”

　　“嗯？”

　　钟铄缓缓道：“你，若是不准备再改变主意，我们成亲好吗？”

　　若金嫣然一笑，“上天入地都只嫁你，今生来世都只嫁你！”

　　钟铄目光环视牢房一周，又落进若金双眸，情意深长，“我本想给你一个风光的婚典，可是……若金，你若不介意这里简陋，我们就拜堂结发吧！”

　　若金愣了愣，“啊？现在？”若金望着钟铄，眉眼温柔，“我倒是不介意这里简陋，可是我……我还是想等阿古来，想让姐姐和阿古唱着草原上的歌，送我出嫁。”

　　钟铄攥着若金的手，若金觉他手心里都是汗。“若金，我害怕……如果我们等不到那时候，我想……你可以做我名正言顺的妻子。”

　　若金一扬眉，“哼！我就不信皇上真会为了一个狗太监而杀了我！再说，”若金指指门窗，语气中满是不屑之意，“就这么几根破木头，能关得住你我？多少生死都闯过来了，还怕这点风雨？真要大难临头，咱们就一块杀出皇宫，去草原上逍遥快活！”

　　钟铄知这是宽慰之言，但若金的豪气也让他从容随遇而安。钟铄柔声道：“好！你要怎样就怎样，都随你。”

　　若金笑嘻嘻地说：“其实这里也蛮不错啦，又清静又私密，折腾了一天了，正好睡一觉！”若金伸了个大大的懒腰，就地躺下，向钟铄拍了拍身边的地面，钟铄呵呵一笑，躺在若金身边。两人以臂为枕，侧卧相对，含笑而视。秘狱幽静，时光缓流，两人沉默无言，却心有灵犀。不管能否天长地久，此刻相知相守足矣。