皇族宗室的婚期都需钦天监亲算吉日，因此这圣旨也没那么快下来。而在此时，我却等到了另外一个消息：谢瑶不行了。

　　我接到消息便让门房套了车，匆匆忙忙赶往李府。

　　谢瑶坐于床头，瞧着神色倒是还好。见我来了抿嘴笑起来。我有些疑惑，清莲在我身后耳语道：“大少奶奶这怕是回光返照之象。”

　　我心下咯噔沉了下去。彼时，李桐坐在床边，紧紧抱着谢瑶，将头埋进她的怀里，不哭不闹也不说话。站两名女子在身前伺候，满身的气度与清莲清荷极为相似，步履很轻，端茶递水都极稳。我心中已猜到了几分。

　　二人上前向我见礼，果然便是玉枝和玉簪。

　　玉枝搬了张椅子在床前让我入座。

　　谢瑶拉着我的手说：“你来了！”

　　这句话说得极轻极柔，倒是让我一时间有些心酸。

　　“怎地变成这样，也不早来告诉我？大夫怎么说？”

　　我在这边着急，可谢瑶这位将死之人反倒毫不在意，“人生在世，总会死的。我的身子自己清楚，早已有准备其实，有件事情，我一直没说，可你应该知道。”

　　我低眸垂眼，明白她指的乃是李家在陷害我这件事上也脱不了干系的问题。

　　“我与婉筠妹子不同，李家也觉得刘璋能比。再说，李文耀虽然……虽然不是个好人，却也未曾做出入刘璋一般的事。我若想和离是万万不能的。桐哥儿始终是李家子孙，若我说出去，恐怕还没等到李家遭难，他们便已容不得桐儿了。”

　　“我明白。”就连皇上也想着将此事压下，息事宁人，我怎么会不懂呢。

　　“我如今唯一放心不下的，就是桐儿。”谢瑶鼻子一抽，落下泪来。她抚摸着李桐的头，将他推出怀抱，送到我面前。

　　“你答应过我的，不可食言！”

　　李桐低着头，死死拉着谢瑶的衣角，不肯到我怀里来。谢瑶一时有些恼怒着急，却有不忍心责怪李桐。

　　我不由得心软，学着谢瑶的样子拍了拍李桐的头，“你大可放心，我答应过的事，只需我在一日，便会兑现一日。不论你能不能好起来，韩续送来的四个人都不会再招回去。你如果……”

　　“如果不在了。玉枝玉簪会负责伺候桐儿，魏乾，魏坤会保护桐儿的安全。直到桐儿长大成人，有自保之能为止。桐儿是李家子孙，我一个没有血缘之亲的姨母总不好将他抢过来养育。但我可以时常派人来接桐儿过府玩。”

　　我这番安排考虑周密，有玉枝玉簪在，寻常的毒药暗害可以避免，而魏乾魏坤也可以防止各种意外刺杀。

　　并且，有我时常看顾着李桐，李家即便因此事心中有气，也不敢对李桐怎么样。

　　谢瑶大是松了口气，面上的笑容更深了一些，连道：“多谢！”

　　我瞧了瞧四周，从入府到现在，谢瑶已经病入膏肓，李家的人却一个都不曾看见。我不由冷笑，“李家这是怪你坏了他们的大事，让他们没法对主子交待吗？”

　　谢瑶一怔，不一会儿便想通了我发怒的根源，皱眉说：“他们不来也罢，来了我还得打起精神来应付。哭哭啼啼地，吵得我脑仁疼。”

　　“看来，李家还是贼心不死。若她们重视你，想着如今百般善待你，我或可相信他们有回转之意。如今他们虽不曾对你出手，不过是因为正值风口浪尖，你若死了，我必会彻查。李家还没有做事不留半点痕迹的能耐。

　　他们对你不闻不问，一副事不关己的模样。也只是知道你的病情，想着让你自生自灭，你若自己病死了，就与他们无关。皇上为保自己的儿子，息事宁人，将陈培之与杜若繁拉出来顶罪。这在我们看来是一层意思，在李家看来又是另外一层意思。”

　　谢瑶低头想了一会儿，柔声对李桐说：“桐儿，母亲有事要与姨母商量，让玉枝姐姐带你出去玩好吗？”

　　李桐抿着嘴不言不语，将谢瑶的衣袖拉得更紧了，死死看着谢瑶，一刻都不敢眨眼，生怕自己一个眨眼，母亲便没了。

　　我知道谢瑶大约是有话要和我说，念着李桐还小，想支开他。我见李桐这情况，劝道：“屋里没有外人，桐儿还小，也听不懂。说不定过几日也忘了。你就直接说吧。”

　　谢瑶知晓自己没有多少时辰，如今这回光返照之态让她强撑着，也不知能撑多久。因此也不愿与爱子分开，只愿能多呆一刻是一刻。

　　于是，她干脆让李桐重新做到床上来，搂着他，这才与我说，“我在李家三年，也知道一些情况。你说不曾和我言明，我却也猜到这幕后之人怕是诚王。”

　　这话倒是让我有些惊讶。

　　“在彭城时，虽觉得我婆婆不好对付，但那会儿我身怀有孕，也还算过得舒心。来京后才发觉大户豪门生活不易。婆婆刁难，妯娌欺压，我无权无势，无娘家帮衬，寸步难行。我只能一边借助与你的关系拓宽自己的人脉交集，一方面卖乖讨好婆婆。”

　　“婆婆喜欢人奉承，我事事顺着她。她偶尔也会对我不错。尤其后来，二弟妹和三弟妹进门，两个都不是省油的灯，偏偏娘家又得势，婆婆奈何不得。就更喜欢让我伺候，耍婆婆的威风了。”

　　“前两年，我陪她上香，遇上林墨香。她因生子有功，又得诚王喜欢，请旨封了侧妃，一时风光无两。后来，婆婆便与她有些来往，表面瞧来也不过是寻常的妇人间的聚会，并不多，也不惹眼。但我却知道，这两年来，她们私下的交集不少。尤其今年年初之后，书信往来就更多了。”

　　我皱起眉头来，万万没有想到，还有这一层。如此看来，这事少不了林墨香的手笔，说不定便是她撺掇的诚亲王。

　　谢瑶接着说：“我从公堂回来那两日，婆婆诚惶诚恐，时时来对我嘘寒问暖，甚至言辞间透漏让我在你面前美言几句。后来，皇上圣旨下来。第三日，她出去了一趟，回来就又变了态度，此后再没有踏足我的面子。李家上下也没有半点要为我延医请药的意思。若不是有你们早早吩咐梁大夫每日前来把脉看诊，我如何能坚持到今日。”

　　我满面怒色，“李家好大的胆子！他们只是觉得皇上不曾追究诚亲王，甚至还帮诚亲王找了替死鬼，以为皇上看重诚亲王吗？所以便有恃无恐了？”

　　谢瑶苦笑，“我之前病得糊里糊涂的，也没有多想。你一说李家或许觉得是另外一层意思。我突然就想到了此处。我公公的人为，是朝野皆知的。说好听点是正直，说不好听点是迂腐。婆婆所为，他恐怕至今还蒙在鼓里。”

　　这话我倒是深感赞同。韩续如今既有皇上宠爱，又有渝城功绩在身，明眼人都看得出来，几位皇子中，他最有可能。李大人再笨也不至于瞧不出这一点。只有李夫人，不在朝堂，所见狭窄，被人忽悠几句，恐怕就上当了。

　　而这忽悠的人，只怕就是林墨香了。

　　“不过，有一件事倒十分有趣。”谢瑶面上浮现几分戏谑的表情。

　　“什么？”

　　“前几日，三弟妹前来找过我，三句话不离你。并不是说你的不是，反倒对你赞赏有加，极尽仰慕之意。”

　　我眼神微闪，“李家三少奶奶是贤妃的娘家侄女吧。她这是想要你搭桥牵线攀上我吗？怎么？常家打算另觅高枝了？”

　　这却也不对。贤妃失事，常家与燕王的联盟崩溃，想另谋发展可以理解。但倘或常家真打算另找盟友，这么大的事，该当是常家当年主母出面才更有诚意。不至于将此事交给一个出嫁女。

　　谢瑶摇头，“我也不知她目的为何。只当听不懂她的话。我……我……”

　　谢瑶剧烈咳嗽起来，怎么都止不住，吓得我手足无措。李桐一边喊母亲，一边为谢瑶拍背，然而，谢瑶非但不见好，突然呕出一大口鲜血来。

　　那青色的棉被之上硕大的鲜红花朵，十分刺目。

　　“快去叫大夫，不，去请龚太医。”

　　谢瑶抓住我，“不必了！今日……晌午，梁……梁大夫来瞧过。我好不了了。大约也就在今日了。梁大夫……的……的医术不比太医差。我……我这是命。”

　　“苏黎，我……我知道自己对不起你。我……”谢瑶将李桐的手放到我手上，“但求你照顾好桐儿。我……我来生必当结草衔环以报。”

　　我郑重点头，谢瑶心神一松，直挺挺倒了下去。

　　我唬了一跳，伸手去探她的鼻息，已经毫无声息。

　　李桐趴在谢瑶身上，大哭起来。是人都有恻隐之心，这么小的孩子，父族不可靠，唯一对他好的母亲也离世了。我心一软，本来对当初婴灵之事的那点惧意丢了个干净，第一次将他抱进怀里，“别怕！你还有姨母！”