书房里，清簌心不在焉地磨着墨，心里琢磨着怎样用布条绑出那只漂亮的小鸟儿。她自小喜欢动手做这些小玩意，这样精致的东西还是只有宫里才第一次见到。忽然听见太子说了句“你去把书柜上的礼记拿来”，她这才察觉到自己的失神，也不知太子注意到了没有。恍恍惚惚走到书柜前，这才想起自己半个字都不认识，从哪里找来礼记呢？她偷偷地瞟了眼太子，太子面色严肃，教她不敢多问一句。怎么办？她只能硬着头皮，从书架上取出一本摩挲得有些发旧了的书交给他。

　　太子看了眼她拿来的书，顺便又瞟了她一眼，淡淡道：“手心伸出来。”语罢拿起拿起镇尺，重重在她手上打了一下。清簌显出委屈：“殿下知道奴婢不识字，奴婢也不敢问是哪一本……”

　　太子冷笑：“‘礼记’是两个字，就算你不识字，也该知道这本书封皮上写的是几个字吧？”

　　清簌撇了撇嘴，看着封皮上的四个字，喃喃道：“殿下教训的是。”

　　太子把镇尺搁在一旁，冷哼一声站了起来，走到书柜旁抽出一本书又回来坐下：“这才是礼记。从今天起，你给我每天抄写书上的一页纸，每页纸抄十遍，不写完不准回去睡觉。本宫这里不要你服侍，待一边去慢慢抄。你看看你磨的墨，都洒了一桌子了。”

　　“啊？”清簌一脸不情愿，“奴婢不认得这些字……”

　　“谁准你不认得了？”太子一点道理都不讲，“又想违逆本宫是吧？”

　　“不是，不是。”清簌连忙打断他的话，“奴婢只是觉得，嗯，想知道这些怎么念……”

　　太子站起身，一副不耐烦的样子走到客座旁，招手示意她坐到茶案的另一边：“本宫跟你解释一遍，记不记得住是你自己的事情。本宫明日会考察你的程度，你自己当心着。”

　　清簌不知道，私塾里的幼童抄书写字，都是从背诵开始的，而且一开始背的都是《百家姓》、《声律启蒙》之类朗朗上口的文章。《礼记》这样艰涩的文章，虽然比《尚书》好懂多了，也算是初学者难以学习的。太子不是私塾先生，这样的教学方法说出去肯定会引人讶异，可是对教与学都不通的两个人来说，也就没什么值得奇怪的地方了。

　　“殿下为什么要奴婢学写字呢？”清簌颤颤巍巍地拈着笔，那姿势让太子竭力忍耐才没把手里的奏折朝她扔过去，回答当然也不会客气：“不让你认字，哪天本宫的东西被人偷换了，你又喊冤枉，本宫找谁去？”

　　“那还是不要认字好了。”清簌心里嘀咕着，自然是不敢说出口的。

　　太子似乎知道她的心思：“本宫亲自教你，你没理由学不会。本宫给了你女官职位，给你加了月俸，你还以为跟以前一样呢？碰坏瓷器，撞倒屏风，都是可大可小的事情，你现在在我的书房做事，放了不该进来的人进来偷走东西，这可就是大事了。再说了，你不是想当女官吗？”

　　“当女官？”清簌呆呆地拿着笔，不由自主地轻轻咬住笔尾做思考状。他指的是，改变宫规的一些事情，是要做女官才能完成的？如果是这样……她连忙低下头，一笔一划地抄写起来。

　　“曲礼曰，毋不敬，俨若思，安定辞。安民哉。”

　　“这句话的意思是，曲礼上说，君主处理政务不可不严肃认真，思考问题必须端庄持重，说话要安详，言辞要肯定。这样百姓就能安定。”

　　清簌跟着默默地念，突然发现太子的声音很是醇厚好听。偷偷地瞥了他一眼，他的坐姿果然很端庄持重，心里忍俊不禁。太子发现她在开小差，眉头一皱就要放下书本，她连忙吐吐舌头，煞有介事地跟着大声念了起来。

　　“敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。是说傲慢之心不可长，欲望不能放纵，意志不能自满，享乐不能无止境。”

　　这句话和他的为人倒也像，一派古板严肃的样子，难怪要我读这本书呢。那只小鸟到底是怎么扎成的呢？清簌一字一句地读着，心里漫无止境地开着小差。对于读书这样枯燥无味的事情来说，她还是对做小玩意儿更感兴趣些。

　　“贤者狎而敬之，畏而爱之……”

　　马元安挑帘子进来的时候，看见太子正襟危坐着，清簌伏在一旁，左手扶着右腕，吃力地写着字，鼻尖的汗珠在烛火下熠熠发光。他作了个揖，笑着道：“圣上这几日身体大好了，想到明日是丽妃娘娘的生辰，便提议摆宴庆贺。丽妃娘娘发来了请柬，请主子务必光临。”

　　“丽妃？”太子不动声色，“这么晚了才发请柬，她果真忙得很。”

　　“那么殿下……”

　　“去，自然要去。”太子阖上书卷，“喊了这么些年的母妃，这点面子还是要给的。”顿了一顿，他皱皱眉：“怎么不写了？”

　　清簌小心地看着他，思虑着许多借口以应对他突然发怒。他瞟了一眼纸上歪歪扭扭的字迹，哼道：“再写两张纸，写完自己去睡。”

　　清簌咬着唇点了点头，心情有些沮丧。方才一直想着扎小鸟儿的事儿，便有些心不在焉。原本以为识字很有趣，现在觉得真是没意思。

　　“不想写了？”不悦之意已经很明显了，清簌偷偷抬起眼，嘴角勾了一勾：“奴婢不敢。奴婢只是觉得做小手工更有趣些。殿下之前不是要奴婢做一个那样的小鸟给您么，奴婢在想怎么做呢。”

　　太子冷哼：“把我今天讲的再抄十遍。”

　　“可是殿下……”

　　太子扬首看向窗外：“卢庆植呢？”

　　听见他有意传唤刑堂的首领太监，清簌连忙拿起笔，一言不发地开始写起来。太子推门出了房间，空荡荡的书房里灯火摇了摇，随即竖得笔直。

　　清簌一笔一画地写着字，整只手臂因为用力过猛又酸又胀，心情沮丧极了。

　　好不容易写完字，天色已近四更，太子想必早已入睡。灭了房里的暖炉和烛火，轻推开房门，一股寒意沁入肺腑。不远处一个提着灯笼的小黄门走了过来，朝她伸出手：“姑姑这边请。”

　　恍惚间是小顺子朝自己走过来，清簌纵不惧鬼神之事，看到这相似的情景也吓得够呛。后来才发觉这人的声音与小顺子全不一样，而且他对自己的称呼……

　　“你喊我什么？”清簌哑然失笑，觉得自己一定是听错了。

　　小黄门红了脸，这才改口喊了声姐姐。清簌道：“是殿下让你在这里等着的？”

　　他点点头：“殿下说掌殿会晚些回去，让奴婢在这里候着。奴婢听说过您，以为是位姑姑，没想到……”

　　“你今年多大，叫什么名字？”清簌与他并排而行，小黄门略有些拘谨：“奴婢是轮值的，名叫松烟，今年十三了。姐姐有什么事情尽管吩咐。”

　　“我比你大两岁，你喊声姐姐不冤，唤姑姑就略奇怪了。”清簌抿唇笑着，“你方才说的轮值是什么意思？”

　　松烟见她不摆架子，胆子也大了起来：“我们各个所的小黄门，平日要轮着守夜。殿下他老人家可能注意不到我们，但我们可得认得他。”

　　清簌忍俊不禁：“怎么叫‘他老人家’？”

　　松烟笑道：“我们平日喊习惯了，姐姐当作没听见就是。”

　　想不到太子虽然严厉，倒还有人不那么怕他，这可真奇了。顺口便问了他：“松烟，你是哪个所的？”

　　“奴婢是司衣所的。”

　　“司衣所？”清簌打量着他，迟疑了一下，“你认识……不，你会扎那种布条做的小鸟么？”

　　“会呀。”松烟得意地道，“我扎得可好了。你想学？”

　　清簌想不到他这么快就同意了，心里自然是高兴的：“明天殿下要去宫里，你有空么？教教我呗。”对她来说，这可比写字有趣得多了。

　　“姐姐让我教，我哪儿敢不来？”松烟嘻嘻笑，“明儿下午我刚好休息，到时候来这找你。殿下当真要出去？你可别蒙我。”

　　“那是自然。你一定要来啊。”清簌朝他挥挥手，松烟似乎不爱说话，转身就走了。清簌望着提灯远去的背影，终于还是忍住没有问他小顺子的事情。她仰起脸望着天上闪烁不定的群星，竭力让眼角的湿润流回心里。