翰家下宴在温沁斋，陆意安和阿乔到安排的雅间的时候，翰家的人也刚到，翰家今日来的人是翰二公的三子翰祺，翰祺长相颇为普通，看着却是精明的样子。

　　阿乔今日穿了一身素色的旗袍，上面绣着百合，颇为清雅，却不随便。

　　几句寒暄之后，翰祺切入正题：“陆世兄，南方的事我们看在眼里，董军实在太猖狂，近来我们也准备让翰家在南方的军队整顿整顿了，只是近来翰荛的事实在让我抽不开身……”

　　陆意安一脸爱莫能助的表情：“陆家现在的情况实在是迫在眉睫，有些事我也是心有余而力不足啊。”

　　“世兄你该放心！陆翰两家本是世交，在这紧要关头里，翰家又怎会坐视不管呢！”翰祺哈哈大笑几声。

　　“那真是求之不得！”陆意安遥敬翰祺一杯酒。

　　翰祺也举起酒杯回敬：“翰家在南方的军队可助陆家一臂之力！况且翰家董家素来相交也算和气，我想着董家应该也会卖翰家几分薄面的，陆兄你觉得如何？”

　　“若得翰家支持，陆家定然感激不尽！”

　　“意安你这话就见外了！”

　　周旋了这么几个月，到如今才得到这句肯定的话，陆意安心中那块石头终于落下来，他将酒一饮而尽，心里的一块石头终归是落了下来，他知道这次的谈判十分有九分能成功，翰家不会允许屯粮的事情泄露出去失了民心失了平时为善的名声，所以必会助陆家，只是翰家怕也不会就这么平白地帮了陆家。

　　“意安啊，你也知道，这两年全国的状况都不太好，翰家这两年境况也不似以往，若是这次帮了陆家，虽然帮陆家那是自然要做的！”翰祺微抬手比划着，脸上的笑渐渐变成为难的神色，“只是此番惊动了南方我们翰家的军队，怕又是伤到不少……”

　　翰祺低着头略有遗憾地用手指敲着桌子，陆意安眼底暗光闪过，脸上笑着：“翰祺兄放心，所谓唇亡齿寒，我们两家又向来交好，翰家助陆家，陆家自然也会时时记挂着翰家。”

　　两人又敬了几回酒，酒桌上的气氛才稍稍好了些。

　　说了几句话后，翰祺突然看着一直沉默不语的阿乔说：“令妹今年多大？”

　　“十八。”

　　翰祺笑意盎然：“令妹大名可是陆意乔？从前我们老夫人住在南方，就在临州上面的云州，老夫人啊经常提起令妹，直夸令妹乖巧懂事啊！今日一见果然如此！”

　　“多谢翰老夫人记挂着我。”阿乔笑容温和，心里却在纳闷，她记事以来似乎从未见过翰老夫人，翰老夫人又怎会直夸她乖巧懂事呢。

　　翰祺看着阿乔，眸光一聚，面不改色：“我们翰老夫人啊，一直想要个孙媳妇。”

　　陆意安心中疑惑，不解他为何突然这么说。

　　翰祺看向陆意安：“意安啊，我们翰老夫人一直都很喜欢令妹，总是和我说若是有令妹这样的孙媳，她才算了了一桩心愿……”

　　阿乔心里一惊，放在椅子上的手不由得握紧了。

　　陆意安也是惊讶，却不动声色，只笑应：“翰祺兄这话怎么说，据我所知，翰祺兄翰荛兄都已有妻室……”

　　“意安说笑了，怎会是我与翰荛。”翰祺手指轻敲着椅子的把手，一下两下，“是翰墨。”

　　这次陆意安的眼神里终于透出惊异。

　　翰墨，阿乔只是听说有这么一个人，却从来未听过更多关于翰墨的消息，她只知道翰墨是翰家将来的主事人，不是可能，是必定，虽然她不知道内情，但这是大家都知道的事。但是北都城的人大都没见过这位翰三爷，因为翰家的势力，大家都尊称他为翰三爷，阿乔听说他常年在国外，不在北都。只是不管他是位高权重的接班人，还是身份尊贵的名流，或是本领通天的元帅将军，这都与她无关，她从未想过这些，她不想，不愿，也不可能。

　　“不。”阿乔定定地看着翰祺，她的声音轻柔，眼神却很坚定，“不行。”

　　阿乔的直言拒绝让翰祺有些尴尬，他看着阿乔，正要开口说什么，陆意安打断他：“翰祺兄，这似乎欠妥吧……”

　　“其实两位不必太过紧张，这决定也是老夫人仔细想过的。”翰祺让侍应进来给陆意安和阿乔斟了杯酒，又说，“老夫人明日想要见一见三小姐，三小姐可愿意？”

　　阿乔握紧了衣角，但不等她回答，翰祺笑着接道：“三小姐不必担心，我们两家是世交，不说别的，老夫人很久没回南方了，想见见从南方来的三小姐，心里多少也会宽慰些。”

　　翰祺特意着重了“世交”两字，陆意安心中燃起一丝愤怒，他这是暗着威胁他威胁陆家，也是威胁阿乔。

　　“翰祺兄……”

　　“好，我会去的。”陆意安话还未讲完，阿乔却已经答应下来。

　　陆意安看向阿乔，她嘴角有一丝浅浅的笑：“来北都那么久了，去拜见老夫人也是应该的。”

　　翰祺终于大笑，气氛又活络起来，翰祺频频向陆意安敬酒，不时和阿乔聊两句，阿乔也会回两句，一切如常。

　　回去的路上，陆意安问她：“阿乔，明天你真要去见翰老夫人吗？”

　　“嗯。”

　　“你怎么就答应了？若明天去了，那翰家提的事……”

　　“哥哥你放心，我不会答应他们的要求，明天我就和翰老夫人说清楚。”阿乔抬头看着车外的灯光。

　　陆意安点点头，半晌才说：“阿乔，记着我的话，无论何时，都不要委屈了自己。在这乱世里，爸和我都希望你可以活得自由自在，不用被世俗绊了脚。”

　　阿乔转过头看着陆意安黑暗中隐约的英俊侧脸，笑着点点头：“嗯。”

　　第二天阿乔醒得早，翰家打电话来说早上八点就过来接她。现在已经是六点了。

　　阿乔挑了件蓝色的洋装穿上，头发也挽上，吃了早饭之后就坐着看书，直到七点多一些了，才出了门。

　　在路上阿乔想好了好几种婉拒这件亲事的话，想着想着也就到了。

　　阿乔下了车，便有人引她到了客厅。

　　“陆小姐。”刚到客厅，就有一个打扮清秀的小丫头走到阿乔面前来，笑着说，“陆小姐这边请。”

　　阿乔跟着她进了翰府的后花园，走了一会儿看见个小亭子，亭子漆着暗红色的漆，瓦是翠色的，看上去和江南的小亭子无差。

　　“陆小姐，请在亭子里稍作等候，老夫人片刻就到了。”小丫头说过话之后就走了，阿乔于是走进亭子，亭子建在池塘中，池塘里游着锦鲤，莲花也开得甚好。

　　只是阿乔此刻没心情欣赏四周美景，坐在圆椅上一会儿，翰老夫人就来了。

　　翰老夫人由丫头扶着上了亭子。

　　“翰老夫人。”阿乔站起来浅笑问好。

　　翰老夫人让丫头们下去了，微笑着点点头：“你就是陆家意乔吗。”

　　“是。”

　　“你小时候我倒是经常见你，后来搬来了北都，就再没见过了。”翰老夫人笑着，伸手轻抚阿乔的头发，“当真是时光荏苒，你都长这么大了。你小时候与你母亲像些，长大了倒只有一两分像了。”

　　翰老夫人待她慈祥和善，阿乔在路上想的那些话却都不知道怎么说了。翰老夫人让她坐下，阿乔这才细细看着韩老太太，韩老太太虽然已经七十，但是看上去只有六十上下的样子，她穿的是暗金色的南方传统褂裙，头发简单地梳成髻，端庄慈善。

　　翰老夫人也微笑着看着她，过了会才说：“今年十八了吧？我随你家里人叫你阿乔可好？”

　　“是十八了，老夫人你想这么叫阿乔自然好。”

　　“阿乔，翰祺应该和你提过和翰家联姻的事了吧。”

　　“提过……老夫人，我觉得这事……”

　　“阿乔你先听我说几句。”翰老夫人拍拍她的手，却过了好一会儿才开始说，“翰墨是我大儿子的次子，这孩子，很聪明，却也命途多桀，好几次在鬼门关外捡回这条命。这么多的孩子中，我最偏爱他，翰墨从小就聪明，比同龄的孩子都聪明，诗词歌赋珠算天文都学得快，但我仍经常在深更看见他房间的灯亮着，这孩子真的非常努力，可是偏偏性子凉薄不容易让人亲近……其实这怪不得他……”

　　阿乔见翰老夫人眼中透出一种复杂的情绪，她听得出来，翰老夫人真的疼爱这个谣传中的翰三爷。可是她并不想了解这么多翰家的家事，她也没想到翰老夫人会和她谈起翰墨的这些事……

　　“其实阿乔，我真的希望你能和翰墨结成连理。这不只是为你，也是为了陆家。”翰老夫人看着阿乔的眼睛，阿乔不回避，也看着她的慈善的眼睛，“可是老夫人，我和翰墨连认识都不曾认识，又怎么在一起一生呢？”

　　翰老夫人笑了笑，说：“好孩子，你信不信直觉？”

　　阿乔不答，翰老夫人接着说道：“我看见你的时候，就觉得我们，你和翰家有之间一种说不尽的缘分。”

　　“老夫人，直觉与缘分，只是仁者见仁智者见智罢了，阿乔从来不太相信。”阿乔微笑，“而且阿乔觉得，老夫人您，不是最能理解阿乔吗？”

　　翰老夫人听了笑着站起来，走到亭子的另一边，看着亭子外的假山池塘，仍然笑着：“阿乔，就算是为了陆家，你也应该答应。”

　　“我年轻时曾以为能和自己爱的人在一起，能随自己的心活着便是最好，但是后来我明白了，既然我姓伊，我就不能逃开所有我该做的事情。其实阿乔你也是这样。”

　　“老夫人，恕阿乔无礼，阿乔觉得，随心而活那就是最重要的，不管我是谁，我都希望我能这样……”

　　翰老夫人转过身，看着阿乔，微笑仍在嘴角，“孩子，你就从没有想过，也许妥协之后，你得到的并不是只有失望。”

　　阿乔看着翰老夫人的眼睛，心里的声音仍然在和她说着不愿妥协，她正想说什么，亭子外的一个丫头走了上来，到翰老夫人耳边说了几句话，就又出了亭子。

　　翰老夫人走到阿乔身边，笑道：“好孩子，今日你先回去吧，我也乏了，和翰家联姻的事，你回去也好好想想，总会想通的。”

　　阿乔心里疑惑怎么翰老夫人突然让她走，但也只能站起来：“那老夫人，我先回去了。”

　　翰老夫人点点头，阿乔于是在丫头的指引下走远了。

　　她站在亭子里，看着阿乔远去的身影，脸上仍是笑着，看着阿乔，她好像想起了她年轻的时候，也不是说阿乔像她。

　　她好像又记起那些岁月，为了爱情逃离她的家，只是后来又妥协了。没想到阿乔知道她年轻的事，竟然还当着她的面提起，这孩子。

　　翰老夫人看着阿乔的身影渐渐消失，不明意味地笑了。

　　然而就在阿乔回到陆公府，管家告诉她的一个坏消息马上让她坐立难安。临州城传来消息，陆家已经被董氏军阀包围了，董家现在劫持着整个陆府的人，逼着陆家交出一半的产业给董家。母亲因此突发急病，卧病在床，董家却不允许医生出入陆家给母亲看病。父亲现在被威胁着一点办法都没有，临州城平日里护着陆家的地方军又因忌惮董家不敢有什么动作，而翰家在南方的军队没有却一点动静。

　　陆意安拿着翰家屯粮的证据去找翰祺，翰祺囫囵着暗示需要他们答应了翰陆两家联姻才行。

　　但陆家眼下的状况却不能再拖了。母亲身体一向不好，要是再拖下去，若造成什么不可挽回的后果，那……

　　阿乔靠在沙发上，闭着眼睛，眉间忧色挥之不去。

　　翰家和陆家的谈判，从一开始，翰家就从没存过真心帮陆家的心吧。

　　这一切发生得太快了。只是，为什么是她，为什么翰家要她和翰家联姻，她不明白。

　　为什么要她背负这么大的责任，为什么她非得妥协。

　　也许她来北都就是个错误，她去外国也是错误，甚至，认识韩兰昭是错误，认识韩棠昭是错误，只是，都是再也改不掉的错误。

　　阿乔闭着眼睛，模糊之间她好像听见哥哥的声音，她感觉到有人轻轻触摸她的脸颊，将她抱起，放在了柔软的床上，然后她听见房门被关上的声音。

　　阿乔睁开眼睛，又闭上了眼睛，她紧紧地抓住枕头，她想自私一回，她想假装着一直这么睡下去。

　　只是她不能。

　　阿乔慢慢陷入忧思中去，就像一张巨大的网，网住了阿乔，将她一点点地往黑暗的最深处拉扯，阿乔仍皱着眉，慢慢，慢慢地睡着了。

　　她竟然在梦里看见小时候自己刚刚出生的时候，那样小小的样子，她看见爸爸妈妈开心的样子，好像得到了世界上最美好的东西那样那般笑着。

　　她梦见睡在自己的房间里，听见外面芭蕉树哗啦啦随风而响的声音，看着树叶落在纸窗上的影子。

　　她梦见宛平若静岑嬷嬷站在她旁边看着她画的木芙蓉，说着笑着。

　　她梦见韩兰昭，梦见冯珮仪，梦见韩棠昭。

　　她梦见第一次遇见韩棠昭那天的大太阳和月亮。

　　她梦见流浪在外国的街头，梦见那些她从未提起的灰暗日子。

　　她以为经过那些日子，她就可以重生，上天一定会给她最想要的一切。

　　梦像一张海绵做的床，阿乔深深地陷进去，陷下去，那是一个没有任何坚硬的地方，有的只有软绵绵的回忆。

　　一直倒傍晚，阿乔才从睡梦中醒来。

　　她睁开眼，眼睛清亮。

　　躺了一会儿，阿乔起床下了楼。

　　楼下没有人，也没有开灯，她好像听见厨房传来的声音，天边还有橙色的霞光。

　　阿乔走下去坐在沙发上，安静地坐着，似乎在专注地想着什么，又似乎只是在发呆而已。

　　一直到夕阳西沉，天幕被黑暗笼罩，阿乔才站起来去开了灯，又走回来坐下，伸手在案几上找着什么东西，找了一会儿找到一本电话册，翻到一个号码拨了出去，过了会有人接起来。

　　“喂？哪位？”

　　“我是陆意乔，我……答应你们。”