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　　青石队众人犹在整顿，鲁烟子与沈度二人便骑着各自的马匹，踏夜疾行，穿过幽幽的翠树林，直奔县城中去。

　　夜暗风啸，马蹄声急。

　　此番事端突发，又是非同小可，饶是鲁烟子一向粗枝大叶惯了，心中也满是焦急。

　　他那张碳脸本是说书戏本里最典型的莽汉模样，如今却是双眉拧锁，如临大敌，郑重得有些吓人。

　　相比之下，沈度倒不是多么急躁，甚至还有些心不在焉，手里兀自拽着缰绳，却落后有半个马身子。

　　一来他不是那等急性子，二来却是得窥修士奇谈，耳闻目睹诸般神奇，一时尚未回过心神。

　　这也不能怪他，毕竟倘若是旁人有了这等遭遇，表现只怕还要差上许多。

　　其实一直以来，沈度都是认为“大千世界，无奇不有”，正所谓天外有天，人外有人，井底之蛙总不该妄言寰宇之内，山海无穷，焉知世上便没有真仙？单只见了些许仙踪，也很难让他心神不定。

　　他此时此刻心中所想，却是自己的前路。

　　在这礼教森严、朝野混浊的宋国，科举场上冒犯了朝廷，沈度一个读书人的前程也基本上算是断送了。

　　太平治世俨然已成泡影，乱世筹谋又非沈度所愿。进了这烟不溜秋的鸿帮，他一生的最高峰似乎也就只能是个狗头军师。

　　正当沈度为此愁闷的时候，另一个世界却悄悄向他掀开了神秘的面纱。

　　世俗之外，尚有仙道奇士！功名之上，或可长生不老！

　　世俗外的世界，充满着未知与诱惑，沈度徘徊在它的门口，不知所措，难寻其径。

　　孰是孰非，何去何从？

　　“驾！”沈度的目光炯炯，暗自咬了咬牙，手里猛地一甩缰绳。

　　白马一声嘶鸣，长蹄飞过。

　　星月之下，青石县城已是看得清楚，再过不久便能到了。

　　“此处可是县城东门？”驭马上前，沈度扭头说道。

　　鲁烟子点了点说道：“不错，待会我去叫门，进城之后，你我先去见陈堂主。”

　　沈度一怔，稍事斟酌后说道：“鲁兄，恐怕我不能同去了。”

　　鲁烟子手里一振缰绳，扭头道：“你这是做什么？”

　　“只是有些心事罢了。”夜风划过，沈度的声音似有些惆怅。

　　鲁烟子闻言沉默，只当沈度是初次办事便遭遇不利，心里难免有些郁闷。他想好言安慰两句，却没那个善说话的舌头，只好道：“那好吧，我便一个人去见堂主。”

　　“不过，你小子是要回哪去啊？”鲁烟子突然想到。

　　“城东翁竹巷，尽头有个小宅院……最小的那个。”沈度回想起自家的宅屋，紧跟着补充了一句。

　　鲁烟子点点头，不再言语。

　　两人驾马疾驰，不多时便到了东门楼前。

　　青石县到底是富裕的大县，城墙城楼也是非同一般的气派。夜里粗看，城墙怕是少说有三丈之高，城楼更是要高出不少，大石砌得整整齐齐，看上去甚为坚固，在夜幕下尤显得厚重。

　　鲁烟子嗓门大，当即引马上前，喊起话来。

　　“老李！快将城门打开！”他手里拽着缰绳仰头喊道，座下的烟马不时地嘶鸣甩头，载着他微微颠簸。

　　沈度闻言，不禁看了他一眼。心想鲁烟子跟这守城门的似乎还有些交情的样子。

　　鲁烟子接连喊了两声，城头上便有个人出来，手里拿着个火把。

　　“是老烟啊，怎么这就回来了？”那人晃晃火把，眯着眼瞅了一会，随即问道。

　　“你赶紧开城门吧，这批货丢了！”鲁烟子大声说道。

　　青石乃是县里最重要的产出，几乎可以说是关系到家家户户的生计，乃是头等大事。守城门之人听了，当下也是大惊，连忙询问。

　　只是事情蹊跷，鲁烟子更是不明所以，自然说不出个什么。

　　“事情古怪，我也说不清楚，你速开城门就是了。”

　　城楼上的人见此，也只得答应，道了声“这就下来”，而后便折身走开。

　　两人等了片刻，厚重的城门便缓缓打开，几个守城的官兵尚在推着城门，一边就开始东问西问。

　　官兵们愈是问，鲁烟子便觉得愈烦愈急，待门一打开，他便以事急为由，匆匆说了两句话，也不管驴唇对不对得上马嘴，便与沈度一同进到城里。

　　又行过约莫一炷香的功夫，两人便到了一座石拱桥的桥墩旁。

　　石桥有四五丈宽，数十丈长，跨过了一条明澈的河流。

　　这桥下流淌着的郁河，乃是青石县内最大的河流，一直通到城外，与数条江河交汇之后，贯穿丰州，作为漫江的最后一段，奔入东海不复回。

　　沈度翻身下马，说道：“鲁兄，过了这座石桥，往前走不远便到了翁竹巷。那宅子也不难寻找，许久未回去，我且先过去了。”

　　“事情我会和堂主说明的。”鲁烟子点头答应。

　　随即两人拜别，他便引着另一匹马，一同离去。

　　“驾……”

　　望着渐行渐远，最终消失在夜色中的鲁烟子，沈度微微一叹，而后便上了石桥。

　　天上夜幕深邃，新月如钩。

　　若是白天的时候，这桥下的郁河便清可见底，水草沙石俱都能看见。而到了夜晚，郁河的平整明澈，就使其颇有了鉴物之功。

　　岸堤并非很是开阔，两旁的房屋也不甚高大，这郁河的水就成了正对着天幕的镜子。

　　只要没有乌云遮蔽，天上的星月即便不够璀璨，也在这镜上映得光亮。

　　夜色里，缓步走过这石桥，看着郁河中微漾的银月，往昔的记忆如潮水般涌来。

　　石桥是拱桥，去势自然就一扬一抑。沈度走在桥上，跟着也得垂首而上，转而又要昂着胸下去。

　　下了石桥，转过桥墩，沈度沿着河岸，缓缓而行。

　　他小的时候，便时常在这水边散步，白天寻虾鱼，晚上则看看能不能逃开月亮。

　　师父也由着他，全然不担心他会失足跌进水里。

　　老家伙虽然常常训话，却实则管他不严。最主要的原因是，师父只要一说些话，便能让沈度沉默上许久。

　　年幼的沈度懵懵懂懂，如今回想起来，师父那滔滔言辩多半是含着遗憾与悔恨的。

　　不去看那间破宅院，只瞧师父一副久病枯槁的模样，便足以知道其一生有多少的不如意。

　　这些不如意十有八九可以让庸者甘心，但师父似乎还有些心气没熄。

　　只是不管心气熄没熄，人却早已逝去了。

　　沈度停下脚步，蹲到了岸边，望向了那郁河里的水，郁河里的月。