“不怪大王怪谁?”邓士极为不满,说:“数月前,晋国将军率上下二军,奔袭近在楚国家门口的蔡国时,一直附楚的蔡庄侯一面抗晋,一面向大王求援,可大王视而不见,一天到晚仍在宫中yin乐。
结果,蔡都失陷,蔡庄侯被迫签城下之盟,因为丧权辱国,他这才悲愤而亡。
当今,晋国称霸,蔡国为何附楚,以弱附强,无非是想在危难之时,有大国出手相助,可是,大王无信无义,任凭晋国欺辱蔡国,蔡侯因此而亡,大王虽然没有直接杀他,却与害死他的凶手无异。”
潘崇说:“像这样下去,今后,叛楚之国将会越来越多,楚国虽大,却会被视为弱国。”
听到这话,卓二沉默不语了。
邓士接着说:“如今,大王近谗臣,一味好yin乐,不理朝政,这次楚国遇上百年不遇的旱灾,我估计,借楚国大难之际,叛楚之国和欲灭我大楚之国将会越来越多,楚国形如危卵,太师要尽快接掌重权,方可保我大楚兴盛。”
“以邓士之策。该当如何?”胖门客左二问道。
邓士说:“大王喜享乐,必然不会去大灾之地赈灾。我们就要求太师派人前去,这正是太师建立民望的绝好时机。
如果这次楚国百年难遇的旱灾,靠太师的功劳,完美的得以救助,到时候,楚国只知太师,而不闻楚王和令尹,太师再寻找时机,挟楚王而废斗越椒,坐上令尹之位,实控楚国的时机将指日可待。”
“不过,这次大王也知灾情严重,他要钟无悔那小子替他出头怎么办呢?”潘崇不愧庙堂高手,他已预想到楚王对这次赈灾的重视。他们能想到的事,难道钟无悔这么狡猾的人不会想到?
“如果这样,更能给机会实施我们的计划,太师可做好两手准备,反而能达到更好的结果。”邓士不仅不担心,反感到更加高兴。
潘崇听的有些纳闷。
“我观这次大旱之灾,非一般人力所能救助。钟无悔那淫贼不改好色之性,赈灾不力,太师想想,将有多少力量可供我们利用?”
“饥民、盗贼、侠义人士、忧国之臣、潘府、朝臣。”潘崇一一点出。
邓士却意味深长的补充道:“潘府不能算,只有令尹斗越椒的府兵和那些仇恨官府压榨百姓的的义士。”
“不错不错。”潘崇一听,便知邓士的意思。
“不过,钟无悔那小子诡计百出,万一赈灾有方……”潘崇表示出自己的担心。
邓士微微一笑,问道:“太师,赈灾救助最快的手段是什么?”
“开官仓。”潘崇想都没想。
“对,”邓士点点头,说:“因此,太师即刻暗中派人晓谕受灾的都邑,因有外敌威胁在即,各都邑没有太师的手谕,不得开仓放粮,没有官粮,我看他拿什么赈灾。”
“好主意!”胖瘦门客一致赞道。
邓士接着说:“太师可挑出潘府最强的族兵,叫他们装扮成斗越椒的府兵和盗贼,在路上伺机刺杀钟无悔,然后,可遣左二和卓二去钟无悔将去的县邑,游说那里的侠义人士,要他们为国除奸,为民除害。都说钟无悔的逃功第一,这次,我倒想看看,这个淫贼究竟能有几条命回来。”邓士自信地说。
“好!”潘崇大赞说:“如果大王要这小淫贼去赈灾,我还要力推那小淫贼去的地方,是我的人主政,他们寻隙在背后再给他插上几刀,到时候,他哭天喊地都来不及。”
“到了那个时候,太师再赶紧派出赈灾的队伍,同时带上太师手谕,开仓赈灾,救灾民于水深火热之中,这样,既可保我大楚不乱,又能除去钟无悔,同时得到楚国民众的衷心拥戴。”
“不错,不错。到时候,王宫里一定少不了你的位置。”潘崇高兴地当即许愿。
“最后还要做一件事,就是太师要辛苦一些。”邓士说。
“什么事?”
“当太师的赈灾队伍只要能够大致稳定当地情势的时候,太师要日夜兼程地去受灾之地巡查,慰问当地的灾民,这样,用不了多久,太师的英名必将传遍楚国各地,有了民众的拥戴,到时候,太师想办什么事还会难吗?
太师就等着准备接手这淫贼的钟府吧!”邓士在自己的构想中非常兴奋。
一想到钟府里,钟无悔的那些美妻艳婢,潘崇不由色心大动,也不由哈哈大笑起来。
“好,明日早朝,我先争取前去赈灾,如果大王不准,我将力推钟无悔前去赈灾。”潘崇兴奋地对邓士说:“接手钟府以后,我决不会亏了你,他的美妻艳婢可由你任意挑选三个。”
“谢太师!”邓士一揖到地。
在第二天的朝会上,就在楚王一个接一个打着呵欠时,潘崇提出速速赈灾的奏议,这一奏议几乎获得所有朝臣的支持。
这时,也有老臣好不容易找到机会,抨击楚王只知玩乐,不理国政,以致朝廷上下邪风盛行,民间怨声载道。
早起的楚王此时还是昏昏浩浩的,他一听这话便火了,说:“身体是我的,国家是我的,社稷也是我的,我爱怎么玩乐就怎么玩乐,靠我一人治国,还要你们这些大臣干什么?谁也别来指责我,否则杀无赦。”
听到这话,潘崇和斗越椒都心中暗喜。
潘崇越发认定钟无悔暗藏重大实力,蠹惑楚王,也是和自己一样,对权力怀有重大的野心,他越发坚定了剪除钟无悔的决心。
于是,朝堂上,潘崇立刻为楚王辩解,力驳老臣,说什么楚王年少,治理国家的经验不足,疏于国政很正常,他反要求大臣们利用自己治国的经验,尽力辅佐大王。既然太师开口了,其他的大臣也不好说什么,只好闭口不语。
接着,潘崇又摆出一副忧国忧民的姿态,表示要亲自前去赈灾。
他的要求理所当然的被楚王拒绝。
随即,潘崇立刻提出派大王近臣赈灾的问题,并力荐钟无悔前去。理由很简单,大王不能亲去,大王的近臣去,可让民众视为大王亲临的感觉。
当时能在朝会上决策的人,多是一些权重位高的实权人物,一般大夫只是听别人议论,需要时附议而已。年轻或地位不高的官吏,随便出言会被认为是越礼,将对前途不利。
斗越椒一听,也表示赞同,因为他掌权时日不长,很多事情还有待处理,只要不让他离开王城,派谁去灾区赈灾都一样。
既然两位实权人物说话了,其他的臣子都纷纷附议,表示赞同。
春秋时期,各国政策的决策方式是,先由大臣议论,最后裁断于国君,并未像后来封建王朝那般专权。
楚王听后不高兴了,他何尝不知此去赈灾的风险,他要求另派其他的大臣去,因为钟无悔要陪他玩乐。
谁知钟无悔在下面笑嘻嘻的主动要求前去赈灾,可是他前去赈灾的理由,令那些老臣和正直的大臣几乎气疯了。
钟无悔向楚王厚颜无耻的请求道:“我愿为大王前去赈灾,因为现在我府中的年少奴婢太少,饥荒之年,买婢女的价钱要比平日低很多,相当于平时买一送三。
微臣前去赈灾,一来为大王解忧,二来解决府中人手尚缺的问题,第三,至少可以挽救几十个楚国美女的性命,如此好事,何乐而不为之?”
而且,钟无悔还提出,赈灾的铜钱和黄金也必须装车随他一起前往赈灾之地,而且只要斗越椒派一支两百人的队伍跟着护送就行了。
众臣听完钟无悔的话,认为不是他痴,就是发癫了。大灾之地,强盗横行,带着这么一大笔钱财,不就像一大群羊行走在草原上,自找恶狼吗?
众臣纷纷叹息,不知这批珍贵的赈灾款,将送给哪些盗贼。遇上这么个淫贼加白痴去赈灾,不在大灾之地添乱就算楚国有福了。
朝堂上,只有潘崇一个人不这么认为。他已领教过钟无悔很多次的精明,他猜忖钟无悔这么做的目的究竟是什么。
“难道,他想私吞这笔钱财?”潘崇忽然灵机一现:“只有他才真正知道,这笔钱财每日的精确行程和存放,他完全可以让自己的私兵假扮盗贼,劫走这批钱财,其罪名,充其量也只是护卫不力,而且,责任还在斗越椒。怪不得他找斗越椒派一般的兵丁护送,不要更多更强的兵丁呢。”想到这里,潘崇恍然大悟。
但是,钟无悔这么做,也为潘崇自己提供了绝好的机会,只要一出王城,钟无悔带着赈灾钱财的消息便会很快传遍四面八方,不说受灾之地的强盗,说不定连别国的盗贼都将引来。
来者越多越好,越乱越好。这样,潘府的族兵扮盗贼也好,扮强盗也好,即便失手,也不会有人知道是潘府的人。
“钟无悔啊钟无悔,万万没想到,你这次是聪明反被聪明误吧。”潘崇心中充满得意,他决心这次要让钟无悔尝足苦头,以解心头之恨。
钟无悔这次是代楚王前去赈灾,为了表示看重赈灾之心,斗越椒要给钟无悔派出二十辆战车护送,谁知钟无悔一口谢绝了斗越椒的好意,他振振有词地说:“我去的地方最缺的就是粮食,要我带这么多兵,岂不是与灾民争粮,哪里养得起?”
结果,钟无悔与楚王拜别之后,只挑了两百名弓箭手和甲兵随行。
这钟无悔也够无耻的,他对斗越椒说:“我预感这次赈灾,凶多吉少,最后,可能没几个人能回王城,我为你节省了那么多兵员,不如就把这两百人送我算了,回来时,人死光了我无话可说,如果还剩几个活人,就做我的护院好了,如何?”
斗越椒一看钟无悔挑的兵丁,都是一般的弓箭手和甲兵,没有一个是他手下知名的强兵勇将,再一看,被钟无悔挑选到的兵丁,个个都哭丧着脸,凄楚满面,好似即将上屠场的牛羊。一想钟无悔为他坐上令尹之位曾下过大力,斗越椒便爽快地应允了。
钟无悔心里乐开了花。
原来,在他挑选的兵丁中,有一个叫养由基的弓箭手,他暗忖这下可挖到宝贝了。原来所学的成语,什么“百步穿杨”“百发百中”,都与这个养由基有关。
据说当时还有一个善射箭的人,名叫潘党,能每箭射中箭靶的红心。养由基对他说:“这还不算本事,要能在百步之外射中杨柳叶子,才算差不多了。”
潘党不服,当即选定柳树上的三片叶子,并标明号数,叫养由基退到百步之外,顺序射去。养由基连射三箭,果然第一箭中一号叶,第二箭中二号叶,第三箭中三号叶,箭镞全都正中叶心。这就是“百步穿杨”和“百发百中”成语的由来。
但是,钟无悔不明白,为什么这么厉害的箭手居然还是个一般的兵丁,他真有些怀疑养由基是不是另有其人,反正考察后再说。
做完准备后,钟无悔带着自己临时找的几十个护卫和两百个兵丁,很快踏上赈灾之路。
看到钟无悔这个样子,潘崇益发相信,钟无悔想打这批赈灾钱财的主意。
钟无悔出发,也是在慌乱中匆匆上路。出城没多远,一辆马车上的一个箱子便翻落在地,从箱子里滚出一堆的铜钱,看的旁人都两眼发出绿光。
这钟无悔也是做的怪,出城前匆匆忙忙,出城后却是悠悠闲闲的往大旱之地行进,生恐别人不知他的行程。
钟无悔走后,楚王在宫中可是烦透了,他想找个商量的人都没有。太后逼他赶紧从嫔妃中找个正宫夫人。就像现代社会的父母催婚,要赶紧给浪子找媳妇,想靠媳妇羁绊儿子一般。
可是,楚王嫔妃众多,个个都是貌美如花,他平日想怎么玩就怎么玩,怎会在乎什么正宫夫人呢?
但是,这次太后也很坚决,楚王怎么玩乐她不管,但是,这次一定要他在很短的时间内,立一位正宫夫人。
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