人群中，一个领头的虬髯大汉手提一把大刀，指着钟无悔说：“你就是王城来的那个yin贼吗？”

　　“大胆！”钟无悔身边的护卫呵斥道。

　　“呵呵，”那虬髯大汉一笑说：“没胆就不敢在这里杀yin贼了。给我上！”

　　“慢！”钟无悔一声大喝，止住涌上前的民众，大声道：“我是楚王，”这一下声还真镇住不少人。顿了一下，钟无悔才说：“派来的，我前来赈灾，是关系成千上万饥民的生死的大事，我和你们素不相识，如果你们平白无故杀了我，官府一定会将你们捉拿，轻者杀头，重者将祸连家族，你们想过没有啊？”

　　他这么一讲，人群中才开始出现一些慌乱

　　因为这些人来之前，虬髯大汉只说叫他们前来诛杀yin贼，并没有对他们说，他们来是要杀王城派来的赈灾使者，而且，是代表楚王过来的特使。

　　趁着众人有些慌乱之机，钟无悔看着那虬髯大汉说：“杀人，也得要有个理由吧，连抓进监牢的囚犯，狱讼时都还可以辩解，你怎么说杀就杀，没一点王法？”

　　“什么是王法？你这yin贼，都邑都知道你做的伤天害理之事，人人可诛之！”虬髯大汉瞪着血红的眼睛向钟无悔大声怒吼道。

　　“等等，这位大哥别急。”钟无悔一见情况不妙，语气和缓的说：“咱们有话慢慢说。”他对这个虬髯大汉一抱拳，算是礼见。

　　看见虬髯大汉的模样儿，钟无悔感觉完全不认识他，而且，记忆中对他也毫无印象。可是，刚刚来到人生地不熟的地方，灾民的民怨几近极限，一切还是以谨慎为好，他想是不是其中可能有什么误会，以免双方冲动起来。

　　双方只要一见血，带的血的仇怨就很难解了，他倒不是怕眼前的这些人闹事，而是害怕以后赈灾的事情上遇上麻烦。

　　俗说：伸手不打笑脸人。一看钟无悔的态度，虬髯大汉暂时压下怒气。

　　钟无悔赶紧叫来一名护卫，让他上前去问问什么事。

　　人群中，有人将都邑里发生两次奸sha的惨事告诉给护卫，并说，第二次死的是他们族长心爱的小妾，也是这个虬髯大汉的妹妹。而且，都邑里的人都知道是钟无悔干的。

　　虬髯大汉已经听说，如果告到县府，要靠县司败断案，他们只会屈从钟无悔的淫威，听任这个yin贼的一面之词说了算。

　　虬髯大汉父母早逝，只有他和小妹相依为命。当小妹嫁给族长后，虬髯大汉才松了口气，也为小妹以后的衣食无忧的归宿感到高兴。虽说只是个小妾，但是极得族长爱宠，以后，一旦生个儿子，在府中的地位还会上升。

　　没想到，突然听见小妹惨死，而且，死状极为悲惨。这消息犹如晴天霹雳将虬髯大汉打蒙了。小妹不能白白冤死，虬髯大汉顿时气红了眼，感到国法公断无望，于是，这才私下召集族中民众前来截杀钟无悔复仇。

　　钟无悔向这虬髯大汉说道：“冷静，冷静。会不会都邑另有淫……yin贼干的这事？”

　　“不会，绝对不会。”那虬髯大汉一口否定道：“以前，都邑从未发生过这种事情，只是你到来之后，才接二连三的发生这种淫虐的惨事，不是你干的是谁干的？”

　　钟无悔这才知道，他和潘崇的争斗已经早在暗中开始了。针对他的这些淫虐案，是早有预谋的陷害，只可惜，他自己还蒙在鼓里。

　　现在，听见虬髯大汉这么一讲，钟无悔估计靳氏家族的族长绝不敢公开来找钟无悔的麻烦，但是，这并不代表他不会背地来阴的，要说搞阴谋诡计，这些名门家族可不是省油的灯。

　　如果这两起奸杀案不搞个水落石出，钟无悔以后的日子将会非常难过，一旦民心激变，别说赈灾，不管钟无悔走到哪里，都是民众眼中首当其冲的当诛者，而且，还要背负这些莫须有的罪名。

　　“这潘崇的人真是阴毒，都只在背后下黑手，没一个好东西。”钟无悔心里暗暗骂道。

　　骂归骂，可看着眼前这些激愤的民众，钟无悔必须当机立断，他立刻做出一个大胆的决定。

　　他对那个虬髯大汉说：“你说都邑都知道我做的事，可是，这事偏偏只有我不知道，我想肯定有人嫁祸于我。这样，我到你们那里，直接跟你们族长谈谈，怎么样啊？”

　　这下，轮到虬髯大汉傻眼了，他这次头脑发热，私自召集族人为自己妹妹报仇，这已是危及全族性命的大事，如不是钟无悔一声大吼，先震醒族人，万一他伤害了钟无悔，楚王一怒之下，诛杀他的族人，他的罪孽就大了。

　　现在钟无悔主动提出去见他的族长，他哪敢随便答应。

　　钟无悔看着虬髯大汉左右为难的样儿，暗自好笑，他对虬髯大汉说：“你先叫大家散了，然后我和你两个人悄悄去见族长，这样，族长就不会怪罪你了，怎么样？”

　　钟无悔身边的两个护卫闻言立刻上前阻止道：“大人，不可。”

　　钟无悔对他们说：“你们回去了，我才更安全，量他族中无人敢动我，如果我在两个时辰内不回来，你们即起兵攻入靳府。”

　　两名护卫领命而去，钟无悔当着虬髯大汉的面部署，是警告他，别动其他的歪脑筋，否则，他们将面临被灭族的严重后果。一个女子重要，还是他的家族重要？再傻的人也能掂量轻重。何况，尽管她妹妹在他心目中非常重要，然而，在族人眼中，不过是一个无足轻重小妾而已。

　　就这样，那个虬髯大汉领着钟无悔悄悄的进了靳府。钟无悔告诉虬髯大汉说，这是暗访，不要惊动其他人。

　　在虬髯大汉的安排下，钟无悔见到了这家名门的族长。

　　这个族长并非像钟无悔想象的一副老态龙钟、威严刻板的模样。他个头不矮，约莫四十多岁，一副干炼、精明的样子。

　　见到钟无悔后，他闭口不提小妾的死，反而跟钟无悔拉起家常，说他们系出芈姓，楚族源自黄帝族系等等。

　　因为钟无悔与护卫有约，若果过两个时辰见不到他，将进攻靳府，因此，钟无悔婉转地打断族长的话，提出要将杀害族长小妾真凶找出来的要求。

　　族长犹豫地说：“既然此事不是大人所为，我想也就算了，死个小女子也不是什么大事，到时候，我自会跟族人解释。”

　　钟无悔没有接受族长的好意，他开门见山的说道：“族长妻妾甚多，也许不会将一个小妾之死当做大事。但是，对于我来说却是一件大事，不是我做的，偏偏污为我做，这是借刀杀人之法，这样做的背后，必有重大的阴谋。

　　我现在身负楚王赈灾的重托，如果不把事情马上查清楚，洗清我的污名，我将会寸步难行，很难在这里待下去，你想想，谁会轻信一个bao虐淫贼的话呢？这样，必将会影响到成千上万饥民的生死，不知族长能否带我到死者被害的地方现场勘查一番。”

　　族长听钟无悔这么一说，露出犹豫的神情，钟无悔一看，知道现场必定难堪，族长才会这样。

　　钟无悔接着说：“此事不要告诉任何人，就我们几人悄悄前去，为了让死者不留余恨，我想她应该不会介意其他的事。”

　　钟无悔说的很婉转，为了报仇，有些事别看的太重。幸亏当时民风还很开放，若到了宋朝之后，他说这话不被打出来才怪。

　　族长开口了：“此事我原本想报官，但是，后来又听说司败只会偏袒大人，这才又犹豫未报，所以，房里还是维持着原样。”

　　族长也表达得很委婉，房中的情景很不好看，若让钟无悔看后，将会有损族长的威望。

　　可是，不到现场勘查，怎么能找到线索，想出侦破此案的办法呢？

　　“你看这样行不行，”钟无悔提出一个折中的办法。

　　钟无悔明白，这族长跟他讲什么系出芈姓，楚族源自黄帝族系等等。无非告诉他，靳府是名门望族，不容任何有任何玷污名声的事情出现。

　　于是，钟无悔提议道：“我象征性的出一百个铜钱，对外就说，族长的这个小妾已经卖给我，因为还未送到我这里就遇害了，既是我的人，想怎么处置，族长也就无所谓了吧？”

　　当时，妻妾买卖送人，都很正常，妻子都可以卖掉，何况一个小妾。

　　族长一看，这钟无悔还真心想找出真凶。其实，如果不是心有顾虑，族长也想找出凶手绳之以法。如果按钟无悔现在这样的做法，这小妾已经不是靳府的人，让他去查看，理应说得过去，于是便同意钟无悔过去查看。

　　钟无悔揣起族长写的卖契，和虬髯大汉悄悄来到族长小妾惨死的现场。

　　他先围着族长小妾的住屋仔细查看了一番，然后又找来守护小院的护院问了问一些情况，这才进入小妾被杀的现场。

　　现场的确不堪入目，族长小妾仰面躺在席上，下身插着一根木棍，躺在血泊之中。死状跟都邑另一个被杀大家闺秀的死状一样，钟无悔仔细的观察着这个小妾，发现她被红缎带捆绑的双手，有一只手捏成一个拳头。

　　钟无悔小心掰开她的手，发现她捏成拳的手上指甲里，带有血迹和一小块皮肉。钟无悔估计这是她拼死反抗时，从对方身上抓下来的。

　　钟无悔查看完现场，也没说什么。再次见到族长后，他请族长将他小妾惨死的现场保持原样，并且不准任何人进入房间，他会设法抓获凶手。

　　钟无悔和族长密谈一会儿后，便悄悄离开靳府，回到“兰花坊”。

　　第二天凌晨，天快要亮又没亮的时候，在米仓口的空地前，站满了许多面黄肌瘦的饥民，因为他们听说，今晨，王城来的钟大人将在这里祭祀山神，祈求山神重新放粮，以救楚国穷苦民众度过灾年。

　　突然，一声锣响，空地上，燃起一堆堆熊熊的篝火。随即，响起“咚咚”的鼓声，一群上身赤果的青年男子戴着狰面獠牙的山鬼面具，在震耳欲聋的鼓声中，围着火堆跳着、叫着乱舞。

　　接着，一群戴着面具的女鬼出场了，在她们的簇拥下，钟无悔身穿一身素麻衣裳，骑着竹马过来了，竹马无腿，就挂在钟无悔的腰上。只见他手举利剑，一边走，一边时而仰天大声呼号。

　　竹马放走后，鼓声更为激烈，只见钟无悔一人手拿利剑，站在女鬼们围成的圆圈中，缓缓将利剑从自己口中刺下，直到只露出一把剑柄。然后他又从嘴里拔出长剑，然后，从口里喷出一大口血到面前的火堆，火堆的火焰一下高窜起来。

　　众人早已看的目瞪口呆。

　　钟无悔突然大叫：“牲来！”

　　一个青壮牵来一头肥猪，钟无悔手起剑落，将肥猪的头一剑斩下。这时，震天动地的鼓声、锣声响成一片，男鬼女鬼围着火堆，一声声有节奏的吼叫着狂舞起来。

　　只见钟无悔宝剑一举，所有声音俱停。

　　钟无悔高举宝剑，口中念念有词：“吾是先锋太白将，一打东方木精鬼，二打南方火灾殃，三打西方金精鬼，四打北方水灾殃，五打中央土精鬼，请得山神救万民。”

　　这时，东方开始发白，众鬼慢慢退下遁去，正好此时天亮。

　　钟无悔走到米仓口前跪下，众饥民紧张的透不过气来。钟大人的祭祀能不能请动山神，关系他们的活命啊！

　　钟无悔缓缓站起，饥民们看见钟无悔的肩在耸动，似乎在哭泣。片刻之后，钟无悔转过身子，手中抓着食粮大叫道：“有了！”

　　饥民们顿时欢声如潮。

　　这时，钟无悔发话了：“今日，我求得山神赐粮于我们，但是，人心不可太贪，不然，山神大怒，又会收回食粮，现在，我举荐曲氏，为大家发粮。

　　屈平虽为里公，但是，我已经任他为‘赈灾特使’，今后，这里赈灾发粮的大事，均由特使屈平掌管。对破坏赈灾者，特使握有生杀大权。”

　　山神出粮，饥民就有活路，他们已经燃起了生存的希望。

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