夕阳已落，晚霞最后一丝光亮殆尽，镇子里的街上没什么灯火，漆黑的夜里寒风袭来，昭儿躲进李俊怀里不出来，女子也紧跟着李俊的步子向前走着，直到来到童府门前，正迎上出门的童猛，见李俊抱着昭儿，身后是端着木盆的女子，急忙向李俊招呼了一声，那女子也不理童猛，挤过身去进了府中忙活去了。

　　李俊眉头一皱，对童猛问道：“童二哥，这个女子不是家中的仆人么？”

　　童猛摇摇头：“兄弟有所不知，她叫‘沈娟蓉’，是去年冬天流落到这里，并非家中女仆。”

　　李俊看看怀里的昭儿已经睡着，抱着孩子站住，继续问道：“那她是什么来历呢？”

　　“去年初冬，爹爹和昭儿在溪边练武时正好发现了她，这才将她救下。”童猛回忆道：“后来我们问她来历，她只是摇头，平日里更是一话不说。爹爹看她可怜，所以收她做个名义的弟子在家里住下，帮着洗衣做饭，只知道名字叫‘沈娟蓉’，平日里就昭儿和她走的近，也许他知道多一些。”

　　晚饭很快做好，一家人围着一个简单的木桌，闻着香喷喷的饭菜，韩昭儿大快朵颐，边吃边说道：“娟姐姐做的饭真好吃！”看着旁边的童老爷，央求道：“师父，让娟姐姐跟我们一起吃可好？今天娟姐姐还和俊哥哥对过诗呢。”

　　童老爷听了脸色一沉：“昭儿，师父跟你说过，女子不上桌，这是规矩！”接着对李俊说道：“贤侄会吟诗？可是读书之人？”

　　李俊将下午之事说了出来，拱手道：“不瞒各位，李某读书不假，可算不算得上读书人还要看今后能否得中。我看那府衙外的告示，下个月便有州试，正可一试身手！”

　　童威凝神思索，忽然道：“兄弟果非凡夫俗子！坊间流传着一句话‘万般皆下品，唯有读书高。’兄弟有次志气，我等必鼎力相助！”

　　“州试是什么呀？”一旁的韩昭儿一脸无知。

　　童老爷一笑，答道：“我们这里是穷山恶水的化外之地，读书的很少，故而师父没跟你说过。读书之人都想着当官，而若要做官，便要通过州试、省试和殿试来证明自己的才学。”摸了摸韩昭儿的头，说道：“不像我们习武之人，用刀枪棍棒来比试高低，读书人凭的是一只笔杆子写出的诗词文章。”

　　“笔杆子？”韩昭儿一笑：“那岂不是很简单？”

　　“傻孩子，读书可比我们练武的难多了！”童老爷指了指童威和童猛：“像你两位哥哥，便不是读书的材料，走不了平步青云的官路，只能吃武行这口饭！”

　　“爹爹，做官有什么好！”童猛闻言有些微怒，“像这里做官的，天天只知道寻些奇花异石，听说是讨好皇帝老儿，揭阳这么乱的地方，做官的管过一天？还不是被穆家踩在脚下！”

　　童老爷点点头：“如今官场腐败懦弱，先不说做官后如何，单单是要通过科举，若是没有些门路关系，谈何容易！”这番话勾起了众人的心思，一时无声。

　　夜色清凉，寒风乍起，李俊忙关上室内窗户，靠在床边凝思：童老爷说的不错，现在宋徽宗刚刚即位，这是个出了名的昏君，史上更对他有“除了不会做皇帝，其他的都会玩”的评价，官场昏暗，孑然一身的自己如何能够高中呢！心中一时烦乱，忽觉体内真气也不平静下来，本来如一池湖水般的丹田忽然炽热起来，只觉得浑身如同火烧，李俊急忙盘身而坐，五行朝天，运起穆烟儿教自己的吐纳之法，孰料这次真气不受控制，四处乱窜，不一会儿只觉得心火上涌，真气齐聚头顶百会，脑中发胀，李俊暗道不好，竟是连叫声也发不出来，汹涌的真气不断冲突百会，疼痛欲裂。

　　正在此时，门内闪进一人，来到李俊旁边，朝他背上“啪”的一掌，竟被弹开；那人目中惊讶，照李俊头顶又是击了数掌，只见李俊仰面栽倒，那人将李俊扛在肩上，转身踏出门外，轻功施展，飞上屋顶，身子一摇，已然不见踪影。

　　李俊醒来时，只见正是白天来过的密林，寒风肆虐之下，此时倒是只觉得万分清爽，体内的真气仍在流转，不过却由丹田转入背后督脉，再致头顶百会，继而沿任脉而下汇入丹田。真气自然巡回流转，李俊只觉得原来的燥热被一丝丝清凉冲淡，周围漆黑一片，却清楚的看到一个白衣道士手持拂尘站在身旁，朝自己微笑，李俊仔细一看，大吃一惊，跪拜道：“原来是仙长救了在下的性命！”

　　救李俊的正是那日在浔阳江畔相遇的老道，只见他点了点头，一挥拂尘，将李俊扶起：“不错，不错！是个好孩子！”一边赞叹，一边打量着李俊。

　　李俊被他瞧得有些不好意思，拱手道：“不知仙长如何找到在下？”

　　老道“呵呵”一笑：“李俊，我知你志在科考一路，只是若不习武，真是可惜了你这身九阳天脉。何不文武兼修，成就一番不世伟业！”说着抓住李俊膀臂，手拈须髯道：“不错，内息充盈，脉搏沉稳，想不到任督二脉已然这般顺畅！”

　　一脸懵懂的李俊有些明白了老道的意思，看他也是好意，拜道：“仙长两次救我性命，李俊感激不尽！还请仙长将姓名赐下，好让李俊铭感大恩！”

　　老道用拂尘搭住李俊，笑道：“贫道姓吕名范，人称‘平原道长’是也。你我有缘之人，我救你一命本也只是天意，只是如今你若要想报恩，贫道正有一件事要你帮忙！”

　　“不知是何事？”李俊再拜：“若有驱使，李俊便是拼死也要帮道长完成！”

　　“这件事说难不难，说不难却对你却并不容易。拼死倒是不必，只要你努力就行！”老道微微一笑，接着道：“你可知九日之后便是此地‘英雄会’举行之日，我只要你在当日打败那浔阳江的张横，还江面一片清平便可！”

　　李俊闻言一咋舌，说道：“我虽来此不长，却早已听说过‘船火儿’张横的大名，凭晚辈的武功如何敌得过那个江洋大盗！”

　　“我说你敌得过，便敌得过！”老道哈哈大笑，“李俊啊李俊，你须答应，从今日起，每日子时来此，贫道传你五日技艺，只要你资质不差，便可胜过张横！”