但韩勃行刺,兹事体大，秦王本意从韩勃的嘴里套出来缘故，他问天借的胆敢动桓夙,但韩勃却神志不清,甚至忘了自己在行刺之前见过谁,说了什么。
秦王大怒，但该给桓夙的赔礼还是要给，便择了府库的金银玉器，并了二十个秦国美人送了去。
小包子举袖匆忙，但却没等到他前脚迈出门去,桓夙忽然回眸，一旁的孟宓正在翻阅他闲置的书册，想到桓夙一向不喜欢自己读这些，又尴尬地放下来了,他走过来,坐到床侧，淡淡地压唇,“宓儿,这位上阳君，喜欢迷惑人心这些把戏？”
他宫里的人莫名其妙得了癔症,驻守南山的士兵忽然失心疯，她突然火遁,不告而别……桓夙不是没有串起来想过,单是他们楚国,会巫术邪道的奇人异士便不胜枚举。
孟宓点头，“大概是。”
“你不记得了？”
孟宓细细地想了一遍，“不记得了。”
桓夙并不失望，抓过她放在膝头的小手轻拢着，孟宓听到他笑的声音，“他找了那个像孤的母后的女人，借齐国之名羞辱孤，又使韩勃来刺杀孤，挑起秦楚的战端……此人心比天高，不但如此，他还恨孤。”
他猜测得一点都不错，蔺华曾经是郑伯遣楚的质子，桓夙则是迫他背井离乡的推手，他自然恨桓夙。
“大王了如指掌。”孟宓是真心地夸赞他看事情透彻，桓夙的唇挑了挑，将她的发绕了一指。
“不但如此，孤猜测，秦王今晚是来赔罪的，而且，少不了要送孤一二十个美人。”
孟宓惊讶地圆睁杏眸，他的手指一顿，“不信？那随孤来。”
事实证明桓夙的猜测一点都不错，秦王的确送了他二十个美人，花雪纷纷的庭院排成四五方阵，秦国女子不必吴越楚三国的娇俏，但身姿细长，肌肤如雪，且依照桓夙的口味，挑的全是腰细不盈一掌的窈窕女郎。
秦宫的内侍巴巴地笑着迎上来，哈腰点头地指给桓夙看，“韩勃那混账竟吃了熊心豹胆，枉费大王一番栽培苦心，竟敢谋刺楚侯。大王闻声，深表不安，为全秦楚之情谊，特此送了二十美人与楚侯，望楚侯笑纳。”
孟宓跟在桓夙的身后，将这群美人的风华尽收眼底，每一个姿色都不逊于己，她一时气恼起来，要是桓夙收了……
桓夙似笑非笑，“秦王客气了，孤毫发无伤。”
“玉器倒是孤稀缺的，至于美人，”孟宓的心思一提，那内侍也跟着睁圆了眼，只听桓夙拂袖的声响，不疾不徐地说道，“孤说了，孤的王后善妒，不喜欢孤有别的女人。秦王心意虽好，却只怕会离间孤与王后。”
又是搬出她来，说她善妒。孟宓嘟了嘟嘴。
不说别的，天下皆知楚侯的王后已经成了红颜白骨了，即便是生前善妒，死后还谈什么与楚侯离心，都是梦话罢了。
这位楚侯明显是不给面子。
“这个，楚侯要是不收，奴不好对大王交代。”内侍擦拭了一脑门的汗。
桓夙思考了一番，“公公既然为难，那孤收下了。”
没想到楚侯改口如此之快，在场的人都惊了，那内侍登时喜笑颜开，连连哈腰对桓夙施礼，放下礼品美人，便召了士兵们一齐离开。
秦国的士兵虎背熊腰暂且不说，军纪严明，看得曹参一阵眼热。
桓夙背着手转身，月华皎白如霜，清丽的影子脸色微微染白，既恼他又不敢动怒，便忍而不发，气极了。桓夙也不管这群碍事的人，抱着他的王后便走。
躲在人圈外的枳，一面啃着枣儿，一面抱着柱子看戏，心道这个楚侯姐夫好威风啊。
孟宓气头上，被他一抱更加委屈，挣扎着要跳下来，桓夙用了更大的劲，将她牢不可破地锁在怀中，孟宓真想咬他一口，但却不敢，桓夙抱着她摇了摇，“你气什么，孤不过说了一句收了她们，你气得这样。你三番两次顶撞孤，可想过孤的感受？”
“枳是我弟弟。”孟宓要挠他了，重申了一遍。
“孤不是没对他怎么样么。”桓夙将人压入床帏，居高临下，孟宓许久没得到他这么对待，紧张得手心冒汗，他偏了偏目光，“那些女子，孤要是不收，她们回去秦宫之后，会被秦王打发到营中为妓。”
没想到这才是真相，秦王残忍暴虐，的确是干得出来的。
想到那二十个冰清玉洁的少女，她便觉得可怜，“大王宅心仁厚，我，是我小肚鸡肠……”
“孤知道，孤的王后善妒。”他了然于心地笑，唇压了下来。
孟宓满唇的胭脂被他吃得七零八落，糊了一脸的绯红，烛光里愈发娇艳，堪比婆娑园里湛露的牡丹，桓夙的目光越来越炽热，“宓儿。”
“嗯？”
“孤不等了。”
意味到他说的什么意思，孟宓小脸一红。这种事不是只有他喜欢，孟宓早被他撩拨得浑身软绵绵的，四处沁着引人怜惜的蜜粉，可是现在却不可以，“我，不大方便。”
“嗯。”他也没强求，便翻身坐了起来。
孟宓心想，分别四个多月，他身边岂会真的没有别人，何况今日不是还收了二十个美人么。她的眼眶扯出了一丝红润，抓了抓他的袖口，桓夙正在平息，察觉到她有事要说，侧过视线，对上一双通红的眼睛，他忽然沉了脸色。
被吓了一跳的孟宓，话没出口，只听他道：“孤知道你要说什么。”
他郑重地盯着她，神色却冷峻，“孤不是急色的人。你听清楚了，”想到四个月，隔着陵园的竹篱，遥望那一方窄窄坟墓的夜晚，声音哑了下去，“孤只要你一个人，从始至终。”
孟宓错愕地看着他。
桓夙抓开了她的手，起身往外走去。
那被秦王赠来的二十个美人，眼下正挨个排列着，立在院中，白花如露，檐角挂着一串一串伶仃的风铃，美人的斑斓丝绡被轻风吹起，宛如凌尘仙子。她们正等着楚侯的安排。
桓夙抱着孟宓入门之后，不过半个时辰折而复返，将秦宫送来的珍宝分批装了，分发给每一个人，“孤心里只有王后，不能留你们，你们都是秦国的良家女，留着这些财物，日后定有一份生计，各自散了去罢。”
这群美人在被秦王选中之时，本以为绝灭的人生才抽出一成希望，只盼这位未曾谋面的楚侯心思良善，不与人为难，可真见了，却不免为他的气度折服，何况楚侯生得这样一副好容色，更不免心中隐隐渴盼被留下来。
虽然得到了钱财，但心里到底不免是失落的。
女人才能最懂女人，孟宓瞧这些美人对桓夙目光涓涓，宛如柔化了的春水，便直到她们一个个都对桓夙有意，既为她们可惜，却忍不住翘了翘唇。
桓夙转身之时，她察觉到自己暴露了，赶紧捞起下裳往回跑。
跑得气喘吁吁进了屋，又想自己跑什么呢，身后传来熟悉的脚步声，孟宓见他沐浴了一重雪光，玄青的广袖长襟，水波似的流动，俊美无方，即使翻遍《诗经》，也难以寻觅只言来形容，孟宓心里软软的，忽然冲上去，抱住了他的腰。
“你别生气，我，我是真的不方便。”孟宓的月事一向准，离开了四个月，前后偏差也不过几日。
“嗯。”
孟宓没有撒手，她和男人说这些，本就难为情的。抱着他的腰往怀里钻了几分。
桓夙忽然板起脸，“既然知道不方便，你还撩拨孤？”
“啊？”孟宓愣愣地抬起下巴，只见一对威严漆黑的眼，吓得赶紧撒手，跳上了拔步床。
桓夙摸了摸胸口，柔软泛滥，是从未有过的蜜意在跌宕。
他挑着灯火在月光晾晒下的岸边批阅奏折，孟宓本来钻进了帷帐，又拨开了一角，偷偷觑着他，眉峰如墨，鼻梁挺阔，体肤既白皙如璧，又紧致又滑……
她的手里捏着一只桓夙雕给她的小人，惟妙惟肖的眉眼，连打盹儿时的姿态都一模一样的，她想到他专心致志地坐在灯下雕刻的模样，一瞬间仿佛忘记了他全部的不好，只记得他的好，没等意识回笼，一句话已经脱口而出，“你早些上来休息。”
桓夙执笔的手一顿，徐徐地抬起头，孟宓僵住了，面目表情地飞快拉上了帐帘。
桓夙轻轻地翘了翘唇角，不说什么话。
而另一头的孟宓，却久久地合不上眼。重逢之后的桓夙变得太体贴了，她想什么他都猜得到，她想做什么他都帮着她，也不将她画在方寸地，不限制她的自由了……
孟宓抓耳挠腮，想不透他怎么变得这么快，这么好，想不透要怎么面对他，要不要重新接纳一次，可是……父母的死横在眼前，虽然不是桓夙亲自动手，却是由他间接促成的。她忘不了他们一日之间惨死，她一日之间沦为孤女的事实。
“把手拿进去。”桓夙出声提醒她。
孟宓才知道原来自己的手一直放在帐帘外边，“哦”一声，往上拿上去，却不料中途摸到一块锋利的凹槽，她皱了皱眉，桓夙似乎也看见了，下意识要阻止，但孟宓已经钻了出来，那拔步床的架床木轩上，被人以刻刀铁笔银钩地刻上了字：宓。
这一下孟宓呆住了，想到那只送到花玉楼的砂锅，底下也刻的一个“宓”。
难道——
她瞬间福至心灵似的，也不穿鞋，就跳了下来，桓夙阻拦都不及，她跑过来，他的笔上刻的是，他的桌上刻的全是，他身后的墙面，他脚下的木台，全都是。
“宓儿。”
孟宓的眼泪忽然涌了出来，她扑倒他的怀里，放肆地哭了出来。
“哭甚么？”如果不是孟宓，谁跟他诉苦，抹他一身的眼泪鼻涕，定早被他一脚踹开了。
孟宓只是想哭而已。
是她不对，她吓到他了。就算走，也不能那么走，她让他难过成这样。
孟宓不经意扯住的桓夙的袖口，他抬手替她擦泪，露出一截精瘦的小臂，隐约一个血色的纹样，轮廓依稀，她抢着攥住了他的手，捋开衣袖，也是几个密密匝匝的“宓”字，却哭不出来了。
“你刻我的名字做什么？”
他那柔软的丝绢来替她擦泪，孟宓哭鼻子的时候很凶，怎么哄都哄不住，除非她自己乖乖的不想哭了，桓夙的薄唇亲吻过她的眉心，袖下的手与她十指缠绕，紧紧地扣住了。
“一辈子太长了，我怕忘记你。”他将她的头按在肩头，“我不想忘。”再痛也不想。
守着花开日落，也许有一日，她便会回来。
纵使是永不回来，他便带着岁月与她终老。