此为防盗章没想到才一抬头,一道白影倏忽跃入视线，孟宓大惊失色，一屁股摔在冰凉的地面上,烛火昏暗,照不亮他的全身，唯独雪白的宽袖袍服亮得晃人眼珠，孟宓战栗着往后退,头撞到身后的木橱，磕出了一声巨响。
那人好像瞬间感应到了她的存在,往这边进了两步,孟宓咬着贝齿往门边爬，“来人！救命！”
白衣人飞快地往孟宓这边走了两步，孟宓吓得腿软，要往门外爬走，却被他抓住了脚踝,孟宓吓得大喊，手指抠住木板，“来人啊——救命——”
这到底是谁？
孟宓幽居于此,身边没有一个人，桓夙也没有遣任何甲卫驻守门外,她的声音虽然清亮，但难以让人察觉,孟宓喊了两声,忽听得身后一声清泉淙淙般的语声,“孟小姐。”
说话间，她脚下的桎梏退去了，这声音耳熟得很，她迟疑地蜷缩起来，扭头回望，只见那白衣人正跪在她的脚边，她吓得又是往后一缩，然后，才见到火钵边另一道雪白的影，气韵生动灵致，孟宓的视线缓慢地上移，来人雪锦烟绸，衣摆与袖口都有玄黑的精致镶边。
他身姿高颀，孟宓仰了脖子，直到酸疼，才能看到那张映着火光俊美无俦的脸，慈悲，柔和，多情而睿智。
他极缓慢地俯身，对她伸出一只骨节修长的手。
火光隐然，他的肌肤浮出淡淡的蜜色。
孟宓怔怔地，又不敢去碰眼前的白衣人，后退了一下，“你怎么会——在此？”
见她已经靠着身后的墙壁起身，蔺华也并不强人所难，对眼前仍半跪着的白衣人低笑，“吓到孟小姐了，退了。”
孟宓双眸滚圆地瞪着，只见这个白衣人未置一词，便笨拙地起身，退到了蔺华的身后。
风华无双的上阳君，歉然道：“这是在下的门客，张偃仿了在下的轮廓做的木人，孟小姐放心，他不伤人。”
孟宓：“……”
她总算是明白，张偃和眼前的上阳君何以突破峭壁之上的重重把守，进入楚宫，原来张偃有这般神乎其技的机巧之术，可他们竟能不费吹灰之力入楚宫，万一行刺王上和太后……
孟宓忽地一个激灵，震惊地看向眼前的蔺华。
蔺华猜到她的顾虑，微微一叹，抚袖道：“孟小姐放心，在下没有伤任何人的意思。”
“华知道，楚女多情浪漫，真诚率性，我也不喜转弯抹角，”蔺华微微赧然，“孟小姐，蔺某对你，一见倾心。”
孟宓：“……”
峭壁山岩，攀入缕缕松风，是夜，月色皎然如冰，温润清扬的一支歌谣动魄跌宕地缭出绕指柔情。
他唱的是《静女》。
“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰……”
孟宓愣愣地听他唱，笑意斑驳，月光下一缕修长的身影，宛如绝壁巉岩上峙立难徙的仙竹，俊逸而温朗，不可否认心口跳动得极快，毕竟他是蔺华，风姿灼灼罕见于当世的郑国上阳君，可是，可是——
太突然了，他为何突然而至，与她说这些乱她心的话？
若是真有意思，何必挨了这么久才来，若是真有情义——不，今夜之前，他没有这么温柔动情的眼波，孟宓的唇咬出了血色。
渐渐地，她好像坠入了一个只有明月和他的梦境，如在云端的轻忽感，不真实得可怕，她听到血脉贲张的汹涌之声，听到月光下星海的起伏斑斓，听到他唇中一字一语的凝思，最后是那双眼睛，孟宓的唇已经感觉不出痛感了。
不知过了多久，一曲终了，他在一天银白里缓慢地远去。
孟宓好像做了一个梦。梦里有一个绝代无双的美男，他好像喜欢自己，对自己表白心意，然而飘然而去，身姿如画，形容如仙。
孟宓在闺房之中时，学过一年的丹青，她晃神之时，天已浮出晨曦的鱼肚白，她惊讶地停笔，只见墨色将干涸之处，正是一缕鬓发，素绢上是一张完美无瑕的脸，双眸清润，薄唇微挑，正是夜里所见的上阳君。
她惊吓地扔了笔，墨水渐染开来，将他的眼珠抹黑了一把。
难道，难道——难道她对上阳君已经情深意笃到这般田地，竟然彻夜未眠地画了他的画像？
孟宓不寒而栗地抱起了双臂，她昨夜提笔作画是什么时辰，用了多久，她都记不分明了，想起来只剩下昨夜宛如梦境的一个轮廓，还有他唱的一曲《静女》，难道她真的，就此沦陷了？
她听到门外的扣门声，小泉子在外试探道：“孟小姐，起了么？”
到了早膳时辰，孟宓心口一跳，直觉不能让小泉子拿给桓夙，囫囵地将丝帛扔入了火钵，没有明火，好半晌才徐徐燃起来一缕青烟，孟宓拉开门，深吸气，“怎么是泉公公？”
小泉子递上食盒，叹气：“大王病了，每日给孟小姐送膳的小包子要照料大王，无暇前来，是以由奴婢代劳。”
孟宓只听到前头四个字，胸口猛地跳了跳，“大王怎么病了？”
她再故作镇定，小泉子这等跟过数位主子，且留在楚侯身边时间最长的老人，也能察其言观其色，心头微微了然几分，不动声色地回禀：“风寒侵体，孟小姐也知道，入冬便是这样的，太医说没有大碍。也请孟小姐着紧些，切莫受寒。”
小泉子说话细声细气的，但又满是关心，让人有和风拂面的温暖体贴的感觉，孟宓暗暗压下那抹担忧，接手了食盒，对小泉子说了声谢，便走回了门内。
眼下云栖宫忙进忙出的人才堪堪消停了下来，自清早发现桓夙身体滚烫发热，他们便捏着一把汗提心吊胆地忙活，太医请了，再是煎药，喂药，烧水，伺候大王洗浴更衣，桓夙从偏殿的净室走出来，披着湖色狐皮大氅，脸恢复了一丝血色。
小泉子送膳归来，正忍寒受冻地跪在阶下，身体轻颤。
桓夙路过跪在偏殿外的三人，停了脚步低眸一扫，蹙眉问：“说了？”
“禀大王，说了。”小泉子俯首帖耳。
“她什么反——”楚侯清咳了一声，声音更是一沉，“她回了什么？”
小泉子艰难地俯首，“没有只言片语。”
没有只言片语。桓夙忽地抿唇。他病了，她竟然问都不问，方才吃了药压下的一股郁火又烧了起来，沉声道：“再说一遍，她难道便没有任何回应？”
这一遍却是问小泉子身后跟着的两人，那两人哪里看得出来孟宓的心思，回想了一番，孟宓确实不曾怎么担心，也都一言不发，还像是担忧他动怒，将身体伏得更低。
桓夙怒而提脚，这是小泉子意料之中的，伸直了腰背等着，岂料这一脚竟迟迟没有下来。他惊疑不定，正要偷偷抬头瞅一眼，岂料便听到桓夙下阶的脚步声，他更是惊诧，而那个少年楚侯，已经负手下阶，一头披散未束的发几乎垂落至脚踝，若非身姿挺拔修长，那背影美胜妇人。
桓夙这边怒火未熄，险些亲自到南阁楼质问那个没心肝的孟宓，但病来如山倒，他身体尚未康复，太医叮嘱不得过度吹风，以免再度受寒，他一腔郁结恼火发作，宫人犯了错被他挑中了机会从重罚了几个。
小包子后脚携了冉音跟来，冉音盈盈下拜，“王上，太后情况不好了。”
桓夙一愣，让她起身，“说清楚。”
冉音暗中抹泪，“太后有头痛之疾，但有卫太医施针，都不曾出过大事，但这一次，这一次……”
“母后的病，连卫太医都无辙了么？”桓夙的脸色阴云密布，作势又有一通火气要出。
冉音不敢隐瞒一个字，“左尹大人煽动数十名官员当朝顶撞太后不说，而且，而且……”
“而且什么？”
朝上之事，桓夙作为楚国之君，应当远比冉音要清楚，可眼下他竟然病急乱投医，问了冉音，话已出口，他忽地想起来昨日楚国大殿之上，左尹张庸指责太后“善**作乱，擅权作歹”八个字，这些腐儒酸生叱责太后无非是后四字，桓夙当时没有留意，眼下突然想了起来。
张庸似乎对太后卫夷之事有所洞悉，可他堂堂楚国左尹，再怎么位高也是外臣，何况他为人有浩然正气，不像是会安插线人的宵小奸猾之徒，怎么会知道……
他来不及细思，冉音又跪伏于地，声色恳切：“太后请求王上移步一见。”
少年的清音响彻朝堂的每一个角落。
“孤年幼失祜，幸有母后教导，才有今日成为楚国之君，孤资历浅薄，母后暂摄国政有何不妥？尔敢对太后出言不敬，重则五十刑棍，逐出朝野！”
至此以后，无人不敬太后。
狄秋来以为他们母子相伴六载，必定情谊深厚，只是王位是最易生嫌隙隔膜的地方，这些年来，太后揽政，越俎代庖而不自知，虽没有出过内乱，但楚国毕竟是桓夙的楚国，她扣着大权迟迟不还，难免让桓夙心中不忿。
何况如今他们之间更是横着一个孟宓，一个要杀，一个要留，龃龉甚大，他身为楚国之臣，本该忠心桓夙，但碍于太后凤威，竟一时难以拿捏。
“大王，微臣能护孟小姐周全，但请大王忍耐。鲁有孔子，曾说，小不忍则乱大谋。大王为今之计，须得徐徐图之。”
桓夙不可置否，一双冰凉漆黑的眼漫过淡淡的杀意。
孟宓走出云栖宫，小包子领着她往紫藤花苑里走，冬日的檐下滴水成冰，孟宓穿着白鸟锦枝的深赭色狐裘大氅，哆嗦着笼着衣袖，轻声问道：“大王找我有事吗？”
“奴婢不知。”小包子是桓夙的心腹，但这事他是真不知。侯爷近年来愈发心思难测，他笑的时候，可能让人递过刀子，他怒的时候，又能顷刻给人封官加爵。小包子安分守己，也不敢自作聪明妄自揣测桓夙的心意。
太后的软辇摇摇地走过一段积雪的路，侍女殷勤地扫开脚边的雪，太后微微侧目，视线捕捉到孟宓清丽的背影，一时竟没认出那是谁，“那是夙儿宫里的摇光么？”
答话的是跟在步辇身旁的墨兰，“摇光小姐奴婢见过的，容色殊艳，有绝代倾国之姿，不至于平凡至此。”
女人大多不喜听别人对另一个女人的恭维，太后自负美貌，但昔年楚王不懂珍惜，白放了百日娇花在宫中，任其朱颜凋敝玉容寂寞，若非卫夷……太后忽然声音一冷，“倾国姿色，若无大王垂怜，摆在宫里也不过是个碍事的物件。”
墨兰不敢再答话了。
太后想到不久前母子对立的场景，深深凝了眉头。
桓夙要的人，从没有得不到的，他毕竟是一个十七岁的少年，若是逼紧了，只怕也绝不能善了。两全之法，便是将孟宓控于鼓掌，只要秘密不泄露出去，她不会损伤分毫。
而桓夙已以楚王的身份承诺，绝对不因为此事动摇了太后的地位。
她的手指抚过柳眉，沉重地溢出一丝叹息。
拨开层叠繁复的花枝，孟宓踩着一脚雪走入一方秘境，这里与外边的时令都不同，碧色如幕，花影招摇而婆娑，香雾空蒙而氤氲，簇着花海碧林里的凉亭一抹，她迟疑着由小包子引上石阶。
四面环堵，铺陈于脚边的花宛如碎浪海星。
孟宓走入亭中，这里摆着一张猩红色的小桌，珍馐佳肴，美酒陈酿，香味醉人。孟宓和桓夙在一起十日，她把喜欢吃的都挂在嘴边，楚侯每听到她提起美食，便嫌恶地只想饿她一日三顿，但她不知道，原来他都记得。
小包子都吃惊了，“孟小姐，大王……”要请你用膳？除了必要的祭祀和酒宴，他从来不与人共饮同食的！
这一点孟宓也知道，她错愕地等着，又不敢上前先落座。
这大半年来的吃食都是太后所供，一个月才能吃到一次肉，两个月才能有一盅酒，她已经忘了，这琳琅满目的珍馐摆在案桌上是怎样一种丰盛美满，引人垂涎。曾有很长的一段时间，她见到膳食便觉得厌恶，甚至呕吐，直到不久前才治愈。
孟宓对着这一桌的君山银针，祁阳笔鱼，野蕈汤，红油煎鹅……熟悉的情愫缠绵上来，她舔了舔舌头。
这个小动作落在桓夙眼底，便成了一声早知如此的冷笑。
孟宓还是个傻姑娘，站在那儿，见了楚侯，也不晓得如何行礼，小包子已经屁颠地跑下了台阶恭迎楚侯大驾，但桓夙看得心烦，将他踹到一旁，皱了眉头走上来，”愣着做甚么，孤不是给你看的。坐。”
孟宓怔怔地，等他坐下来了，她才跪坐在他对面。
小包子上来要斟酒，被他遣退了，孟宓不敢盯着一桌美味，怕忍不住先动筷误了礼数，又惹他不快，低声道：“大王这是做什么？”
“孤只是突然想起，你来楚宫这么久，却没让你吃过一顿饱饭，你心里定然记恨着，也觉得楚宫膳房无人，孤为御厨觉得委屈，替他们正名罢了。”桓夙说谎的时候脸不红心不跳，状似从容不惊，但只有他不知道，他的拇指会按着某样东西，譬如现在，他的指腹落在一只银箸上暗暗施力。
孟宓傻傻地装成什么都没发现，“哦”了一声，有几分惧意。
桓夙忽然心情不好，把银箸扔给她，“你自己动筷罢。”
他不用膳？楚侯坐在对面，他不吃，谁敢吃啊，孟宓欲哭无泪，可是怎么办，他下的命令也是不得违抗的，孟宓拿筷子在桌面戳了一下，他不为所动地冷眼看着，她哆嗦着手夹起一块鹅肉。
想到她昨日的冲撞和质问，那时候不是勇气可嘉么，他紧攒墨眉。
孟宓用左手托住右手手腕，掩去袖口的颤抖，缓慢地将鹅肉送入唇中，偷瞄了他一眼，桓夙正要移过目光，她又飞快地低头，将肉咽下去了。
“不好吃？”孟宓挤眉弄眼的神色，像吞了一只苍蝇，他不快地沉声道。
是太久没吃过美味，孟宓一时间难以相信，酱汁淋漓地洒在味蕾，包裹着每一寸感知，是这种幸福的滋味，她想尽情地欢飨，但又不敢。
“好、好吃的。”
桓夙“哦”了一声，神色冷淡，“不是要回南阁楼么，吃完就走。以后你的起居都归孤管了，不会再有人苛待你，但是——”他掩唇咳嗽，漆黑的眸掠过一抹不自然，“瘦了挺好，这种东西，吃一次就够了，孤不会给你更多的。”
“哦。”孟宓有些失望。
“以后，别再对孤用‘奴婢’二字，孤不喜欢。”
“哦。”孟宓已经忍不住又夹了一块鲜美松嫩的鱼肉。
“孤找人连夜将阁楼重新修葺了一番，不会再漏雨了。”
“哦。”
“孤已说通了太后，各让一步，不必担忧你的小命了。”
“好。”
……
他每说一句，孟宓都只回一个字，这样的怠慢，要是别人他早就冒火了，可是偏偏觉得她安静地吃东西时，挺好，挺美，白皙如瓷的肌肤，流光照雪一般剔透，眼眸清澈地冒着软光。
七岁那年，母妃弥留之际，对他说的最后一句话，“母亲最怕，你无牵无挂，要早早地随我下到黄泉，夙儿，你一定要找到、找到你想要，想守护的东西。”
他找到了啊。
桓夙俊冷如淬寒冰的眸，柔和地眯了起来。
说实在的，这顿饭孟宓吃得很感动，她虽然有口无心地回应了桓夙那些话，但胸口却有淡淡的暖意，她知道桓夙握着她的生杀大权，她日夜畏惧，怕触怒了他，怕冒犯了他，但她现在突然觉得，他不会轻易地要她性命。
竟然鬼使神差地生出了一丝荒谬的安全感。
回到熟悉的南阁楼，果然被修葺整顿一新。她坐在案边，推算了一下日子，大约还有一个月，才是入新年的日子，楚宫里会忙起来，以往十几年，在年节那一日她都会站在鄢郢的城郊，看到楚宫飘出来的烟火，繁盛如霞。
第一次，她能和那簇烟火，隔得这么近，再进一步，便触手可及。
孟宓把手边珍藏的竹简一卷卷地翻开，看清上面清晰的篆文，忽然瞠目——
谁把她的策论换成了《女戒》？
忽地心口惴惴，她翻出底下压着的几册竹简，《女训》、《妇人训》、《夫纲》、《贤妻手札》……
“……”除了那个人，谁来这里有机会换走她的策论和史书？
桓夙命人将那些发霉的书摞在漱玉殿边角，修长的手指挑出一卷，扯开捆绑的细绳，对着这篇沉博绝丽、字字珠玑的文章冷脸哼笑：“敢教她顶撞孤，好大的胆。”
可是这个可恶的女人，她欠他的太多了，岂是一个吻能讨回的？
桓夙眸光如虎，吓得孟宓腿软，两只手下意识后撑，蹬着双腿恐惧颤抖地往后退了退，桓夙走近，她便更退，他弯下腰抓住她的右脚，孟宓哆嗦了一下，惊恐万分地盯着他。
“别动。”
她不敢动了。
桓夙皱眉，左右手并用，沿着她的右脚脚踝一寸寸往下，孟宓紧张，吓得全然不敢看，直到她的粉红绣鞋被摘下，被扔到孤零零的角落里，很快那只小脚就陷入了他的手掌之中，少年的手指不同于他脸色的冰冷，温热，指骨坚硬，她只剩下细微的颤抖，什么都忘了。
桓夙食指微蜷，扣出半个环，抵在她的涌泉**上，轻轻一旋。
“啊——”孟宓痒得说不出话，腿只往上缩，但脚踝被这个人扣在掌心，如同囿于虎笼，被刺激得大哭起来。
哭得桓夙心烦意乱，冷哼道：“哭甚么！你对孤做过比这更过分的事！”
她什么时候做过……孟宓脚上又痒又痛，心里又恨又怕。
她的眼眶里蕴着水，楚楚的眼眸，茫然无措地看着他。桓夙一阵心烦意乱，扔开她的脚，冷着眼威胁他，“若再有一刻，你逃离孤的眼皮之下，必死无疑。”