这年十月，小王孙南荣释出生，南荣释的父亲是二王子南荣采，因为二王子自幼起便有顽疾在身，许久以来一直体弱多病，御医那时委婉称他可能活不过三十。而今他正二十五，王子妃却诞下龙孙，王室众人都十分欢喜。小王孙满月那天，王上更是大赦天下，又大宴群臣以此庆祝南荣释的生辰。

　　宫中一时间十里华灯，人来人往，请了最好的京中戏班与歌舞姬，明朗喜乐的歌声徘徊在这初秋夜晚，宫女太监端着银器玉碗走来走去，盛着的都是珍酿佳肴。各职的官员各自携夫人前来贺喜，一时间宴上玉盘珍馐映着灯火显得流光溢彩，觥筹交错间好不热闹。

　　王上与王后居于高位，其下是文，良，贤三位妃子，再后又有贵人美人若干。高座之下与他们坐的最近的，是各位王子与王子妃，再下是相国公与六部尚书，三司，翰林，保和，资政学士，都尉国子祭酒等等从三品以上官员。

　　程万里席间一直留心着司徒瑾与南荣衡有无交际言语，却到了宴席结束也未发现什么。

　　倒是文妃，席间赠了些玛瑙珍珠链子于二王子妃，言语间显得十分热情亲密。三王子派之人看在眼里，都是十分不屑。

　　贤妃见文妃如此，自己却未带什么礼物，便赶忙着从头上取下一只金丝翡翠簪子给了二王子妃。

　　文妃在旁看了只一笑，笑里满是讥讽之意，也没有多说什么便坐回来座位上。

　　良妃却未有什么表示，只是温温笑着和言祝福王子孙平安喜乐。

　　王后也同样只是简单言语上祝福几句，又问二王子妃刚出月子，这么热闹的环境身子有无不适。

　　王上微笑在旁看她们聊着，想来心情是极好的，瞥眼间看到三王子南荣子明，就问道：“子明，如今侄子都有了，你自己婚事却迟迟没有消息，是何缘故？”

　　子明起身回答道：“父王，儿臣知错，只是迟迟未寻到意中之人，又不想在此等大事上草率。”

　　王上对他的回答颇感奇怪，问道：“那么些王侯将相，名门女子，你都瞧不上么？”

　　子明笑道：“自然不是儿臣瞧不上，只不过儿臣信缘，缘到了自然顺理成章，缘不到也不敢强求。”

　　王上见他说话打太极的样子与自己每日在朝堂上很像，心下一叹，也不想过于追究这件事而坏了气氛，便不再谈及。

　　子明心里却清楚，王上一而再地提及此事，的确不能再这样拖下去了。

　　可是想到这段时间见到的各家小姐，却真没有一个能让他放在心上的。一想到她们看着自己时的扭捏生态，便觉得索然无趣。

　　从府里，因从彭礼和芩氏都去王宫庆王子孙满月了，颜兮在府中觉得十分无聊，便叫凌冬儿陪自己下棋玩儿。凌冬儿的棋艺也是因颜兮学下棋自己侍候在旁才学了些的，平日里又不钻研，因此很快就败下阵了。颜兮又叫朱夏儿来，朱夏儿却连退两步笑着说：“我才不下，我只知道棋子怎么走，用不了三步就要输掉，收拾起来都还费劲呢。”

　　颜兮再看清秋儿，她赶忙低下头摆摆手，小声道自己却是连棋怎么走都不清楚。

　　颜兮又依次看去，目光便落在一直安静站在旁边的吉承身上。

　　此时吉承已在府里待了好几个月了，与颜兮也已相熟。因颜兮性格活泼，吉承又寡言稳重，所以形态上倒全然看不出吉承比颜兮小一两岁。反而是颜兮经常央吉承陪她玩儿。

　　吉承十分聪明，府里诸多事务一学就会不说，平日里跟着颜兮身边看她读书写字，自己便有意学些，不出几个月光景，竟也能随口诵几句诗词出来。

　　无论颜兮学什么，吉承跟在旁边，都多少能学会一二，因此更得从彭礼与芩氏喜爱，便叫他随颜兮一起学习经文诗词，古礼训言。

　　颜兮也十分喜欢这个少年，觉得他虽然是自己奴仆，却又与凌冬儿，孔冯贺他们不太一样。但就是哪里不一样，自己又一时说不出来。

　　此时她目光落在吉承身上，便笑着招呼道：“吉承，快来陪我下棋罢。”

　　吉承听她唤他，便走上前来如实说道：“大小姐，我不会下棋。”

　　颜兮笑了笑，说：“不会也可以学啊，反正你那么聪慧，定是一学就会的。”

　　说着便让他坐在自己对面，拿着棋子就要教他。

　　可过了一会儿，玉葱般的指中一枚玉石棋子却迟迟未落，吉承抬头看她，见她眸子明媚，映着月色微光，甚至有份狡黠，正兀自想着什么。

　　吉承也不打扰，便静静在旁看着从她，却见她嘴角微翘，抬眸对吉承说道：“我忽然想到前段时间老师讲的经文中我有些不明，吉承你随我来书房给我讲讲吧。”

　　吉承知道她不会在玩乐的光景想到学习之时，却也没有戳穿，便站起身欲行。

　　凌冬儿在旁想一起跟去，却被颜兮拦了下来，颜兮摆手说道：“我们讲经文，要讲很久，无聊得很，你们且回去等我，也不必来寻我。我解惑之后自会回去的。”

　　凌冬儿无奈，只好听从。

　　颜兮与吉承走了段路，果不其然，便半路止步，对吉承说道：“我又忽然不想去学了。”

　　吉承看着她俏丽面容上一副耍赖样子，便笑了笑：“那我们回去吧。”

　　颜兮忙拉住他欲回行的身子：“回去也无甚可做，那多无趣。”

　　吉承便问：“那大小姐想做什么？”

　　颜兮盯着吉承的脸，一边确认着他的表情态度一边说道：“今日是王子孙的满月宴，王上大宴群臣，听闻就连青龙百姓也举国欢庆，有好些个集市彻夜不关，好吃好玩儿的琳琅满目，热闹非常。”

　　吉承微愣，问：“大小姐想偷偷出府？”

　　颜兮也不隐瞒，笑着点了点头，说道：“难得爹娘都不在府里，我约莫着王宫宴席一定要到很晚才会结束。我还从未去过集市玩儿呢。你也会觉得有趣的。”

　　吉承略一思索：“大小姐只想我跟着么？集市杂闹，为了安全，还是叫上孔冯贺吧。”

　　颜兮连连摇头：“孔叔和凌冬儿，虽然平日里做事处处向着我，却有个坏处，总担忧我出事。因此事事都不让我做。朱夏儿虽然多和我玩闹些，但又偏什么事都喜欢找凌冬儿商量，清秋儿便更不要提了，我若说要溜出府去，她怕是要吓哭了的。”

　　吉承听她说得头头是道，只在一旁沉默不言。

　　颜兮转头看他不说话，便转念想着他刚来府中也不久，自然是不敢担这大责的，况且他为人有不符合年龄的沉静稳重，估计也不会由着自己胡来，于是便想开口说要不就不去了。

　　谁知她还未出声，吉承忽然说道：“你想去，我们便去。”

　　颜兮听后大喜，忙拉过吉承就欲行。

　　吉承却言颜兮穿着官家小姐的衣裳，走在集市里未免招摇，便让她换上了身自己的衣服。

　　吉承虽小，可也是男孩子，个头与颜兮无异，再加上颜兮身材偏瘦，穿着他的衣服倒很合身。

　　颜兮将朱钗发簪统统收了，又把发髻散开，将全部头发高高束起，霎时间便成了个俊俏小哥。

　　两人趁夜色深些，由吉承在府门口称大小姐想吃些府中没有的蜜饯，询问守门卫士外面哪里有卖，颜兮便在后面趁机快步偷溜了出去。

　　行动意外地顺利，二人都是松了口气。吉承之前一直在青龙流浪，也知道许多好玩市集，便挑了个离着最近的带颜兮去了。

　　颜兮是官宦家小姐，平日总归是要大门不出二门不迈的。即便是出府，也都是坐在轿辇之中，掀开旁帘远远瞧瞧街上光景罢了。那日救小叫花，是她头一次走在那大街的石板路上，头一次与非为权贵的普通人说话。

　　而今去了集市，她更是被这么些人的项背相望之场景震撼得七晕八素。如同见了繁花满眼般一时不知道该去看哪儿，好像哪里都是值得流连的地方，哪里都新奇无比，就连与吉承说话，也要用喊的才能彼此听见。

　　他们二人因年纪小，比其余人都矮上一头，因此穿梭的人群中时有不注意他们的会撞一下，颜兮并不擅长躲避，常常就脑门撞在了行人身上，搞得她甚是晕头转向。

　　吉承走在她身后用力伸只出手护着她，却怎奈在身后使不上力，也拦不住颜兮的东走西撞。可若走到她前面，又怕一回头她就走丢了。

　　想了想，便在人群中加快步子走到颜兮身前，十分自然地握住了她的一只手。

　　颜兮一愣，与异性有身体接触是她头一回，虽说对方只是比自己小些的男孩子，却又是介于男孩与少年间的暧昧年纪。也不知这般到底算不算僭越。

　　吉承却并未看她，只在前面紧紧握着她的手为她开路。左躲右避，倒也真的让颜兮免受了冲撞。

　　二人来时带了些钱，颜兮见着新奇的玩意儿，吉承便去买些给她。过不了一会儿两个人手上便是吃的玩的都有。

　　颜兮头上戴着半边白色傀儡面具，一手拿着杏花米心炸糕，另一只手被吉承紧紧握住。她玩儿得欢了，对此也不再介意，只是莞尔笑着左顾右盼，指着些从未见过的去问吉承。

　　吉承却比颜兮惨些，用一只手捧了陶白瓷泥娃娃，九连环还有滚灯。几欲脱手，便只好用下巴顶住。

　　颜兮看着前面一处被围得水泄不通的戏台，顿时又来兴致，便跟吉承说要去。

　　吉承看看戏台又看看颜兮，微微叹气说道：“大小姐，该回去了。太晚就要被老爷夫人发现了。”

　　谁料接近戏台，人声鼎沸，刚好爆发了阵叫好掌声，高呼的声浪盖过了吉承的话。颜兮没有听见，笑着喊问：“你适才说了什么？去是不去呀？”

　　吉承看看她的笑意与眼中流转着的喜悦期待之光，在一片熙熙攘攘中，仿佛是炔不惹尘埃的美玉，又似轮皓然当空的明月。

　　吉承牵着嘴角，微笑了笑，轻声道：“好。”

　　玩乐时光总是转瞬即逝，二人偷溜回家之时，夜已很深了，巷口里打更之人的锣鼓回荡声让颜兮与吉承有些担忧。

　　可谁知，他们心中什么菩萨都念了，匆忙回到府上时却还是被逮个正着。

　　大堂旁边的凌冬儿，朱夏儿以及众丫鬟仆人皆垂首站着，清秋儿则以袖轻轻拭泪。

　　颜兮看到此景，忙慢下脚步，抚平急促呼吸。想进堂前整理下发髻，却惊觉自己现在穿的是吉承的男装。

　　她安慰自己父母最疼爱她，即便娘发了脾气，爹也总会在旁帮衬着她的。

　　谁料二人在这种压抑安静的气氛下走进大堂之时，才发现堂上竟又坐着除父母外的另一个人。

　　凤凰三王子，南荣子明。