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　　然而，一层忽然凝结的冰抵挡住了苦无的攻势。

　　隔着薄薄的冰层,少女美丽的容颜似乎也模糊起来。她扬起面孔,慢悠悠地说：“泉奈大人不是一直很好奇,我背后封印的是什么东西吗？很巧……现在,封印恰好失效了。”

　　寒意四起,周围的墙壁、纸门与地板于顷刻间全部覆上了一层冰霜。

　　“水遁？……不，血继？”泉奈用苦无劈断一道刺到他面前的冰锥，神色微恼：“你不止跟千手一族有关系，还是原本就是有血继的忍者吗？！”

　　她用袖口掩住了唇角，黑色的眸光幽幽的。

　　“让您失望了。若非您对我动了杀意，我也不会这样做的。”她的歉意很真挚。

　　“少装模作样了。”泉奈的面孔微冷：“哥哥还有稍许天真，残留着一些不切合实际的幻想。你利用了哥哥这个弱点,混入了宇智波族内——这样的事情，我是不容许发生的。”

　　他在兄长面前一直是顺从的，而在兄长不在的时候，他才会把属于自己的锋芒露出来。

　　“泉奈大人，您是否忘了一件事情。我可是您的兄长强行带回来的啊。”她悄然一笑，声音柔和：“应该控诉的人本来是我吧？斑大人才是利用了我的那一个——他不管我对他是否存在倾慕之意,不管我与扉间之间的关系如何，只是因为想要得到‘和平的感觉’，便让我离开了原本熟识的地方,将我带来了宇智波一族。”

　　泉奈声音一噎,他轻哼,说：“既然不愿意，那为什么不拒绝？整天都是一副假惺惺的笑脸，你似乎挺乐于见到这个结局的。”

　　“拒绝啊……”她的声音幽长起来：“我也很想愤怒地拒绝。但是，那太失态了，我做不出这样的行为。”

　　“无稽之谈。”泉奈说。

　　宇智波泉奈说完，双手结印。持有苦无的手掌一阵变幻后，炽热的火焰便从他的喉中涌出，将周围映照得一片通红。冰块在高温下渐渐消解，水滴落下来，仿佛一场短暂的雨。

　　“我族最擅长的便是火遁，你大概是遇到不合适的对手了。”泉奈说。

　　泉的乌发染上了水珠，她用手指拨了拨有些湿漉漉的头发，面露无奈之色：“这样看来，您是无论如何都不会让我留在宇智波一族了。我倒是无所谓，只不过斑大人……不会对您心生隔阂么？”

　　“哥哥会理解我的。”泉奈握紧了苦无。

　　“确定？”

　　“一定。”

　　泉将还沾着水珠的手朝他伸去，拽着他的领口，踮起脚去吻了一下他的面颊。随后，她轻声地问：“那如果这样的话，斑还会理解你吗？”

　　她没有用敬称，温柔的话语里藏着一丝狡黠。

　　“你……！”

　　宇智波泉奈的眼神凝住，他牙关暗磨，立刻用手掌拍开了她：“你想离间我和斑哥的话，还是放弃吧。他是我的兄长，也是这一族的族长，不可能为了你而疏远我们。”

　　他不小心喊出了“斑哥”这个称呼，语气也有了几分孩子斗嘴一般的逞强。先前模仿兄长的冷酷和威严，因为这句语气大变的话而尽数破碎。

　　泉听了，便忍不住低笑起来，赞道：“泉奈大人还真是有几分可爱呢。”

　　宇智波泉奈恼了，将苦无直直地刺向前方，深深地扎入她身后的墙壁中。然而，就算苦无贴着她的发丝而过，她也没有如意料一般露出惊惧的神情。不仅如此，她还说出了更莫名其妙的话。

　　“我的本名，叫做‘泉’。能够认识您，还真是一种缘分呢。”

　　泉奈一愣。

　　“……泉？”

　　“是呢，和您的名字只差一个音。”她反手拔出了那枚苦无，交还到泉奈手里，轻声细语：“这个名字，可是连斑大人都不知道的。”

　　泉奈为她的说法而微惊。

　　——

　　“泉奈！！你在做什么！”

　　就在这时，一道微怒的低喊传来，宇智波斑的身影出现在了走廊上。他三步并作两步，淌过地上的水渍，横到了两人的中间。

　　斑抬起手臂，将少女护在自己的身后。

　　“我说过吧，不许对她动手。你不听兄长的话了么？！”

　　“斑哥！”泉奈握紧了苦无，眉宇间有一丝焦虑：“你什么时候也变得如此天真了？！这个女人的身份，你忘记了么！？你可是宇智波的族长啊——”

　　“我知道。”斑的语气冷了下来。他缓缓放下手臂，说：“泉奈，我和她之间的事情，你就不要插手了。我会处理好的。”

　　泉奈撇过头去，收起了苦无，有些不情愿地吐出一句话：“我知道了，斑哥。”

　　佐藤泉站在斑的身后，笑眯眯地点头，对泉奈说：“泉奈大人，我就不送了。啊……对了，刚才那个，就当是我的赠礼吧，还想要的话，也不用客气。”

　　她用手指点了点自己的面颊。

　　泉奈想到了她刚才的行为，面上的恼意愈甚。他冷哼一声，对兄长说：“斑哥，你还是保持警惕为好，不要太接近她。虽然我知道，你必然不会娶她为妻。”

　　宇智波泉奈离开了。

　　斑看了看一地狼藉，低声说：“怎么闹成这幅模样？你们两人都是孩子吗？”

　　顿了顿，他又说：“泉奈他……泉奈是我活下来的、唯一的弟弟。父亲、兄弟和其他族人的死，让他对千手一族毫无信任。所以……原谅他吧。”

　　“斑大人还有其他的兄弟么？”她眨了眨眼，轻轻问。

　　“以前一共有四个弟弟。”斑横抱双臂，望向微暗的天色：“但是，大家都在连年的战争里死去了。父亲也是。现在，只剩下泉奈还陪着我了。”

　　泉用余光瞥着他如常的面色，想到宇智波一族那密密麻麻的墓碑，低声说：“忍者的世界，还真是难以理解啊。为何要为了‘胜利’，而这样数十年如一日的战斗呢？”

　　“如果不战斗的话，那已经死去的人又该如何？”斑的声音凛然。

　　“已经死去的人，难道比活着的人更重要吗？”泉问：“还是说，与性命相比，‘胜利’所带来的尊严和骄傲才更为重要呢？”

　　他微皱眉头，沉声说：“后者。”

　　“那，假如我，或者泉奈大人死去了，用我们的死换取‘胜利’，斑大人愿意吗？”她问。

　　“……”斑沉默了。许久后，他说：“这样没有意义的设想就不用提了。我发誓过，会保护好泉奈，绝对不让他沦为战争的牺牲品。”

　　泉想，宇智波一族真是难以理解的、重情又固执的一族。

　　明明很在乎族人的性命，为了一族的尊严与骄傲，却又继续着无休止的战争。

　　以一个旁观者的角度而言，这真是一个无解的死结——愈是重视家族，便越不可能结束战争。战争带来的伤亡越大，想要赢得胜利、取回族人尊严的渴求就越大。

　　那一天后，佐藤泉便很少见到宇智波泉奈了。他像是在故意躲着她，以免产生不必要的麻烦。与此同时，作为最靠近斑的人，她不小心发现了宇智波斑精心掩藏的一个小秘密。

　　斑的眼睛……

　　似乎不太好。

　　即使他藏的很好，在族人面前没有丝毫破绽，和她相处时也是如此，但泉却还是发现了——他的视力在下降。而且，很有可能会迎来失明的结局。

　　如果失去了眼睛，宇智波斑这般骄傲的人……恐怕会很痛苦吧。

　　虽然不知具体原因为何，但这样飞速下降的视力，总归和斑的血继脱不了干系。他若是继续使用那双眼睛，视力难免会再度下降。而随时可能再开的战争，又不允许他收起自己的力量。

　　这样的境况，泉奈也知道。

　　许久没见她的泉奈，又挑了一天来找她。

　　“六月，你也发现了吧，斑哥的眼睛已经无法清晰地视物了。”他说。

　　“嗯。”

　　“你不能再用你的眼睛了——我想这样对他说，但是他不会听我的话。”泉奈的面颊上有几分挣扎之色：“虽然不想承认，但是如果是你的话，他应该会听从一二吧。”

　　“泉奈大人希望我劝诫他吗？”

　　“是。”泉奈说：“我是他的弟弟，并不纯粹是一个‘需要保护的人’，也是要守护这一族的人。把一切都交给我的话……他就不需要再使用那双眼睛了。”

　　泉奈的话里有着微颤，似乎是在下什么决心。

　　“即使是让我欺骗他，也无妨吗？”她歪着头，轻声地询问。

　　“没关系！”泉奈侧身，双手按住了她的肩膀，朝她低喊道：“无论是什么样的方法都可以！只要让他不要再勉强自己！……你可以办到地吧？……泉。”

　　他的目光里有着微微的期许。

　　佐藤泉点头。她转过身想要离开，忽而又回头，望着泉奈，说：“那么，您呢？”

　　“什么意思？”

　　“如果倚仗泉奈大人的眼睛来守护这一族的话，那你的眼睛也会变成那样吧。”

　　“……”泉奈不答，只是握紧了拳头。

　　佐藤泉微垂眼帘，眸光暗暗，轻声地说：“多么可怜的一族啊。”

　　她含有怜悯的一句话，似幽幽的风，穿过空荡的庭院，落入泉奈的耳畔。束着乌发的青年微微一怔，随即便遮盖不住脸上微怒的意味。他猛然将她的双臂扣紧，压在了走廊的木柱上。

　　“这么事不关己吗？！”他咬牙，黑色的眼眸里泛开一片红：“那种与自己毫无关系的、高高在上的语气——斑哥对你、斑哥对你……”

　　他的话说不下去了。

　　面前的少女安静地望着他，美丽的、毫无瑕疵的面容，像是一尊毫无活力的雕像，只是按照创造之初工匠的意愿，露出了图纸上所描绘好的温柔。

　　她慢慢地将自己的手从泉奈的手心里挣脱出来，然后揽上了他的脖颈。趁着青年微愣的时刻，她踮起脚来，闭上眼亲吻了他的嘴唇。

　　泉奈彻底怔住了。

　　他的身体一动不动，不知该作何反应——愤怒、痛斥亦或者……抱住她？

　　明明只是短暂的数秒，却好像有一整个夏季那样漫长。

　　最后，少女在夏季的末尾主动松开了环抱着他的手，轻声地说：“为什么我会这样事不关己呢？因为我对你的哥哥，并无爱意。”

　　房屋很简陋，仅仅只能提供遮风避雨的作用。但是，对于现在的她来说已经是最好的选择。骤然从生活娇贵的千金变成了在战国时代里流离失所的普通人，佐藤泉花了很久才适应身份的变化。

　　在佐藤泉来到这个世界之前，这具身体被虐待得不轻。但是她却意外地拥有很强悍的愈合能力，无论多么可怕的伤口，都无法在光滑的肌肤表面留下痕迹，最后都会愈合得完好如初，让可怖的伤疤不见踪影。

　　短短半个月后，泉已经可以揭掉脸上的绷带了。

　　柱间来看望她的时候，她终于可以用自己的面孔直面这位千手一族的首领。

　　柱间虽然是一族的首领，但却是个会将心底想法表现在脸上的直性子。因此，在看到佐藤泉的面貌时，他毫不吝啬地给出了一副吃惊的表情。

　　“噢……”他摸摸自己黑色的脑袋，讪讪说：“我算是理解为什么那位大名那么爱重你了。”

　　他说完这句话，想到大名和泉之间的事情，顿时觉得自己失言，连忙补救说：“抱歉抱歉，我不是有意提起这件事的。”

　　他没有穿着执行任务的盔甲装束，只穿着浅葱色的齐腰羽织和豆色的甚平，很是简单随意。只不过他皮肤黑，再穿浅色，就显得自己更黝黑，仿佛一颗从地里挖出来的土豆。

　　佐藤泉用简陋的茶具替他沏了茶，恭恭敬敬地表示了自己的感谢之意：“柱间大人愿意出手帮忙，实在感激不尽。”

　　泉一低头，黑色的头发便晃晃悠悠的，一缕一缕亮的像是丝锻。柱间盯着她的头发看，脑海里竟然蹦出一个荒唐的念头来——这样粗鄙简陋的屋子，怕是埋没了这个漂亮的小姑娘。她这样的人，就该用富丽堂皇的屋宇珍藏起来。

　　不过，柱间也只是想一想而已。

　　不顾族人的反对之声将泉救下来，已经是很出格的行为了。要是再在她身上花过多的钱财，恐怕他就要被自己那个严苛无比、整天没什么好脸色的弟弟狠狠地教训一顿了。

　　“你以后有什么安排吗？”柱间问。

　　“……”泉沉默了。

　　柱间露出了凝重的面色，心里也知道这个问题不好回答。

　　现在的泉什么都不记得了，家人、故乡、姓氏，一概都不知道。离开了自己的庇佑，她根本无处可去。如果仅仅只是一个流离失所的普通人就算了，她还长了一副这么危险的面孔，简直是在不停地散发着“来欺负我”、“来绑架我”的信号。

　　柱间认真思考的时候，面孔就会帅气一些，多了几分男子汉的坚毅。但是更多时候，他看起来都很傻白甜，透着一股淳朴耿直的气息。

　　“以后的事，以后再说。”柱间没思索出什么好的方案，大手一挥，说：“你这样离开这里，太危险了。总之，先跟我学一些基本的忍术吧。这样，出门在外好歹有自保能力。”

　　泉具有提炼出冰锥的能力，这样的能力恐怕是她与生俱来的血继限界。因为她不记得自己的家族和姓氏，柱间也不好推测这到底是什么样的血继。但是，有查克拉终归是好事，这说明泉可以成为一名忍者。

　　泉露出了感激之色，十分谦敬地伏下身体行礼。

　　看着她这幅礼貌的模样，向来很随和的柱间觉得很不自在。他伸出手拍了拍泉的肩膀，说：“不用这么见外，忍者不太在意这种虚礼。”

　　他手掌下的身体软软的，柔弱无骨，却又像一团初初融化的冰。柱间愣了一下，才想起来面前的少女不是他那可以一起赌骰子喝陈酒的部下，也不是整天板着面孔一副冷淡模样的弟弟，而是佐藤泉。

　　于是，柱间迅速地收回了手。

　　柱间客套归客套，佐藤泉却没有因此对他亲近起来。

　　她是个很软和温雅的人，说话做事都是温温柔柔的，无论柱间怎么强调“不用见外”，她都会谨守着礼节，该说、该做的一样不落。柱间甚至怀疑她是哪位大名流落在外的公主，因为她那说话做事的妥当斯文好似已经锻进了骨子里，良好的教养可见一斑。

　　时间久了，柱间也就不再纠正她。

　　她用温柔的嗓音喊自己一声“柱间大人”，比族里那些五大三粗的忍者喊出来好听多了，比弟弟扉间喊的“闭嘴大哥”更是好听上十万倍。

　　柱间是现下忍界中数一数二的忍者，幼时也时常在忍术方面给弟弟们指导。他教给佐藤泉一些基本的忍法，但对于泉那血继却是毫无办法。

　　“我的家族里没有类似的忍术，我也不好说这到底是什么样的忍法，还是你自己揣摩掌控。”柱间对她说。

　　一边说，一边在心里感慨着，擅长水遁的扉间应该能够教她一些有用的东西，但扉间八成是不愿意教她的，恐怕还会把她直接赶走，再把自己训一顿。柱间甚至都想好了，扉间会说出怎样的话来教育哈哈干笑的自己。

　　“大哥你真是越活越不像样了！一个来历不明的外族女人，你竟然……”

　　“柱间大人？”

　　泉轻软的呼唤声，让正在屋檐下发呆的柱间回了神。他露出了笑容，说：“刚刚走神了。”

　　正值梅雨季，屋外正下着牛芒似的细雨。青翠的叶片被雨水洗刷得干干净净，山野里弥漫着一股朦朦胧胧的水雾。

　　佐藤泉看这雨势，便拿来了屋里唯一的一柄伞，替千手柱间撑开。

　　有人帮自己撑伞，柱间觉得有哪里怪怪的。

　　他回头看一眼，更觉得不自在了——这个漂亮得不像话的小姑娘柔柔顺顺地替自己撑着伞，秉着优雅谦逊的姿态要送他出门，这不就像是一位已婚的妇人送她的丈夫出门吗？

　　柱间过意不去，就迅速地告辞了，不顾豆大的雨点，穿着羽织就往山野里蹿。

　　柱间走了，佐藤泉便淡定地回家。

　　她并不是很想如曾经的自己那样，如完成任务一般引诱着男人，以获得自己的记忆。现在的她，对于“记忆”这样的东西并无追求。

　　曾经发生过的事情，她已经不太记得清了。甚至于曾经喜欢过的男孩的模样，在脑海里都已经模糊了起来。

　　在生活安逸的时候，她可以为了鸡毛蒜皮的小事嗔痴撒娇，成天揣摩着别人是否嫉妒或者喜欢自己。可是一旦来到这个战火纷飞、混乱动荡，人命毫不值钱、犹如草芥的世界，她没有了优越的家境、安逸的生活环境，她的所有期愿干脆统统变成了“活下去”。